“陛下，寧公子暈過去了。”
    來福低聲道。
    “那就打發他回去，”蕭拂玉放平交疊的雙腿，站起身，目光忽而一頓。
    此時天已全然黑了，長廊裏寒風裹挾著碎雪呼嘯而過，兩側宮人手裏的宮燈左右搖晃，連帶著那澄黃的光暈都被晃得模糊。
    男人抱臂斜倚在漆紅梁柱旁，肩上披風獵獵作響，不知來了多久，又盯著他看了多久。
    “不去金鑾殿等著，來這裏做什麽？”蕭拂玉眉梢一剔。
    “當然是來給陛下遞刀，”沈招站直身，邁開步子朝他走近，高大的影子全然籠罩住他。
    蕭拂玉微微側過頭，隻見身後的小太監撿起那把染血的繡春刀，遞到沈招麵前，“沈大人，您的刀。”
    沈招握住刀柄，手腕用力甩去刀尖上的血跡，收刀入鞘。
    “臣的刀，陛下用的可還順手？”
    “你的刀？”蕭拂玉似笑非笑。
    沈招低笑：“臣失言，天下萬物，都是陛下的。”
    蕭拂玉輕哼，素白指尖點了點他的胸膛，“算你識相。”
    “陛下，您的冠冕歪了。”
    男人伸手，扶正他頭頂的帝王冠冕，而後從懷裏摸出一張眼熟的帕子，輕輕擦過他麵頰上殘餘的血珠。
    “來福公公也是的，陛下的臉被弄髒了，也不替陛下擦擦。”沈招不經意補了句。
    來福：“……”這該死的沈招，又挑撥離間！
    “陛下恕罪，”來福低頭討饒，“實在是夜裏太黑，奴才沒能看清。”
    蕭拂玉冷哼一聲，指尖不緊不慢從男人手裏勾出那張帕子，抖落開來細細打量。
    的確是他的帕子，隻是不知為何被洗得發白，絲帕邊角還被扯變了形。
    也不知沈招拿它做了什麽。
    “沈愛卿，你不是說沒偷朕的帕子麽？”
    沈招頷首：“這是臣撿的。”
    “哦？”蕭拂玉頗為嫌棄似的，手腕一甩，將帕子甩在男人臉上，“何時何地撿來的？”
    沈招扯下臉上的帕子，舔了舔犬齒，氣定神閑開口：“哦，就那日去木蘭圍場，臣見陛下的帕子丟在桌案上，應是不要了，臣就隻好撿走了。”
    “那沈愛卿下次可得長些記性，”蕭拂玉斜睨他一眼，從他身側擦肩而過，往長廊另一頭走去，“朕的東西，即便朕不要，丟了喂狗，旁人也沒有私自占為己有的份。”
    “那這帕子陛下還要麽？”男人大步跟上來，捏著帕子遞過來。
    蕭拂玉抽過帕子塞進他懷裏：“這不是丟了正好喂狗麽？”
    身後，沈招薄唇勾起，迅速疊好帕子放入衣襟，下一瞬又壓平唇角，端出一副冷酷模樣跟上去。
    ……
    天子姍姍來遲，金鑾殿中嘈雜的聲音一滯，群臣紛紛起身跪在過道兩側，高呼吾皇萬歲。
    謝無居跟著謝老將軍跪下，偷偷抬頭，一眼瞧見跟在蕭拂玉後頭得意洋洋的男人。
    他就知道！
    “今日除夕，諸位愛卿不必拘禮，”蕭拂玉於龍椅落座，輕笑道，“平身。”
    無人敢問天子為何來遲，文武百官皆堆著笑意起身敬酒，吉祥話說的一個比一個漂亮，蕭拂玉心情漸漸好了起來。
    他飲了一杯酒，餘光瞥見席位間神情焦灼，左顧右盼的寧侍郎，笑著道：“寧侍郎，你一直在瞧什麽呢？”
    不論是天子本身，還是與寧徊之有關的事，總是會讓人想到天子曾經的那樁情事。
    群臣隱晦的目光紛紛望過來。
    寧侍郎隻覺坐如針氈，擦了擦額前的虛汗，強笑道：“臣隻是見今年金鑾殿中的宮燈格外別致，多看了幾眼。”
    “朕還以為寧侍郎待在朕的宴會上，卻心不在焉想著旁的事呢，”蕭拂玉笑著喝了一口果酒。
    寧侍郎幹笑一聲，還未鬆口氣，另一道惡劣的聲音緊接著響起。
    “寧大人怎麽不帶寧公子一塊來？”沈招故作疑惑，然後笑了笑，“瞧我，怎麽忘了，寧公子還在禁足呢，若是偷偷跑出來豈不是抗旨麽？”
    “抗旨……可是要誅九族的。”沈招遙遙敬了寧侍郎一杯酒，眼底的惡意絲毫不掩藏。
    寧侍郎顫巍巍舉起酒杯，酒入喉也嚐不出絲毫味道，幹巴巴道：“犬子自是在家中禁足思過，斷斷不敢做出抗旨這等忤逆之事。”
    沈招仰頭喝完一杯酒，掀起眼皮看向高座之上的陛下。
    陛下支著下巴，修長白皙的指尖緩慢晃動杯中酒液，細長眼尾染上薄紅，似是有些醉了。
    一旁的來福正為他布菜，將一塊魚肉剔幹淨刺後放在他碗裏。
    沈招盯著入了神，一瞬不瞬看著蕭拂玉張開唇瓣，用那飽滿的唇珠含住白嫩的魚肉，一點一點咬進嘴裏。
    許是那魚肉實在鮮嫩可口，天子明豔的眉眼微揚，愉悅地舔了舔唇瓣上的湯汁。
    吃個魚都要勾一下人。
    沈招直勾勾看著，也跟著舔了舔自個兒幹燥上火的唇，將手邊的酒一飲而盡。
    許是他的目光過分灼熱直白，蕭拂玉有所察覺，垂眸看了他一眼。
    “來福。”
    來福放下布菜的銀筷，躬身湊近。
    蕭拂玉附耳說了幾句，來福連連點頭，然後走下台階到沈招麵前，皮笑肉不笑開口：
    “沈大人，陛下說您光顧著看他也不吃這席上的菜肴，想必是早就吃飽了，故讓咱家來撤掉沈大人的席。”
    來福一揮拂塵，幾個小太監手腳麻利上前，將沈招桌上的菜迅速搬走，隻留下一壺酒。
    沈招猛然抬頭，隻見蕭拂玉又夾了一塊魚肉，慢條斯理咬下一口咽下，然後斜斜望向他，在他的視線下慢慢舔過唇瓣。
    這一瞬間他無比確定，蕭拂玉就是故意招他！
    “陛下說，您若連酒也不好好喝，這席位也得撤了，”來福笑眯眯道。
    “嘖，撤了席位，那臣豈不是隻能頂了來福公公的位子，去給陛下布菜了？”沈招挑眉。
    “你……你休想！”來福氣紅了臉，走回帝王身側，不知添油加醋說了些什麽，蕭拂玉冷冷掃了他一眼，隱含警告之意。
    一個太監，還和他搶上了？
    沈招斂下眸底不屑，慢悠悠喝了一杯酒。
    酒過三巡，陸續有臣子獻禮。
    “臣特意從北境帶來了一件禮物獻給陛下。”謝老將軍起身拱手作揖，匆匆退出金鑾殿，片刻後提了一個籠子上來。