“來福公公，”季纓淡聲道，“我嫉妒他。”
    他是誰，似乎已不需要明說。
    來福搖頭歎氣：“咱家懂，咱家都懂。”
    “隻是季統領還是得好好養傷，您可是陛下的左膀右臂。這些日子便莫入宮了，陛下不會真的與你置氣的。”
    “嗯，”季纓頷首，目送來福急匆匆地跟上前去。
    養心殿裏的龍涎香尚未燃盡，隻是他站了許久也沾不上半分。
    抬步正欲離開，一個小太監走上前，壓低聲音：“季統領，這巴掌印待在臉上不方便當差，奴才這裏還有些藥，都是陛下賞的，您用用吧。”
    季纓眼珠微動，看著他，沒說話。
    “同樣都是陛下的臣子，陛下卻如此偏心那位沈大人，奴才瞧著，都替統領不平。”
    “偏心又怎樣，”季纓淡淡道，“不平又怎樣。”
    小太監了然一笑：“不平的人多了，那位沈大人還能在陛下麵前討到好麽？”
    “你家主子費心讓你混到禦前，就是為了讓你說這個？”季纓道。
    “若是季統領甘心這樣下去，奴才自然是白說，”小太監放低聲音，“若是季統領不甘心……”
    他的話沒有說完，季纓耐心見底，打斷他道：
    “今日的事，我會如實稟報給陛下。”
    “禦前容不得手腳不幹淨的東西。”
    小太監僵住，也是從未見過這般死心眼的男人，咬牙冷聲道：
    “季統領，奴才今日所言可都是為您好，即便你告訴陛下，陛下也會對你生疑。”
    季纓轉身離開：“無所謂。”
    ……
    剛過除夕，文武百官皆在休沐，唯有驍翎司與詔獄仍舊熱鬧。
    驍翎司大堂前，懶懶散散坐了幾個驍翎衛。
    此時正是午膳時刻，幾人圍在一塊，吃飯的功夫也不耽誤嘮嗑。
    “聽說陛下賞了頭兒一朵千年雪蓮，按理來說頭兒的傷應該好了才是，怎麽還一副虛弱的狗樣子？”
    “千年雪蓮？你是說那朵他在驍翎司裏顯擺了一圈然後種在土裏的花？我還尋思是陛下賞的花，原來是雪蓮，他放著不吃是暴殄天物麽？”
    “誰知道他呢，可能是瞧不上，畢竟頭兒自己說的，真男人不用金瘡藥，用金瘡藥的都是廢物。哈哈，也不知金瘡藥又哪裏惹到他了。”
    “這宮裏的餃子就是好吃，比驍翎司的夥食好多了……”
    “宮裏的餃子？”一道陰惻惻的聲音從頭頂傳來。
    幾個驍翎衛同時轉頭，隻見那位驍翎衛指揮使雖唇色蒼白，但不妨礙與生俱來的凶相，目光所到之處，就連餃子的香氣都被蓋住了。
    沈招漆黑的眼珠精準鎖定住幾人擺在台階上的食盒。
    “哪來的？”
    驍翎衛：“當然是陛下賞的，頭兒，你不會沒有吧？”
    “千年雪蓮都是隨隨便便給我，你覺得我稀罕一疊餃子？”沈招抱臂嗤笑。
    “哦……”幾個驍翎衛紛紛點頭，“那我們繼續吃了？”
    “吃什麽吃？”沈招抽走那疊尚且冒著熱氣的餃子，“今日的差事辦完了？”
    “……”幾個驍翎衛幽怨地看著他手裏的餃子，不說話了。
    沈招麵無表情：“不就幾個餃子，你們要造反？”
    驍翎衛嘀嘀咕咕：
    “這不是普通的餃子。”
    “聽聞禦膳房包了一千個餃子賞人，裏頭還有十個是陛下親自包的！若是吃到了，今年都會受龍氣庇佑，升官發財都是手到擒來。”
    “頭兒你別鬧了，想吃自己去詔獄拿，說不定陛下還沒走呢。”
    “嗯？”沈招不動聲色蹲下身，“陛下去詔獄做什麽？”
    “頭兒你今日怎麽回事，怎麽什麽都不知道？”驍翎衛奇怪道，“陸大人沒告訴你麽？陛下早早傳了指令來，說是今日要親自審問北蠻太子，還特意賞了餃子，這會子怕是都快審完了。”
    “我想起來了，頭兒你那會正好在給雪蓮澆花呢，陸大人說沒必要打攪你，就替你接駕了，我們以為你都知道呢。”
    “陸長荊，”沈招舔了舔犬齒，牙根碾碎後吐出幾個字眼，“好得很。”
    他在幾個驍翎衛敢怒不敢言的目光下，幾口吞完剩下的餃子，大步走出驍翎司，翻身上馬走了。
    ……
    詔獄。
    昔日濕冷陰森的地牢因天子駕臨多了些光亮，不像蕭拂玉上次來時，有人故意弄得漆黑一片來嚇唬他。
    審訊室裏，蕭拂玉坐在唯一一張鋪就軟墊的太師椅上。
    “陛下，喝茶。”陸長荊立在他身側，殷勤地端茶倒水。
    蕭拂玉懶懶倚在椅背上，接過茶盞，指尖捏著盞蓋，漫不經心刮去茶麵上的浮沫。
    “還不肯說實話麽？”
    他這話是對這間審訊室裏唯一被鐵鏈鎖住的囚犯說的。
    “擾亂了朕的除夕宴，便是讓整個北蠻陪葬，朕的好心情都回不來，”蕭拂玉含笑道，“朕不高興，你們誰也別想高興。”
    臨時奉命前來的文淵閣學士將他的話一字不落翻譯成北蠻話。
    角落裏的男人終於抬起頭，看向蕭拂玉。
    這位大梁天子的麵容實在過於紮眼，哪怕坐在這暗沉的牢房裏，也照樣有一堆驍翎衛眼巴巴湊上來，甚至隔壁牢房裏的囚犯都看直了眼——
    一個個縮在粘稠的黑暗裏，用各種晦暗的目光，從陛下烏亮光滑的頭發絲窺伺到那被茶盞燙得微微發紅的指尖。
    而這位陛下顯然習慣了被人仰望注視，所以對這樣混在人群裏的肮髒目光無知無覺。
    這些與北蠻打探的消息都截然相反。
    消息裏的大梁皇帝不過是個昏庸懦弱，被一個男人迷昏頭的傀儡，群臣百官都無人在意，就連身邊的宦官都瞧不起，無人會為他付出性命。
    故而他在除夕宴上那一劍不曾做任何準備。
    隻要大梁皇帝一死，大梁必定內亂，就算殺了他泄憤，北蠻也會反撲大梁，替他報仇。
    卻不曾想到……一切都錯了。
    一步錯，步步錯。
    北蠻太子想不通消息為何會有這樣大的差錯。
    難道是北蠻探子裏也有人被這位大梁陛下迷惑，背叛了北蠻？
    北蠻太子低聲說了一句話。
    “陛下，他說他不知道潛入大梁的北蠻探子是誰，就算陛下殺了他，他也不知道。”
    蕭拂玉抿了一口茶，放下茶盞。
    這次北蠻敢讓人易容成與寧徊之相似的臉來接近他惡心他，必定是受人指點。
    不找出來殺了泄憤，他心裏的氣便不平。
    偏偏這北蠻太子是個硬骨頭。
    “陛下這樣審問，當然什麽也問不出來。”
    蕭拂玉循聲轉頭，隻見沈招抬步走進來，一把擠開陸長荊，俯身湊近他耳邊：
    “陛下，您想撬開他的嘴，找陸長荊不如找臣啊，”沈招鼻息炙熱，噴灑在他頸側，“臣最喜歡這種嘴硬的玩意了，審起來才得趣。”
    “臣的副使還是嫩了點，怕是幫不上陛下的忙。”