青林河畔，畫舫一艘接著一艘經過桃林，唯獨最末端的畫舫上格外僻靜，隻有兩人一狗。
    “讓他去別的船上借份筆墨紙硯，怎麽去了這麽久？”蕭拂玉臨窗而坐，側目看向窗外桃林，有些不悅地抿起唇珠。
    被來福幾句諂媚誇得興致來了，蕭拂玉此刻信心充盈，也想畫一畫桃花，故而便讓自己的馬夫去借一借。
    誰知一柱香了，也沒回來。
    來福轉了轉眼珠，“許是沈大人瞧見什麽趣事兒，一時半刻耽擱了。”
    “給朕辦事，就該將朕的事擺在前頭，朕看他是愈發不把朕放眼裏了。”
    蕭拂玉剛說完，男人低沉的聲音就從窗外傳來，“陛下，臣發誓，臣時時刻刻眼裏都有陛下。”
    蕭拂玉轉頭，看著男人從船艙頂跳進窗子裏，挑剔道：“有路不走非得翻窗，沈愛卿，你在朕麵前越來越沒規矩了。”
    “陛下若真這麽喜歡規矩的，今日就不會帶臣出來——”沈招放下‘借’來的筆墨紙硯，“而是帶旁的野男人了。”
    蕭拂玉輕笑一聲，執筆在宣紙上遊走，“旁的野男人？那沈愛卿又是什麽男人？”
    “反正不是那些不三不四的男人。”沈招目不轉睛盯著他唇邊笑意，無意識跟著勾起唇。
    “是麽？那實在可惜，”蕭拂玉輕歎，“朕就喜歡不三不四的男人。”
    “臣現在改口來得及麽？”沈招立馬道。
    蕭拂玉乜他一眼:“愛卿還是先撈到太明湖裏的鑰匙再來問朕吧。”
    沈招:“哦。”
    船艙裏安靜無聲，唯有春風吹起宣紙的聲響。
    一盞茶後，桌案上剛摘的那束桃花已然被沈指揮使辣手摧花，拔光了。
    “陛下畫的什麽？”沈招探頭去看，被蕭拂玉側身擋住。
    “朕不告訴你。”
    蕭拂玉畫完最後一筆，擱下毛筆，低頭輕輕吹幹墨痕。
    “來福，看朕畫的如何？”
    來福連忙低頭湊近。
    蕭拂玉畫的是青林河水麵上沾在船邊的桃花。
    零落，半枯，萎靡頹廢至極。
    “不愧是陛下，”來福驚歎，“依奴才看，陛下若認真修習幾月，定是上雲京最厲害的畫師！”
    蕭拂玉驕矜挑眉：“還行吧。”
    沈招低笑一聲。
    來福立馬不滿道：“沈大人笑什麽？難道覺得陛下畫得不好看？”
    蕭拂玉也斜斜望過來。
    四目相對，沈招道：“畫能體現人的心境，臣隻是覺得，陛下在故意開心，其實還在為某些事心煩，才畫了這凋零在水裏的桃花。”
    “看來來福公公那幾句敷衍地誇讚，沒本事讓陛下開懷啊。”
    蕭拂玉看著他，沒說話。
    來福生氣道：“奴才沒讀多少書，自然隻能說著漂亮話哄陛下高興，沈大人如此言之鑿鑿，話說得滴水不漏，不知有何本事讓陛下開懷？”
    “陛下，臣也想畫，”沈招冷不丁道。
    蕭拂玉冷哼：“自作主張揣測朕的心思，愛卿最好能畫出些東西來。”
    沈招嘴裏叼著毛筆，捧著宣紙硯台，神秘兮兮去了角落裏。
    蕭拂玉支著下巴，偏頭看向窗外。
    如那個畫師所言，畫舫上的確有許多成群結隊賞花吟詩的書生，甚至裏頭大部分蕭拂玉都曾見過他們的文章，也在上次微服出巡時暗中看過相貌。
    其中江家私塾的學生就占了一半。
    蕭拂玉垂眸，右手捏著一根被沈招薅禿了的桃枝逗糖葫蘆，按照往常，糖葫蘆立馬就會興奮地衝上來用前爪去夠。
    半晌沒等到他的小狗，蕭拂玉不悅扭頭，卻見糖葫蘆的前爪正壓在地上那道屬於桃枝的影子上，邀功似的朝他搖尾巴。
    蕭拂玉麵色稍緩。
    人還沒狗會討人歡心。
    “陛下，臣畫好了。”沈招量卷起來的宣紙塞進他手裏，朝他得意洋洋挑眉。
    蕭拂玉眉梢略帶挑剔，展開宣紙。
    這是一幅被分割成四個小格子的簡筆畫。
    第一個格子，是一隻生氣地在湖裏抓魚的大狗；
    第二個格子，大狗趴在涼亭扶欄外，搖晃著尾巴往涼亭裏坐著的火柴小人身上湊，火柴小人圓圓的腦袋上寫了個大大的朕字，手裏捧了一朵桃花；
    第三個格子，大狗穿上馬夫的衣裳，趴在火柴小人的衣擺下搖尾巴；
    第四個格子，大狗努力往前湊，想要偷看火柴小人的畫，卻被無情拒絕，隻能失落地耷拉著腦袋，縮在角落裏惡狠狠將桃枝的花瓣扒光。
    來福也湊過去瞧，尖酸刻薄的話到了嘴邊還沒說出來便聽見陛下輕輕笑了一聲，笑聲裏是毫不掩飾的愉悅。
    “愛卿的畫技，怕是也就三歲小孩的水平。”
    “臣又不靠這破畫討生活，”沈招哼笑，“臣靠的是……”
    蕭拂玉抬手，指尖抵在他唇邊，語調曖昧輕佻，“朕知道，愛卿幹的是力氣活，有的是力氣。”
    “……”沈招喉結來回滾動，下頜緊繃，鼻尖縈繞那人指尖的香氣，甚至隻要他低頭，就能咬住天子微微翹起來勾引人的唇珠。
    某種粘稠的氣氛纏繞得越來越緊，灼熱鼻息交融，沈招低下頭，眸光晦暗，試探地一點一點靠近陛下的唇瓣，忽而一聲驚呼打破寧靜。
    “不好了！有人落水了！”
    “快！快救人！”
    蕭拂玉偏頭望向窗外，隻見一個身影在數艘畫舫的間隙裏遊動，身後還追著兩個人麵色焦急的小廝。
    怎麽看都不像是不小心落水。
    “那是江家的小廝，但遊春舫上的人，不是江子言，是江家的其他人。”沈招半眯起眼，語氣極其不爽快，眉目凶狠得能殺人。
    該死的。
    就差一點點。
    “這麽肯定？”
    沈招毫不心虛道：“沉方才就是去另一艘畫舫上找他‘借’的筆墨。”
    估計那江子言此刻還躺在地板上昏迷著呢。
    廢物書生一個。
    蕭拂玉再次打量那水中的身影。
    是個女子。
    準確來說，是個衣裳不整的妙齡女子。
    “陛下您看，那是遊春舫！”來福指著那艘最大的畫舫道。
    遊春舫，上雲京最風雅的尋樂之處。
    大梁律令，嚴禁官員狎妓。
    “來福，讓花時舫的人開快些，追上遊春舫的船，”蕭拂玉冷聲道，“朕倒要看看，是誰敢在天子腳下觸犯天子得律令。”
    朝廷命官不隻是為天子賣命，還彰顯著朝廷臉麵，若連官員都流連煙花之地，在百姓眼裏，這朝廷又能幹淨到哪裏去？