茶喝到一半，安沫的通訊器亮了，是軍校的學弟發來的消息，附帶著張照片——當年他們罰站的那棵老梨樹下，新栽了片小樹苗，每棵樹上都掛著塊小木牌，寫著“守護”“約定”“重逢”。
    “是去年的新生種的。”安沫看著照片笑，“聽說他們把我們的故事編進了校史，說‘最硬的鎧甲，也會為在意的人變軟’。”
    霍凜沒說話，隻是從儲物袋裏拿出樣東西，是枚新打磨的徽章，晶石雕成的梨花簇擁著小小的羽翼，背麵刻著兩個字“共守”。
    “之前磨的。”他把徽章放進她掌心，指尖微微發顫，“本來想找個正式的場合……”
    安沫沒等他說完，就把徽章別在胸前，和原來的羽翼徽章並排。陽光照在上麵，兩道光交纏在一起，像兩條終於交匯的星軌。
    “現在就是最好的場合。”她踮起腳，在他臉頰印下輕輕一吻，像落了片梨花，“霍凜，以後的路，我們帶著它們一起走。”
    烈風在旁邊吹了聲口哨，被洛硯的藤蔓卷著拖遠了，隻留下句含糊的“我去找新的漿果”。亭子裏隻剩下他們倆，風穿過梨林，把風鈴的餘音送過來，叮鈴叮鈴的，像首未完的歌。
    霍凜低頭吻住她的唇，帶著星芽茶的微苦和漿果的清甜。安沫的熊貓尾巴圈住他的腰，毛茸茸的，像在圈住一整個春天。
    遠處，巡邏艦的影子在雲層裏若隱若現，基地的通訊燈閃著柔和的光。安沫忽然想起剛遇見霍凜時，他總說“軍人的使命是守護”，那時她不懂，守護的究竟是星圖上的坐標，還是坐標裏的人。
    直到此刻，她摸著胸前的兩枚徽章，感受著他掌心的溫度，才忽然明白——所謂守護，從來不是孤身一人的衝鋒，而是知道身後有想護的人，便有了軟肋，也有了永不退縮的鎧甲。
    夕陽西下時，他們並肩走出梨林。烈風和洛硯早已在艦上等著，駕駛艙裏亮著暖黃的燈。霍凜調整好返航的航線，星圖上，長安星的坐標旁，多了兩個緊緊挨著的小點。
    安沫靠在他肩上，看著舷窗外掠過的星流，像無數細碎的梨花在飛。她忽然想起日誌裏那句“守著長安星不是任務，是因為這裏有想護著的人”，現在她想，或許還該加上一句
    “而想護著的人，就在身邊。”
    巡邏艦穿過星軌時，留下一道溫柔的光痕，像誰在宇宙間，畫了個永不褪色的約定。
    返航的星艦平穩地滑入長安星基地的停泊港時，暮色正漫過能量防護罩，將金屬建築染上一層暖橘色。洛硯的藤蔓早已探出戰艦，卷著幾串剛從梨林帶回來的漿果，往後勤處的培育艙送去——據說那是他新培育的品種，想讓梨花的香氣能在星艦的生態循環係統裏留存更久。
    烈風抱著空了的野餐籃，尾巴還在為白天的“助攻”沾沾自喜，被霍凜一個眼刀掃過去，才訕訕地摸了摸鼻尖“我、我去給星獸肉幹補貨！”轉身就溜得沒影。
    駕駛艙裏隻剩下安沫和霍凜。星圖的藍光映在他側臉，她忽然想起剛拿到那枚“共守”徽章時，指尖觸到的微涼觸感，和此刻他掌心的溫度形成奇妙的呼應。
    “明天的巡邏路線，我調了段近路。”霍凜忽然開口，指腹在控製麵板上輕點，星圖上跳出一段新的航線，恰好繞經一片被稱為“碎星帶”的星域——那裏的隕石群在特定季節會折射出七彩光芒，像漂浮在宇宙裏的萬花筒。
    安沫挑眉“不是說軍人要嚴格遵守航線規範？”
    他耳尖微熱，聲音卻很穩“是新規，允許巡邏艦在完成任務後，對碎星帶進行生態觀測記錄。”頓了頓，又補充，“觀測報告……需要兩個人簽字。”
    她忍不住笑出聲，伸手去夠他放在操作台上的手，指尖剛觸到那層薄繭，通訊器突然響起急促的提示音。是基地指揮中心的加密信號，屏幕上跳出一行字“西象限發現未知能量波動，疑似舊時代遺留的信號塔。”
    霍凜的表情瞬間繃緊，指尖在麵板上翻飛，星圖迅速切換到西象限。安沫也收起笑意，調出能量分析圖譜——那波動頻率很微弱，卻帶著某種熟悉的韻律，像……星圖繪製課上見過的古代星軌密碼。
    “需要去探查嗎？”她問。
    “嗯。”霍凜的聲音沉了沉，“但不是現在。”他關閉了加密通訊，重新調出剛才那段碎星帶的航線，“先完成‘觀測任務’。”
    安沫一怔，隨即明白過來。窗外，基地的燈光次第亮起，像散落的星辰。她忽然想起學弟發來的照片裏，那些寫著“守護”“約定”的小木牌，此刻忽然有了更具體的形狀——是並肩作戰的默契，也是懂得在緊張間隙，為彼此留一段碎星流光的溫柔。
    第二天清晨，星艦駛入碎星帶時，果然如霍凜所說，折射的光芒在舷窗上流淌，像打翻了調色盤。安沫打開艙內的全息投影，將昨晚解析出的星軌密碼投射在空中，和窗外的光帶重疊——那些跳動的光點，竟真的能拚湊出半幅殘缺的星圖。
    “是當年失蹤的‘遠航者’號留下的。”霍凜看著投影，語氣裏帶著篤定，“我哥的日誌裏提過，那艘艦的最後信號就消失在這附近。”
    安沫忽然想起音頻裏霍凜兄長的聲音，忽然明白那些藏在“嘴硬”背後的溫柔，或許早已刻在他們的骨血裏。她伸手，指尖與他的在投影上的星軌交匯，恰好拚成一個完整的坐標。
    “那我們去找找看？”她抬頭，眼裏的光比碎星帶的光芒更亮。
    霍凜握住她的手，這次沒有躲閃，掌心的溫度透過皮膚傳來，清晰而堅定。“好。”
    星艦調轉方向，朝著那半幅星圖指引的深處駛去。艙內，星芽茶的餘溫還在保溫壺裏留存，洛硯新培育的漿果在生態艙裏發了芽，烈風掛在艙壁上的金屬掛件隨著艦身輕晃，發出細碎的聲響。
    安沫看著胸前並排的兩枚徽章，羽翼與梨花在光線下交輝。她忽然覺得，所謂的守護，從來不是終點，而是像這樣——帶著過去的約定，握著身邊人的手，朝著未知的星圖，一步一步，把未完的歌，走成永恒的故事。
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