霧星海域橫跨三千萬光年，星塵如碎霧般懸浮在漆黑的宇宙裏，而這片星域的核心，藏著一個以獸魂為根基的文明——萬獸穹域。
    在這裏，每個智慧生命都能覺醒雙形態人形時，他們的體能足以適配星際艦船的操控係統，指尖能撥動能量按鈕；獸形時，血脈裏的遠古力量會徹底爆發，有的部族化身為覆雪巨熊，能扛住小行星撞擊，有的則成了穿梭星雲的尖嘯隼，速度突破光速閾值。而散落在各顆廢棄星球、星雲裂隙中的“靈脈原石”，是維係這一切的關鍵——它既是驅動艦船的核心能源，也是部族成員突破獸形等級的唯一媒介，一塊巴掌大的原石，足夠讓一個邊緣部族安穩度過一整年。
    墨淵第一次在殘星港的金屬廢墟裏找到靈脈原石時，指尖還沾著上一場追捕留下的血。
    他是影豹族的最後一個活口。百年前，影豹族是萬獸穹域的“星際巡守者”，族人們化身為暗紋影豹，借著星際陰影在各條航線上穿梭，肅清那些會吞噬艦船的空間裂隙。直到那場“蝕魂霧災”降臨——濃稠得像墨汁的黑霧突然從星域邊緣湧來，裹住了影豹族的駐地，族人們要麽被霧裏的邪異能量扭曲了獸魂，變成隻會嘶吼的“霧蝕獸”，要麽在逃亡中消失在星雲裏。
    墨淵活了下來，卻也落了病根。他的獸形仍是稀有的暗紋影豹，能借著星光下的陰影瞬移，可每次切換形態，幼時被黑霧侵蝕的獸魂就會躁動，爪子會不受控製地劃向身邊的一切。久而久之，“影豹族是霧災源頭”的說法在穹域裏傳開，他隻能躲在廢棄的殘星港，靠拾荒和搶奪零星的原石過活——原石裏的能量能暫時壓製獸魂的疼痛，也能讓他在深夜裏，借著那點微光翻看族裏僅存的舊地圖，尋找驅散黑霧的線索。
    雲曦的艦船墜毀在殘星港時，羽翼上的星光還沒完全熄滅。
    她是光羽族的星愈者，部族裏的人都長著覆滿銀紋的羽翼，能感知靈脈原石的波動，還能借著羽翼折射的星光，修複那些快報廢的星際設備。光羽族世代守著星域中心的星核聖殿，殿裏的溯源晶柱記載著霧星海域的起源，也藏著對抗蝕魂霧的方法。可最近幾年，黑霧越擴越近，晶柱的光芒一天比一天暗，族裏的長老說，隻有找到傳說中的“靈脈母石”，才能重新激活晶柱。
    雲曦是族裏天賦最好的星愈者，她帶著半塊能定位母石的“引靈碎片”上了路，卻沒料到中途遇到靈脈亂流——艦船的能源核心被震壞，她隻能看著操控屏上的警報燈閃成一片，最後在殘星港的碎石堆裏迫降。
    她剛從變形的駕駛艙裏爬出來，就聽見不遠處傳來金屬碰撞的聲響。循聲過去，就看見一個穿著黑色作戰服的男人正和三個拾荒者搶一塊嵌在隕石裏的靈脈原石——男人的動作很快，像一道影子，幾下就把拾荒者打退，伸手就要去扣那塊原石。
    雲曦的心跳猛地加快。她需要這塊原石修複艦船，不然別說找母石，能不能活著離開殘星港都是問題。她握緊了手裏的引靈碎片，快步走過去“這塊原石我需要，我可以用其他東西跟你換。”
    墨淵回頭時，眼底還帶著獸形失控時的紅血絲。他本想拒絕，可目光落在雲曦羽翼上的星光時，突然頓住——就在兩人的氣息不經意間交織的瞬間，周圍縈繞的稀薄黑霧，竟像被風吹散似的，以肉眼可見的速度退開了半米。
    墨淵的指尖頓在原石上方，雲曦也愣住了。他們都知道，蝕魂霧從來不會被輕易驅散，可此刻，彼此身上的氣息，竟成了黑霧的克星。
    殘星港的風卷著碎石掠過，墨淵看著雲曦手裏的引靈碎片，又看了看那塊原石，忽然開口“原石可以給你，但你得帶我一起走。”
    雲曦看著他眼底未散的紅血絲，又想起族裏長老說的“霧災的解藥或許藏在羈絆裏”，輕輕點了點頭。
    星光落在兩人身上，遠處的黑霧還在蔓延，可這一刻，屬於他們的、關乎整個萬獸穹域存亡的旅程，已經悄然開始。
    雲曦的艦船修複到能升空時，殘星港的黑霧已經漫到了港口邊緣。墨淵靠在艙壁上，看著雲曦用羽翼折射的星光纏繞在能源核心上——銀藍色的光流像絲線，一點點將破損的金屬縫隙填滿，她額角滲著細汗，羽翼上的銀紋卻亮得驚人。
    “還有多久？”墨淵的聲音有些啞，剛用原石壓製住獸魂的躁動，指尖還殘留著原石的溫熱。
    “快了，最後一處線路接好就能啟動。”雲曦回頭時，正好看見他抬手按了按太陽穴，眼底的紅血絲淡了些，“你的獸魂……剛才沒再疼吧？”
    墨淵頓了頓，搖頭“沒。”其實剛才修複時，他聽見了遠處霧蝕獸的嘶吼，下意識想切換獸形警戒，卻沒像往常那樣失控——雲曦羽翼的星光落在他身上時，獸魂像被溫水裹住，竟難得安穩。
    話音剛落，艙外突然傳來重物撞擊金屬的聲響。雲曦猛地收起羽翼，墨淵已經抄起牆角的能量刀衝了出去——三隻半人高的霧蝕獸正用扭曲的爪子抓撓艦船外殼，它們的皮毛上裹著黑霧，眼睛是渾濁的灰色，正是當年影豹族族人異化後的模樣。
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    “別殺它們！”雲曦追出來時，墨淵的刀已經架在了一隻霧蝕獸的脖頸上。她快步跑到墨淵身邊，張開羽翼，銀藍色的星光灑向霧蝕獸——奇怪的是，星光觸碰到黑霧時，並沒有像預想中那樣灼燒，反而讓霧蝕獸的嘶吼弱了些。
    更意外的是，當墨淵的手搭在雲曦的羽翼邊緣，兩人的氣息徹底交融時，霧蝕獸身上的黑霧竟開始剝落，露出底下原本的淺棕色皮毛——那是“岩犬族”的特征，顯然是誤入黑霧的普通部族成員。
    “它們還有意識？”墨淵的刀垂了下去，眼底滿是震驚。他從前見的霧蝕獸，早就沒了神智，隻會瘋狂攻擊一切活物。
    雲曦輕輕點頭，星光又加重了幾分“黑霧隻是壓製了它們的神智，沒有徹底吞噬。”她看向墨淵，“如果我們的氣息能驅散黑霧，說不定……能救回被異化的族人。”
    墨淵沒說話，卻默默擋在雲曦身前，將另外兩隻霧蝕獸引到星光範圍內。半小時後，三隻岩犬族成員恢複了神智，雖然虛弱，卻能說出自己是為了找靈脈原石誤入黑霧才被異化的。它們臨走前，指著星域東南方向“那邊有顆青熒星，據說有很多原石，就是……黑霧也最濃。”
    艦船升空時，引靈碎片突然在雲曦手裏亮了起來，淡綠色的光指向東南方——正是青熒星的方向。
    “看來靈脈母石可能在那裏。”雲曦將碎片貼在操控屏上，屏幕上立刻浮現出青熒星的三維地圖，星球表麵覆蓋著大片熒光植物，還有幾處標注著“古代遺跡”的紅點。
    墨淵靠在副駕駛座上，看著窗外飛速掠過的星雲，忽然開口“影豹族的舊地圖上，也有青熒星的標記。”他頓了頓，聲音放輕，“上麵寫著‘星脈交匯之地，光暗平衡之始’。”
    雲曦轉頭看他，正好對上他的目光——從前他眼底總帶著警惕和冷意，此刻卻因為這句話，多了些柔軟的弧度。她忍不住笑了笑“說不定，我們的部族早就知道彼此的存在。”
    艦船在青熒星的大氣層外減速時，警報突然響了起來。操控屏上跳出幾個紅色光點，正快速向他們靠近——是鐵鬃族的艦船。
    “是鐵鬃族！”雲曦的臉色沉了下來，“他們一直想壟斷靈脈原石，之前就搶過光羽族的運輸船。”
    墨淵立刻切換到戰鬥狀態，指尖凝聚起暗能量“我去外部艙室牽製他們，你趁機降落到遺跡附近。”
    “不行，你的獸魂還沒穩定！”雲曦拉住他，“我們一起——你用瞬移幹擾他們的瞄準，我用星光屏蔽他們的雷達。”
    墨淵看著她堅定的眼神，沒再拒絕。艦船衝破鐵鬃族的包圍圈時，墨淵借著星際陰影在敵方艦船上瞬移，留下一個個能量爆炸的光點；雲曦則展開羽翼，將星光鋪成一張透明的屏障，讓敵方雷達徹底失靈。
    最終，他們的艦船擦著青熒星的熒光森林降落，鐵鬃族的艦船則因為雷達失靈，撞進了一片星雲亂流裏。
    艙門打開，熒光植物的光芒漫進來，映得兩人身上都泛著淡綠色的光。墨淵走在前麵，用刀撥開纏繞的藤蔓，雲曦握著引靈碎片跟在後麵，碎片的光芒越來越亮，直指不遠處一座半埋在地下的石質建築——那就是古代遺跡的入口。
    “裏麵可能有危險。”墨淵回頭，將一塊剛找到的小顆靈脈原石遞給雲曦，“拿著，萬一遇到黑霧，能撐一會兒。”
    雲曦接過原石，指尖碰到他的手，兩人都愣了一下——這次沒有黑霧，卻有一股溫暖的能量順著指尖蔓延開。她輕輕笑了笑“一起進去，就不怕了。”
    遺跡裏彌漫著淡淡的塵埃味，牆壁上刻著古老的壁畫左邊是長著暗紋的影豹，右邊是覆著星光的靈鹿（光羽族的遠古形態），它們的爪子共同按在一塊發光的晶石上，晶石周圍的黑霧正在消散。
    “是靈脈母石！”雲曦指著壁畫中央的晶石，引靈碎片在她手裏劇烈震動，“壁畫上說，影豹族的暗能和光羽族的星光結合，能激活母石，徹底驅散黑霧！”
    墨淵走到壁畫前，指尖撫過影豹的紋路，眼眶有些發熱——百年了，他終於找到了部族被冤枉的證據，找到了驅散黑霧的方法。
    就在這時，遺跡深處傳來一陣低沉的嘶吼，黑霧像潮水般湧了過來，比之前遇到的任何一次都要濃鬱。雲曦立刻展開羽翼，星光在兩人周圍形成屏障；墨淵則握緊能量刀，眼底的紅血絲再次浮現，卻沒有失控——他能感覺到，雲曦的星光正順著彼此相觸的指尖，一點點安撫著他的獸魂。
    “別怕，”墨淵看著雲曦，聲音堅定，“我們找到母石，就能結束這一切。”
    雲曦點頭，引靈碎片的光芒指引著他們向遺跡深處走去。黑霧在星光和暗能的交織下不斷退散，遠處的嘶吼越來越近，而靈脈母石的光芒，已經在遺跡的盡頭隱約閃爍。
    屬於他們的戰鬥，才剛剛開始；但這一次，他們不再是孤身一人。
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