迷霧學院的人工湖畔，暮色像厚重的幕布壓下來，將整個湖麵染成深灰色。朗溪死死咬著下唇，指甲深深掐進掌心，淺灰色的狼毛因為憤怒和沮喪微微顫抖。紡織課畢業考核的成績單被她揉成一團，塞在獸皮裙的口袋裏——“不合格”三個炭筆字，像針一樣紮著她的眼睛。
    弟弟朗嘯昨天還特意托人帶信，說北原的族人都在等著她榮耀歸來，可她不僅成了留級生，還是因為心思不寧、技藝不精才落選。更讓她難堪的是，想起之前圍堵霍火的蠢事，她就覺得無地自容——狼族的驕傲，在她這裏碎得一文不值。
    “滾開！別過來！”朗溪突然暴喝一聲，猛地回頭，看到一個白發身影正小心翼翼地朝她靠近。是澤四，那個總躲在工坊裏、說話結巴的科研少年。他手裏抱著個金屬玩意兒，碧眼裏滿是局促，顯然是看到了她頹廢的樣子。
    澤四被她突如其來的怒火嚇了一跳，腳步頓住，手裏的弓箭模型差點掉在地上。他本來隻是路過湖畔，看到朗溪蹲在這裏抹眼淚，心裏不忍，才想著拿自己新做的模型過來，或許能讓她開心點，卻沒想到剛靠近就被吼了。
    “我、我沒有惡意……”澤四結結巴巴地解釋，聲音小得像蚊子叫，“隻、隻是想……”
    “想來看我笑話是不是？”朗溪猛地站起身，八階獸人的威壓瞬間釋放出來，湖邊的蘆葦被吹得劇烈晃動，“看到我留級了，看到我像個廢物一樣在這裏哭，你很開心對不對？！”她越說越激動，眼淚又忍不住湧了上來，卻倔強地仰著頭，不讓眼淚掉下來，“我知道你們都在背後議論我，說我仗著朗嘯的名氣囂張跋扈，說我連紡織都學不會，就是個沒用的草包！”
    澤四被她的威壓逼得後退了兩步，卻沒有轉身跑開。他看著朗溪泛紅的眼眶和強裝堅強的樣子，心裏更不是滋味——他完全沒有看笑話的意思，隻是覺得一個女孩子獨自在這裏難過，實在太可憐了。
    “我、我沒有笑話你……”澤四深吸一口氣，努力穩住聲音，雖然還是結巴，卻多了幾分認真，“我、我知道你心情不好，這、這個模型……是我新做的弓箭，射、射得很遠，你、你試試就知道了。”他把模型遞過去，手背因為緊張沁出了薄汗。
    朗溪看著他遞過來的模型，怒火更盛：“誰要你的破玩意兒！我學不會紡織，難道玩個破弓箭就能彌補嗎？！”她揮手打掉澤四手裏的模型，金屬件“哐當”一聲砸在石板上，散成了幾部分。
    澤四愣住了，看著散落一地的零件，碧眼裏閃過一絲委屈——這是他熬了三個通宵才做好的模型，反複調試了十幾次，就是想拿出來試試效果，卻被朗溪隨手砸了。但他看著朗溪通紅的眼睛，還是把委屈咽了回去，蹲下身默默撿零件。
    “你為什麽不生氣？”朗溪看著他蹲在地上的背影，語氣裏的怒火弱了幾分，多了些迷茫，“我那麽對你，你怎麽不罵我？”
    澤四手裏拿著一個斷裂的弓弦，抬頭看她，碧眼裏滿是純粹：“你、你隻是心情不好，不是真的想砸東西……”他頓了頓，小聲補充，“我、我以前做壞模型的時候，也、也會發脾氣砸東西，安可娘親說，發泄出來就好了。”
    朗溪愣住了，看著他認真撿零件的樣子，心裏突然湧上一股強烈的愧疚。澤四明明是好意來安慰她，她卻因為自己的煩躁遷怒於他，還砸壞了他用心做的東西。她咬了咬唇，也蹲下身，幫他撿散落在地上的金屬片。
    “對不起……”朗溪的聲音很小，帶著哽咽，“我不該對你發脾氣，也不該砸壞你的模型。”
    澤四看到她主動幫忙，眼睛亮了一下，連忙搖頭：“沒、沒關係，零件沒壞，還、還能修好。”他拿起斷裂的弓弦，有點心疼地摸了摸，“就是這個弓弦，要、要重新找韌鐵做了。”
    朗溪看著他手裏的斷弦，心裏更愧疚了：“我幫你找韌鐵吧，北原的雪韌鐵最結實，我明天就托人從族裏帶過來。”她頓了頓，又補充道，“還有，之前我圍堵霍火的事，是我錯了，我已經跟她道歉了，可我還是覺得自己很蠢……”
    “知、知道錯了，改了就好。”澤四一邊組裝模型，一邊認真地說，“我、我哥哥澤三說，霍火已經原諒你了，還、還說你其實很善良，隻是被嫉妒衝昏了頭。”他笨拙地安慰著，“紡織學不會也沒關係，我、我聽說你擅長狩獵，這個弓箭模型就是按狩獵需求做的，你、你要是感興趣，我、我可以教你做武器，比紡織有意思多了。”
    朗溪看著他專注組裝模型的側臉，心裏的煩躁漸漸消散了。澤四說話還是結巴，卻很真誠，沒有一點嘲諷或輕視的意思。她想起自己剛才的歇斯底裏，忍不住自嘲地笑了笑：“我剛才是不是像個瘋子？”
    “沒、沒有，隻是、隻是有點嚇人。”澤四老實回答，說完又怕她生氣，連忙補充，“但、但是我知道你不是故意的。”
    朗溪被他的實誠逗笑了，這是她今天第一次真心笑出來。她看著澤四手裏的模型，好奇地問：“這個弓箭真的能射很遠嗎？你是怎麽想到改良弓弦的？”
    提到自己擅長的領域，澤四的話明顯多了起來，結巴也好了不少：“我、我測試過普通弓箭的射程，發現弓弦是短板，就、就找了沙漠的韌鐵，加熱後拉成細絲，再、再編織成弓弦，這樣張力更大，射程能提高三成……”他一邊說，一邊拿起組裝好的主體，比劃著給朗溪看，“這裏還、還加了瞄準刻度，新手也能很快上手。”
    朗溪認真地聽著，眼睛裏漸漸有了光彩。她從小就跟著族裏的獵手學習追蹤，對武器向來有興趣，隻是家人一直逼著她學“適合雌性”的紡織，才把這份興趣壓了下去。此刻聽澤四講得頭頭是道，她突然覺得，或許自己根本就不該勉強自己學紡織，武器研發才是她真正想做的事。
    “澤四，”朗溪突然開口，語氣格外認真，“你能教我做武器嗎？我不想再學紡織了，我想試試自己真正喜歡的東西。”
    澤四愣了一下，隨即用力點頭，碧眼裏滿是開心：“當、當然可以！明天我、我帶你去工坊，給你看基礎的設計圖紙，還、還有工具的用法……”他越說越興奮，完全忘了自己剛才被吼、被砸模型的事，隻剩下幫到別人的純粹喜悅。
    暮色徹底籠罩了湖畔，澤四拿著修好的弓箭模型，給朗溪演示瞄準的方法；朗溪認真地聽著，時不時提出自己的疑問，臉上的沮喪早已消失不見。對澤四而言，這隻是一次偶然的善心爆發，他隻是不想看到有人獨自難過；但對朗溪來說，這次湖畔的爭吵與和解，卻像一道光，照亮了她迷茫的前路。
    她終於明白，真正的成長不是活成別人期待的樣子，而是有勇氣選擇自己喜歡的路。而那個被她吼過、被她砸過模型卻依舊真誠待她的社恐少年，成了她重拾勇氣的契機。
    離開湖畔時，朗溪主動幫澤四抱著工具袋，輕聲說：“明天我一定準時去工坊。”澤四笑著點頭，白發在暮色裏泛著柔和的光——他從來沒想過，自己居然能順暢地和人聊這麽久，更沒想過，自己的一點善意，能給別人帶來這麽大的改變。
    晚風拂過湖麵，帶著青草的香氣，也吹動了兩個少年少女的心。朗溪知道，留級並不可怕，犯錯也不可怕，隻要找到方向，重新出發，她終有一天能像弟弟朗嘯一樣，活出屬於自己的驕傲。而澤四則在心裏悄悄決定，明天一定要把最好的圖紙和工具準備好——能幫到朗溪，真的是一件很開心的事。