宴會廳內燈火輝煌，水晶吊燈折射出的碎金般光芒灑在賓客們華美的衣飾上，錦津能感覺到四麵八方投來的探究目光，那些看似關切的問候裏都藏著鋒利的試探。
    “沈先生若是去了上海，麵粉廠是不是就留給鍾小姐經營了？”王董事撫摸著金絲眼鏡的鏡腿，故作隨意地問道。
    錦津微微一笑，目光掃過他微微發顫的手指——那上麵還沾著方才吃點心留下的油漬。她輕啜一口茶，讓氤氳的熱氣模糊自己眼中的嫌棄。
    “王董抬舉了，我不過是個繡娘。”
    “鍾小姐謙虛了，不光沈家麵粉廠，就連沈家，三番五次都是靠鍾小姐化解危機。”王董的小胡子一翹一翹，眼裏透著精明的光。
    “市井傳言怎可全信？”
    “鍾小姐，不知道我有沒有這個榮幸，跟你討教做生意。”王董一臉猥瑣，舔著臉說。
    “您所托非人。”錦津嘴裏應承著，眼睛卻在不停搜索，終於瞧見不遠處正與人攀談的王太太，錦津聲音稍大了些，“王太太。”
    不等王董回頭看，錦津已經立即欠欠身，朝王太太走去。
    “說什麽呢？”王太太搖曳而來，攜帶一陣香風，是錦津愛的梔子花，她不免愉悅，笑意盈盈，“您的香氛真好聞。”
    “錦津，這都是你的功勞。”王太太得意道“用香薰過的絲線繡的梔子花跟真的一樣，好幾個太太聽說是你的手藝，都要跟你約呢。”
    “王太太，我要付你廣告費呢！”錦津又悄悄道“來了新品，得空來挑，您是獨一份。”
    王太太心花怒放，“錦津，不是我說，這滿城的繡娘，論手藝，有比你更好的，可論心意，那無人比得上你，到底是大家子出來的姑娘。”
    錦津笑著，承受王太太的一番美意，不想王太太突然話鋒一轉，“錦津，剛才那個老色鬼是不是騷擾你了？”
    錦津一愣，麵對王太太的質問，不知道如何回答，好在王太太的矛頭對著自家丈夫，她憤憤道，“老色鬼，人老心不死，錦津你是好姑娘，我聽你叫我，又看見他像隻蒼蠅圍著你，就知道你在求救。
    錦津，我聽說沈少爺對你回心轉意，趕緊抓住機會。”王太太以過來人的真誠勸道，“沈少爺有錢，長得好看，風流了點，可男人不都是這樣麽？你圖一樣便可。
    你一個姑娘家，做生意不免交際，人心險惡，防不勝防！”
    王太太朝王董努努嘴，自嘲道“老色鬼有錢，我圖了一樣。”
    李夫人不知何時走到身邊，雖不知道她聽到多少，不過她極度自戀，沉迷自我，別人的話通常入不了耳。
    果然，李夫人興致勃勃繼續她的一貫話題“活到這把年紀，才真正明白今朝有酒今朝醉的道理。”
    李夫人搖著檀香木柄的團扇，湊近兩人耳語。
    王太太對李夫人沒那麽客氣，嘲諷道“跟著那個老色鬼要酒喝不容易吧？”
    李夫人扇麵上繡著的孔雀在晃動間栩栩如生，襯的她肌膚勝雪。
    “是不容易，可我裝腔作勢慣了，沒什麽不甘心，誰不是打落牙齒往肚裏吞，人前裝得恩愛而已，自欺欺人。”
    說話時，李夫人發間的翡翠步搖隨著搖頭的動作輕輕晃動，在錦津臉上投下細碎的陰影。
    戲台上的紅綢帷幕緩緩拉開，錦津終於從李夫人的陳詞濫調中逃了出來。
    鼓樂聲起，各種角兒粉墨登場。錦津望著那些翻飛的水袖，恍惚間覺得整個宴會廳都變成了一個巨大的萬花筒，每個人都在扮演著自己的角色。她微微側首，假裝專注看戲，生怕還要與人交談。
    “好！”隨著一陣雷鳴般的掌聲，錦津回過神，隻見當紅的楊老板踏著蓮步登場。他眼波流轉間，竟比在場許多貴婦還要風情萬種。
    錦津不由看得入神——一個男子竟能將女子的柔媚演繹得如此淋漓盡致，他該是見過多少女子的心事？
    “演的就是演的。”
    李夫人的團扇突然擋住錦津的視線，“他不過是演出他見過的以為的想要的女人樣，至於女人的至情至性和七情六欲，豈是男人能懂的？”
    她說話時，腕上的金鑲玉鐲子碰在茶盞上，發出清脆的聲響。
    “錦津，女人最懂女人。”李夫人突然話鋒一轉，“你嫁入李家，與其說我兒子護你，不如說我護你，怎麽樣，考慮一下？”
    錦津望著戲台上楊老板水袖翻飛的身影，輕聲道“謝謝李夫人，我會考慮的。”
    “錦津，我想我們是一類人。”
    李夫人自信地揚起下巴，耳垂上的明珠在燈光下熠熠生輝，“你不過是還沒有走出那一步，你還年輕，若是叫你等到我這年紀才明白，又太晚了。”
    她伸手替錦津理了理鬢角並不存在的碎發，“你要相信我說的話。”
    錦津茫然地點頭，餘光卻不自覺地瞥向不遠處的李公子，後者正全神貫注地盯著舞台，但當錦津的目光掃過時，他像是心有靈犀般突然轉頭，衝她露出一個燦爛的笑容。
    錦津猝不及防，慌忙回以微笑，臉頰卻不自覺地發熱。
    李公子立刻像得到鼓勵般走了過來。
    “娘，你去招呼客人，我來陪錦津。”
    他說話時，腰間掛著的玉佩隨著動作輕輕晃動。
    錦津後悔極了，不過她冷淡李公子慣了，隻管他說他的，自己則重新將注意力轉向戲台，對李公子不鹹不淡的搭話隻是簡短應答。
    見錦津興致不高，李公子有些灰心地倚在椅背上，也開始專注看戲。
    錦津突然發現戲台上那個女扮男裝的老生，眼波竟若有似無地飄向李公子的方向，她心頭一跳，下意識看向李夫人。
    李夫人端坐在那裏，麵色平靜得像一潭死水，但錦津分明看見她攥著團扇的手指節已經發白，那空洞的眼神裏，藏著的是即將爆發的風暴。
    錦津低頭抿唇，暗自詫異自己何時變得這般敏銳。
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