第233章 千難萬險若等閑

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    昭武四年臘月初七,大散關城頭的牛皮軍帳內,曹操裹著玄色貂裘,凝視著案上的羊皮地圖。
    帳外呼嘯的北風卷著雪粒,將火盆吹得忽明忽暗。
    年輕的參軍楊修捧著暖爐侍立一旁,眼見自家主帥的手指在陳倉道的位置反複摩挲,突然被地圖邊緣的冰碴劃破指尖。
    “德祖,取漢中新送的蜀鹽來。”曹操忽然開口,將滲血的拇指按在地圖某處。
    楊修慌忙捧來青瓷罐,卻見曹操沒有理會流血的傷口,而是將雪白鹽粒細細撒在陳倉道的墨線上——這是當年韓信暗度陳倉的古道,此刻在燭光下漸漸凝結成冰晶紋路。
    帳簾突然掀起,韓韜帶著滿身霜氣疾步而入。
    “稟將軍,細作來報。燒當羌王徹裏吉已聚七部酋長於狄道,據說涼王馬騰為了借兵,不但賜這些羌人河西馬五千匹,還許了他們羌人部落隴西鹽鐵之利。”
    “子明,你說這雪......”曹操抓起一把沙盤中的雪粒,任其從指縫簌簌而落,“還要下到什麽時候。”
    韓韜躬身湊近沙盤,凍得白裏透紅的手指劃過秦嶺餘脈。
    “陳倉道今歲冰封早半月,那雞峰山上的閻王壁冰層厚逾三尺,然......”
    說著說著他頓了頓,“然王上給我們派來了公輸亁,有此人在,那般天塹自然無礙。”
    “況且正因大雪封山,有這天時為我等掩護,勝算反到高了幾成。”
    曹操皺眉思索片刻,隨後終於點頭。
    “既然褒斜道那裏的疑兵已然引起敵人的注意,那他們就會將主力東移,確實是千載難逢的良機。”
    “就是不知陳倉道那裏的道路清理的如何?”
    韓韜眯著眼睛笑了笑,“將軍無須憂慮,陳倉道那裏,有那些府兵與民夫一刻未曾停歇過,早已清理出可供飛騎營通行的道路。”
    “至於那葫蘆穀與閻王壁,聽聞關侯爺在入蜀之時曾說過,豎壁雖險,豈阻漢家節鉞!”
    “縱有千難萬險又如何,我漢之天軍所至,前方皆是坦途。”
    靠著父親楊彪的關係,混了一個參軍的楊修有些羨慕的看著頂頭上司韓韜在帳中侃侃而談,心想自己到何時才能不做打雜與記吏的活計,而是如對方一般,一言而決千萬人生死。
    羽扇綸巾,談笑間,敵軍灰飛煙滅,這是多少讀書人的夢想啊。兵部尚書賈詡就是因此封侯,又怎能不讓他們這些年輕人熱血沸騰。
    就在小年輕幻想著自己未來如何縱橫睥睨,靠著謀劃助漢軍大殺四方之時,卻發現韓韜正麵色古怪的看著他。
    “德祖這是想到了什麽,怎得一直傻笑,若是有趣,不妨說與我們一聽。”
    尷尬的楊修麵色瞬間通紅,而後以給兩人煮茶為由,狼狽地逃出了中軍大帳。
    曹操無奈的笑了笑,“德祖是個有才的,就是仗著家世不凡,性子傲了些,此番楊公托人說情將他塞到我這裏,也是存了磨礪他的意思。”
    “王上麾下如子明這般足智多謀之人如過江之鯽,他若不知打磨一下性子,遲早會碰壁。”
    韓韜繼續眯著眼睛笑,“德祖雖取了字,但他距離加冠還有幾年,少年心性,倒也不必如此苛責。”
    曹操聽出了韓韜話中的磋磨之意,不過他笑著點了點頭,沒有再就此事多說什麽,而是想著,楊修接下來的日子恐怕不太好過了。
    這個韓韜人稱笑麵虎,為人自私冷漠,手段狠辣,心思難測,又是跟著劉備的老人。而且他與賈詡一樣,身上擔著一部尚書之重責,在軍中同樣是軍師之職,根基非常深。
    若非必要,曹操也不想招惹這樣的人。
    ......
    寅時三刻,大散關北麓的隱秘校場,三百匠人正在火把下趕工。
    夏侯惇掀開草簾時,濃烈的桐油味撲麵而來。校場中央,五十架形似蜈蚣的怪車正在組裝——車體用秦嶺鐵樺木打造,長三丈,寬五尺,底部安裝八對包鐵木輪。
    “公輸監軍果然大才,夏侯將軍請看此物。”
    軍械司馬捧來一雙棉製鐵屐,隻見屐底密布狼牙狀鐵釘,他笑著開口道,“此木屐取終南山二十年樺木芯,裹三層水牛皮,鐵釘用漢中火井鹽淬火,入冰三寸不滑。”
    “有這東西在,不論是攀岩,還是衝殺,都不會擔心有滑到之憂。”
    夏侯惇抄起木屐在地麵試劃,頓時激起串串火星,“山魁營配備多少?"
    “八百雙已齊備,另有改良鉤拒槍二百柄。”
    司馬指向角落那裏堆著的形製奇特的長槍——“這槍頭帶倒鉤,槍杆中還安著機關,裏麵藏有十步麻繩,催動機關就能把繩子射出去,遇懸崖還可勾連成索橋,端的是厲害非凡。”
    “我的老天爺啊,公輸監軍就這麽厲害了,那個讓他敬若神明的工部黃尚書,又該是怎樣厲害的人物,真是無法想象。”
    正在兩人說話間,突然,東南角傳來騷動。夏侯淵按劍趕去,卻見曹洪正揪著個匠人衣領。
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    “混賬!這冰橇底板為何不用鐵皮?”
    “將軍息怒!”老匠人顫巍巍捧起木板,“秦嶺樺木浸油百日,其堅逾鐵。若包鐵皮反增重量,冰麵恐難承其重......”
    “子廉,把人放開,你不知王上一向敬重與厚待這些工匠麽,人家要告到禦史台,你指定要被彈劾,出生入死攢下的功勞,難道要為一些微不足道的小事被削除麽?”
    曹洪無奈,隻能鬆開了自己的手,隨後抽劍劈向木板,隻聽"鐺"的一聲,劍刃竟隻在木麵留下白痕。
    “妙啊!真是好東西。”
    剛才還惱怒不已的曹洪立刻轉怒為喜,並收劍入鞘“老丈,對不住了,你是個有本事的,我在這給你賠禮。”
    “不過要在三日內備齊三百架冰橇,每架配三捆浸油麻繩。”
    不提曹洪給老匠人的賠禮道歉,漢軍就在這樣緊張而又忙碌的氣氛下準備著奇襲陳倉道,飛奪街亭山隘口的準備。
    臘月十二子時,陳倉道雞峰山閻王壁下,八百山魁營銳卒伏在雪窩中。校尉夏侯惇舔了舔凍裂的嘴唇,從貼身皮囊掏出塊黑乎乎的膏體,扔給了自己那早已凍得瑟瑟發抖的族弟夏侯淵。
    “妙才,這是巴郡某個巫醫配製的“醒神膏”,那人說了一大串藥材名,我就記著裏麵似乎混著馬血和蜀椒,說是能讓人三個時辰不覺寒冷。”
    凍得鼻青臉腫的夏侯淵非常無語,“元讓兄長,你早點拿出來啊,小弟都快被凍死了。”
    聽了這話後夏侯惇神色有些不自然,心想這他娘的要是有用,老子早就扔給你了。這不是被騙了麽,看你快頂不住了,拿出來騙騙你而已。
    “別囉嗦,不用還我。要想像人家黃忠一樣立下奇功,這點苦都吃不了,如何讓大兄為你我寫請功的奏疏,又如何服眾。”
    就在夏侯氏哥倆兒小聲的竊竊私語之時,斥候王雙爬來匯報,他手上的鐵尺早已結滿冰晶。
    “兩位將軍,冰層測好了。最薄處兩尺七寸,正合火油效用。”
    夏侯惇望向百丈冰崖,月光下泛著幽幽青光。他打了個手勢,二十名士卒立刻推出組裝好的特製拋石機。
    這種縮小版的霹靂車用牛筋代替絞索,發射的卻不是石彈,而是裝滿黑色油脂的陶罐。
    “放!”
    隨著一聲令下,陶罐在冰壁炸開,粘稠液體順著冰麵流淌。
    王雙張弓搭上火箭,箭簇在風中劃出赤色弧線。霎時間,幽藍火焰順著油跡蔓延,冰層表麵發出“滋滋”響聲,騰起的水汽瞬間在懸崖形成白霧。
    “上鉤!”
    夏侯惇低吼一聲,率先甩出改良鉤拒槍。槍頭刺入軟化的冰層,精鋼倒鉤牢牢咬住冰縫。八百條黑影如蜘蛛般攀援而上,牛皮護膝與冰麵摩擦發出沙沙聲響。
    寅時二刻,第一縷晨光刺破雲層時,夏侯惇的短刀已架上哨兵咽喉。
    這個裹著羊皮的羌兵至死圓睜雙眼——他駐守的東崖哨所背靠千仞絕壁,羌語稱作“鷹難渡”,漢人百姓稱作“閻王壁”,而且在這冰天雪地之中,怎麽可能有人真能從此處攀爬上來。
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