第122章 祠堂幽困·歐陽探府
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寅時初刻,墨色蒼穹尚未泛起魚肚白,濕冷霧氣如輕紗般,悄然彌漫整個袁府。簷角懸著的氣死風燈,在微風中輕輕晃動,昏黃光暈無力地驅散著黑暗。
袁大人身著繡有仙鶴的緋色朝服,金線勾勒的紋路在朦朧天色下若隱若現,腰間玉帶上的環佩相互撞擊,發出清脆聲響。他麵容冷峻,劍眉微蹙,深邃的眼眸中透著幾分凝重,周身散發的威嚴,他大聲喊道“清瀾莫要磨蹭,上朝時間快到了。”
袁清瀾身著靛青色長衫,身姿挺拔,忙一路小跑過來。二人並肩朝著垂花門走去,腳步聲錯落有致,在空曠寂靜的庭院裏回響,驚起簷下幾隻沉睡的雀鳥。微風拂過,吹得庭院中石榴樹沙沙作響,更襯得四下靜謐。
穿過垂花門,門前的石獅子在熹微晨光中張牙舞爪。袁大人和袁清瀾闊步邁向府門,身影逐漸融入黎明的微光之中,不一會兒,就消失在了朱漆大門之外 ,
祠堂內燭火搖曳,清洛和清悅已被關了整整一夜。冰冷的青磚地麵滲著寒意,兩人瑟縮在角落正安靜地睡著了,不知何時母親派人送來了棉被,二人實在是太過瞌睡並未發現異樣。
卯時三刻,晨光透過雕花窗欞,灑在飯廳的紅木圓桌上。李義珍身著深紅襦裙,儀態端莊地坐在主位,手中的銀箸輕點著青瓷碗沿。清暉身著靛藍褂子,小臉滿是焦急,“母親,姐姐們還在祠堂挨餓,放她們出來吧,她們肯定知道錯了。”他雙手交握,眼中滿是哀求。
李義珍抬眸,看著兒子,眼中閃過一絲不忍,旋即輕歎:“你父親尚未鬆口,我若擅自放人,如何向他交代?”說罷,夾起一筷青菜,緩緩放入口中。
清暉小嘴一撅,“啪”地放下碗筷,站起身來,眼眶泛紅:“那我也不吃了,把我的飯送給姐姐們。”
李義珍正要開口,一旁的王嬤嬤連忙上前,笑容滿麵地勸道:“小公子快些用飯,夫人早吩咐玉珠和玉芝,待會兒就給二位小姐送飯去。”清暉這才稍稍安心,重新坐回椅子上。
正說著,管家一路小跑進來,神色匆匆,拱手稟道:“夫人,歐陽公子前來拜訪!”李義珍聞言,手中的銀箸微微一頓,心中暗自想到:關鍵時刻,方見人心。歐陽公子並未因清洛的莽撞惹出禍事而疏遠,還特意前來探望,這份心意,實在難得真是患難時刻見真情啊!
“你且引他去會客廳,我隨後就到。”李義珍起身,整理了一下衣袂,邁著步子朝會客廳走去。
片刻後,歐陽劍身著黑色長衫,腰間玉佩隨著步伐輕輕晃動,在小廝的引領下踏入會客廳。廳內布置典雅,楠木桌椅散發著淡淡清香,牆上懸掛的名人字畫,更添幾分雅致。李義珍端坐在雕花太師椅上,儀態雍容。
歐陽劍見狀,趕忙上前,恭敬行禮,身姿挺拔如鬆:“伯母安好!近日家中一切順遂?母親聽聞伯母已經大好很是開心,特命我送來千年人參,聊表心意。”說罷,從懷中取出一個精致的木盒,雙手奉上 。
李義珍嘴角噙著一抹淺笑,儀態雍容地說道:“煩請替我向你母親轉達謝意。自我染病以來,你們一家多番出力,又時常前來探望,我本還想著過兩日,親自去府上拜訪歐陽夫人呢。”
歐陽劍微微欠身,神色恭謹:“伯母言重了。咱們兩家世代交好,情誼深厚,相互幫扶乃是情理之中。對了,清洛妹妹近況如何?我今日前來,一則探望伯母,二則也是放心不下清洛妹妹。”
李義珍聞言,眉頭輕蹙,臉上浮現出一絲憂慮:“她倒是無甚大礙,隻是她和清悅如今闖出了這等禍事。已經被她父親罰在祠堂思過呢。”
“啊!清洛妹妹昨日就受過傷,怎能再讓她受罰?”歐陽劍濃眉緊皺,眼中滿是關切與震驚。
就在此時,一個小廝神色慌張地跑進來,單膝跪地稟道:“夫人,大事不好!安王妃、賢王妃,還有提督府王夫人、裴國公府裴夫人聯袂前來,正在府外候著呢!”
“這麽快!”歐陽劍聞言,不禁轉頭看向李義珍,眼中閃過一絲擔憂。
雕花漏窗之外,梧桐葉在微風中沙沙作響,將幾縷晨光篩進會客廳。李義珍抬頭看看窗外,鎏金護甲劃過椅把,發出細微的脆響。聽聞管家急報安王妃等人來訪,她柳眉微蹙,眼底瞬間閃過一抹寒芒,恰似臘月深潭中泛起的冷光。
“該來的總歸要來。”李義珍朱唇輕啟,聲音清冷如霜,“不過都是些婦道人家,讓管家引她們進來便是。”言語間,指尖漫不經心地摩挲著腕間羊脂玉鐲,看似平靜,實則暗示著她內心的警覺。
歐陽劍見狀,上前一步,身姿挺拔如鬆,拱手行禮道:“伯母,此番來人身份不凡,難免刁難,晚輩願陪伯母一同應付。”說話間,他腰間的翡翠佩飾隨著動作輕輕晃動,彰顯出他的沉穩與幹練。
李義珍抬眸,目光在歐陽劍身上停留片刻,眼中閃過一絲讚許。這個後生,不僅儀表堂堂,還心思細膩、懂得分寸,實乃不可多得的青年才俊。她微微頷首,金步搖隨之輕輕晃動:“如此,便有勞賢侄了。”
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此刻,祠堂厚重的木門“嘎吱”一聲緩緩推開。玉珠和玉芝手提著食盒,輕手輕腳地走了進來。
晨光透過雕花窗欞,灑在祠堂的青磚地麵上,形成一道道明亮的光柱。清洛和清悅裹在厚厚的被褥裏,睡得正酣,一夜的折騰,讓這姐妹倆身心俱疲。
玉珠將食盒輕輕放在地上,玉芝則邁著細碎的步子,走到清悅身邊,俯下身,輕聲喚道:“小姐,該起身用膳了。”
“用膳?”清悅迷迷糊糊地睜開眼睛,一聽到“用膳”二字,瞬間清醒過來。餓了整整一夜,她的肚子早已咕咕叫個不停。清悅忙掀開被子,坐起身來,眼睛直勾勾地盯著食盒。
清洛也被這陣喧鬧聲吵醒,她揉了揉惺忪的睡眼,環顧四周,看著身上溫暖的被褥,心中湧起一股暖意。
“小姐,快起身用膳吧。”玉珠一邊說著,一邊打開食盒,將熱氣騰騰的飯菜一一取出,擺在桌上。
祠堂之內,晨光從雕花窗欞透入,在青磚地上勾勒出斑駁光影。清洛慵懶地從被窩中坐起,青絲如瀑散落肩頭,她抬手輕捋鬢發,眉峰微蹙,眼中滿是嫌棄:“我尚未洗漱,這般蓬頭垢麵,又怎能用膳?”
清悅早已饑腸轆轆,哪管這些繁文縟節。她兩眼放光,伸手抓過碗筷,迫不及待地夾起飯菜,狼吞虎咽起來,腮幫子一鼓一鼓,活像一隻貪吃的鬆鼠 :“姐姐,都被困在這祠堂了,你還講究這些!”
清洛聞言,柳眉倒豎,狠狠瞪了清悅一眼。這一眼,飽含嗔怪,似在責怪妹妹毫無規矩。隨後,她轉頭看向一旁垂手而立的玉珠,神色端莊問道:“父親何在?”
玉珠趕忙屈膝行禮,聲音恭敬:“老爺和大公子寅時便起身,天未亮就奔赴朝堂去了。”
清洛微微頷首,稍作思索,又追問:“那母親呢?”
“夫人正與小公子用早膳,用完或許去別處忙碌了 。”玉珠如實回應。
清悅咽下口中飯菜,抬手隨意抹了抹嘴,急切問道:“母親可曾提及,何時放我們出去?”
一旁的玉芝微微搖頭,神色無奈:“回二小姐,夫人尚未吩咐,婢子實在不知。
清洛素手輕挽鬢邊發絲,抬眸間,目光悠悠穿過雕花窗欞。窗外,梧桐樹枝繁葉茂,陽光奮力穿透層層疊疊的樹葉,在地麵灑下一片片細碎的光影,宛如一幅天然織就的錦繡。微風拂過,枝葉沙沙作響,似在低聲訴說著什麽。
她秀眉微蹙,眼底掠過一絲複雜神色。父親向來威嚴,家規嚴苛,此次自己和妹妹犯下過錯,以父親的脾性,斷不會輕易饒恕。
想到這裏,清洛下意識地攥緊了手中的帕子,心中想到:“看來今日能否踏出這祠堂,怕是得等父親回府,聽候他老人家定奪了。”此刻,祠堂內的燭火早已熄滅,僅剩下一縷若有若無的檀香味。
這香味,不僅沒有讓清洛感到安心,反而加重了她心中的不安與焦慮。她又望了望窗外,似是期盼著能看到父親歸來的身影,可庭院中,除了隨風搖曳的花草,空無一人。
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