馬車碾過青石板的聲響裹著夜露滲進來時，央柒正垂眸摩挲著鬥篷邊緣的金線滾邊，閉著眼回憶與高弦的對話。
    熔山暖玉溫暖著央柒此刻的內心，強壓下現下的不安，而溫度似乎還留在掌心。
    方才在高字鏢局正廳，燭火映著高弦驟縮的瞳孔，他指尖幾乎要掐進掌心：\"殿下留下的玉墜，竟真能號令暗衛？\"
    央柒當時隻垂眸輕笑，沒說的是，這玉墜本是太子和自己關係親近後，贈與自己的第一項禮物，其中的意味比暖玉本身更燙人。
    \"到了。\"宋日刻意壓低了聲音驚碎了央柒的思緒。
    今日這一日，宋日跟著央柒果真是見識到了許多。
    最初，知曉小姐今日要進宮，宋日隻當小姐在玩笑。
    畢竟，對於如今的國公府來說，進宮可不是一件小事，畢竟在收到宮內貴人消息後，便傳遍了全府。可今日，自己並未得到任何消息。
    而小姐竟然真的成功進了宮，宮門的守衛還對小姐這般尊敬！
    央柒掀開車簾，夜風吹得鬢邊碎發亂了半寸。
    抬眼便見國公府後門的燈籠在廊下搖晃，朱紅門扉旁立著道纖瘦身影——是央瀾。
    央瀾今日穿了件月白纏枝蓮紋的衫子，比往日更顯清減，見央柒下車，眼尾的細紋裏先浮起幾分急切，又很快壓成平靜：\"三妹妹。\"聲音裏帶著熬了幾夜的啞意。
    看著央瀾愈發清瘦的臉龐，央柒腳步微頓。
    算上自己在宮中的日子，自己也有好久未曾見到二姐了。
    \"二姐。\"央柒喚了一聲，抬步往府內走。
    央瀾卻略微側了側身子，擋住了央柒的去路，見她披風下露出半截玄色裏子，瞳孔縮了縮：\"這料子......，你今日果真進宮了。\"
    在這宋國公府裏，即便是德高望重的老夫人，也必須得到宮中貴人的傳召才有機會入宮覲見。
    而這段時間以來，央柒在宋國公府可謂是備受矚目，風頭無兩。
    經曆人生起伏，使得央瀾深知其中利害關係，因此她始終不敢掉以輕心，一直派人暗中監視著央柒的一舉一動。
    若是換作以前，阿杜和小青一直如影隨形地守護在央柒身旁，央瀾恐怕很難如此輕易地得手。
    然而，如今情況卻大不相同。阿杜被央柒派遣前往江南，向太子殿下傳遞重要信息；而小青則奉命去嚴密監視培洱的一舉一動。
    要知道，之前央柒發現韓任元秘密離京的消息，正是讓小青前往東宮向培洱透露的消息。
    所以，此次央柒特意安排小青去盯著培洱，就算小青的行蹤不慎被培洱察覺，也能夠有個合理的解釋。
    \"尚衣局的手藝。\"央柒垂眸理了理鬥篷係帶，\"二姐認出來了？\"
    央瀾的指甲掐進掌心，聲音有些發緊，\"你如何能進宮？\"
    這問題像根細針，紮破了姐妹間維持多年的體麵。
    央柒卻忽然笑了，眼尾微彎：\"二姐既知我進宮，必是得了宮中貴人的準話。可貴人尚未開口，我如何能替她答話？\"
    央瀾攥著帕子的指尖泛白：\"你且說句實話，現如今在皇後娘娘麵前，你可說的上話？\"
    夜風吹得廊下的燈籠晃了晃，將央柒的臉映得忽明忽暗。
    她望著央瀾眼底跳動的光，忽然想起了前些日子，央瀾借央荷的手來對付自己，阻止自己去賞花宴。
    從很小的時候起，央柒便明白，有些事，連對最親的人都不能說。
    可央瀾真正對自己出手時，央柒又怎能做到內心毫不動搖？
    \"二姐，\"央柒聲音輕了些，像浸了水的棉絮，\"你可知勇毅侯與五皇子暗中有多少往來？太子殿下如今要做的網，豈是我能碰的？\"
    頓了頓，央柒繼續回道：\"二姐，我不否認，今日我的確入宮，見到了皇後娘娘。
    可是，二姐，你和宮中貴人交道打的不算少，試問皇後娘娘要對一個人多麽喜愛，才能對自己嫡親兒子的政敵收手？
    勇毅侯之事，並非我刻意躲避，實在是心有餘而力不足。\"
    央瀾後退半步，後腰抵在院牆上。她想起昨日收到的密信，外祖父所在的詔獄近日爆發鼠疫，染病的犯人已經開始往外抬。若不能盡快將外祖父轉移到京郊別苑，以他七旬的高齡......
    \"三妹，\"她突然抓住央柒的手腕，指甲幾乎要掐進肉裏，\"你就不怕我將今日之事告訴父親和祖母？\"
    央柒任她攥著，目光卻冷了下來：\"二姐，\"她反手輕輕扣住央瀾的手腕，\"父親和祖母要的是什麽？是宋國公府的權勢，是能往上爬的梯子。\"
    她湊近些，\"我為何要擔心此事，難道二姐你不覺得，若是父親和祖母知曉皇後娘娘給了我入宮的權限，是興奮多過我隱下此事的憤怒嗎？\"
    央瀾的手慢慢鬆開了。
    \"我累了。\"央柒抽回手，理了理被攥皺的袖口，\"先回房了。\"
    她轉身往臨湖院走，裙角掃過滿地。
    央瀾站在原地，望著她的背影消失在月洞門後，忽然摸出袖中那方染了墨的信箋——上麵是她抄的詔獄疫情急報。
    風卷著花香撲來，她卻聞見一股鐵鏽味，分不清是帕子上的墨，還是自己咬破了嘴唇的血。
    臨湖院的門扉\"吱呀\"一聲合上時，央柒卻好似一下子被吸走了全身的力氣一般，隻能靠在門框上喘了口氣。
    她緊緊握著手中的熔山暖玉——今日方樺帶來了太多機密，自己在宮裏見了皇後娘娘，和高弦商議了後續的應對之策，在這裏又應付了央瀾，現下腦子像團亂麻。
    可她知道，這些都隻是開始。
    夜更深了。
    央柒整理完所有的思緒，這才吹滅燭火，裹緊衣裙躺上床。
    迷迷糊糊間，她聽見府外傳來更夫的梆子聲：\"天幹物燥，小心火燭——\"
    這聲音像根線，串起了西擄蠻子、鏢局、國公府的夜，串起了熔山暖玉的溫度，串起了太子殿下的信，串起了所有未說出口的話。
    有些局，才剛剛開始。