張地主家雞飛狗跳。
    林川自然是啥也不知道。
    此刻他正蹲在鐵匠鋪前，目光盯著土爐裏翻湧的火舌。
    熱浪裹挾著刺鼻的硫磺味撲麵而來。
    兩個輔兵赤著膀子，拉動著風箱。
    每拉一下，爐內的木炭便炸開一片火星。
    “總旗，這批礦石成色比預想的好。”
    趙鐵匠用鐵鉗夾起一塊礦石敲了敲，“聽聲響，含鐵量能有四五成。”
    林川點點頭，隨手拿起根木炭，在地上演算著。
    在礦洞的時候，他特意算了算開采的情況。
    “礦洞裏能下二十個壯勞力，日出礦石八十擔。但篩選出能用的，怕是隻有六成。”
    “老法子冶煉，十斤礦石能出三四斤鐵。”
    趙鐵匠轉頭看向堆積如山的礦石，
    “可咱們就三個風箱，算下來一天也隻能煉六爐。”
    “六爐？”
    林川算的飛快，
    “每爐按二十五斤算，一天就是一百五十斤鐵。”
    趙鐵匠咧嘴笑了，露出缺了門牙的牙床：
    “總旗果然是讀書人，不用算盤就能算出來？”
    林川笑了笑，繼續在地上畫了幾道：
    “刨去兩成損耗，一個月差不多四千斤生鐵。生鐵一斤能賣六十文……”
    他的聲音頓了頓，開口道，
    “四千斤就是兩百四十兩銀子！”
    旁邊的胡大勇一直盯著他在畫的“鬼畫符”，聽到這個數字，整個人都懵了。
    “兩百四十兩？比每個月的例銀還多！”
    “但還得扣去成本。”
    林川又在旁邊畫起計算公式，
    “二十個采礦的弟兄，每人每月八錢銀子；五個運礦的，每人六錢。再算上鐵匠鋪的木炭耗材……”他快速計算著，“每日開銷就得一兩三，一月四十兩。”
    胡大勇扒拉著手指頭，有點算不過來。
    不過最後的數字他是聽懂了。
    “兩百兩！總旗，咱們是不是不打兵器，光賣生鐵也行啊？”
    “不賣生鐵。”
    林川搖搖頭，“全部打成箭頭。一支箭賣給衛城大營八十文，一斤鐵能打五支。四千斤鐵就是兩萬支箭，能賣……一千六百兩！”
    胡大勇倒吸一口涼氣：“啥？！”
    “但咱們隻有三個鐵匠。”林川冷靜下來，“趙叔，每人每日最多能打多少支？”
    “現在能二十支，熟練的話，也就三十支。”
    “嗯……一個月兩千，一百六十兩銀子……”
    林川眉頭緊皺，“太慢了。趙叔，能不能多招幾個鐵匠？”
    “哪有那麽多現成的。”
    趙鐵匠搖搖頭，
    “鐵匠得花時間練，手上沒功夫，打不了三棱箭。”
    “那如果讓你帶學徒呢？工錢另算！”
    “帶學徒？”
    趙鐵匠一聽工錢另算，眼睛一亮，
    “可以讓采礦的弟兄晚上學！我帶他們，三個月就能上手。”
    “好！就這麽辦。”
    林川站起身，“胡大勇，從明天開始，礦洞分三班：兩班采礦，一班學打鐵。趙叔，你盯著冶煉和鍛造，一定要確保品質。”
    夜色漸深，鐵匠鋪的爐火依舊旺盛。
    跳動的火苗將林川的影子映在石壁上，忽明忽暗。
    他蹲在礦石堆旁，就著火光又算了一遍賬。
    現在的問題是原料多，生產能力跟不上。
    每日開采的礦石堆積如山。
    如果鐵匠鋪能擴充到十幾個人的規模，再想法子提高冶煉效率。
    光這個礦洞能帶來的效益，就會超過兩千兩。
    而眼下，一個月隻能帶來一百多兩的收益。
    這點銀子，勉強解決幾十人的溫飽。
    但這不是林川的目的。就像鐵林堡也絕不會是他的終點一樣。
    他的腦海裏藏著那麽多後世的科技。
    高爐煉鐵、水力鍛錘、還有能炸開山岩的火藥配方。
    在這亂世之中，若能妥善利用起來，總會搏出一番天地。
    又豈會讓這區區百十兩銀子就滿足了？
    “總旗，該歇息了。”
    胡大勇抱來件粗布披風，披在他身上。
    林川搖搖頭，在地上又畫了個圈：“我還沒算完……”
    地上早已密密麻麻布滿符號：
    橫平豎直的算籌、帶圈的數字、還有歪歪扭扭的箭頭圖示。
    胡大勇猶豫了一下，在他身旁坐下來。
    “總旗，這都畫的是啥？”
    他指著眼前形如蝌蚪的符號，“我咋一點也看不懂。”
    “算學。”
    林川頭也不抬，又畫了道斜線穿過圓圈，
    “阿拉伯人的法子，比咱們的籌算快些。”
    “阿拉伯人？”胡大勇撓了撓頭。
    沒聽過這個地方。
    “他們應該在……西邊。”
    林川隨口說道。
    他也不確定這個時空有沒有阿拉伯人。
    “是西邊那些藍眼睛的胡人？他們也會打算盤？”
    “不是算盤，是數字。”
    林川終於抬頭，拿著木炭在石板空白處寫下“123”三個符號，
    “你看，這是一、二、三，比畫橫杠省事多了。”
    胡大勇盯著那串符號，眼睛漸漸發亮：
    “真的！三個數就畫三筆？那要是算到一百……”
    “寫個‘1’，後麵跟兩個‘0’就行。”
    林川笑著在“3”後麵補了兩個圓圈，“瞧，這就是三百。”
    “總旗！這法子要是學會了，記賬能快十倍！”
    胡大勇驚歎一聲，“可這是胡人秘傳的本事，您咋會？”
    林川沒有回答，而是將木炭塞進胡大勇掌心：
    “想學？我教你啊。從明天起，每天卯時三刻，來鐵匠鋪找我。”
    “真、真的？”
    胡大勇握著木炭的手微微發抖。
    這簡直是天上掉下來的大好事。
    要知道，這世上的學問多是世家私藏，秘而不傳外人。
    甚至有的世家每代隻傳一人。
    當年在跟將軍之前，他在糧店當學徒。
    想借本《九章算術》抄錄，還被掌櫃的罵“泥腿子學什麽聖賢書”。
    此刻林川竟要親手教他！
    那總旗……
    就是他的老師了……
    “總旗……”
    他喉嚨發緊，不知該說什麽，隻能笨拙地拱手。
    林川拍了拍他的肩膀，目光掃過滿地的算學符號，又望向遠處的夜。
    夜風帶來些許鐵鏽味，卻比平日多了絲熱望。
    “以後鐵林堡的賬，得要記得清清楚楚。”
    他開口道，“等你學會阿拉伯算法，我再教你別的。”
    “還有別的？”
    胡大勇腦袋“嗡”的一聲。
    “當然！”林川笑道，“這天下之大，學問之廣，又豈是算學一隅所能盡述？待你熟稔阿拉伯算法，我便教你格物之術。如何用銅壺滴漏測算時辰，以杠杆原理改良投石機；再授你丹學皮毛，辨金石硫硝之性，煉能縱火焚城的猛火油……”
    他興致所至，侃侃而談。
    卻不知在胡大勇的眼中，總旗，不，林師……
    已然如聖人般，散發著熠熠光芒。
    “我、我定當好好學！”
    胡大勇突然跪下，“咚咚”磕了兩個頭。
    林川嚇了一跳，剛要開口發問。
    便見胡大勇站起身來，轉身就走。
    卻不是兵舍的方向。
    “你幹嘛去？不睡覺了？”
    林川喊了一聲。
    “不睡了，師父！”
    胡大勇悶聲回應道，
    “我要去訓練——”