千夫長揚了揚下巴。
    張員外不敢怠慢，趕緊將手一揮。
    幾個家丁匆忙上前，撬開了身旁的一口棺材蓋。
    千夫長眼前一亮。
    棺材裏，整整齊齊碼著白花花的銀錠。
    在晨光中泛著冷冽的寒光。
    他伸手抓起一塊，黃牙狠狠咬下。
    銀錠上立刻留下清晰的齒痕。
    “好銀！”
    他咧嘴一笑，露出參差不齊的牙齒。
    突然，空氣微微顫了顫。
    千夫長眉頭一皺。
    視線中，銀錠竟詭異地抖動起來。
    遠處有騎兵驚惶地喊了一聲。
    他猛地抬頭。
    地平線上，一杆“陳”字大旗突兀地刺破晨霧。
    緊接著是第二杆、第三杆……
    黑壓壓的鐵騎如潮水般湧來，馬蹄聲震得大地都在顫抖。
    千夫長臉色驟變。
    “狗娘養的，給老子設套？！”
    他怒吼一聲，腰刀“錚”地出鞘。
    半空中，劃過一道致命的弧光。
    “啊！”
    張員外捂著噴血的肩膀栽倒在地。
    他眼睜睜看著千夫長翻身上馬，倉皇調轉方向。
    大地開始震顫。
    張員外趴在血泊裏。
    數不清的鐵蹄從眼前飛掠而過。
    “嗚——”
    西隴衛的衝鋒號角撕破長空。
    數百鐵騎呈楔形陣列壓來。
    馬槊平舉如林。
    連成一片令人膽寒的星芒。
    重甲騎兵的馬蹄聲悶雷般滾過大地，震得棺材板都在顫動。
    “退！快退！”
    千夫長瞳孔驟縮。
    他太熟悉這種陣勢。
    這是大乾邊軍最擅長的“鑿穿陣”。
    前排重騎破陣，兩翼輕騎包抄，最後弓騎收割。
    幾年前在飲馬川，他的一個百人隊就是這樣被活生生碾碎的。
    “散開！散開！”
    血狼部騎兵倉皇變陣。
    有人想往東突圍，卻被一隊斜刺裏殺出的西隴衛輕騎截住。
    箭雨呼嘯而至，十幾個韃子應聲落馬。
    千夫長邊跑邊回頭。
    他看見那杆“陳”字大旗下，有個將領正舉著令旗。
    令旗所指處，幾支百人隊如同幾把尖刀，精準地收割著落後的騎兵。
    “跟我繞過去！”
    彎刀狠狠拍在馬臀上。
    黑馬吃痛，箭一般竄出去。
    三十餘名親衛拚命跟上，馬蹄卷起的煙塵像條黃龍。
    遠處高坡上，龐大彪單膝跪地：“將軍，韃子要轉向！”
    陳將軍撫須冷笑，右手一伸：“取我銅鞭來。”
    “將軍！這等窮寇，何須您親自動手？”
    龐大彪抱拳請命，“這軍功，就讓給屬下吧！”
    不等回應，他已霍然起身，鐵甲鏗鏘作響：
    “丙字旗，隨我出戰！”
    “諾！”
    五十名親衛鐵騎齊聲應和。
    龐大彪長槍一振，戰馬嘶鳴間，已列成鋒矢陣。
    槍纓如血，在風中炸開無數朵紅雲。
    兩股鐵流相向衝鋒。
    千夫長伏在馬背上，眼睛死死盯著越來越近的槍尖。
    就在兩馬即將交錯之際，他突然猛拽韁繩。
    “嘶——”
    黑馬身子一側，擦過龐大彪長槍。
    戰馬錯身而過的刹那，千夫長的彎刀已劈至龐大彪麵門！
    “鐺——”火星迸濺。
    龐大彪槍杆橫欄，精鐵打造的槍身竟被劈出一道凹痕。
    他虎口發麻，險些脫手，卻借著馬勢一個後仰，槍尖毒蛇般自下而上撩向對方後背。
    千夫長猛地側身，槍尖堪堪劃過鐵質馬鎧，帶起一溜火花。
    悶哼聲接連響起。
    鐵槊陣掠過，韃子親衛接連落馬。
    龐大彪長槍如龍，直取千夫長心窩。
    電光火石間，斜刺裏突然殺出一名親衛，舍身撲向槍尖！
    “噗！”
    長槍貫穿胸膛的瞬間，千夫長的彎刀已劈向龐大彪脖頸！
    龐大彪猛地低頭。
    “嗤——”
    刀刃割開鐵甲護頸，在右肩上撕開一道血口。
    龐大彪悶哼一聲，竟不後退，反而借著前衝之勢將長槍狠狠往前一送！
    “噗！”
    槍杆從親衛背後透出，鋒利的槍尖直刺千夫長心窩。
    千夫長急忙側身，槍尖還是紮進肩胛，挑飛一塊帶血的皮甲。
    兩人同時負傷，卻誰都不肯退後半步。
    龐大彪脖頸鮮血直流，染紅半邊鐵甲。
    他猛地抽回長槍，帶出一蓬血雨，槍杆橫掃千夫長腰腹。
    千夫長彎刀下劈，“鐺”地格開槍杆。
    左手卻突然從馬鞍旁抽出一柄短斧——
    “嗡！”
    斧刃旋轉著飛向龐大彪麵門！
    龐大彪急仰身，斧刃擦著鼻尖飛過。
    還未起身，千夫長已縱馬衝來，彎刀直取咽喉！
    生死關頭。
    龐大彪突然鬆手棄槍。
    鐵鉗般的大手一把扣住千夫長持刀的手腕。
    他雙目赤紅，脖頸青筋暴起。
    暴喝一聲，竟借著馬勢將千夫長整個拽下馬背！
    兩人重重摔在沙地上，滾作一團。
    黃沙迷眼，血汗交雜。
    千夫長一個翻身壓住龐大彪，染血的彎刀一寸寸逼近對方喉嚨。
    龐大彪青筋暴起，膝蓋狠狠頂向敵人腰眼。
    “呃啊！”
    千夫長吃痛稍鬆，龐大彪趁機抽出一柄匕首，“噗”地紮進對方大腿。
    鮮血噴湧間，他一個鯉魚打挺反將千夫長壓在身下。
    鐵拳照著麵門就是三記重擊！
    “砰！砰！砰！”
    頭盔碎裂，鼻梁塌陷。
    千夫長獰笑著吐出一口血沫：“再來！”
    “會說漢話？”
    龐大彪一愣，掄起拳頭，又是三拳！
    “砰！砰！砰！”
    千夫長口鼻竄血，麵容扭曲。
    已經辨不出是哭是笑。
    “給我綁了！”龐大彪一聲怒喝。
    “諾！”
    親衛們早已殺光了韃子，在一旁掠陣。
    此刻見百戶幾拳就打廢了韃子千夫長，不由得暗自咋舌。
    ……
    馬蹄聲漸漸停歇。
    戰場陷入了詭異的寂靜。
    張員外仰躺在血泊中，身體不受控製地抽搐著。
    千夫長那一刀劈開了他的肩膀，深可見骨。
    血已經流得差不多了，在身下積成一汪暗紅的泥沼。
    奇怪的是，他感覺不到痛，隻覺得冷。
    那種從骨髓裏滲出來的冷，像是整個人被扔進了冰窖。
    視線開始模糊。
    眼前是灰蒙蒙的天空，盤旋的禿鷲，還有被風卷起的殘破旌旗。
    耳畔隱約傳來傷兵的呻吟，馬蹄聲，金屬碰撞聲……
    卻都像是隔著一層厚厚的棉花。
    一雙沾滿泥血的戰靴停在他麵前。
    張員外艱難地轉動眼珠，渙散的視線沿著戰靴往上。
    染血的皮甲，垂落的披風，最後是那張棱角分明的臉。
    林川逆光而立。
    朝陽在他身後勾勒出一道血色的輪廓。
    披風在風中獵獵作響，手中長刀猶自滴著血。
    那雙眼睛……
    張員外突然想起二十年前，他在北地見過的狼群。
    冰天雪地裏，頭狼的眼睛就是這樣。
    冷得讓人發抖。
    “為……為什……”
    他張了張嘴，血沫從嘴角溢出。
    想說的話太多，卻隻能發出幾個破碎的音節。
    林川沉默地俯視著他，眼神比北地的風雪更冷。
    張員外的瞳孔開始擴散。
    恍惚間，他仿佛看見自己第一次走進縣衙時的樣子。
    嶄新的綢緞長衫，腰間玉佩叮當作響。
    那時候的陽光，好像特別暖和……
    一片魂幡落下。
    蓋住了他死不瞑目的眼睛。