巴南郡衙。
    簷角銅鈴被寒風撞得叮當亂響，青陽縣令李茂才縮在紫檀圈椅裏，指尖無意識摩挲著官袍補子上的鵪鶉紋。臨水縣令張汝成捧著茶盞的手微微發顫，盞蓋“咯咯”磕碰瓷沿，像極了衙門口喊冤的百姓敲登聞鼓。
    “夏大人到——”門吏的唱報聲驚得張汝成險些潑了茶。
    夏淮安一襲靛青官袍踏入暖閣，腰間玉帶未係，袍角還沾著新鋪水泥路的灰漬。他隨手將馬鞭拋給侍衛，目光掃過二人時，李茂才的喉結狠狠滾了滾。
    “下官拜見郡守大人！”兩人慌忙起身，膝蓋撞得案幾“哐當”搖晃。
    “坐。”夏淮安撩袍落座，指尖輕叩黃花梨案麵，“聽說二位要辭官？”
    李茂才的額角沁出冷汗：“下官年老體衰，實在不堪……”
    “聽說李大人上月剛納的第十八房小妾，倒是精力旺盛、生龍活虎得很。”夏淮安翻開案頭賬冊，指尖劃過“青陽縣修河堤銀兩”一列。
    “三萬兩銀子修出豆腐渣，夏汛衝垮青陽縣三座村落。張大人現在想歇歇，隻怕那些被洪水衝破家園、無家可歸的災民不答應！”
    張汝成“撲通”跪倒，官帽歪斜露出花白鬢角：“下官願捐全部家產！隻求大人開恩……”
    “張大人急什麽？”夏淮安俯身逼近，青袍袖口的雲紋幾乎擦過對方鼻尖，“本官這裏有兩盞茶。”他抬手斟滿一杯，“一盞叫‘明正典刑’——”茶湯潑在青磚上，騰起的熱氣裹著泥灰味，“貪墨萬兩以上，依《大乾律》當剝皮實草，夷三族。三族女眷充官妓，祖墳刨棺曝屍。”
    李茂才的鵪鶉紋補服劇烈起伏，仿佛要振翅逃命。
    “另一盞嘛……”夏淮安慢悠悠續上第二杯，“叫‘戴罪立功’。”他推盞至二人麵前，“家產充入廉政銀庫，隻保留俸祿，再為百姓當官一年。一年後，本官親自寫‘勤勉清廉’的考評，讓你們風風光光告老還鄉。”
    暖閣死寂，唯有炭火爆出“劈啪”碎響。
    張汝成突然瘋搶般抓過茶盞，渾濁老淚砸進茶湯：“下官選第二盞！選第二盞！”
    李茂才卻盯著潑在地上的茶漬——那攤水痕正緩緩滲入磚縫，像極了牢房地上經年的血垢。他忽然慘笑：“夏大人好手段！既要我們的錢，還要我們當狗……”
    “錯了。”夏淮安起身整理玉帶，鎏金帶扣映出他眼底寒光，“本官要的是會咬人的狼。”他甩了甩衣袖，“明日帶人去清丈臨水縣豪紳的隱田，若少一畝——”指尖輕點張汝成顫抖的官帽，“你的好大兒私販鹽引的案子，就該送到錦城了。”
    張汝成癱軟在地，李茂才的鵪鶉補子終於垂下翅膀。
    窗外風雪更急，暖閣炭火卻燒得劈啪作響。
    兩位縣令走後，周主簿從內堂走出，說道：“東家，這二人貪贓枉法、目無百姓，雖不如鞠縣令那般惡劣，但也不在東家所說的三種官員之列，為何要留下二人？”
    夏淮安說道：“巴南郡腐朽的根基，其實不在於官場，而在於土豪劣紳。我整治官場，隻是為了將第三把火順利的燒下去。接下來，我就要對付那些劣紳們，需要有人出麵幹髒活。”
    “他們兩個身為縣令，是替我出麵的最佳人選，也最熟悉當地的劣紳。所以，暫時留著他們，能發揮作用。”
    “另外，巴南一郡四縣，我已經殺了兩個縣令，趕走了郡守取而代之，剩下的兩個縣令，若是再殺，隻怕整個巴南官場將視我為猛虎野獸，都要棄官而逃！”
    “所以，留住他們一命，包括設立廉政銀庫，減免官員罪責，也是有這方麵的考慮。一個好官的成長，需要時間，需要磨練。等更多的好官成長起來，就可以慢慢替代這些舊官員。”
    周主簿點了點頭：“原來如此！東家打算如何對付劣紳？他們大多數人做事謹慎，並沒有命案把柄，從大乾律法上，甚至算是良民。”
    夏淮安說道：“你說的對，從某種意義上來說，錯的不是他們，錯的是大乾體製！當今的體製，造成了田地大量囤積在少數豪紳手中。普通農民隻能租豪紳的地，將自己創造的財富，幾乎全都獻給了豪紳，成為豪紳繼續積累財富的工具。”
    “然而，這些豪紳積累萬貫家財後，並沒有承擔相應的社會責任，反而禁錮了社會的發展。大乾如今的亂世，一大半的責任，都在豪紳身上。”
    周主簿疑惑道：“東家為何說農民財富全部被豪紳占有？據屬下所知，田地租金一般都是收成的三分之一。”
    夏淮安搖了搖頭，說道：“有一個詞，叫做剩餘價值。我解釋給你聽。農民要吃飯要養活家人才能勞動才能世代繁衍，這些都是基本生活保障。農民創造的價值，減去基本生活保障，就是他們創造的財富，又叫做剩餘價值。”
    “而這部分剩餘價值，幾乎全部被豪紳占據，所以農民辛苦一輩子，隻能勉強糊口，存不下錢，存不下地，世世代代作為豪紳積累財富的工具。”
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    “要破解這一局麵，唯一的做法，就是打土豪、分田地！要讓劣紳們拿出他們手中的田地！”
    “這可不容易！”周主簿皺眉道：“田地買賣，必須自願，最忌強買強賣！東家若是強逼，這些豪紳絕不僅不會答應，甚至會聯手向州府告官，讓東家惹上大麻煩。”
    夏淮安說道：“沒錯，所以我要用第三把火，燒到他們身上，讓他們不得不放棄田地。”
    周主簿愈發好奇：“這第三把火，到底是什麽？”
    夏淮安微微一笑：“鎮住官場，提拔一些可用的官員，差不多也是時候準備第三把火了，周主簿，取紙筆！”
    周主簿急忙取來紙筆，期待的看著夏淮安：“東家請說。”
    夏淮安沉吟道：“巴南郡守令第零零三號：即日起，凡在巴南郡內雇傭長工短工者，提供的月俸不得少於八錢銀兩。凡有俸錢拖欠或短缺現象，可向各級衙門控訴；一旦調查屬實，各級郡縣將查封其資產以抵工人薪資。”
    說完後，他補充一句：“這個，叫做最低限薪令，又叫最低工資標準。”
    周主簿好奇的停下筆，問道：“為什麽限製了最低薪資，豪紳們就不得不賣出田地？”
    夏淮安說道：“我可以說出原因，但能聽懂幾分，就看你自己的悟性。”
    “社會的進步，其實就是生產力的進步，說白了，就是生產效率提高。比如以前一個農民隻能種兩畝地，一年到頭隻能生產出五百斤糧食，自己和家人還要吃掉三百斤，剩餘二百斤，這就是當時的生產力。”
    “但是，如果讓農民的生產效率提升，一個人一年可以種更多的地，產出更多的糧食，比如是一千斤，那社會就能得到極大的發展。”
    “豪紳將田地握在手中，掌握大量資源，但是他們並沒有提高生產效率，相反，他們通過壓榨租田的百姓，讓百姓始終生活在貧困線上，沒有能力去改變去進步，讓生產力幾百年都沒有明顯提高。這就是為什麽我說，他們才是罪魁禍首！”
    “如果豪紳們拿出手中的巨額財富，用來投資研究如何提升生產力，如何改進勞動工具、如何讓更多百姓得到教育、如何讓百姓變得更聰慧從而發明出各種提高生產效率的方法，那麽這種豪紳，就會推動社會的進步。”
    “可惜，這種情況幾乎不存在！所以，我一定要讓他們把田地等資源交出來，把被豪紳們綁在土地上的農民百姓解放出來，讓這些資源和百姓，去創造更大的價值，隻有這樣才能推動社會進步！”
    一番長篇大論，讓周主簿似懂非懂，但不明覺厲。他對東家的敬仰，不知不覺又多了幾分。
    夏淮安領會到對方眼神中的崇敬，不禁有些好笑。其實，但凡接受過完整九年義務教育的人，都能輕鬆的分析出這些道理。
    夏淮安繼續說道：“現在，豪紳們掌握著萬畝良田，他們根本種不了這麽多的田，隻能把田地租給農民，或是雇傭長工短工來種田。”
    “頒布最低限薪令後，豪紳們若是雇傭工人來種田，成本極高，種出來的糧食，甚至隻夠支付工錢。我為什麽要把最低薪資定在八錢，就是計算之後的結果。如果豪紳們用每月八錢的薪資雇傭工人種田，他們最後的收益幾乎是零，等於白忙一場。”
    “而如果他們不雇傭長工，隻是把土地出租。除非租金極低，否則無人會租。因為百姓都會算賬，打工的收入有八錢之多，而且每個月都按時支付，比辛辛苦苦種田一年的收獲還多，還不用交租金，那肯定都願意打工。”
    “隻要我們夏家莊能源源不斷的提供足夠的崗位，這些百姓就會選擇去做工，而不是去租豪紳的田地。”
    周主簿終於聽懂了，他點了點頭，說道：“若是這些豪紳將田地荒著……不行！”
    他興奮的說道：“根據大乾律法，若是故意閑置田地超過一年，將罰以荒田稅，每畝荒田按照一兩銀子罰收稅款！哈哈，這些豪紳，手握萬畝良田，看看他們一家人能不能種的過來！”
    夏淮安說道：“原來已有這種律法，那最好不過。如果沒有，本官就自己擬一條類似的政令。”
    周主簿想了想，又問：“東家，如果有豪紳，手握萬畝良田，但是有秘法可以讓田地產量大增，那麽他雇傭工人種地，即便付出每月八錢銀子的薪資，也能回本，還能賺不少！這種情況該怎麽辦？”
    夏淮安哈哈大笑：“你說的這種豪紳，正是本官！若是其他人也有這本事，說明他能提高生產效率，他代表的就是先進的生產力。這種人，隻要不為非作歹，就是我們的朋友！咱們不需要拿走他們手中的田地。”
    周主簿又有些疑惑：“到底什麽人是朋友，什麽人是敵人？代表先進生產力的就是朋友？”
    夏淮安微微一笑：“這就要提到什麽是團結戰線、什麽是三個代表！算了，這些道理太過深奧，咱們以後慢慢再聊。今天說的這些，就夠你消化消化！”
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