錦城工業園，電力研究所。
    夏淮安推開實驗室的大門，撲麵而來的是一股焦糊味和金屬灼燒的氣息。屋內煙霧繚繞，幾名研究員正圍著一台古怪的機器忙碌著，有人用銅絲纏繞線圈，有人調試著玻璃管內的金屬觸點，還有人滿頭大汗地搖動手搖發電機。
    “東家！”許冬生抬起頭，臉上沾滿黑灰，眼睛卻亮得驚人，“成了！這次真的成了！”
    夏淮安快步走近，目光落在那台簡陋的機器上——它由銅線圈、玻璃管、金屬簧片和一台手搖發電機組成，結構粗糙，但每一個部件都經過反複調試。
    “能用了？”夏淮安的聲音有些發緊。
    “能！”許冬生興奮地指向窗外，“我們在三裏外的信號塔也裝了一台，剛剛收到了清晰的電磁信號！”
    夏淮安深吸一口氣，手指輕輕撫過電報機的銅製按鍵。這台機器的原理並不複雜——手搖發電機產生電流，通過銅線圈形成電磁場，按鍵閉合時，電流激發電磁波，通過天線向空中發射；接收端的線圈感應到電磁波後，簧片震動，產生“噠噠”聲，記錄員根據聲音長短頻率節奏等破譯信息。
    但原理簡單，實現卻極難。
    “首先是手搖發電機的功率太低！” 許冬生說道：“普通磁鐵石的磁力不夠，發電功率有限。後來，咱們按照東家的提示，摒棄了磁鐵石，改用精鋼反複淬火順磁，造出了鋼磁棒，磁場強度比普通磁鐵石增加了幾倍。”
    “然後是手搖發電的電壓電流不穩定。”許冬生歎了口氣：“這個問題折磨了咱們一個多月，幸虧隔壁蒸汽機械研究院的楊三郎幫忙做了改進，增加了幾組齒輪和彈簧，通過齒輪調節，讓發電機轉子的最高轉速度趨於穩定，產生的電流電壓也就穩定下來。”
    “最難的是玻璃管裏的金屬觸點，我們試了銅、銀、鐵，最後發現鎢絲最耐用。”許冬生指著接收器的核心部件，得意的說道：“鎢絲耐高溫，不會像銅絲一樣燒斷。”
    “鎢絲？”夏淮安眼睛一亮：“那玩意熔點三千多度，現在的高爐根本沒有辦法熔化，你們怎麽搞出來的？”
    許冬生嘿嘿一笑，擦了擦手上的黑灰：“東家，您之前提過鎢絲耐高溫，我們就試著煉鎢。可鎢礦石難找，煉出來的鎢粉又硬又脆，根本拉不成絲。”
    他轉身從木箱裏取出一塊黑褐色的礦石：“這是勘探隊在巴山深處找到的黑鎢礦，含鎢量很高。”
    夏淮安接過礦石，沉甸甸的，表麵泛著金屬光澤，鎢礦石比較容易辨識。他輕輕摩挲著礦石表麵，問道：“找到鎢礦隻是第一步，關鍵你們怎麽提煉的？”
    “先去鋼鐵廠，找幾個工匠用大錘子砸碎，研磨成粉，再用堿煮，去除雜質。”楊三郎指向角落裏的爐子，“然後和木炭粉混合，放入石墨坩堝，用焦炭高溫煆燒，得到鎢粉。這些步驟，東家編的化工高階知識裏麵都有提到。”
    “還原鎢粉，隻需要一千多度的溫度，咱們的高爐倒是可以做到。”夏淮安點點頭：“但是，鎢粉怎麽拉成絲的？沒有三千度的高溫，根本無法融化鎢，怎麽能拉絲呢？”
    許冬生撓了撓頭：“這個最難！鎢粉太硬，根本拉不動。我們試過摻入少量鐵粉，用鍛打的方式壓成細條，但太脆，一彎就斷。”
    他走到另一張桌子前，掀開一塊粗布，露出幾根細如發絲的金屬絲：“後來我們想到一個法子——將鎢粉和少量黏土混合，搓成細條，陰幹後放入石墨模具，用高溫燒結。燒完後，黏土揮發，剩下的就是純鎢絲！”
    “當然，那樣的鎢絲就像是用無數細粉堆成的，表麵坑坑窪窪，到處都是細粉形成的不規則的毛刺，後麵還要仔細打磨，才能製成這樣一條鎢絲。”
    夏淮安拿起一根鎢絲，對著陽光仔細觀察。鎢絲細而堅韌，泛著銀灰色的金屬光澤。他輕輕彎折，鎢絲沒有斷裂，彈性極佳。
    “好！”夏淮安眼中閃過讚許，“這法子妙！不過……”他頓了頓，“鎢絲雖好，但製造工藝複雜，成本太高。目前隻能小規模生產，優先供給電報機。”
    許冬生連連點頭：“東家放心，我們已經摸索出一套穩定的流程，日產百尺不成問題！”
    夏淮安拍了拍他的肩膀：“幹得好！專門成立一個鎢絲製造廠，繼續優化鎢絲製造流程，有了鎢絲，不但可以製造能長期使用的電報機！以後還可以製造電燈！”
    許冬生取出一個記事簿，交給夏淮安：“東家，這是咱們總結的鎢絲製造工藝。”
    夏淮安打開記事簿，看到了用蠅頭小楷工整記錄的“鎢絲製造關鍵步驟總結”。
    “礦石精選：采集高純度黑鎢礦，粉碎研磨成細粉。
    堿煮提純：用濃氫氧化鈉溶液煮沸礦石粉，溶解雜質，保留鎢酸鈉溶液。
    酸析鎢酸：加入鹽酸，生成黃色鎢酸沉澱，過濾烘幹。
    碳熱還原：將鎢酸與木炭粉混合，在石墨坩堝中高溫約1400c）煆燒，得到鎢粉。
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    摻黏土成型：鎢粉與高嶺土按91混合，加水搓成細條，陰幹。
    高溫燒結：放入石墨模具，隔絕空氣加熱至1500c以上，黏土揮發，鎢顆粒熔結成絲。
    表麵拋光：用細砂紙打磨鎢絲表麵，去除毛刺……”
    “好！太好了！”夏淮安非常激動。雖然他學得是化工專業，但並不是每個化工流程他都熟悉。鎢絲製造方麵，他就是隻知原理不知過程，沒想到，這些能幹的工匠們，竟然從原理出發，自己摸索出了鎢絲的製造工藝。
    雖然目前用的細粉堆絲的方法十分落後，損失大，工藝成本非常高，但也是極大的突破。
    “除了引入耐高溫的鎢絲做觸電，還有哪些改進？”夏淮安問道。
    “線圈的纏繞方式也改進了。”研究員小李插話，“之前繞得太密，電流一大就燒毀；繞得太鬆，信號又太弱。現在用蜂巢式繞法，既穩定又靈敏。”
    夏淮安點點頭，目光掃過桌上堆積如山的失敗品——焦黑的線圈、熔化的玻璃管、斷裂的簧片……這些都是數十次試驗的代價。
    “試試看。”他沉聲道。
    許冬生立刻搖動發電機，電流“滋滋”流過線圈。夏淮安按下觸發銅鍵，短按一下，再連按三下——“噠，噠噠噠”。三裏外的接收站幾乎同時傳來回應：“噠，噠噠噠！”
    接收站的人騎著快馬趕到實驗室，匯報剛剛收到的信號。
    “成了！”實驗室爆發出一陣歡呼。
    夏淮安卻異常冷靜：“信號能傳多遠？”
    “不清楚，估計十裏內穩定，二十裏勉強能收，但雜音大。”許冬生擦了擦汗，“如果能造更大的發電機，或者架更高的天線，或許能傳幾十裏！”
    僅能傳十裏的無線電報機，基本沒有實用價值，但考慮到這是初代的電報機，夏淮安已經非常滿意。
    “非常好！”夏淮安說道：“研發小組每人獎勵二十兩銀子！負責人許冬生獎勵一百兩！接下來咱們有兩個任務，一個是繼續改進優化無線電報機，增加傳播接收距離。具體改進方案你們慢慢摸索，比如說，增加發電功率，增加脈衝輸出信號強度，建設信號發射列陣，建設信號發射塔；接收端可以建造信號接收鍋，用其他材料代替金屬彈簧片作為信號檢測方式，提高靈敏度。”
    “第二個任務就是建立鎢絲廠，摸索出大規模製造細鎢絲的工藝流程。”
    “我倒是有個提高溫度的辦法，原理上可行，但不知道實際應用是否可行！”
    夏淮安說著，翻開記事簿一頁，用炭筆畫出了簡易的示意圖：“咱們可以請琉璃廠的工匠，打造出這種凹麵鏡，能將太陽光聚集在一點。用幾十麵這樣的鏡子，將光全部集中在一點，這一點的溫度，可以在短時間內達到幾千度！”
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