吳悅是被後腦勺的鈍痛刺醒的。
    她在黑暗中攥緊拳頭，指尖碰到戰術腰帶的金屬扣才找回幾分實感。
    睫毛上還沾著潮濕的水霧，睜眼時眼前一片模糊，等焦距對上，首先撞進瞳孔的是顧塵微側的下頜線——他半跪在地，脊背繃成一道緊繃的弦，腕間那枚曾灼燒過的印記正泛著幽藍的光，像塊嵌在皮膚裏的碎月亮。
    "顧塵？"她試著撐起身子，膝蓋剛觸到地麵就被什麽硌了一下。
    低頭看時，發現石台上的紋路竟在流動，青灰色的石粒如活物般遊移，像極了鏡中塔樓裏見過的符文。
    顧塵轉過臉，眼底的焦距緩緩歸位。
    他伸手扶住她的胳膊，指腹還帶著溫度："醒了？"聲音有些發啞，像是被砂紙磨過，"剛才那道光......"他頓了頓，喉結滾動，"把我們卷進歸墟的時間斷層了。"
    吳悅這才注意到四周。
    他們仿佛被困在一顆巨大的水球裏，頭頂是倒懸的漩渦狀水幕，原本該是地麵的方向卻翻湧著銀亮的水牆，每一滴水都泛著幽光，將石台托在半空。
    潮濕的風裹著鐵鏽味灌進鼻腔，她摸向腰間的配槍，發現槍套還在，槍卻不見了——應該是被光浪衝飛了。
    "審判符號。"她蹲下身，指尖撫過石台邊緣新浮現的刻痕。
    那些扭曲的紋路在她觸碰時突然亮起暗紅，像被點燃的血線，"鏡中世界的古籍裏說過，歸墟用這種符文標記記憶殘影。"
    顧塵的手指無意識地摩挲腕間印記，目光穿過水牆投向更遠處："千年前，我在這裏封印過一次失控的能量。"他的聲音輕得像歎息，"那時候我以為歸墟是災禍之源，現在才知道......"他突然攥緊她的手腕，掌心滾燙，"它是平衡生死的門，不是吞噬一切的淵。"
    話音未落，水牆突然泛起漣漪。
    吳悅本能地後退半步，後腰抵上顧塵的胸膛。
    有細碎的低語從四麵八方湧來，像無數人同時在耳邊說話，卻又聽不清內容。
    她看見幾團黑影從水幕裏滲出來，先是模糊的輪廓，再是凸起的眼白、裂開的嘴角、指甲縫裏凝固的黑血——那是具具扭曲的屍體，皮膚像被水泡發的紙，正搖搖晃晃朝他們逼近。
    "是靈體。"顧塵的呼吸掃過她後頸，"過去試圖闖入歸墟的失敗者，執念卡在時間裏化不成灰。"他從風衣內袋摸出個銅鈴，搖柄上纏著褪色的紅繩。
    銅鈴輕響的刹那，最近的靈體突然發出尖嘯，半張臉開始剝落，露出下麵白森森的骨茬。
    吳悅摸出隨身匕首，刀身映出她緊繃的臉。
    有靈體的指甲擦過她手背，涼意順著血管往上竄，她咬著牙揮刀，卻隻砍中一團霧氣。"它們不怕物理攻擊！"她側頭喊，發梢掃過顧塵下巴。
    "看地麵！"顧塵拽著她往右側挪步，銅鈴搖得更急，"光帶移動的方向是時間流動的痕跡。
    這些幻象靠執念維持，追不上時間線。"
    吳悅這才注意到石台上的青灰石粒正沿著某種軌跡遊移，形成一條若隱若現的光帶。
    她跟著顧塵的腳步踩上去，立刻感覺到腳下的震動減弱，那些靈體的動作也變得遲緩，像被按了慢放鍵的錄像帶。
    有個靈體撲過來時撞進水牆，竟像被橡皮擦抹過似的，"嘶"地一聲消散了。
    "它們在害怕時間的力量。"顧塵的聲音裏有了點緊繃後的輕鬆，"繼續跟著光走。"
    不知走了多久，水牆突然"嘩啦"一聲分開。
    祭壇就立在水幕中央，由整座山岩雕成，表麵爬滿藤蔓狀的裂痕，卻依然能看出當年的恢弘。
    祭壇中央豎著塊半人高的石碑，缺口處還沾著暗褐色的痕跡，像是幹涸的血。
    吳悅湊近時，聞到一股陳年老鏽的氣味，混著點若有若無的檀香味。
    "歸墟非死地，乃生門；非囚牢，乃試煉。"顧塵念出石碑上的字，指尖輕輕撫過"生門"兩個字，"這是她刻的。"
    "她？"吳悅轉頭看他，發現他的瞳孔在收縮，像是被什麽強光刺到了眼睛。
    "我妹妹。"顧塵的喉結動了動，"千年前，我誤以為歸墟要吞噬人間，想毀了它。
    是她......"他突然頓住，手指深深掐進掌心，"是她用自己的命做引，把歸墟從崩潰邊緣拉回來。
    可我當時隻覺得她瘋了，覺得她在助紂為虐。"
    吳悅看見他眼尾泛紅，伸手輕輕碰了碰他手背。
    顧塵反手握住她的手，力氣大得幾乎要捏碎骨頭，卻又很快鬆開，像是怕弄疼她："現在我才明白，歸墟的能量需要引導，不是消滅。
    她用命護下的東西，我得替她守好。"
    石碑突然發出嗡鳴。
    顧塵從懷裏取出塊青銅羅盤，表麵刻滿星圖，指針原本亂轉的方向突然定住，"叮"地一聲指向東南方。
    那裏的水牆正翻湧著，露出下方深不見底的幽淵，黑暗像活物般蠕動，偶爾有幽藍的光從淵底竄上來，轉瞬又消失。
    "第一處節點在那下麵。"顧塵把羅盤塞進吳悅手裏，"得重新激活五處節點，歸墟才能恢複平衡。"
    吳悅低頭看羅盤，指針在她掌心微微發燙。
    幽淵裏傳來類似心跳的悶響，一下，兩下，震得水牆都跟著顫動。
    她握緊匕首，刀身映出兩人交疊的影子："走。"她說，"這次換我們守。"
    顧塵望著幽淵深處，喉結動了動。
    有冷風從淵底灌上來，卷起他額前的碎發，露出腕間那枚幽藍的印記——正隨著心跳的節奏，發出和淵底同樣頻率的光。
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