鍾聲消散後，房間陷入一種近乎真空的寂靜。
    空氣像凝固的瀝青，壓得人喘不過氣。
    吳悅的手仍搭在槍套上，指節發白，目光死死鎖住牆上那幅雙人像。
    畫中兩人的眼瞳已不再移動，但那種“正在蘇醒”的錯覺卻揮之不去——仿佛隻需一瞬的鬆懈，那兩雙眼睛便會真正睜開，直視他們的靈魂。
    顧塵沒有看畫。
    他的全部注意力，落在掌心那片水晶殘片上。
    它還在閃。
    一明一滅，節奏穩定得如同心跳。
    不是隨機的餘暉，也不是能量衰減的殘響——這是一種回應。
    一種信號。
    他緩緩從內袋掏出一隻黃銅懷表，表麵布滿細密劃痕，是多年前一位靈異事件幸存者贈予他的“計時器”，據說能捕捉異常時間流速。
    表蓋翻開的刹那，秒針停了一拍。
    他將懷表靠近水晶。
    嗡——
    一聲極輕微的震顫在空氣中漾開，像是玻璃杯被指尖輕彈。
    緊接著，水晶殘片驟然亮起，一道幽藍色的光束自其表麵投射而出，在空中扭曲、延展，最終凝成一張模糊卻可辨的地圖輪廓。
    城市肌理在光影中浮現主幹道、河流走向、環線高架……而在地底深處，幾條斷裂的虛線蜿蜒交錯，標記著一個被抹去的地下網絡係統——舊地鐵七號線，代號“幽巷”。
    “這是……廢棄的d區隧道？”吳悅湊近，眉頭緊蹙，“那地方二十年前塌方封死了，官方資料早就歸檔為‘永久封閉’。”
    顧塵盯著地圖中一個閃爍的紅點，低聲說“可這裏，是波動源最強的位置。”
    他合上懷表，光圖瞬間潰散。
    水晶恢複微弱閃爍，但頻率似乎更快了些。
    “歸墟不是實體。”他聲音低沉，“它是意識的寄生體，靠集體潛意識的共振維係存在。而最混亂、最無助的情緒，就是最好的溫床。”
    吳悅懂了他的意思。
    “你是說……那裏的人，正在無意識地喂養它？”
    “不止是喂養。”顧塵抬眼，目光如刀，“他們在接收信號。夢境、幻覺、耳鳴——都是意識滲透的前兆。如果歸墟真的在重啟第二階段，那麽它需要容器。大量、廉價、情緒不設防的容器。”
    兩人對視一眼，無需多言。
    三十分鍾後，他們換上了市政社會服務處的製服，背著印有“心理援助”字樣的背包，從城市東側一處廢棄通風井進入地下網絡。
    空氣驟然變得潮濕陰冷，黴味混雜著人體汗臭與劣質酒精的氣息。
    手電筒的光束切開黑暗，照亮牆壁上層層疊疊的塗鴉——奇怪的是，許多圖案都圍繞著同一個符號一個倒置的沙漏，下方裂開，星點灑落。
    “又見到了。”吳悅低聲說，用手機拍下一處炭筆塗鴉，“這和畫像角落裏的標記一模一樣。”
    顧塵蹲下，指尖輕觸牆麵。
    那符號下方，有人用極小的字體寫著“它在滴答，它在等你醒來。”
    他心頭一震。
    繼續深入，隧道兩側出現了臨時搭建的窩棚。
    流浪者蜷縮在紙箱與破毯之間，有些人眼神呆滯，聽到腳步聲也不抬頭；有些則在低聲呢喃，重複著“鍾停了”“時間走錯了”之類的語句。
    他們在一處較為整潔的窩棚前停下，一對老年夫婦正分食罐頭。
    顧塵遞上熱飲，以心理谘詢為由，輕聲詢問他們最近的睡眠狀況。
    老人怔了許久，才沙啞開口“每晚都聽見鍾響……可我們這兒，連表都沒有。”
    老婦接過話“我夢見一座鍾樓，倒著轉。有個聲音問我，‘你願意知道明天嗎？’我說願意，它就笑了……然後我就醒了，但耳朵裏還在‘滴答’。”
    顧塵與吳悅交換眼神。
    不是巧合。
    他們在接下來兩小時內走訪了十二名居民，收集了八份夢境記錄。
    其中七人都提到“滴答聲”，五人描繪出類似倒沙漏或崩塌鍾樓的意象，一人甚至畫出了一幅與牆上雙人像幾乎一致的草圖——畫中兩人站在裂開的地表上，頭頂星空逆旋。
    “他們在同步接收某種信息。”吳悅在角落低聲說，手指捏緊記錄本邊緣，“就像……集體被植入了同一個夢。”
    顧塵望著隧道深處那片濃得化不開的黑暗，緩緩握緊水晶殘片。
    它此刻的閃爍，已完全與他心跳同步。
    “這不是隨機滲透。”他低語，“是篩選。是播種。歸墟在挑選能承載它意識的宿主，而這些人……隻是外圍的接收端。”
    他抬頭，目光穿透幽暗“真正的核心，還在更下麵。”
    他們繼續前行，隧道逐漸向下傾斜，磚石結構變得規整，像是回到了未廢棄前的工程標準。
    空氣裏那股若有若無的香氣再度浮現——甜膩中帶著鐵鏽味，正是畫像前聞到的氣息。
    突然，顧塵停下。
    前方牆麵看似完整，但他注意到地麵積塵的流向有異——微弱氣流正從牆體縫隙中滲出。
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    他上前，手指沿著磚縫摸索，忽然觸到一處凹陷。
    輕輕一按。
    一聲悶響，牆麵無聲滑開，露出一條狹窄通道。
    通道盡頭，一道厚重的金屬門靜靜矗立。
    門上，刻著那個他們早已熟悉的符號——倒置沙漏，下方裂開，星點墜落。
    而在門框邊緣，一行極細的小字嵌入金屬
    “觀測者，請勿回頭。”
    顧塵盯著那扇門，水晶殘片在掌心劇烈震顫，光芒明滅不定，仿佛在警告，又仿佛在呼喚。
    吳悅緩緩抬起手，卻沒有推門。
    她看著門縫下透出的一線幽光，那光……似乎在呼吸。
    “裏麵有什麽？”她問，聲音很輕。
    顧塵沒有回答。
    他隻是盯著那道光，耳邊仿佛又響起了那聲來自地底的鍾鳴。
    一下。
    僅此一下。
    而他知道，下一響，或許就是他們的倒計時開始。
    門在無聲中裂開一道縫隙，幽光如呼吸般明滅，像是某種活物在吞吐氣息。
    顧塵沒有立刻行動，而是側身將吳悅擋在身後，右手悄然按在腰間匕首上。
    那道光太詭異——不是電燈的穩定冷白，也不是火源的跳動暖黃，而是一種近乎液態的藍，仿佛從地心深處滲出，帶著潮濕的重量。
    “別靠近。”他低聲道，聲音壓得極沉，幾乎被空氣吞噬。
    吳悅頓住腳步，目光仍鎖在那扇門後。
    她方才確實想上前，直覺告訴她，答案就在裏麵。
    但顧塵的警告像一根細針，刺破了她心頭那層躁動的膜。
    她強迫自己後退半步，指尖卻仍緊攥著記錄本的邊角，指節泛白。
    顧塵緩緩抬起左手，掌心那片水晶殘片正劇烈震顫，光芒忽明忽暗，頻率已完全脫離心跳節拍，近乎癲狂。
    它在回應什麽——不是簡單的能量共鳴，而是某種深層的、近乎痛苦的牽引。
    他盯著門上那行小字“觀測者，請勿回頭。”
    觀測者？誰是觀測者？是他們，還是……門後的存在？
    深吸一口氣，他邁步而入。
    房間不大，四壁光滑如鏡，卻無光源。
    中央懸著一麵橢圓形的鏡麵，沒有邊框，也沒有支撐，就那樣詭異地浮在半空。
    鏡麵不斷扭曲，像被無形的手揉捏過的水麵，映出的畫麵支離破碎一座崩塌的鍾樓、一條逆流的河、一群倒行的人影……無數時間片段交錯閃現，仿佛宇宙的記憶在此處坍縮成漩渦。
    “這不是鏡子。”顧塵聲音微顫，瞳孔微縮，“是意識投射裝置——歸墟用來儲存、回放、甚至……篡改記憶的容器。”
    吳悅心頭一凜。
    她曾聽顧塵提過，歸墟並非單純的靈體或實體，而是由集體潛意識殘片拚湊而成的“認知寄生體”。
    它不殺人，它改寫人對現實的認知。
    而眼前這麵“鏡”，正是它最鋒利的刀。
    “它在記錄。”她喃喃道，“它把我們的經曆……錄下來了？”
    “不止。”顧塵眼神驟冷，“它在重演。”
    他凝視鏡麵，忽然注意到一個細節——所有畫麵中，都沒有聲音。
    沒有鍾響，沒有低語，甚至連風聲都缺失。
    可他的耳膜卻隱隱震動，仿佛有某種頻率正穿透顱骨，直接作用於大腦。
    滴答……滴答……
    那聲音回來了。
    他咬牙，不再猶豫，將掌心水晶殘片猛然擲向鏡麵。
    嗡——！
    一聲尖銳到近乎撕裂空間的震響炸開，整個房間劇烈晃動。
    鏡麵如活物般痙攣，無數影像瘋狂湧動、撕裂、重組。
    光影交錯中，一個模糊的身影逐漸浮現佝僂、扭曲，像是被千萬段記憶強行縫合而成的人形。
    它的臉不斷變化，時而是雙人像中的男子，時而像某個流浪漢，又忽地變成顧塵自己的輪廓。
    “不要相信……”那身影嘶啞低語，聲音像是從極深的井底傳來，“你們看到的……一切都在重演……”
    顧塵瞳孔驟縮。
    “重演？什麽意思？”
    身影沒有回答，隻是抬起一隻虛幻的手，指向鏡麵深處。
    刹那間，所有畫麵崩塌，凝聚成一片漆黑的漩渦。
    緊接著——
    哢嚓！
    鏡麵炸裂。
    無數碎片如星點般四散飛濺，劃破空氣，嵌入牆壁、地麵，甚至擦過顧塵的臉頰，留下一道細微血痕。
    每一片碎鏡都映出不同的畫麵有的是一群人跪拜沙漏，有的是城市在逆時針旋轉，還有一片落在吳悅腳邊，映出她自己站在鍾樓頂端，手中握著一把本不屬於她的槍。
    而最中央的一塊碎片，靜靜墜落於地。
    它映出的畫麵，讓顧塵瞬間僵住。
    畫麵中，是他自己——渾身浴血，眼神決絕，正將一塊璀璨的水晶，狠狠打入一團旋轉的黑暗核心。
    背景是崩塌的地下神殿，空氣中漂浮著灰燼般的光塵。
    那是終結的一刻。
    可顧塵清楚地記得，當時他並未親眼看到水晶命中核心——他在能量爆發的瞬間就被拋入了時間斷層。
    那麽……這畫麵，是誰的視角？
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