布蘭德時常聽到父母的歎息聲。
    “要不是錯過了移植芯片的最佳時機，或許他會有不一樣的未來吧。”
    好像哪個時代都有窮人，而窮人不管在哪個時代總是一步錯，步步錯。
    布蘭德出生的時候，正值芯片移植的風潮，整個歐洲區，都在鼓吹著一種超級芯片的神奇之處。
    做這種移植的醫院，他們宣稱擁有先進的光腦技術，不用開顱手術，納米級的機器會直接進入大腦之中，並生成芯片。
    它就像一個人形電腦，可以記錄一個人的所有記憶，可以隨時調閱翻看，移植了芯片的人從小就會處於一個非常高的起點，他們的大腦也會更加發達。
    布蘭德的父母沒有錢，雖然他們也很想卷，可是卷不動。
    於是，布蘭德錯過了第一次改變命運的機會。
    世界變化之快，在芯片開始普及起來的時候，布蘭德才發現自己已經被遠遠拋在了後麵，學習開始變成一件沉重和心累的任務。
    當其他人能輕而易舉地將微積分和高等數學就在小學通讀的時候，布蘭德覺得自己就是一個弱智。
    每次考試結束，對他來講都是個噩夢，他不僅要麵對同齡人的排斥，也會時常看到父母失望的眼睛。
    他仿佛被一座大山壓的喘不過氣，越努力越是被拋的越遠。
    很快他就不能上學了。
    他的弟弟出生了，而他們家陷入了負債，為弟弟移植了芯片。
    布蘭德在這個家裏變得更加可有可無，父母所有的精力都放在了能給家裏帶來奇跡的弟弟。
    “布蘭德，你成年了，要學會自己獨立了。”
    失去工作的父母心力交瘁地對布蘭德說道，他的父母原本就從事著體力工作，如今更是被自動化機械給取代。
    布蘭德於是搬離了家，去往了艾爾市，成為了一名機械學徒。
    成為一名機械維修師成了布蘭德新的夢想。
    布蘭德沒有放棄自己，依舊努力學習新興的專業，並進入了機械學院。
    他動手能力極強，比起那些智慧妖孽的同學卻動手能力極差的同學，他感覺自己也不是真的一無是處。
    他滿懷期待地參加了機械維修師的第一次考試。
    “考生布蘭德，你的機械原理考試不合格。”當考試結束，電子音從他的佩戴的耳機處傳來。“根據智腦判定，你不具備深造資格。”
    現實再一次打擊了他的信心。
    世界變化的更加快了，因為機械手套的普及，完美地解決了那些動手能力差的同學的問題。
    而再一次，現實的冰冷依舊告訴他。
    這個世界，你永遠跟不上。
    機器人問世了，那個超級明星羅伯特的出現，帶動了整個機器人產業，機器人開始如雨後春筍般出現在整個艾爾市的角落。
    智能機器人的迭代更是速度飛快。
    布蘭德每次應聘一家公司，都會被問及移植芯片的問題，似乎高效率正在成為這個世界的專有名詞，哪怕最後那些高高在上的移植芯片的富人也不再為這個世界做貢獻，他們依舊享有支配這個世界的資源的權力。
    在一次次拒絕後，已經步入成年的他，終於迎來了命運的轉機——成功地找到了一份工作。
    然而，這份工作卻藏匿於城市的暗處，仿佛被深埋地下的下水道。
    艾爾市下層機械區更加底層的圓盤建造工程。
    “布蘭德，歡迎加入我們。”穿著耐磨的防護服，露出被煙熏黃的牙齒的男人，朝著布蘭德伸出了手。
    他的身後男男女女都有，全都穿著如鏽跡斑斑的防護服。
    “這裏是整個下層機械的基礎，你跟著我開始圓盤的建造。”
    布蘭德張著嘴，卻說不出話來，他想不通，那麽多的移植了芯片的聰明人，那麽多智能型機器人，整個底層的齒輪運轉卻用最原始的機械和人力。
    曆時二十年，布蘭德從一名有著幹淨臉龐，潔白牙齒的年輕人，變成了頭發打結，滿口煙酒味的頹廢中年男人，他依舊沒有放棄成為一名機械維修師的夢想，這座廢材酒館，就是他一點點打造出來，包括那些老舊的機器人。
    半老徐娘卡戴珊扭著臀站到布蘭德麵前，“你要接這一單嗎？”
    布蘭德站起身來，將手裏的工具丟到一旁。
    “我等這個機會很久，有機會砸掉那個破智腦，我不會放過。該找找那些老家夥了！”
    “我去打聽人類聚集區的消息，你就去"鐵鏽"那邊。”
    整個地底一層，從事著體力工作的人，就像這些金屬廢材一樣，鏽跡斑斑。
    他們是一群沒有芯片的窮鬼，處理著整個下層機械區的廢料和回爐再造，處理著人類生活區的各種垃圾。
    他們自成一派，成為了鐵鏽，在十幾二十年間已經忘了要到人類生活區看看，總覺得滿身的鏽跡會弄髒那個瑰麗的空中都市和上麵的人。
    他們好似要被遺忘，在地下世界結婚生子，生下的兒女依舊是窮鬼。
    布蘭德推開了鐵鏽的首領家的門。
    膠囊房間裏，不足十平米的麵積。
    隱藏在牆壁內的各種家具電器，把空間利用到了極致。
    “老譚。”
    坐在金屬椅子上的中年男人露出了滿口黃牙，他抽著煙，看著布蘭德笑道“你這小子，不守著你那個破酒吧了？”
    “老譚，想不想離開這裏?”
    老譚搖了搖頭，“去哪裏？這裏挺好的，想做什麽做什麽。”
    布蘭德搖了搖頭，“這裏一點都不好，從二十年前，我就一直想一個問題，為什麽他們要把我們這群人放在這個地底的世界。”
    “為什麽？”
    “因為我們沒有芯片，它控製不了我們。”
    “你說誰？”老譚把煙頭徒手掐滅。
    “智腦。”
    布蘭德大聲喊道
    “不管是誰也好，他們從一開始計劃的事情也好，就是要把不能聽話的人放到這裏來，聽話的人放在上麵。”
    “因為我們是自由的，是不受控的，是那些鋼鐵身上的鏽。”
    “老譚，現在艾爾市已經亂了，我們也是時候做點事情了。”
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