傍晚時分，書院特意派人送來通知，告知趙策放假四日。
    趙策心頭一沉。
    書院都放假了，難道這疫病不好治？
    蘇雲錦也輕歎一聲，眉間染上愁緒：“看來這次的疫勢來得凶猛，病倒的人恐怕不少。否則書院也不會放這麽長的假。唉，但願別是嚴重的病症。”
    疫病也有嚴重程度之分，嚴重的能讓十室九空，輕微的還能自己治愈，她希望這次的疫病是後者。
    趙策沉默片刻，緩緩說道：“如今疫病蔓延，街上行人稀少，布坊的生意想必也好不到哪去。不如趁此機會，讓嶽父他們先將布坊歇業幾日，等疫情過去再開門營業。”
    蘇雲錦聞言一怔，片刻後才回過神來，眼中滿是驚喜與感動，忍不住撲進他懷中，輕聲道：“夫君真好……”
    她確實擔心爹娘和兄長的安全，可又不好意思為了爹娘，而讓布坊停業，讓趙策遭受損失，沒想到他竟然主動提出來了。
    “就隻是口頭感謝？行動上呢？”趙策挑眉。
    “可……可是大夫說要節製……“
    蘇雲錦嘟囔著，神情又羞怯又糾結。
    趙策聽了不禁一笑：“娘子想到哪兒去了？為夫什麽時候說過要用那種方式了？”
    蘇雲錦臉一紅，咬了咬唇，猶豫片刻，還是小心翼翼地仰起頭，在他嘴角輕輕一吻，低聲問：“那……這樣行嗎？”
    “哈哈哈！”
    趙策朗聲一笑，正欲回應，忽聽得馮氏的聲音從門外傳來：“裴公子派人送來了夫子布置的課業，說是收假複學後，夫子要抽查算術，考的是‘方程’什麽的……”
    趙策無語。
    果然。
    不管什麽時代，學生都改變不了做作業的命運。
    算了，做就做吧。
    ……
    次日清晨，趙策駕著牛車，緩緩前往布坊。
    一路上，他特意留意四周的情形——已有不少店鋪悄然關門歇業，門上掛著“暫停營業”的牌子；那些仍在開門營業的鋪子，門口也都燃起了艾草，夥計們用布巾蒙住口鼻，神情警惕而緊張，但燃燒蒼術的卻極少。
    也是蒼術價格昂貴，平日裏一斤也要一二百文，尋常百姓哪裏舍得拿來熏屋？大都隻是用艾草。
    當趙策抵達布坊時，蘇萬和蘇子恒父子二人見他親自前來，皆是吃了一驚，連忙迎上前去。
    等他進了屋，便趕緊將大門緊閉，生怕趙策染上病氣。
    蘇萬一臉焦急地問道：“賢婿有事，派個下人傳個話就好，怎的還親自跑這一趟？路上可曾遇到發熱之人？”
    “沒有。”趙策搖頭，“我來是想跟嶽父和大哥商量一件事——趁著疫病未散，布坊與廠子那邊，最好都暫時歇業。”
    聽聞此言，蘇萬卻麵露遲疑之色，歎了口氣道：“城門昨夜就封了，每日隻在中午開一個時辰，專供物資進出，其餘人一律不得出入，消息也傳不出去啊！”
    原來，蘇子恒昨日入城運送布匹，本打算順道采購些紡線和染料，結果剛采買完，城門就封鎖了。
    如今他們被困在城裏，廠子自然無法通知到。
    趙策沉聲道：“若是傳不出去就算了，但布坊這邊，必須立刻關了。”
    蘇萬驚訝：“現在就關？”
    這疫病才剛剛開始蔓延，現在就關門歇業，是不是太早了些？
    趙策點頭：“對，就是現在。我一路過來，街上幾乎看不到行人，就算布坊開著，也不會有什麽生意。
    更何況，錢財不過是身外之物，性命才是根本。眼下最重要的是保全家人平安。布坊從今日起，立即歇業。”
    蘇萬聽罷，眼眶微熱，聲音都有些哽咽：“好，就依賢婿的意思辦。多謝你如此為我們著想。”
    說罷，他轉過身去，悄悄用袖子擦了擦眼角。
    自打女兒嫁入趙家以來，這位女婿處處替他們打算。如今疫病肆虐，更是將他們的安危放在首位。
    這般體貼周到，怎能不讓人心生感激？
    趙策忽然神色一凝，低聲問道：“嶽父、大哥可曾聽說過，染上這疫病的人除了發熱之外，還有沒有別的症狀？有沒有已經死亡的病例？”
    “有。”蘇子恒臉色一白，“聽說城南那邊已經死了好幾個人。今早官府還派人把屍體抬出城外燒了，黑煙滾滾的，看得人心裏發慌。”
    他頓了頓，壓低聲音繼續道：“至於症狀，我也不太清楚，隻聽說有人看到那些死者身上有黑紫色的瘀斑，口鼻間還滲出黑血，氣味難聞得很。”
    趙策眉頭越皺越緊：“聽這描述……怎麽像是黑死病？”
    “黑死病？”
    蘇氏父子麵麵相覷，一臉茫然。
    趙策微微一頓，隨即意識到這個時代並沒有這個說法。
    他稍作思忖，便換了個更通俗的說法解釋道：“若真是突發高熱，伴隨淋巴腫大、紅腫如卵，破潰之後流出腥臭膿血，那恐怕就是鼠疫，也叫疙瘩瘟或大頭瘟。”
    當然，這隻是他的推測，他並未說得太死。
    一聽這話，蘇萬與蘇子恒頓時驚慌失措：“啊？！這、這可如何是好！”
    幾年前鄰縣鬧旱災，有人餓極了吃了死老鼠，結果引發了一場疙瘩瘟，死了不少人。
    那時幾乎天天都有屍體被運出城焚燒，濃煙半月未散，慘狀至今令人記憶猶新。
    誰料如今桃縣竟也出現了類似的瘟疫。
    趙策出言寬慰道：“嶽父、大哥不必驚慌，我剛才也隻是推測，並不能百分百確定。退一步說，就算是鼠疫，隻要防護得當，未必就會被感染。”
    鼠疫其實分為好幾種，如腺鼠疫、肺鼠疫、敗血型鼠疫等等，其中以腺鼠疫最為常見，傳播方式相對單一，速度也較慢，若能及時發現並隔離，治愈的可能性並不算低。
    但若是後兩者……
    那就真的完了，隻能等死了重開。
    十八年後，又是一條好漢。
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