雲國春闈選秀那日，宮牆內外皆籠著桃紅柳綠。蕭則鏈坐在禦座上，看著秀女們如驚雀般魚貫而入，目光卻落在角落裏捧著和親文書的西周使臣身上——羊皮卷上，西域公主的畫像眉眼豔麗，眉間朱砂痣紅得刺目。
    "唐親王蕭易成，戰功赫赫卻至今鰥居。"蕭則鏈將詔書擲於階下，明黃卷軸掃過青玉地磚，"朕將西周嫡公主許配於你，兩國永結秦晉之好。"
    消息傳至雁門關時，蕭易成正擦拭著阿蘭娜之亂中留下的舊傷。銅鏡裏，十三道疤痕如猙獰的蜈蚣盤踞在他後背，而案頭放著亡妻們遺留的首飾，鏽跡斑斑的銀簪、褪色的絲帕，皆是戰亂時匆匆撿拾的遺物。副將捧著聖旨欲言又止："王爺，這西周公主..."
    "二哥的旨意，豈有不從之理？"蕭易成將虎符收入檀木匣，螭紋在暮色中泛著冷光。他想起阿蘭娜之亂時，妻子們將最後的口糧塞進他行囊，自己卻倒在北狄鐵騎下的模樣。如今新賜的婚約，於他不過是另一道需要執行的軍令。
    大婚當日，雁門關張燈結彩。西周公主步輦行至城門口，忽有寒鴉掠過喜轎，發出淒厲長鳴。她掀開紅蓋頭，望著城頭懸掛的蕭字軍旗，指尖輕撫過腰間暗藏的西域彎刀——那是兄長臨行前塞入她袖中的，刀鞘上刻著"伺機而動"的西域密語。
    洞房內，蕭易成望著桌案上成雙的玉杯，恍惚間又看見阿蘭娜之亂前夜，發妻為他斟酒的模樣。眼前的公主正端坐著，嫁衣上的金線刺得他眼眶生疼。"王爺可是在想舊人？"公主忽然開口，聲音如絲綢般滑過耳畔，"聽聞阿蘭娜之亂時，諸位王妃皆以命護你，不知我這和親公主，能入王爺幾分眼？"
    蕭易成握緊虎符，青銅的涼意滲入掌心："公主既入雲國，便該明白，這雁門關的月光，照的是萬家燈火，而非兒女情長。"他轉身欲走，卻聽見身後傳來銀鈴輕響——公主解下腰間彎刀，刀刃在燭火下泛著冷光，卻反手將刀柄遞向他："既如此，望王爺借我這把刀，斬盡西域不安分的野心。"
    同一時刻，雲國皇宮內，蕭則鏈望著北疆與西域的輿圖，將西周進貢的琉璃瓶重重砸在"雁門關"的標記上。飛濺的琉璃碎片中，他想起蕭易成妻子沈紫薇臨終前，托人送來的染血家書："替我守好雲國的月亮。"如今，新的月亮正懸在雁門關的夜空，隻是不知這輪西域來的明月，究竟是照徹長夜的清輝，還是暗藏殺機的寒刃。
    暮春的四皇子府，紫藤花架下飄著西域熏香。西周公主身著雲國襦裙，廣袖上金線繡的並蒂蓮尚未繡完最後一針，她望著端坐主位的阿拉依，眉間朱砂痣隨著行禮的動作輕輕顫動："早聞四皇弟妹賢德，今日得見，果然名不虛傳。"
    阿拉依放下手中斟茶的鎏金壺，茶湯在盞中蕩出細碎漣漪。她凝視著公主腕間晃動的銀鈴鐺——那與自己出嫁時佩戴的西域首飾如出一轍，卻多了幾分淩厲的棱角。"初見公主時，你不過七歲稚童，在王庭的葡萄架下追著蝴蝶跑。"她的聲音裹著綿密的歎息，"如今竟已亭亭玉立，成了肩負兩國命運的和親公主。"
    西周公主指尖驟然收緊，鎏金護甲劃過紅木扶手，發出細微的聲響。七歲那年的記憶如毒蛇般纏上心頭：她親眼看著阿拉依被八抬大轎迎入雲國，自己卻隻能攥著沾滿露水的裙擺，在塵土飛揚的街道上哭喊著姐姐。此刻對方溫柔的注視下，她突然意識到，當年那個被帶走的少女，早已褪去青澀，化作雲國後宮中不容小覷的存在。
    "弟妹謬讚。"公主端起茶盞輕抿，滾燙的茶水刺痛舌尖，"我此番遠嫁，還望弟妹多多指教雲國規矩。"話音未落，簷角銅鈴突然劇烈搖晃，一陣狂風卷著紫藤花瓣撲進廳堂。阿拉依望著公主耳後若隱若現的刀疤——那是三年前王庭政變留下的印記，與自己頸間被雲國刺客劃傷的舊痕遙相呼應。
    "指教不敢當。"阿拉依起身將披風披在公主肩頭，綢緞的觸感帶著雲國特有的熏香，"但有句話務必謹記：雲國的月亮再圓，終究照不亮西域的沙漠。"她的指尖在公主後背輕輕一按，對方頓時僵住——那力道不輕不重，卻恰好點在能致人昏厥的穴位。
    暮色漸濃時，公主告辭離去。阿拉依站在回廊下，看著她的背影消失在宮牆轉角，忽然摘下腕間銀鈴，將裏麵暗藏的西域密信投入燭火。跳動的火苗中，"監視蕭明澈"的字跡蜷曲成灰，她想起出嫁前夜，兄長握著她的手說："在雲國，除了自己，誰都不能信。"而此刻，銅鏡裏的倒影與和親那年的她漸漸重疊，她終於明白，這場和親從來不是開始，而是西域與雲國角力的又一局棋。
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