三更梆子驚破雨幕時，蕭則鏈喬裝成禁軍侍衛，裹著浸透的蓑衣摸到城西破廟。枯井旁的青苔在雷光中泛著幽綠，他伸手探入井壁凹陷處，指尖觸到油布包裹的瞬間，身後傳來箭矢破空聲。
    “太子殿下好雅興。”齊王蕭則銘的聲音裹著笑，數十名黑衣人從斷壁殘垣中現身，火把將雨幕染成血色，“可惜有人比你先到一步。”為首的黑衣人掀開鬥笠，赫然是大理寺卿王承業，他揚了揚手中泛黃的賬冊，夾層裏露出半截漕運官印的拓片，“蘇承德藏得倒嚴實，若非令尊執意要將證據交給陛下...”
    蕭則鏈瞳孔驟縮。記憶中父親曾說過，當年先帝臨終前將漕運官印一分為二，半枚隨葬皇陵，半枚賜予最信任的老臣——而蘇承德的父親，正是那位托孤重臣。他猛然握緊腰間玉佩，冰涼的觸感讓他想起蘇傾城出嫁時，他親手為她戴上玉佩的模樣。
    “齊王這步棋倒是精妙。”蕭則鏈突然輕笑，抬手扯開衣領，露出裏麵貼身綁著的密函，“不過你以為僅憑偽造的賬冊就能扳倒我？陛下早命錦衣衛暗中查訪漕運衙門，你買通的小吏，此刻恐怕正在詔獄受刑。”
    話音未落，四周突然響起整齊的腳步聲。數百名禁軍舉著“太子親衛”的燈籠從雨霧中浮現，為首的正是蘇傾城的兄長蘇承鈞。齊王臉色驟變，正要下令動手，遠處傳來急促的馬蹄聲，一隊繡著龍紋的馬車衝破雨幕疾馳而來。
    車簾掀開，皇帝扶著蘇傾城走下馬車。蘇傾城一身素白宮裝，額間朱砂被雨水暈染，宛如泣血。她將懷中的半枚漕運官印遞給皇帝，聲音清冷：“臣妾連夜請陛下啟開皇陵，找到了先帝留下的另半枚官印。兩相印證，便能知曉王承業手中的拓片是真是假。”
    蕭則銘看著皇帝手中嚴絲合縫的官印，踉蹌後退半步。王承業突然抽出匕首刺向蘇傾城，卻被蕭則鏈揮袖擋下，刀鋒劃破他的手臂，鮮血順著袖角滴落。蘇承鈞一聲令下，齊王黨羽瞬間被禁軍製服。
    雨漸漸停歇，天邊泛起魚肚白。蕭則鏈握住蘇傾城顫抖的手，玉佩與官印同時觸到掌心的溫度。蘇傾城望著遠處被押走的齊王，輕聲道：“父親在獄中留話，漕運案背後還有更大的勢力。”
    蕭則鏈將她攬入懷中，目光望向紫禁城方向：“這一次，我不會再讓你孤身涉險。待真相大白那日，我便帶你去看江南的煙雨，就像我們幼時約定的那樣。”
    晨光刺破雲層，照在兩人相握的手上。權力的暗流仍在湧動，但此刻，他們終於有了並肩麵對一切的勇氣。
    三日之後，午門外刑場布滿森冷甲士。王承業被鐵鏈鎖在刑柱上，望著高台上神色冷峻的蕭則鏈，忽然發出癲狂大笑：“太子殿下以為扳倒我等，便能高枕無憂？不過是揪出了水麵的浮萍！”他脖頸青筋暴起，“江南織造府、北境軍餉...那些賬本裏的秘密，足夠讓整個朝堂...”
    話未說完，監斬官的令旗驟然揮落。劊子手鬼頭刀閃過寒光，鮮血濺落在青磚上，驚起一群白鴿撲棱棱飛向宮牆。蕭則鏈攥緊扶手，昨夜蘇傾城遞來的密信還藏在袖中——父親在獄中被人投毒，雖經太醫全力救治，卻仍陷入昏迷。
    “齊王蕭則銘結黨營私、意圖謀逆，著即削去王爵，幽禁王府。”聖旨聲在空曠的廣場回蕩。當蕭則銘被押解經過時，他突然掙脫侍衛，衝蕭則鏈嘶吼：“你以為父皇真的不知道？當年太祖皇帝的死...咳咳！”話音戛然而止，蕭則銘猛地捂住喉嚨，嘴角溢出黑血，踉蹌著栽倒在地。
    蘇傾城的指尖微微發顫，她看向蕭則鏈緊繃的側臉，低聲道：“齊王的死，恐怕...”“我明白。”蕭則鏈打斷她，掌心覆上她冰涼的手背，“能在獄中殺人滅口，能讓大理寺上下集體緘默，背後之人在暗處蟄伏已久。”
    當夜，東宮書房燭火徹夜未熄。蕭則鏈展開從齊王書房搜出的密信，泛黃的信箋上僅有一行小字：“事成之後，奉你為新君——雲。”墨跡暈染處，隱約透出半枚雲紋印章。蘇傾城湊近細看，突然想起幼時在父親書房見過類似的印記，那是...
    “是樞密使雲崇山！”兩人異口同聲。蘇傾城攥緊裙擺，“當年先帝托孤，除了我蘇家，還有雲家！父親曾說，雲崇山對先帝遺詔頗有微詞...”話音未落，窗外傳來重物墜地聲。蕭則鏈抄起佩劍衝出門，隻見一名黑衣刺客倒在血泊中，咽喉插著淬毒的銀針。
    刺客懷中掉出半截玉佩，與蘇傾城的玉佩紋路竟能拚接。蕭則鏈拾起玉佩，眼中寒芒大盛：“看來有人想讓我們以為，這一切都是蘇家所為。”他將玉佩收入懷中，“明日早朝，我要讓雲崇山自投羅網。”
    蘇傾城望著他堅毅的側臉，忽然想起幼時在江南湖畔，那個說要帶她看遍山河的少年。如今風雨如晦，而他們終於站在了風暴的中心。她抽出腰間軟劍，劍尖挑起燭火：“這次，換我與你並肩執劍。”
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    窗外，烏雲再度聚攏，一場更大的風暴正在醞釀。而藏在黑暗深處的敵人，終將為這場持續多年的陰謀，付出慘痛的代價。
    早朝鍾聲穿透長安城厚重的宮牆時，雲崇山端著象牙笏板立於班列之首，蟒袍玉帶間難掩得意神色。蕭則鏈掃視階下群臣，目光在雲崇山腰間若隱若現的雲紋玉佩上稍作停留，清咳一聲道：“昨日在齊王書房，搜出密信一封。”
    殿內頓時鴉雀無聲。雲崇山的瞳孔微微收縮，卻仍保持著從容：“太子殿下莫要冤枉忠良，老臣一片赤誠...”“雲大人可知這密信落款的‘雲’字，與您私印紋路如出一轍？”蕭則鏈抬手，太監捧著檀木匣呈上，匣中半枚雲紋印章與密信殘印嚴絲合縫。
    雲崇山的麵色瞬間煞白，卻突然仰天大笑：“好個引蛇出洞！蕭則鏈，你以為憑這就能定我罪？當年太祖皇帝之死，本就是你父皇...”話未說完，一柄軟劍如靈蛇般穿透他的肩胛——蘇傾城不知何時已掠至殿前，劍尖正抵在他後心。
    “住口！”皇帝的怒吼聲中夾雜著失落…皇帝盯著雲崇山，眼中滿是痛心：“朕待你不薄，為何...”“薄？”雲崇山咳著血沫冷笑，“太祖帝遺詔本是傳位於我，卻被你篡改！這些年我忍辱負重，就是要奪回屬於我的皇位！”
    隨著雲崇山癲狂的嘶吼，殿外突然殺聲四起。數百名雲家軍舉著“清君側”的旗號闖入宮門，卻見蘇承鈞率領的禦林軍早已布下天羅地網。箭雨交織間，雲家軍首領正要揮刀劈向蕭則鏈，一支銀簪破空而來，直取其咽喉——蘇傾城擲出的，正是蕭則鏈送她的定情信物。
    混戰中，雲崇山掙脫束縛，抽出暗藏的匕首刺向皇帝。蕭則鏈飛身擋在父親身前，利刃入肉的悶響傳來。蘇傾城肝膽俱裂，軟劍舞出漫天劍影，將雲崇山逼至角落。“你以為殺了我就萬事大吉？”雲崇山獰笑著咬破口中毒囊，“江南、北境...我的人早已...”毒發的嘶吼戛然而止，他直挺挺倒在血泊中。
    三個月後，江南漕運恢複暢通，北境軍餉按時抵達。蘇承德終於轉醒，在病床前將先帝遺詔的真正副本交給蕭則鏈——原來當年先帝察覺雲崇山野心，早已另立詔書。
    煙雨朦朧的江南湖畔，蕭則鏈為蘇傾城披上鬥篷。“還記得我們的約定嗎？”他攬著她望向浩渺湖麵，“待我坐穩江山，便帶你遊遍大江南北。”蘇傾城倚在他肩頭，手中玉佩與他懷中的殘玉交相輝映，遠處傳來孩童嬉笑：“快看！那對神仙眷侶好般配！”
    暮色漸濃，兩人的身影融入水墨般的江南煙雨中。紫禁城的權謀爭鬥已然遠去，而他們的故事，才剛剛開始。
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