落在薑時窈身上的視線皆變了色。
    當年，她也是靠著爬床懷了孩子，最後才被抬為了妾室。
    周菀青還想說什麽，被周菀慧硬拉著走了。
    “好姐姐快走吧！你摻和進去於你有什麽益處！”
    她們倆都是庶女，三姐姐維護宋積雲已經令嫡母不滿，現在還摻和處置鳴玉。
    別忘了，她們倆的婚事還捏在嫡母的手中！
    周從顯也緊皺眉頭看著人群後的女人。
    薑時窈緩步上前，揚手一巴掌扇在鳴玉的臉上。
    她一臉的哀慟，“我視你為姐妹，平日裏什麽東西沒想到你，你竟然幹出這樣的事！你可對得起我，對得起喜愛你的芙兒！”
    鳴玉捂著火辣辣地臉，不敢信這還是那個膽小怕事的薑娘子。
    薑時窈跪地轉而向周從顯哀求道，“鳴玉她錯了，求世子看在她伺候了妾三四年的份兒上，饒恕她一條性命吧！”
    周從顯的眸中怒火似乎更盛了些，“你讓我饒了她？”
    “是。”薑時窈迎上他的目光。
    不過片刻後，她的眸中淚花湧起。
    “鳴玉是夫人特意挑選的，伺候我本就委屈她了……。”
    這句就像砸在了鳴玉的心窩上。
    她拔地而起，一把推倒薑時窈，“不需你假惺惺！”
    薑時窈一臉驚色，眼底似乎盡是不可置信。
    鳴玉咬著牙，眼底溢出怨毒，“你算什麽東西，不過是漿洗房裏的一個丫鬟——啊！——”
    她的話還沒說完，就被周從顯一腳踹開。
    那一瞬，薑時窈都差點兒忘記哭了。
    周從顯為人清冷，何時見過他大動肝火。
    “還沒來人嗎！”
    “來了來了！”管事帶著幾個小廝抹著額頭上的汗趕來。
    鳴玉被捂著嘴拖走了。
    周從顯彎腰將薑時窈一把抱起。
    薑時窈“嘶”了一聲。
    她的手肘摔破了。
    薑時窈被輕輕放在矮塌上，矮榻上的小矮桌上還有一本攤開的書。
    “忍著些。”
    周從顯看了她一眼，袖子推上手彎處，雪白的肌膚上紅痕刺目。
    薑時窈經曆過生死，這些小傷於她已經無傷大雅。
    可她需要疼。
    薑時窈咬著下唇，怯弱地抽動了下手臂，“妾、妾自己回去上藥……”
    “別動。”
    周從顯一手禁錮她的手臂，一隻手從她胸前越過，抽出矮桌下的小抽屜。
    裏麵整整齊齊擺著小藥瓶。
    他是燕衛營的都統，校場上受傷都是家常便飯，屋子裏的傷藥也是常備。
    安靜的氛圍在兩人之間流轉。
    薑時窈另一隻完好的手扣著矮榻的邊緣。
    這間屋子還是一如既往的陳設，自她分院另住後，再也沒有來過。
    都是周從顯去她的小院兒。
    鳴玉說得沒有錯，她自進府後，幹的都是漿洗房的苦活。
    後來跟著常嬤嬤學了刺繡，才開始到繡房做事。
    她也不是隨便能見世子的身份。
    若不是那日她來送新做的衣衫，世子醉酒失態……
    鳴玉不平，在世子院裏近身伺候的丫鬟，卻被她一個漿洗房出來的丫鬟捷足先登。
    縱有萬般委屈，可不該為了自己的私欲害了她的女兒！
    白色的粉末撒在傷口上。
    微微的刺痛喚回了她的思緒。
    薑時窈後知後覺地輕輕“嘶”了一聲。
    “現在知道疼了，管閑事的時候，怎麽就不知道躲。”
    周從顯冷著臉鬆開了她的手。
    不知道為何，薑時窈竟然生出了一絲他是因為她受傷而生氣的錯覺。
    薑時窈柔柔地笑了下，“世子，鳴玉陪伴了妾與芙兒好幾年，妾無法狠下心來不管。”
    他緊繃的麵頰鬆了鬆，“你倒是心善。”
    “妾是芙兒的娘親，身無長物，也沒有什麽能教給她，唯有一顆良善之心。”
    周從顯整個人鬆了下來，末了還輕輕歎了一口氣。
    “太過良善未必是件好事，芙兒是我的女兒，日後所嫁之人必定不是尋常人家。”
    薑時窈輕輕歪了下頭，“不是還有她爹爹在嗎，她的爹爹定會護她一生無憂！”
    周從顯看著眼前滿眼都是他的小女人，伸手將她攬在懷裏。
    “對，我會護她一生無憂，也會護你一生無憂。”
    薑時窈的臉靠在他的肩，在他看不見的地方，眸底閃過一抹恨色。
    上一世芙兒跟著宋積雲住在周從顯的院子，日日麵對一個瘦弱的孩子，卻未關心半分。
    這就是他說的護一生？
    腰間的手突然向上遊移，薑時窈驚得從矮榻上彈跳起來！
    “嗷！——”
    周從顯捂著下巴差點兒彎下腰來。
    薑時窈捂著頭頂，眼角飆出淚來。
    下一刻她反應過來，“妾、妾身上來癸水了！”
    周從顯黑著臉站了起來，“身子不適就早些歇息，大晚上出來瞎逛！”
    男人甩著袖子去了偏屋。
    薑時窈心情不錯地轉身走向內寢。
    現在還想讓她伺候，沒門。
    明日，府裏還會流言四起，世子一怒為紅顏，發賣了妾室身邊妄想爬床的丫鬟。
    她的眼睛微微眯起。
    宋積雲，上一世她就是太安分守己，這次，看你還能否沉住氣。
    霜降看到薑娘子被世子抱回去，她便轉身自己回了小院兒。
    好戲已經看完了，她也看清了，薑娘子是在世子的心裏有一席之地的。
    但未來有主母，或許還有其他的妾室娘子。
    她不願做那其中之一。
    張郎雖然困苦，可不僅才華橫溢，還是個知情識趣的人。
    兩相高下，她寧做貧家妻，也不做高門妾！
    第二日，薑時窈故意睡了一個懶覺。
    她回到小院兒時，芙兒坐在廊下的欄杆正在托腮發呆，小嘴裏還不知在嘀嘀咕咕些什麽。
    小姑娘看到阿娘的那一瞬，眼睛一下就亮了。
    “阿娘！”
    小炮彈似的小孩兒飛快地衝向阿娘。
    “哎呦乖乖——”薑時窈張開手接住女兒。
    “阿娘，芙兒真想你！朝思幕想！”
    薑時窈笑彎了眉眼，“哎喲，這小嘴兒真甜，讓阿娘親親！”
    “誒？你還會朝思暮想？”
    芙兒抱著阿娘的脖子得意地揚起小臉，“霜降姐姐告訴我的。”
    說完她才想起什麽似的捂住小嘴，“霜降姐姐不讓我說的。”
    薑時窈看著女兒可愛的小臉，戳了下她凸起的小肚子，“那好吧，阿娘忘掉芙兒剛才的話。”
    霜降聽到說話聲，從偏房出來，“娘子，高媽媽來過，說老夫人請您過去。”
    話落音她又欲言又止地張了張嘴。
    薑時窈將女兒放了下來，佯裝不知的模樣，“我這就去，正好瑞獸的獸首繡好了要給她老人家過目。”
    霜降看著薑娘子從繡架上取下繡品，直到她快走到門口時終於忍不住開口叫住她。
    “娘子。”
    薑時窈回頭看看她，“嗯？”
    “我、我聽說是宋家小姐來了，她……”
    霜降咬了下唇角，片刻後下定決心似的繼續開口，“我曾聽宋家的下人說，宋小姐性子睚眥必報，您當心……”
    薑時窈笑了下，“我知曉了。”
    末了，她又補了一句，“謝謝你，霜降。”
    前世，她和霜降接觸不多，也隻在宋積雲嫁進來後，霜降抬了妾室才搬來和她同住了十多日。
    那時候的霜降日日寡歡，也鮮少說話。
    霜降死的那日，她才聽說，是因為同外男私會被打死了。
    霜降抬妾是老夫人做主，世子連她的房都沒去過，卻因為宋積雲的嫉妒心而殞命。
    老夫人院子新修的池子裏放了幾尾錦鯉。
    每當有人經過，便會遊過來。
    正廳寬敞，旁邊緊鄰小佛堂。
    此刻小佛堂傳來誦經的聲音，宋積雲正在陪著周老夫人誦經。
    走到門口，薑時窈看見，周老夫人正在玉觀音前誦經，後頭的宋積雲躲在後頭正在打哈欠。
    高媽媽進去稟告，周老夫人誦經的聲音沒停，高媽媽就知老夫人要殺一殺薑娘子的氣焰。
    她覺得薑娘子如往常一樣，倒是宋姑娘來勢洶洶的氣焰更甚。
    還沒過門，就想做世子房裏人的主，隻怕日後薑娘子的日子不會好過。
    薑時窈同另一個丫鬟站在門口，她臉上的表情平和。
    高媽媽總覺得薑娘子同以前有些不一樣了。
    雖是世子身邊唯一的妾室，卻讓人感受不到存在，平日很難讓人想起這麽一號人來。
    可現在，好像和從前沒有什麽變化，但似乎她正在自己的角落裏熠熠發光。
    不知過了多久。
    周老夫人手裏的木魚終於停了下來。
    “請進來吧，莫不是還真要成了我這門口的蓮花童子不成。”
    薑時窈捧著繡品進來，恭敬地行禮，“妾給老夫人請安。”
    “這是妾這些日繡的……”
    周老夫人，“拿回去重繡。”
    薑時窈錯愕地抬頭，“為何……”
    宋積雲下巴微抬，有些嫌惡地看了眼她手裏的繡品。
    “姑祖母，雲兒早說了外頭繡莊的繡娘都是清白姑娘，哪一個都適合做這樣神聖的壽禮！”
    薑時窈皺起了眉頭，“宋小姐這是何意，國公府如何就不是清白人家了。”
    “我何時說國公府不是清白人家了！”宋積雲險些驚叫起來。
    “我說得是你，薑娘子！”
    薑時窈故作不知，“我？”
    上一世，她本來繡的是萬壽圖，在小佛堂供奉的時候，卻被宋積雲的丫鬟紫蘇不小心撒了香灰，滾燙的香灰燙壞了繡麵。
    宋積雲趁機送上了更為複雜的瑞獸獻桃圖樣。
    讓她不眠不休繡了整整七日，才終於趕在太後壽辰的前一日完成。
    這一世，她不過在周從顯的屋子留宿了一晚，她就已經坐不住先跳出來了。
    宋積雲站了起來，“給太後娘娘做壽禮，薑娘子不知靜心自潔，反汙了壽禮。”
    “姑祖母，雲兒還有更好的東西給您過目，這可是雲兒，昨日苦思冥想才畫出來的。”
    她不屑地瞥了一眼薑時窈手中的繡品，這是她花了大價錢從錦繡莊買回來的圖！
    本打算讓薑時窈繡完再趁機毀了她的繡品，再用這圖為難她。
    等事態僵局時，她再拿出從繡莊買回來的瑞獸圖解困。
    若不是這賤人勾引……
    既然太閑，她就給她出點難題，看她還有沒有時間勾引從顯哥哥！
    “雲兒，你怎拿薑娘子的圖樣？”
    周老夫人皺起眉來。
    “什、什麽？”宋積雲險些以為自己聽錯了。
    薑時窈也展開了自己手中的繡品，“雖然不知宋小姐從何處得來妾的圖樣。”
    “但，能得宋小姐的喜愛，妾也萬分高興。”
    她含笑的目光直直地迎上宋積雲震驚的眼。