第32章 釜底抽薪,暗流湧動

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    京郊別院,清幽寂靜。
    與城內的風聲鶴唳,判若兩個世界。
    青布馬車停在垂花門下。
    沈薇薇走下馬車,微風帶著草木清氣,拂過麵頰。
    心頭那根緊繃的弦,略微鬆弛。
    此地是墨九霄的產業,隱秘安全。
    劉伯早已打點妥當,幾個伶俐的丫鬟仆婦垂手立在廊下,不多言不多語。
    “小姐,都安排好了。”劉伯聲音壓得極低。
    “一路辛苦,您先歇息。”
    沈薇薇點頭,邁步走進內院。
    院中一株老梅,枝幹虯勁,尚未到花期,卻自有風骨。
    她需要時間。
    需要一個相對安全的環境,等待東宮的回應,也為下一步落下棋子。
    鳳釵已碎,流言已成。
    寧遠侯府此刻定是焦頭爛額。
    但這隻是第一步。
    要救沈安,要讓蕭宏傷筋動骨,還需要更猛烈的攻勢。
    ……
    東宮,書房。
    燭火通明。
    太子李承煜,年近三十,麵容沉穩,眉宇間帶著久居上位的威儀。
    他手中拿著的,正是方明呈上來的那份鹽策。
    已經看了三遍。
    字跡娟秀,內容卻如驚濤駭浪。
    “引改票,設三司,官督民銷……”
    太子放下策論,指尖輕輕叩擊著桌麵。
    目光落在窗外沉沉的夜色。
    方明侍立一旁,大氣不敢出。
    他能感受到太子平靜外表下,湧動的波瀾。
    “方明,你覺得此策如何?”太子忽然開口。
    聲音不高,卻帶著考量。
    方明躬身:“回殿下,此策……石破天驚。”
    “若能推行,於國庫,於民生,皆有大利。”
    “隻是,阻力怕是極大。”
    太子嘴角勾起一抹冷誚:“阻力?最大的阻力,不就是那些盤踞鹽利,富可敵國的蛀蟲嗎?”
    “寧遠侯,便是其中一個大頭。”
    方明心中一凜。
    殿下果然想到了寧遠侯。
    “獻策之人,查得如何?”太子又問。
    方明搖頭:“那女子十分謹慎,未留姓名,隻約三日後再見。”
    “不過,觀其氣度談吐,絕非尋常人家。”
    “而且,她選擇此時獻策,時機太過巧合。”
    太子眼中閃過一絲了然。
    安國公府壽宴,血玉鳳釵碎裂,天煞孤星的傳言甚囂塵上。
    緊接著,這份直指鹽政,能精準打擊到寧遠侯痛處的策論就送到了東宮。
    獻策之人是誰,已不難猜。
    沈家大小姐,沈薇薇。
    那個傳聞中命格硬煞,即將被寧遠侯府退婚的女子。
    有趣。
    當真是個有趣的女子。
    “她想要什麽?”太子沉吟。
    方明低聲道:“臣猜測,或許是想借東宮之力,對抗寧遠侯。”
    “甚至…救其弟沈安。”
    太子手指停下叩擊:“她倒是敢想。”
    “拿一份策論,就想讓孤出手,與手握兵權的寧遠侯為敵?”
    他語氣平淡,聽不出喜怒。
    方明不敢接話。
    書房內一時沉寂。
    片刻後,太子站起身,走到窗邊。
    “不過,這份策論,孤很喜歡。”
    “蕭宏這些年,仗著軍功,越發驕橫跋扈,私下裏的小動作,真當孤不知道?”
    “尤其是他的軍需生意,手伸得太長了。”
    他轉過身,眼中寒光一閃。
    “沈薇薇想借孤的勢,孤,也需要一把快刀。”
    “她既然遞來了投名狀,孤,不妨先給她一個回應。”
    “方明。”
    “臣在。”
    “戶部侍郎周顯,不是一直想查寧遠侯軍需供應的賬目嗎?”
    “告訴他,孤支持他。”
    “讓他放手去查,不必顧忌。”
    方明心中劇震!
    戶部侍郎周顯,是太子一係的幹吏,為人剛正,早就對寧遠侯插手軍需,以次充好,虛報冒領之事不滿。
    隻是礙於蕭宏勢大,一直未能深入。
    殿下此舉,等於是正式向寧遠侯宣戰了!
    “是!臣立刻去辦!”方明領命。
    太子擺擺手,示意他退下。
    目光再次投向那份策論。
    沈薇薇……
    你若真有本事,就讓孤看看,你能掀起多大的浪。
    ……
    寧遠侯府。
    “砰!”
    上好的青花瓷瓶,被蕭宏狠狠摜在地上,四分五裂。
    “廢物!一群廢物!”
    他胸口劇烈起伏,臉色鐵青,如同暴怒的獅子。
    管家戰戰兢兢跪在地上,頭都不敢抬。
    “侯…侯爺息怒……”
    “息怒?怎麽息怒!”蕭宏指著管家的鼻子,“北郊大營的糧草被扣!說是查驗規格!”
    “兵部那邊,周顯那個老匹夫,突然翻出三年前的舊賬,說要核查軍械采買!”
    “早不查晚不查,偏偏在這個時候查!”
    “這分明是衝著本侯來的!”
    他如何能不怒?
    軍需生意,是他重要的財源之一,更是他籠絡軍中人脈的手段。
    現在突然被人卡住脖子,還是在他因為沈薇薇之事焦頭爛額的時候!
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    是巧合?
    他不信!
    “是誰?是太子?還是老三老七他們?”蕭宏眼神陰鷙。
    定是有人趁火打劫!
    看他最近因沈薇薇的婚事惹得一身腥,就想來踩上一腳!
    “侯爺……”
    白靈兒端著一碗參湯,柔柔弱弱地走進來。
    看到地上的碎片,她故作驚訝地掩住嘴。
    “這是怎麽了?誰惹侯爺生這麽大氣?”
    她揮手讓管家退下,將參湯放到蕭宏手邊。
    “侯爺,有什麽煩心事,與靈兒說說。”
    “莫氣壞了身子。”
    蕭宏看到她,臉色稍緩,但怒氣未消。
    他將事情簡略說了一遍。
    白靈兒聽完,柳眉微蹙,沉吟片刻。
    “戶部周顯…他是太子的人。”
    她聲音輕柔,卻像是一根針,精準地刺中蕭宏的疑心。
    “太子?”蕭宏眉頭擰得更緊,“他為何突然發難?”
    “難道…真是因為沈家那賤人?”
    他想起昨日宮中傳來的隱晦消息,皇後對鳳釵之事頗有微詞。
    難道太子想借此發作?
    白靈兒垂下眼瞼,長睫掩去眸底的算計。
    “侯爺,您想,沈大小姐剛鬧出那般動靜,東宮就立刻對您下手……”
    “會不會…沈大小姐並非表麵那般簡單?”
    “她獻策東宮,也不是不可能……”
    她故意說得含糊,點到即止。
    蕭宏猛地一震!
    沈薇薇?
    她一個深閨女子,懂得什麽朝政?
    可…若不是她,太子為何偏偏此時動手?
    而且,鹽策…
    他突然想起,沈毅之當年,似乎就對鹽政頗有研究!
    難道…沈薇薇手裏,有沈毅之留下的東西?
    這個念頭一起,便如野草般瘋長!
    “沈薇薇!”蕭宏咬牙切齒,眼中殺機畢露。
    “好!好得很!”
    “本侯倒是小瞧她了!”
    他之前隻當沈薇薇是鬧脾氣,想逼他退婚。
    現在看來,這女人的心機,遠比他想的要深!
    她毀鳳釵是陽謀,暗通東宮才是真正的殺招!
    “來人!”蕭宏厲聲喝道。
    “是,侯爺!”親衛立刻進來。
    “給我加派人手,把沈府圍起來!一隻蒼蠅也不準飛出去!”
    “還有,西山那邊,讓羅煞看緊了!絕不能出任何紕漏!”
    “是!”
    親衛領命而去。
    白靈兒看著蕭宏暴怒卻又被她引導方向的樣子,嘴角勾起不易察覺的弧度。
    沈薇薇,你以為搭上太子就安全了?
    我偏要讓蕭宏把所有怒火都集中在你身上。
    讓你和太子,都成為我的踏腳石。
    【係統提示:寧遠侯蕭宏對沈薇薇的懷疑加深,仇恨值+50。】
    【係統提示:寧遠侯府對沈府的監控等級提升至最高。】
    很好。
    一切都在掌控之中。
    ……
    京郊別院。
    沈薇薇正在燈下看書。
    看的,卻是幾本半舊的賬冊。
    是她前幾日讓劉伯從父親書房的暗格中取出的。
    父親沈毅之生前清廉,卻非不通世務。
    他對朝中弊病,尤其是軍需、鹽鐵等事關國計民生的領域,多有留意。
    這些賬冊,便是他當年私下收集的一些資料,以及他自己的分析批注。
    其中,就有幾本,詳細記錄了寧遠侯府承接的部分軍需供應的流水。
    時間,數目,經手人,甚至還有一些隱晦的標記,指向其中的貓膩。
    比如,某批糧草的單價遠超市場價。
    某批軍械的材質以次充好。
    還有一些款項的去向不明。
    這些,都是蕭宏中飽私囊,勾結貪腐的鐵證!
    前世,這些東西隨著沈家覆滅而湮沒。
    這一世,它們將成為刺向蕭宏心髒的利刃。
    “小姐。”劉伯悄無聲息地出現在門口。
    沈薇薇放下賬冊:“如何?”
    劉伯遞過一張小小的紙條,上麵隻有一個字:“妥。”
    沈薇薇接過,指尖微微用力,紙條化為齏粉。
    “東宮那邊,有動靜了?”
    劉伯點頭,壓低聲音:“剛傳來的消息,戶部侍郎周顯,今日在朝會上,正式提出要徹查近五年北境軍需賬目,矛頭直指寧遠侯府。”
    “寧遠侯當場臉色就變了。”
    沈薇薇眼中閃過一絲冷光。
    太子,果然是聰明人。
    他沒有直接動用鹽策,而是先拿軍需開刀。
    一來可以試探蕭宏的反應和底線。
    二來,也是給她這個“獻策者”的回應。
    更是將她徹底綁上東宮的戰車。
    “周顯手上,怕是還缺最關鍵的證據吧?”沈薇薇淡淡道。
    劉伯會意:“是。周大人雖然剛正,但寧遠侯經營多年,賬目做得天衣無縫,想要抓到實錘,並不容易。”
    沈薇薇走到書案前,取過一本賬冊,翻到其中一頁。
    指尖點在幾個不起眼的數字上。
    “把這一頁,謄抄一份。”
    “用我們之前約定的密語標注,想辦法,送到方主簿手上。”
    “告訴他,這是第一份‘誠意’。”
    劉伯看著那頁賬冊上密密麻麻的數字和標記,雖然不懂其中關竅,卻也明白其分量。
    這絕不是普通的賬目。
    “是,小姐!”劉伯鄭重應下,接過賬冊。
    “還有,”沈薇薇補充道,“寧遠侯府那邊,有什麽動靜?”
    劉伯神色凝重:“侯府加強了對沈府的包圍和監視,幾乎水泄不通。”
    “看來,蕭宏已經起疑了。”
    沈薇薇並不意外。
    蕭宏多疑狠厲,太子一動手,他必然會將矛頭指向自己。
    正好。
    他越是盯著沈府,越是盯著她這個“天煞孤星”,就越容易忽略真正的暗流。
    “讓府裏的人,都謹慎些。”
    “我‘臥病在床’,需要靜養,不見外客。”
    “是。”劉伯躬身退下。
    沈薇薇重新坐回燈下。
    窗外,夜色更濃。
    風雨欲來。
    她知道,這隻是開始。
    與蕭宏的博弈,與白靈兒的暗戰,與東宮的結盟…
    每一步,都如履薄冰。
    但她別無選擇。
    為了沈安,為了沈家,為了前世的血海深仇。
    她必須贏。
    她拿起另一本賬冊,目光沉靜,繼續尋找著下一個可以撕開蕭宏防線的突破口。
    商戰,才剛剛拉開序幕。
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