第二天，早晨八點。
    鄭儀坐在電腦前，不緊不慢地刷新著頁麵，直到那張榜單終於加載出來。
    【江東省公務員考試綜合成績公示】
    1.鄭儀筆試：171.91480）麵試：83.44480）總分：84.681480）
    2.李在明筆試：165.25480）麵試：85.11480）總分：83.852480）
    3.……
    鼠標滾輪向下滑動，成績單上密密麻麻的名字在屏幕上滾動，但鄭儀的目光隻停留在最上方。
    綜合排名第一。
    盡管麵試被壓到第四，但憑借筆試的巨大優勢，他仍舊穩穩占據頭名。
    手機開始震動，無數條消息接踵而至。
    同學、老師、甚至一些素不相識的號碼紛紛發來祝賀。
    鄭儀掃了一眼，沒有回複。
    這個結果，他並不意外。
    在知道魏宏是麵試考官之一時，他就已經預料到自己會被壓分；在見過鄭家之後，他更清楚地意識到，這場考試從來都不隻是能力的比拚，而是各方勢力的博弈。
    而他，能在這樣的局麵下仍舊拿到綜合第一，已經是最好的結果。
    麵對第一的成績，鄭儀並沒有拿去分享，而是作為籌碼，撥通了鄭器的電話。
    電話接通時，鄭器那邊似乎正在某個高檔場所，背景音裏隱約有悠揚的鋼琴聲。
    “恭喜。”
    鄭器的聲音裏帶著幾分意料之中的笑意。
    “麵試被壓到第四，綜合還是第一，不容易。”
    鄭儀站在窗邊，目光落在遠處的城市輪廓上：
    “僥幸而已。”
    “僥幸？”
    鄭器輕笑著重複了一遍。
    “鄭儀，在我麵前不用這麽謙虛。魏宏的手腕壓不住你，這點我早就知道。”
    他停頓了一下，鋼琴聲恰好漸弱，電話裏的聲音清晰了幾分：
    “那麽，你考慮得怎麽樣？”
    鄭儀沒有猶豫：
    “我同意。”
    電話那頭似乎靜了一瞬，隨後鄭器的語氣裏多了幾分興致：
    “哦？這麽爽快？”
    “但我有一個條件。”
    “說。”
    “我不會做違法的事。”
    鄭儀的聲音平靜而堅定。
    “這是我的底線。”
    電話裏傳來一聲輕笑，鄭器的嗓音裏透著玩味：
    “鄭儀，你以為鄭家是靠什麽立足的？走私？販毒？還是殺人放火？”
    沒等鄭儀回答，他繼續道：
    “鄭家能存在這麽多年，恰恰是因為我們比任何人都更懂得如何‘合法’地達成目的。”
    鄭家不是遊走在邊緣的灰色，也不是深埋底層的黑色，而是至高無上的，定義一切的白色。
    鋼琴聲再次響起，是一首鄭儀熟悉卻叫不出名字的古典曲目。
    “放心。”
    鄭器的語氣輕鬆了些。
    “我們要的是一個能在明麵上站得住腳的代言人，不是黑手套。”
    鄭儀微微眯起眼，這句話透露的信息很關鍵，鄭家需要的不隻是一個傀儡，而是一個真正能在政壇有所作為的“自己人”。
    “對了，王振國的特訓營你照常參加，不用有什麽顧慮。”
    “好。”
    “下午六點，我派人去接你，有些事情，要當麵談一談。”
    鄭器的聲音仍舊那般不經意，但鄭儀知道，這不是什麽提議，而是通知。
    “沒問題。”
    鄭儀答應得幹脆，沒有一絲猶豫。
    電話掛斷，鄭儀將手中的手機輕輕放下。
    從現在起，他將踩在鋼絲上前行，一邊是光明正大的仕途，一邊是鄭家深不見底的暗流。
    但他別無選擇。
    在這片渾水裏，孤軍奮戰隻會被吞得渣都不剩，既然如此，不如借勢而起。
    至少，他給自己劃了一條底線，不做違法之事。
    他知道鄭家的話未必可信，但隻要自己不越線，未來的一切，仍有回旋的餘地。
    鄭儀抬起手腕，看了看時間。
    距離下午六點，還有四個小時。
    他需要好好想想，接下來該怎麽走。
    ……
    黑色豪車在鄭儀麵前無聲停下，車窗漆黑如墨，不透一絲光亮。
    車門自動開啟，露出一片幽暗的座艙。
    鄭儀沒有猶豫，邁步上車。
    車內散發著淡淡的檀香，座椅皮革冰涼而光滑。
    車門閉合，仿佛與外界徹底隔絕。
    司機全程沉默，車子平穩地穿行在城市的街道上，最終駛入東郊一處掩映在竹林深處的蘇式莊園。
    小橋流水，亭台廊榭，白牆黛瓦的院落處處透著古韻。
    車子停在一座三進的大宅前，鄭儀下車，目光掃過眼前精美的磚雕門樓，牌匾上兩個燙金大字。
    「鄭園」
    筆鋒遒勁，透著威嚴。
    青石板小徑旁，一位身著素色旗袍的女人靜立等候。
    她身姿挺拔，烏發挽成一絲不苟的低髻，白皙的手腕上隻戴一枚青玉鐲，既不張揚又不失雅致。
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    “鄭先生，請隨我來。”
    她聲音不輕不重，既不諂媚也不冷淡，仿佛隻是在陳述一個簡單的事實。
    鄭儀微微頷首，跟著她穿過曲折的回廊。
    園中景致隨步移換，太湖石堆疊的假山玲瓏有致，紫藤花架垂下串串淡紫色花絮，青苔爬滿石階縫隙，處處透著精心雕琢的自然意趣。
    轉過一道月洞門，眼前豁然開朗。
    一方寬闊的水榭平台延伸至池心，池中錦鯉遊弋，在陽光下鱗片閃爍著金紅光澤，顯然每一條都價值不菲。
    鄭器正倚在欄杆邊，手持魚食隨意拋灑，引得魚群翻騰爭食。聽到腳步聲，他頭也不回：
    “來了？”
    那旗袍女子在台階前止步，向鄭儀微微欠身便悄然退去。
    “這些是昭和三色。”
    鄭器撚起一粒魚食投入水中。
    “去年從日本競拍回來的冠軍血統，單這條‘丹頂’。”
    他指向一條額頂赤紅如朱砂的錦鯉。
    “價值七位數。”
    魚食落水的漣漪驚動了那條丹頂，它悠然遊近，竟頗有靈性地在鄭器指尖徘徊。
    鄭儀不動聲色地觀察著這一幕。
    這絕不僅僅是閑情逸致，鄭器是在用最優雅的方式展示實力。
    “坐吧。”
    鄭器終於轉身，指了指身旁的藤椅。
    “茶剛沏好，明前龍井，今年的頭采。”
    鄭儀入座，接過對方推來的青瓷茶盞。茶湯清亮，香氣幽微，確實是頂尖的茶葉。
    鄭儀輕輕放下茶盞，目光從錦鯉身上掠過，淡淡笑道：
    “魚很名貴，隻是我對觀賞魚沒什麽研究。”
    鄭器挑眉，忽然笑出了聲：
    “是不喜歡，還是覺得池子太小？”
    他隨手灑下一把魚食，引得池中錦鯉爭相翻湧：
    “這些魚，血統純正，品相完美，放在任何拍賣會上都是壓軸的珍品，但說到底，它們終究隻是被人賞玩的池中物。”
    “不過這池子，養過不少好魚，遠不止這些。”
    鄭器的手指輕輕點了點欄杆。
    “但大多不爭氣，有的吃撐了脹死，有的病了救不活，還有的自相殘殺……”
    話鋒一轉，他的眼神陡然銳利：
    “最後剩下的，都是最聰明、最識時務的。”
    鄭儀聽懂了他的意思。
    鄭家把官場比作魚池，而他們自己，則是站在池邊投喂的人。
    那些失敗的“魚”，是曾經被鄭家扶持卻最終被淘汰的棋子；而能活下來的，才是真正懂得如何在規則中生存的“錦鯉”。
    更令人心驚的是，鄭器言語間的從容與淡漠，仿佛這場生死更替，不過是池中常態。
    鄭器灑下最後一撮魚食，拍了拍手，轉身倚在雕花欄杆上，眼中透著幾分玩味：
    “古人說，金鱗豈是池中物？”
    他輕笑一聲，目光投向遠處。
    “要是這世上真有龍，我鄭家的池子裏，肯定也養了一條。”
    半是玩笑，半是倨傲。
    鄭儀目光掃過池中翻湧的魚群，淡淡道：
    “龍若困在池中，也不過是條大魚。”
    鄭器聞言，笑意更深：
    “有意思。”
    他直起身，走到鄭儀對麵的藤椅坐下。
    “所以，你覺得龍應該在哪？”
    這是試探，也是考驗。
    鄭儀端起茶盞，輕啜一口，茶香縈繞舌尖，他直視鄭器：
    “龍該在雲間，在海上，在它該在的地方。”
    他語氣平靜，卻字字清晰：
    “但絕不會在誰的池子裏。”
    鄭器眯起眼，忽然哈哈大笑：
    “好一個‘該在的地方’！”
    他拍了拍扶手。
    “鄭儀，我就喜歡你這份傲氣。”
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