亭子內擺滿了各式菜肴，中間放著一個熱氣騰騰的鍋子，大家夥圍坐在一塊，孟晚林同周禾中間多出一個空座。
    周禾好奇地問道：“王妃，不知還有何人要來？”
    孟晚林探頭望向回廊處緩緩走過來的女子。
    “說曹操曹操就到，這不人就來了。”
    來人收起雨傘，粉紅色的鬥篷格外紮眼，雙股麻花辮墜著細碎的花簪垂落胸前，一如初見。
    “池小姐，許久不見。”南偲九淺笑道。
    池月見到桌上多出的南偲九與墨塵，微微有些愣神，拱手回道：“好久不見。”
    “快快快，給你留了座位，趕緊落座。”孟晚林在旁招呼著。
    池月脫下鬥篷，遞給一旁伺候的丫鬟。
    “好啊！說好的叫我來吃新鮮的玩意兒，再晚一步，怕是不等都下鍋了。”
    “怎會，說好的一起，怎能落下你。”
    孟晚林伸出長筷夾起幾片肉放入鍋內，一邊示範一邊解說。
    “這是建陵城內最近興起的咕咚鍋，最適合冬日食用，夾起喜歡的食材放進去煮就行，熟了之後撈起再蘸上作料，非常可口。”
    “大家快試試。”
    少年緊忙奪過女子手中的長筷，附耳過去。
    “林林，你想吃什麽同我說，我給你做，你安心等著吃就好。”
    南偲九瞧著桌上菜色新奇，正思量著先吃哪種，碗裏就已經落下一顆燙熟的肉丸。
    “阿九，慢些吃，當心燙到嘴。”
    “恩，好。”
    時月見狀不禁感慨，半年未見，大師兄對待南姑娘的情誼隻增不減。
    再一側頭，周禾碗裏也堆滿了蔬菜菌菇。
    手裏筷子泄氣一般放在桌上。
    “敢情請我來是看你們恩愛甜蜜的，這飯著實沒法吃！”
    南偲九夾起一片燙熟的牛肉，放在池月碗中。
    “池小姐，半年前如意樓前的事情，我還未曾當麵致謝。”
    “那日多虧你，林林才能轉危為安。”
    “沒什麽，我雖是朝中大臣之女，同樣也是金麟宗的弟子，同門出事我豈能坐視不理。”
    池月拿起碗筷正大口吃著，一旁傳來低沉的聲音。
    “南姑娘，池小姐所言不錯，確實不必道謝。”
    “離王半年來黨同伐異，行事狠辣非常，眼裏隻有黨爭從未有過百姓疾苦，因此喪命之人不在少數，隻怕遠超那日池小姐所施恩情。”
    周禾在桌底扯著寬大的官袍，小聲提醒：“我們說好了隻吃飯，不言其他。”
    南偲九手中筷子停在半空之中，眼神定格在左側。
    隻見池月沒有絲毫的怒意，接著吃著碗裏的菜肴，不假思索回道。
    “趙大人這話說的好，他宇文霖做的事情，何故算到我的頭上，虧你日日為了女子經商一事殫精竭慮，原來背後也是個隻會為難女子的小人罷了。”
    隱忍多時的趙坦站立起身。
    “池小姐作為離王未婚妻，既與離王兩心相依，就當知曉日後夫婦應為一體。離王若犯錯池小姐應當多加勸阻才是，而不是置身事外。”
    “或許在離王眼裏，池小姐與旁人不同，去年大旱顆粒無收，離王在做些什麽？離王一心隻在利用天降神罰之謠言，一昧打壓賢王一黨，甚至賢王讓步有意前去賑災，也被他設計攔下。”
    “你可知北方餓殍遍野，甚至到了易子而食的境地，難道你關起房門躲在府中就能當做這些事情不曾發生。你們金麟宗向來秉持行俠仗義，月月皆有弟子下山行善積德，我不信池小姐麵對此情此景仍能無動於衷！”
    “夠了，趙坦，今日我們來此隻為相聚不為其他。”南偲九放下手中筷子，冷聲說道。
    “我不清楚半年來，你們之間有什麽糾葛，但今日你的話已經說的夠多。”
    周禾原以為趙坦會借機離開，作為朝堂上難得的言官，談吐之間總會有些激烈，有的時候說得興起，即便是陛下也難以讓其閉口。
    卻不想趙坦拱手致歉，順從地坐回原位。
    池月眸光倏地冷下幾分，擺著手，丫鬟會意將鬥篷蓋在她的身上。
    “南偲九，不用你做和事佬，有這功夫不如先顧好自己的安危。”
    孟晚林眉間皺起，語氣有些不悅。
    “池月，你別得寸進尺，南姐姐是在幫你。”
    “今日是我敗壞大家的興致，不知這枚夜明珠夠不夠賠罪。”
    夜明珠咣當一聲落在南偲九麵前，墨塵一掌打過，女子向後閃躲退身至庭院。
    南偲九若有所思地拉住身旁男子。
    “以安，別衝動。”
    時月瞥了一眼亭中角落處侍奉的丫鬟，肆意笑著。
    “我時月鍾意誰也輪得到你們置喙，我偏就喜歡沒有心肝之人，天下之大我又能管得了多少，各人有各人的命數，恕我不敢苟同趙大人的話語。”
    “告辭！”
    趙坦麵帶慍色，一掌拍在桌上：“此人簡直是冥頑不靈！”
    潔白無瑕的雪地上，出現一串長長的腳印，延伸至長樂王府外，一輛華貴的馬車悄然等在街角。
    池月一路怒氣衝衝地走著，馬車便一路默默地跟著。
    “滾！”
    “滾回離王府複命，別跟著我！”
    車輪緩緩停下。
    清冷的聲音從車內傳出。
    “上來。”
    腳步突然停了下來，她沒想到車內竟有人坐著。
    池月立在原地，腦海裏盡是趙坦的話語。
    直言直語的書呆子，說起話來從不委婉，也不知曉周禾看上他什麽。
    但他說的每一句都是真的，不是麽。
    她也反反複複在心中問過無數遍。
    這樣一個人。
    值得喜歡嗎？
    “月月，這般鬧著脾氣，想來這頓飯沒有吃好，說來巧的很。剛才我路過如意樓，瞧見新出了幾道菜色，一並給你帶了回來。”
    “我送你回尚書府，順帶在車上吃些如何。”
    她不是雲織那般一點美食就能誆騙走的丫頭，腳還是不聽使喚轉過，走上馬車。
    還未到加冠的年紀，宇文霖披散著長發，發間隨意插著精致的銀簪，月白色錦袍襯得整個人如畫中走出一般。
    若真有書中描繪的勾人的精怪，許是眼前這個模樣。
    筷子停在女子嘴邊，酥肉遞了過去。
    雖然沒什麽胃口，池月還是咬下一小塊。