印國前進基地，蘭州西北四十公裏。
    指揮帳篷內，刺鼻的劣質雪茄煙霧混合著塵土的味道，嗆得人喉嚨發緊。
    巨大的全息沙盤上，藍色的己方標記像一頭貪婪的蠍子，鉗住了蘭州這座死城的咽喉。
    一個肩扛準將軍銜，皮膚黝黑，眼窩深陷的男人，卡蘭·辛格，正用一根金屬指揮棒，敲了敲沙盤上代表廣州的區域。
    “李闖，鳳曉，石岩……”
    他念出這三個名字，語氣裏帶著一種被觸怒的煩躁。
    “這三支部隊，像三條瘋狗，死死咬住了我們在南方的門戶。”
    “我們兩個整編旅，上萬人的精銳，硬是被他們擋在了華夏的腹地之外，像一群可笑的遊客。”
    他身邊，一個身材魁梧，下巴上留著濃密胡須的少校，阿傑·汗，猛地灌了一口杯中的威士忌。
    “將軍，那不是我們的錯！”
    “華夏人的火力太猛了！他們的坦克，他們的武裝直升機，簡直不講道理！”
    “而且他們不怕死！那群獅鷲空中突擊師的女人，開著飛機就敢往我們炮兵陣地上撞！”
    卡蘭·辛格冷哼一聲，將指揮棒扔在桌上。
    “所以我們繞了半個地球，從我們自己的國土出發，來到這片鬼地方。”
    他指了指腳下的戈壁。
    “讓華夏腹地的那些行屍走肉，替我們消耗他們的精力。等他們被拖垮，我們再切開他們的脖子。”
    “這才是聰明的戰爭。”
    帳篷的簾子被掀開，一個穿著白色研究服，戴著金邊眼鏡的男人走了進來，臉上帶著一種病態的興奮。
    他是基地的技術主管，拉胡爾·夏爾馬博士。
    “將軍，好消息！”
    “我們對晶核的能量提取效率，又提升了三個百分點！”
    “最新的‘金剛’動力輔助係統，持續作戰時間已經可以達到十五分鍾！”
    阿傑·汗嗤笑一聲。
    “十五分鍾？夠幹什麽？夠我從這裏跑到廁所再跑回來嗎？”
    “上次測試，那套破爛玩意兒差點把一等兵庫馬爾的腿給烤熟了！”
    夏爾馬博士的臉漲紅了。
    “少校！這是從無到有的突破！”
    “我們在利用這個新世界的力量！而華夏人，他們還在用舊時代的鋼鐵！他們隻是鐵罐頭多一些而已！”
    卡蘭·辛格打斷了他們的爭吵。
    “博士，我不管你的‘金剛’能不能跑。”
    “我隻想知道，它能不能擋住華夏人的子彈。”
    夏爾馬博士推了推眼鏡。
    “理論上，在激活的瞬間，可以……”
    “我不要理論。”
    卡蘭·辛格的聲音冷了下來。
    “我要結果。”
    帳篷裏的氣氛變得有些壓抑。
    卡蘭·辛格似乎想起了什麽，他看向阿傑·汗。
    “前幾天滲透進來的那幾個華夏偵察兵，處理幹淨了？”
    阿傑·汗的臉上，第一次出現了一絲凝重。
    “處理幹淨了。”
    “他們很硬，非常硬。我的人用盡了辦法，沒能從他們嘴裏問出任何一個字。”
    “最後，他們是自己咬碎了藏在牙齒裏的毒囊。在死前，還引爆了微型EMP，把他們身上所有的電子設備都燒毀了。”
    “就像一群沒有感情的機器。”
    帳篷裏，陷入了短暫的沉默。
    連最囂張的阿傑·汗，此刻都無法再輕視他的敵人。
    卡蘭·辛格緩緩吐出一口煙圈。
    “這些，應該是那個‘幽靈師’的人。”
    “我們現在麵對的，隻是華夏派出來的前哨部隊。”
    “他們居然還有餘力，在被喪屍拖住的情況下，分兵來對付我們……”
    “看來，我們還是低估了他們的決心。”
    “不過這樣也好。”
    他重新露出一個殘忍的笑容。
    “等他們和喪屍鬥得兩敗俱傷，這片富饒的土地，就將任由我們馳騁。”
    “對了。”
    他像是忽然想起了什麽微不足道的小事。
    “我們最早抓到的那幾個俘虜，怎麽樣了？”
    “還在那間黑屋子裏關著，招了嗎？”
    阿傑·汗的表情變得有些古怪，混雜著憤怒與一絲無法理解的困惑。
    “將軍……那群人……”
    “他們不是機器。”
    “他們是瘋子。”
    ……
    陰冷，潮濕。
    混合著血腥與黴味的空氣，像是凝固的膠水。
    一間由集裝箱改造的牢房裏，唯一的光源來自門上那道狹窄的觀察口。
    一個男人被鐵鏈捆在椅子上，他穿著破爛不堪的華夏舊式軍服，軍銜已經被撕掉。
    他的臉腫脹得幾乎看不出原來的輪廓，身上布滿了鞭痕與燙傷，一道深可見骨的傷口從他的額頭劃過眼角，幹涸的血跡讓他的半邊臉都變成了暗紅色。
    他就是這支被俘小隊的指揮官，西部戰區獨立偵察營上尉，周正。
    一個滿臉橫肉的印國士兵，端著一碗冒著熱氣的食物和一壺清水，走了進來。
    他將東西放在周正麵前的地上，用生硬的中文說道。
    “吃吧。”
    “你們的骨頭再硬，也需要吃飯喝水。”
    “隻要你說出你們大部隊的藏身地，這一切都可以結束。”
    周正沒有動，他甚至沒有看地上的食物一眼。
    他隻是抬起那隻完好的眼睛，盯著對方。
    牢房的角落裏，傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
    一個年輕的士兵蜷縮在那裏，他的雙腿以一個不自然的角度扭曲著。
    “咳咳……隊長……”
    “水……”
    周正的喉結滾動了一下。
    他已經三天沒有喝過一滴水了。
    印國士兵笑了，他踢了踢地上的水壺。
    “想喝？可以。”
    “說出來，你們的基地，在昆侖山的哪個位置？”
    “告訴我，你們有多少人，多少武器。”
    “說了，你們就是我的朋友，食物，水，藥品，應有盡有。”
    周正咧開嘴，破碎的嘴唇牽動了臉上的傷口，但他還是笑了起來。
    那笑聲嘶啞，難聽，像是破舊的風箱在拉動。
    “朋友？”
    他啐出一口帶血的唾沫，正好落在對方的軍靴上。
    “在我看來，你和外麵那些吃人的怪物，沒什麽區別。”
    印國士兵的臉瞬間扭曲了，他一腳踹翻了地上的食物。
    滾燙的湯汁濺在年輕士兵的身上，燙得他發出一聲痛苦的呻吟。
    “不知死活的東西！”
    周正的眼睛裏，燃起一團火焰。
    “我們是軍人。”
    “華夏的軍人！”
    “我們被俘，是我們技不如人，要殺要剮，悉聽尊便！”
    “想從我們嘴裏得到情報？”
    他一字一句地說道。
    “做夢！”
    印國士兵被他那股悍不畏死的氣勢震懾住了，下意識地後退了半步。
    周正看著他，臉上露出一抹憐憫。
    “你們以為，占了我們的土地，就能贏得這場戰爭？”
    “你們錯了。”
    “你們根本不知道，你們麵對的是什麽。”
    周正並不知道陸沉淵的存在，不知道華夏的反攻，不知道破曉集團軍，更不知道黑色守望。
    自末世爆發以來，他們這支殘存的西部戰區部隊，就被徹底困死在了這片絕地上。
    他們與整個世界都失去了聯係。
    但他們心中的信念，從未動搖。
    印國士兵穩住心神，強作鎮定。
    “我們麵對的是什麽？是一群被喪屍包圍，苟延殘喘的可憐蟲！”
    “哈哈哈……”
    周正大笑起來，笑得渾身顫抖，鐵鏈嘩嘩作響。
    “你很快就會看到了。”
    “你會看到，這片土地上，會升起怎樣的怒火。”
    “那是在昆侖之巔，我們對著國旗立下的誓言！”
    他猛地抬起頭，那隻獨眼中爆發出駭人的光芒，死死地盯著對方。
    “犯我華夏者，雖遠必誅！”
    年輕的士兵們，聽到這句誓言，仿佛被注入了新的力量。
    他們一個個掙紮著，想要坐直身體。
    他們的眼神，和周正的一模一樣。
    那是足以燃盡一切的，不滅的火焰。
    印國士兵被這股氣勢嚇得臉色發白，他不敢再停留，咒罵著退出了牢房。
    鐵門被重重地關上。
    牢房，重歸黑暗。
    “隊長……”
    年輕的士兵聲音虛弱。
    “我們……還能等到援軍嗎？”
    周正緩緩地，深深地吸了一口氣，仿佛要將這片土地上所有的苦難與希望，都吸入肺裏。
    “能。”
    他的聲音不大，卻異常堅定。
    “一定會。”
    “他們會來的。”
    “帶著雷霆和火焰，踏平這裏的一切。”
    “我們要做的，就是撐下去。”
    “撐到……黎明破曉的那一天。”