斯圖加特懶得搭理，無語地走向自己的位置。
    “別急著走啊。”阿斯蒙蒂斯展開半幅鷹翼，陰影籠罩住了兩人，“我們等了三分鍾，還以為你在和情人煲電話粥。結果隻聽到‘交易’‘自殺’‘花紋’，什麽勁爆的都沒有，真是無趣透頂。”
    “無趣？”斯圖加特猛地反手，一拳砸在他側臉。
    阿斯蒙蒂斯踉蹌後退，捂著臉瞪她：“下手這麽重？！”
    “行了，不逗你了。”路西法語氣添了幾分認真，“血晶反噬加重了？還是有別的東西在耗你力量？”
    斯圖加特別開臉，望著議事廳緊閉的青銅門，沉聲壓下喉間澀意：“沒什麽，不過是人間和族群瑣事纏在一起，心煩罷了。”
    “好吧，繼續。”路西法落座，指尖輕敲骨製扶手，“利維坦，說說人間情況。”
    利維坦點頭，將卷軸攤在長桌上，黑墨自動勾勒數據圖表：“近三個月，非法靈魂交易比上月增49.7，接近五成。”
    另一份卷軸展開：“黑市交易頻率上升更明顯，甚至有貴族私下參與。”他點了點卷軸上的紅點，“這些靈魂都帶著強烈恐懼情緒，交易記錄上的簽名多有重複，似某組織在批量收集。”
    “而且這些靈魂像被馴養的獵物。”利維坦指尖劃過紅點，“交易前都經精準‘恐懼引導’——不是隨機暴力，更像儀式化折磨。”
    別西卜動作一頓，狼耳警惕豎起：“儀式化？難道是薩麥爾？他最擅長用恐懼當誘餌。”
    “不像。”阿斯蒙蒂斯鷹翼拍出低沉風聲，“薩麥爾手法更粗暴，喜歡直接撕裂靈魂。但這些像用細針挑破恐懼神經，手法太‘精細’，倒像……”他目光掃過斯圖加特，“你們血族的風格。”
    斯圖加特指尖驟然收緊，骨節泛白：“我會查清楚。若有血族叛徒，我親自清理。”
    “批量收集？”別西卜啃著牛肉幹抬頭，狼耳抖了抖，“難道是為了……”
    “二次降臨。”阿斯蒙蒂斯接過話頭，鷹翼猛地展開又收起，“瑪門一直沒死心，覺得上次挫敗是準備不足。收集足夠靈魂，配合那些‘容器’，或能打開更大裂隙。”
    斯圖加特指尖在桌麵劃過，留下淺血痕：“‘容器’實驗比想象中嚴重。人類被注入惡魔力量後異變，有些能承受低階惡魔附身，卻活不過三天。”
    她頓了頓，“還有半血魔半惡魔的怪物……多半是血族先變血魔，再注入惡魔骨骼所致，戰鬥力不錯，可惜太野蠻。”
    利維坦補充：“更麻煩的是，有些低階惡魔和人類做‘共生交易’，用永生誘他們成「容器」。”
    “這種交易最易暴露我們存在。”路西法指尖用力，骨製扶手發出碎裂聲，“人類一旦發現超自然生物，天堂定會借機發難，又是一場混戰。”
    阿斯蒙蒂斯冷笑：“我帶人查過瑪門巢穴，他藏得比泥鰍還深。在一座古堡找到交易記錄，卻被陷阱困住，差點和他的地獄犬打起來。”
    “不能再讓瑪門攝取更多靈魂了。”利維坦道，“他掌握的靈魂越多越危險，我們可不會像他那樣無底線。”
    “那撒旦怎麽辦？”別西卜突然開口。
    議事廳陷入沉默，隻剩星圖轉動的嗡鳴。白蛇順著路西法手臂爬上肩頭，親昵蹭他下巴。
    這時，馬爾科和盧卡斯走進來，卻沒多少人注意。
    “必須阻止他。”路西法打破沉寂，“利維坦，派海妖在各大城市黑市布控，發現交易立刻銷毀靈魂、抓捕交易者，不用留情。”
    “阿斯蒙，你帶一隊高階惡魔，端掉瑪門在人間的主要收藏點。不用正麵衝突，重點破壞靈魂儲存法陣。記住，讓天堂背鍋，挑起他們的矛盾。”
    阿斯蒙蒂斯挑眉：“讓天堂背鍋？這主意……”
    “斯圖加特，人間那些容器交給你。”路西法看向她，後者眸子微垂。
    “明白了。”她沉默片刻回應。
    “怎麽了？”利維坦察覺不對。
    “人間最近事多，牽扯的人類不少。”斯圖加特扶額，想起齒輪案，“而且這事太蹊蹺，我們對幕後黑手隻有個大概印象。”
    “地獄在加緊找撒旦蹤跡，人間那邊需要什麽幫助？”利維坦問。
    “得找出撒旦勢力在和哪方合作。”斯圖加特道。
    “明白。”
    眾人再陷沉默。
    “撒旦的爪牙藏得太深，”利維坦抬頭，“這些名字背後定有龐大網絡，之前端掉的窩點隻是冰山一角。”他看向路西法，白蛇正蹭著他下頜，“陛下，或許可從與瑪門密切交易的貴族入手，總有貪生怕死者守不住口。”
    別西卜動作頓了頓，狼耳警惕抖了抖：“貴族？不如放幾隻地獄犬過去，咬斷他們的腿，看他們說不說！”
    阿斯蒙蒂斯展開少許鷹翼，指尖凝聚暗紫色霧氣，霧中浮現貴族紙醉金迷的場景：“或讓他們在最得意時失去一切——財富、地位、美人，到時候不用逼，他們自會哭著來求我們。”
    斯圖加特靜靜聽著，指尖無意識在椅臂劃出細密血痕。
    腦海裏反複回響林茨提過的手背上的花紋，那會是什麽家族標誌？又與撒旦勢力有何關聯？
    血族若有叛徒，隱藏之深恐怕遠超想象。
    阿斯蒙蒂斯突然嗤笑，打破氛圍。他收起霧氣，鷹翼懶洋洋收攏，語氣不屑：“瑪門真是膽大包天，明知道天堂老頑固最忌諱這些小動作，還敢擴大交易規模，簡直作死。”
    利維坦皺眉：“他仗著撒旦撐腰，越發肆無忌憚。天堂最討厭破壞規矩的人。”
    “當年那個六翼天使，不就是因不遵規矩被斬首？”阿斯蒙蒂斯語氣輕描淡寫。
    斯圖加特心頭莫名一動，抬頭困惑地看向他：“六翼天使被斬首？我怎麽不記得？”
    阿斯蒙蒂斯一愣，挑眉道：“你不記得？這麽大的事，按理說不該沒印象。那天使像是因違反天堂禁令，被審判者抓回去當眾斬首的。”
    斯圖加特眉頭皺得更緊，努力搜尋記憶。利維坦淡淡道：“不管怎樣，瑪門現在是在玩火。”
    議事廳再陷沉默，隻剩星圖轉動的嗡鳴和別西卜咀嚼的聲音。
    路西法沒怎麽說話，指尖無意識摩挲白蛇鱗片，臉色比剛才更蒼白。
    突然，他悶哼一聲，眉頭緊蹙，按住額頭，身體微晃，似站不穩。
    白蛇也察覺到了主人的異樣，不安地纏繞著他的手腕，發出“嘶嘶”聲。
    “陛下？”利維坦第一時間上前，滿臉擔憂。斯圖加特也猛地抬頭，見路西法痛苦神情，心頭一緊。
    兩人對視，都閃過凝重——這絕非普通不適，路西法身上氣息極其紊亂，像有兩股強力爭鬥。
    “陛下，您怎麽了？”別西卜也顧不上吃了，快步上前，狼耳耷拉著，滿是擔憂。
    阿斯蒙蒂斯收起慵懶，嚴肅道：“陛下臉色很差，肯定累著了，快送回寢宮休息！”
    “我來送！”別西卜伸手要扶。
    “你送什麽送，我去！”阿斯蒙蒂斯爭執起來。
    “都別吵了！”利維坦喝止他們，小心扶住路西法，“陛下，還能走嗎？”
    路西法緩緩睜眼，臉色蒼白如紙，擺了擺手，“無妨，隻是頭疼…今天會議先到這，後續計劃等我好些再說。”
    他在利維坦攙扶下踉蹌向寢宮走去，阿斯蒙蒂斯和別西卜連忙跟上，還在為誰照顧他爭執。
    議事廳隻剩斯圖加特一人。
    她望著路西法背影，眉頭緊鎖，路西法剛才的樣子讓她不安，力量紊亂絕非偶然。
    這時，阿斯蒙蒂斯折返，對她說：“陛下說你在地獄待著無聊，可去大街逛逛，熟悉環境。”
    斯圖加特點頭，起身走出議事廳，征得兩位殺戮天使的同意後離開宮殿。
    地獄大街依舊熱鬧，喧囂獨特。
    斯圖加特漫無目的地走著，思考著人間的事：蘇和卡梅隆怎麽樣了？齒輪案幕後黑手是誰？
    走到街角，她看到個小攤，擺著靈魂碎片做的飾品。
    攤主是長蝙蝠翅膀的小惡魔，用純真眼睛望著行人。
    斯圖加特拿起個吊墜，裏麵封存小塊靈魂碎片，微光中似有人影掙紮。
    “一個靈魂幣。”小惡魔怯生生說。
    斯圖加特皺眉放下，不喜歡這種殘忍的東西。
    她繼續往前走，思緒更亂。
    地獄繁華背後藏著太多黑暗罪惡，人間看似平靜，實則暗流湧動。
    “夜色”漸深，地獄大街依舊燈火通明。
    斯圖加特找了個安靜角落坐下，望著眼前光怪陸離的景象。