一夜悄然過去，營帳之中寂靜無聲，唯有偶爾傳來的幾聲蟲鳴，在這深沉的夜色裏，為這西北邊陲的營地添了幾分靜謐。
    次日清晨，陽光剛剛灑落在營地，劉錡便已起身，此刻的他，正與從軍營中特意叫來的幾個工匠熱烈地比劃著。隻見他雙手不斷地在空中揮舞，口中急切地講述著他心中那奇妙的淋浴花灑。工匠們圍聚在他身邊，個個都皺著眉頭，一臉茫然，顯然對劉錡描述的新奇事物聽得一頭霧水。
    劉錡見此情景，急得滿頭大汗，汗珠順著他的臉頰不斷滾落。他趕忙在地上尋了根樹枝，蹲下身，在土地上認真地畫了起來，試圖通過圖形讓工匠們理解。
    一個木匠見狀，急忙從算袋裏掏出幾張黃竹紙和一根木筆，恭敬地遞給劉錡，說道：“衙內，還請用紙筆吧，這地上作畫終究不便。”
    劉錡接過一看，心中大喜，這可不就是古代版的鉛筆嗎？兩張木片夾著一根墨芯，筆頭削成錐狀，雖說比後世的鉛筆粗獷了些，但這已經足夠讓劉錡興奮不已。
    前世的劉錡，毛筆字實在拿不出手，可鋼筆字卻是下過一番苦功夫練習的。而且由於工作原因，他經常前往台港澳地區執行任務，繁體字也是必須掌握的技能。這下可好了，溝通起來方便多了！
    他迅速拿起筆，把水槽、水管、花灑的大概模樣畫了出來，並仔細標注好各自的作用，就在這時，劉貴匆匆跑了過來，喊道：“九哥兒，相公喚你過去。”
    劉錡將圖紙遞給為首的工匠，誠懇地說道：“勞煩各位司務回去仔細看看，要是有什麽不明白的地方，隨時來問。大家暫且先回去吧！”工匠們躬身叉手，齊聲應道：“諾！”
    劉錡跟著劉貴一路來到前廳，隻見院中停著一頂小轎，劉仲武和高俅正相對而坐，在桌邊悠閑地喝茶敘話。
    劉錡快步上前，恭敬地躬身行禮：“見過殿帥、爹爹。”
    高俅擺了擺手，臉上帶著笑意說道：“九郎來了。”
    劉仲武點了點頭，神色認真地說道：“錡兒，殿帥接朝廷傳召，即日進京述職。你去軍中挑選一百精銳，隨同護衛。”
    “諾！”劉錡心中暗自歡喜，沒想到這麽快就能去京城了，想來是爹爹有意借此機會，讓自己回去和寧表哥一家相聚。
    得了令牌，劉錡回到後院，喚來明月，囑咐她收拾行囊。明月聽到這個消息，眼中滿是興奮，她自然是要跟在劉錡身邊一起回去的。
    隨後，劉錡來到前院，讓劉貴備馬，前往軍營。
    來到軍營，正巧看到王猛帶隊在營門前站崗。王猛看到劉錡到來，立刻快步跑了過來，伸手牽住韁繩，恭敬地問道：“少將軍今日怎麽過來了？”
    這王猛和劉錡曾同帳養傷，一路上兩人相處得十分熟悉。
    劉錡翻身下馬，關切地問道：“你傷勢大好了嗎？”
    “謝少將軍掛念，不過是幾處外傷而已，早無大礙！”王猛回答道。
    劉錡點了點頭，笑著說：“那就是你了。待會自會有人找你。”說罷，徑直去往中軍，督辦調兵錢糧等諸多事宜。
    劉錡在營中用過午飯，回到城中時，已是醜時，高俅早已離去。
    劉仲武從房中取出一包銀兩，交到劉錡手中，神色關切地囑咐道：“此去千裏之遙，盜匪眾多。一路上你須謹慎行事，非必要不得露宿野地。”
    “諾！”劉錡認真應道。
    “另外，劉貴帶10名親兵與你同去，也好有個照應。”
    劉貴乃劉家家生子，跟隨劉仲武征戰多年，身為親兵統領，武藝高強。
    劉錡不禁擔心地問道：“那爹爹身邊無人護佑，可如何是好？”
    “無妨，”劉仲武神色鎮定地說，“我軍雖新敗，但夏奴國內動蕩，必不敢輕易動兵。”
    劉仲武從袖口掏出一封信，遞給劉錡道：“這是我寫給你娘的信，你回去帶給她。你也趕緊回去準備，明天早點出發，別讓殿帥等你！”
    “諾！爹爹保重。”劉錡躬身退下。
    來到前院，劉貴正在招呼親兵訓話。
    看到劉錡，劉貴迎過來笑著說：“九哥兒，正要去找你。我已派人先行出發，沿路安排照應，給明月丫頭的馬車，還有幹糧清水等一應物事均已準備停當。”
    “如此甚好！”劉錡笑道。
    劉貴接著說：“剛才馬軍都頭王猛派人來報，已接軍令，這次他負責率部隨同護送。”
    劉錡微微一笑，心想這家夥動作還挺快。
    回到房中，明月興奮得嘰嘰喳喳說個不停，大包小包放了一地。
    劉錡見狀不禁苦笑，真是個孩子，說道：“明月，趕緊去讓夥房殺幾隻羊，再多去買些雞鴨、雞子一起鹵了，拿油紙包好帶上。”
    明月平日最愛吃熟雞子，聽到這話，笑著應道：“九哥兒最好了，我這就去。”
    晚上，高俅派人過來約好時間，劉錡派人去軍營通知王猛，讓他把那幾個工匠帶著，明天一起上路。
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    第二天寅時，天色還未大亮，四周一片寂靜，唯有遠處傳來幾聲雞鳴。
    劉錡披掛一身輕甲，手提一杆眉尖刀，英姿颯爽地告別劉仲武，翻身上馬，一行車馬浩浩蕩蕩地往東門行去。
    王猛及麾下一百馬兵早就在東門外分左右兩隊，整齊地列隊相候。
    不多時，高俅一行車馬也來到東門，兩隊人馬匯合後即刻出發。
    王猛一揮手，左右兩側各有十數騎如離弦之箭般越隊而出，往前奔去，他們是去前方探路警戒的。其餘馬兵則護著中間車隊緩緩前行，馬蹄聲噠噠作響，在這清晨的道路上回蕩。
    王猛和劉錡一左一右，隨著高俅乘坐的馬車，走在隊伍的正中央。明月的馬車緊隨其後，她拉開車簾，正伸著脖子四處張望，眼中滿是好奇與興奮。
    會州離汴梁二千多裏，路途遙遠而漫長。王猛被劉錡點名辦差，糧草官不敢有絲毫怠慢，各種物資準備得十分充足，米麵草料預備了四五車之多。
    幾名工匠正坐在草料車上，圍著幾張圖紙嘀嘀咕咕地討論著。
    劉錡見狀，向高俅告了個罪，便策馬過去，把韁繩交到邊上一個馬兵手裏，跳上糧草車，坐在工匠們身邊，參與到他們的討論中。
    原來，劉錡匆忙畫出來的圖紙，倒是讓工匠們看明白了，此刻他們正在熱烈地討論各部分製作的細節。
    大家都是經驗豐富的熟手，他們計劃令竹筒中空，一頭連接蓄水鐵桶下部，一頭伸進浴房。連接處用油紙麻繩纏繞，再以漆塗之，最後用鐵條箍住，以確保不漏水。竹筒尾部封死，鑽出若幹細孔出水，這便是他們所理解的“花灑”。蓄水鐵桶用木架抬高到七尺左右，比花灑略高，這樣便於水從屋外流進室內。鐵桶帶腳，下置火盆，如此一來，一個簡易熱水器便在圖紙上逐漸成型了。
    劉錡又仔細地交代了幾個細節，比如龍頭開關、水溫控製等，工匠們聽後都表示這些都很簡單。
    劉錡不禁大喜，心想預備回京後就在家裏做一套，讓自己好好享受享受這現代文明與古代工藝結合的成果。
    一行人不是軍馬便是馬車，腳力甚為強健，不疾不徐地前行著。不知不覺間，便已走出三十餘裏。
    卻見劉貴牽馬立於路邊，見劉錡所乘草料車到來，便叉手稟道：“九哥兒，前方六十裏處，有一堡寨，有軍士駐防，可於此處打火歇息。”
    劉錡抬頭看了看天，尚不過辰時，點了點頭，吩咐到：“去告訴王猛，加快步伐，午時前到達此堡。”
    “諾！”劉貴轉身快步離去。
    劉錡又對工匠們囑咐了幾句，無非是務必精巧、密實之類的話，然後下車上馬，回到高俅轎旁，稟道：“殿帥，午時暫停歇腳，可否？”
    高俅笑道：“九郎，一切由你做主，無須事事稟報。”
    “諾！”劉錡把馬勒住，等到明月所乘馬車到了跟前，掀開窗簾一看，這丫頭居然縮在鬥篷裏，趴在包裹上睡得正憨。劉錡看著她那可愛的模樣，不禁暗笑，便找王猛聊天去了。
    王猛是臧底河之戰秦鳳軍第三將為數不多的幸存者，能在鐵鷂子的突然襲擊下護著大多數本部弟兄逃出來，確屬不易，這也正說明了他的凶悍與能力。養傷期間，二人就已極為熟絡，加上秦鳳軍第三將幾乎全軍覆沒，劉錡痛心之餘，對王猛也是多加關照，王猛自是感激不盡。
    這次劉錡點名由王猛負責護衛，一是熟人好辦事，路上也有人聊天解悶，二也是為了進一步了解王猛。
    目前看，王猛的表現很不錯，看得出來，王猛手下軍兵訓練有素。盔甲鮮明暫且不論，光是這揮手之間，無須主將呼喝，便已各就其職。探馬警戒四方，遠遠地吊著大隊；其餘軍士三三兩兩護衛左右，看似隨意，實則防守緊密，毫無破綻。
    劉錡在前世也執行過保衛任務，看到王猛行軍布陣頗有章法，也暗自點頭，心想這王猛應是個可用之材。
    一路說笑間，前方探馬匆匆回報，堡寨已到。忽見前方奔來數騎，王猛手按長槍，催馬上前迎住，大聲喝問道：“來者何人？殿帥當麵還不下馬！”
    “籲~”，為首一人勒馬於十數步前停下，翻身下馬，急忙趕到車轎前，單膝點地，叉手道：“卑職清水河第三護耕堡弓兵都頭郭二拜見殿帥！”
    “嗯，”高俅在轎裏淡淡地說道：“起來吧，前麵引路便好。”
    “諾！”殿帥這麽大的官居然來到了他這個小土堡歇腳，這可是上輩子都修不來的福氣啊！郭二忙不迭地牽著馬跑在前麵引路，心裏暗暗想著怎麽樣才能表現好一點，讓太尉記住自己。
    一路來到堡前，劉錡掀開轎簾，扶著高俅下了馬車。劉貴和王猛自是進入堡內，忙著安排夥軍埋鍋造飯。
    高俅和劉錡現在堡門前，四處打量著這個略顯破敗的土堡。
    “殿帥，這土堡地勢險要，居於河邊一片高地之上，麵向官道，背靠石山，堡牆向兩邊延伸，卡住路口。”劉錡說道。
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    高俅撇了撇嘴，一臉嫌棄地說道：“隻是過於破敗，土牆也如此單薄，實在是不堪大用。”
    正談論間，郭二顛顛地跑了過來，躬身叉手道：“稟殿帥，外麵風大，飯菜早已備好，請太尉進堡用膳。”說罷閃到一邊，做了個請的手勢。
    高俅也不看他，對劉錡說道：“九郎，一起進去吧！”
    “諾！”
    郭二所謂備好的飯菜，無非是紅燒鯽魚，烤羊腿，幾碗粗製菜肴。想來這堡裏駐守的弓手土兵，俱是粗漢，能把飯菜做熟已是不錯，又哪裏談得上精致呢？
    官居太尉的高俅，跟在官家身邊，什麽精細肴饌沒有吃過，麵對如此粗茶淡飯，自是難以下咽。
    看著高俅皺著眉頭，停箸不動，劉錡連忙起身，盛來一大碗熱騰騰的羊雜湯，端到高俅麵前，笑著說道：“殿帥，天涼，喝碗羊湯暖暖身子吧！”
    說罷，又去鍋裏撿出幾片烤饃，遞給高俅：“羊湯配烤饃，殿帥嚐嚐，別有一番風味。”
    羊羹肉香四溢，烤饃焦香可口，高俅腹中饑餓，不由食指大動，笑道：“這吃法可是太祖皇帝的最愛，不錯，不錯！”
    一碗羊湯下肚，高俅頓時神清氣爽，對劉錡說道：“九郎，不如早些上路，免得誤了行程！”
    “諾！”劉錡喚來劉貴，集合隊伍準備出發。
    見到高俅要走，郭二連忙端著一盤物事趕上前來，掀開蓋布一看，竟是五塊亮閃閃的金錠。郭二陪笑說道：“菜食粗陋，招待不周。小小心意，請殿帥笑納！”
    高俅瞥了一眼，對身邊小吏點了點頭，小吏忙伸手從郭二手裏接過。
    高俅淡淡說道：“都頭有心了！”徑直向車轎走去。
    郭二忙伸手扶住，“卑職恭送殿帥！”
    離開土堡，劉貴偷偷從懷中摸出一個小包遞給劉錡：“九哥兒，這是郭二塞給我說是孝敬你的。”
    劉錡接過小包捏了捏，約摸著是一包十幾兩碎銀子，笑道：“這廝倒是乖巧，你拿著給大家買酒喝！”
    劉貴笑著叉手謝道：“九哥兒體貼！”
    西北滿目荒蕪，早上還趴在車窗上到處張望的明月丫頭，早已沒了剛出城時的興致，正坐在車裏拿著針線認真繡著什麽，竟然沒有發現劉錡在看她。
    劉錡輕輕放下轎簾，心道，這等女紅手工，放到前世，已是鳳毛麟角，沒幾個人會了。前世讀高中時，畢業前同桌的女同學紅著臉偷偷送他一個十字繡做禮物，這份懵懵懂懂的感情還沒來得及升華，就被畢業後應征入伍直接抹去了。部隊裏無休止的訓練，讓爭強好勝的他隻想做到最好，根本想不到別的，回到宿舍倒頭就睡，新兵三個月，居然連同桌女生的名字都想不起來了。每個科目各項任務均表現優秀的他，後來考上了軍校，畢業後還當上了特種大隊的教官，可還沒風光兩年，“咣”的一下，就來了宋朝！
    想到這裏，劉錡不由得苦笑了一聲。搖了搖頭，拍馬隨著大隊而去。
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