第21章 陸府誤會
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正月十五,陸府的暖香閣裏飄著龍井茶香。薑婉身著煙青色織錦裙,坐在陸老夫人下首,聽著屏風外的腳步聲由遠及近。陸景淵的堂兄陸景桓掀簾進來時,手中把玩著個鎏金鼻煙壺,目光在她身上停留片刻,嘴角勾起抹意味深長的笑。
"弟妹果然如傳聞中般雅致。"他在對麵坐下,語氣裏帶著幾分打量,"聽聞你在侯府時,連旁支三房都能收拾得服服帖帖,當真是女中豪傑。"
薑婉輕笑,指尖撫過茶盞邊緣:"堂兄謬讚,不過是些家務事,不足為道。"
"家務事?"陸景桓挑眉,"我倒聽說,你用計讓庶妹禁足,還逼死了繼母的陪嫁嬤嬤?"
茶盞裏的水突然晃出漣漪。陸老夫人皺眉:"景桓,休要胡說。"
"祖母明鑒,"陸景桓從袖中取出張紙,"這是侯府下人寫的證詞,說薑姑娘為掌權,不擇手段。"
薑婉掃過紙上的字跡,發現是被逐的丫鬟小翠的筆跡。她輕笑一聲:"堂兄可知,小翠因偷拿庫房首飾被我責罰,懷恨在心才會編造謠言。"
"空口無憑。"陸景桓不肯罷休,"再說了,侯府旁支與鎮南王府勾結,你卻能全身而退,難免讓人懷疑..."
"懷疑什麽?"陸景淵的聲音從門外傳來,他身著玄色錦袍,眉間凝著寒霜,"懷疑我陸景淵的妻子與外敵勾結?"
陸老夫人連忙打圓場:"景淵來了,快坐下喝茶。"
"不了。"陸景淵走到薑婉身邊,握住她的手,"我今日帶夫人回門,卻聽說有人在背後嚼舌根。"他轉向陸景桓,"堂兄最好管好自己的下人,莫要讓不相幹的人壞了陸府的名聲。"
陸景桓臉色微變,卻仍強作鎮定:"我也是關心堂弟,怕你被有心人利用..."
"利用?"陸景淵冷笑,"若論利用,堂兄怕是忘了,去年你私吞軍需款時,是誰替你在父親麵前說情?"
陸景桓猛地起身,袖中掉出個香囊——正是柳詩瑤送給陸景淵的那一款。薑婉盯著香囊上的並蒂蓮刺繡,忽然輕笑:"堂兄這香囊,倒是與柳姑娘的手藝很像。"
陸景桓臉色煞白,慌忙撿起香囊:"不過是路邊買的..."
"是嗎?"陸景淵挑眉,"柳姑娘日前送來婚書,說曾將香囊送給愛慕之人,莫非就是堂兄?"
暖香閣內瞬間寂靜。陸老夫人咳嗽兩聲:"景桓,你若無事,便退下吧。"
陸景桓恨恨地看了薑婉一眼,甩袖離去。薑婉望著他的背影,忽然輕聲道:"祖母,方才那香囊..."
"我知道。"陸老夫人歎了口氣,"景桓自小嫉妒你父親承襲爵位,如今又眼紅景淵,你多擔待。"
"祖母言重了。"薑婉福身,"隻是謠言終究是謠言,時間會證明一切。"
是夜,陸景淵坐在書房裏,望著桌上的香囊皺眉:"這香囊確實是柳詩瑤的手藝,堂兄為何會有?"
"怕是早就與柳家有勾結。"薑婉替他添了杯茶,"不過眼下最重要的,是讓祖母相信我。"
"她若不信,我便帶 離開陸府。"陸景淵握住她的手,"在我心裏,你遠比什麽家族名聲重要。"
薑婉輕笑,指尖撫過他掌心的薄繭:"傻話。陸府是你的家,我怎能讓你為難。"她頓了頓,"明日我想辦個茶會,請陸府女眷參加,你可願陪我?"
"自然。"陸景淵低頭輕吻她的發頂,"你想做什麽,我都陪你。"
次日,陸府的薔薇院花香四溢。薑婉身著月白襦裙,親自為女眷們斟茶,袖口露出的東珠手鏈與陸老夫人的鐲子遙相呼應。陸景桓的妻子陳氏盯著她的手,忽然開口:"弟妹這手鏈,倒是與鎮南王府的賞賜很像。"
"陳嫂嫂好眼力。"薑婉輕笑,"這是陸世子送的,說東珠圓潤,像我笑起來的模樣。"
眾人發出善意的笑聲。薑婉趁機取出本賬冊:"昨日整理庫房,發現些有趣的記錄,諸位嫂嫂可願瞧瞧?"
賬冊裏夾著小翠的認罪書,還有陸景桓與柳詩瑤的通信。陳氏翻了兩頁,臉色大變:"這是..."
"是堂兄與柳姑娘的密信,"薑婉輕聲道,"原來他們早有往來,隻是柳姑娘心屬他人,堂兄才會遷怒於我。"
女眷們交頭接耳,目光紛紛投向陳氏。陳氏臉色通紅,起身告辭:"忽然想起還要給祖母請安,先行告退。"
薑婉望著她的背影,忽然輕笑。陸景淵從屏風後走出,眼中帶著笑意:"何時查到的?"
"昨日讓綠蘿去柳家查的。"薑婉將賬冊收進匣中,"深宅裏的謠言,大多源於嫉妒。"
"可你本不必受這些委屈。"陸景淵伸手替她拂開額前碎發,"若不是我..."
"沒有若不是。"薑婉搖頭,"你我既為夫妻,便該共同麵對風雨。"她頓了頓,望向窗外的薔薇花,"其實堂兄的心思,我早有察覺。那日在暖香閣,他看你的眼神,滿是嫉妒。"
"以後不會讓你再受這種委屈。"陸景淵將她擁入懷中,"等開春,我們去莊子上住些日子,遠離這些是非。"
"好。"薑婉靠在他肩頭,聞著他身上的雪鬆香氣,忽然覺得無比安心。她知道,無論陸府有多少暗流,隻要有這個人在身邊,她便能從容應對。
是夜,陸老夫人派人送來補品,還附了封信:"景淵媳婦,今日之事祖母已知,莫要放在心上。"薑婉望著信上的字跡,忽然輕笑。深宅裏的誤會或許難以避免,但真心總能打動人心。
陸景淵翻看著兵書,忽然抬頭:"在笑什麽?"
"笑這深宅裏的人心,"薑婉搖頭,"不過現在覺得,其實也沒那麽可怕。"
"因為有我。"他放下兵書,握住她的手,"以後無論發生什麽,我都會站在你身邊。"
薑婉點頭,望著窗外的明月,忽然想起在侯府的日子。那時她孤身一人麵對陰謀,如今卻有了可以依靠的肩膀。她知道,這或許就是命運,讓她在深宅的風雨中,遇見那個願意為她遮風擋雨的人。
陸府的夜色寧靜如水,薔薇花在風中輕輕搖曳。薑婉靠在陸景淵肩頭,聽著他均勻的呼吸聲,忽然覺得,所有的誤會和風雨,都不過是他們感情的試金石。而他們的未來,正如這明月,終將圓滿明亮。
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