第5章 薑婉援手
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三月十三,申時初刻。白鹿原的陽光被雲層遮住,獵場的氣氛驟然冷凝。薑婉背著薑柔爬上驚鹿坡時,袖口已被荊棘劃破,指尖還沾著她額角的血。陸景淵快步迎上來,正要接過薑柔,卻見她忽然抓住薑婉的手腕,指甲幾乎掐進對方皮肉。
"姐姐為何推我?"薑柔的聲音帶著哭腔,在寂靜的獵場格外清晰。
薑婉一愣,手中的薑柔忽然癱軟下去,眼神卻在觸及陸景淵時閃過一絲狠意。周圍貴胄紛紛圍過來,鎮北王府郡主皺眉道:"薑柔姑娘,這話可不能亂說。"
"我沒亂說!"薑柔望著陸景淵,眼中泛起淚光,"姐姐嫌我搶了她的風頭,故意用馬鞭驚了我的馬,還在我墜馬時推了我一把..."
"夠了!"陸景淵皺眉,"薑婉救你時,我親眼看見她用鞭梢纏住你手腕,何來推你之說?"
"陸世子當然幫著她!"薑柔忽然尖叫,"你們早就串通好,想讓我死在這驚鹿坡!"
人群中響起竊竊私語。薑婉望著薑柔扭曲的臉,忽然覺得心口一陣鈍痛。她鬆開手,退後半步,袖中掉出塊碎布——正是薑柔墜馬時扯下的裙角。
"這是你墜馬時我抓住的布料,"薑婉輕聲道,"若我推你,為何手裏會有這個?"
"那是你事後撿的!"薑柔拒不承認,"你一向聰明,這點手段算什麽?"
"薑柔姑娘,"侯爺的聲音從人群後傳來,他望著女兒額角的傷,眼中閃過一絲心疼,卻很快被失望取代,"你墜馬時,可有旁證?"
薑柔望向翡翠,後者卻低頭不語。她忽然想起翡翠被陸景淵的護衛帶走的場景,心中一陣慌亂:"我...我當時頭昏眼花,沒看清..."
"沒看清就敢血口噴人?"陸景淵冷笑,示意護衛呈上物證,"這是驚鹿坡下的馬蹄印,薑婉的疾風馬停在離你三丈遠的地方,何來推你之說?"
眾人俯身查看,果然見馬蹄印整齊,並無雜亂的衝撞痕跡。薑柔臉色煞白,忽然望向郡主:"郡主,你當時在附近,可曾看見?"
郡主搖頭:"我隻看見薑婉姑娘策馬救人,並未看見她推你。"她頓了頓,"再說,若她想害你,何必冒險救你?"
薑柔忽然想起墜馬時薑婉那句"別怕",想起她背著自己爬坡時的喘息聲,心中一陣刺痛。但很快,嫉妒又占了上風:"她是做給你們看的!她一向喜歡裝賢良..."
"夠了!"侯爺厲聲打斷,"薑柔,你屢教不改,今日便隨我回侯府,從此不許踏出府門半步!"
"叔父!"薑婉求情,"妹妹剛受過傷,能否等她痊愈..."
"不必了。"侯爺望向薑柔,眼中滿是疲憊,"有些錯,不是原諒就能彌補的。"
薑柔被護衛扶走時,忽然轉身望向薑婉,淚水大顆大顆往下掉:"姐姐,我恨你...恨你什麽都有,卻連一絲憐憫都不肯給我..."
薑婉望著她的背影,忽然想起母親臨終前的叮囑,心中一陣酸楚。陸景淵伸手將她擁入懷中,輕聲道:"別難過,她的路,是她自己選的。"
"我隻是不明白,"薑婉搖頭,"為何真心總被當成虛偽?"
"因為深宅裏的人,早已忘了真心的模樣。"陸景淵輕撫她的發頂,"但你我記得,便夠了。"
是夜,狩獵營地的帳篷內,薑婉望著案頭的傷藥,忽然輕笑。綠蘿捧著件幹淨的襦裙進來,低聲道:"姑娘,薑柔姑娘的丫鬟翡翠招了,說一切都是她指使。"
"我知道。"薑婉接過襦裙,指尖觸到袖口的金線,"她其實不想害我,隻是太想證明自己。"
"可她差點害死你!"綠蘿跺腳,"若不是世子殿下..."
"別說了。"薑婉搖頭,"明日狩獵結束後,讓人給她送些補品去。"
綠蘿欲言又止,最終還是福身退下。薑婉望著銅鏡中的自己,額角也有處擦傷,卻遠不及薑柔的嚴重。她忽然想起白天陸景淵說的話,輕輕撫摸腕間的鴛鴦玉鐲——那是母親的遺物,也是她在深宅中的底氣。
帳篷外傳來腳步聲,陸景淵掀簾進來,手中提著個食盒:"讓廚房燉了百合蓮子粥,你嚐嚐。"
"你怎麽知道我想吃?"薑婉輕笑,接過食盒時觸到他掌心的溫度。
"因為我知道你心疼。"陸景淵坐在她身邊,"心疼那個被深宅困住的妹妹,也心疼曾經同樣被困住的自己。"
薑婉抬頭,撞見他眼中的柔光,忽然覺得眼眶發熱。她想起這幾日薑柔的種種算計,想起她墜馬時眼中的恐懼,忽然輕聲道:"景淵,你說深宅裏的人,真的無法回頭嗎?"
"有些可以,有些不能。"陸景淵握住她的手,"但你已經給了她太多機會,剩下的,要看她自己。"
薑婉點頭,低頭喝粥時忽然輕笑:"說起來,今天的狩獵我還沒射中白鹿呢。"
"想射?"陸景淵挑眉,"明日我陪你去,一定讓你射中。"
"好。"薑婉望著帳篷外的星空,忽然覺得心中釋然,"不過比起白鹿,我更想射中深宅裏的陰霾,讓陽光照進來。"
陸景淵輕笑,將她擁入懷中:"會的。有我在,我們一起射穿那些陰霾。"
帳篷內的燭火輕輕搖曳,將兩人的影子映在帳幕上。薑婉靠在陸景淵肩頭,聽著他沉穩的心跳,忽然覺得所有的委屈都不值一提。她知道,深宅裏的爭鬥或許永遠不會停止,但隻要有眼前這人在身邊,她便能勇敢麵對,讓真心戰勝所有的虛偽與陰謀。
這一晚,薑婉睡得格外安穩。夢中,她看見薑柔穿著兒時的粉色襦裙,笑著向她跑來,手中捧著朵鮮豔的野花。她們在開滿鮮花的草原上奔跑,身後是溫暖的陽光,再也沒有深宅的陰影。
黎明時分,狩獵場再次響起號角聲。薑婉騎著疾風馬,望著遠處的草原,忽然覺得心中充滿力量。她知道,無論前方還有多少挑戰,隻要與陸景淵並肩而行,便能在這京城的風雲際會中,寫下屬於他們的傳奇。而薑柔的誣陷,不過是這傳奇中的小小插曲,終會被真心的光芒驅散。
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