第5章 供貨危機
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紅燭搖曳的新房裏,薑婉捏著泛黃的綢緞樣本,指尖在褪色的牡丹紋上反複摩挲。繡架旁堆著幾匹送來的次品,金線繡的鴛鴦不是少了眼睛,就是歪了脖頸。
"這都第幾日了?"她猛地起身,裙擺掃落案上的喜帖,"原定三日前就該到的蘇繡雲錦,如今連影子都不見!"
陸景淵將最後一封加急信箋拍在桌上,墨漬在"婚期將至"四個字上暈染開來:"綢緞莊推說漕運受阻,珠寶行又說匠人染了風寒——哪有這般巧事?"
雕花門外傳來急促腳步聲,心腹丫鬟青黛跌跌撞撞衝進來,鬢邊的絨花歪到耳後:"姑娘!世子!珠寶行的王掌櫃剛剛遞了拜帖,說...說原定的東珠冠冕碎了!"
薑婉攥緊腰間的玉佩,冰涼觸感讓她稍稍鎮定:"碎得蹊蹺。景淵,這些商家背後,怕是有人在推波助瀾。"
陸景淵解下外袍披在她肩上,指腹擦過她眼下的青影:"我這就去查。你且歇著,莫要急壞了身子。"
話音未落,前廳突然傳來瓷器碎裂聲。薑婉和陸景淵對視一眼,快步趕去,正撞見綢緞莊李掌櫃漲紅著臉,將茶盞碎片踢得滿地都是。
"世子明鑒!"李掌櫃撲通跪地,額頭磕在青磚上發出悶響,"小人實在交不出貨啊!漕船在江上翻了,整船的雲錦都喂了魚!"
薑婉彎腰撿起一塊碎瓷,邊緣鋒利得能劃破指尖:"李掌櫃,半月前我親自去貴莊驗貨,分明見著那批雲錦裝在防潮木箱裏。"她突然逼近,壓低聲音,"倒是聽說,您家小公子前日得了筆橫財,在賭坊連贏了三日?"
李掌櫃猛地抬頭,臉上血色盡褪。陸景淵冷笑一聲,甩下一封密信:"有人瞧見,你與薑府二小姐的貼身丫鬟在茶樓密會。說吧,收了多少銀子?"
李掌櫃癱坐在地,抖如篩糠:"是、是薑柔姑娘...她說隻要延誤婚期,就給我雙倍貨款..."
"夠了!"薑婉攥緊帕子,指甲幾乎掐進掌心。陸景淵正要開口,門外又傳來喧嘩——珠寶行的王掌櫃被幾個小廝架了進來,懷裏還死死護著個檀木匣。
"匣子打開。"陸景淵沉聲道。王掌櫃哆哆嗦嗦掀開盒蓋,本該鑲嵌東珠的冠冕底座空空如也,隻躺著幾顆渾濁的淡水珠。
"這就是你說的"意外碎裂"?"薑婉冷笑,突然瞥見王掌櫃袖口露出的紅繩,與薑柔房裏的香包墜子一模一樣,"看來薑柔為了壞我婚禮,真是下足了血本。"
陸景淵招來管家:"去把京城所有布莊、珠寶行的東家都請來。就說本世子要辦場"緊急采購會"。"他轉身握住薑婉的手,指腹擦過她手背上的細紋,"別怕,不過是些跳梁小醜。"
三日後,薑婉站在堆滿綢緞的庫房裏,指尖劃過一匹匹嶄新的雲錦。這些都是京城其他商戶聽說此事後,主動送來的賀禮。陸景淵摟著她的腰,下巴蹭過她發頂:"那群牆頭草,見風使舵倒是快。"
"但總有些東西是錢買不來的。"薑婉拿起一枚翡翠簪子,正是京城老字號"琳琅閣"掌櫃親自送來的,"就像這些真心祝福。"
突然,青黛慌慌張張跑來:"姑娘!喜婆那邊...說得了急症,怕是來不了了!"
薑婉與陸景淵對視一眼,同時笑出聲。薑柔果然狗急跳牆,連最下作的手段都用上了。
"按計劃行事。"薑婉理了理鬢邊的珠花,"去把城西劉媒婆請來——她那張利嘴,正適合治治某些人。"
婚禮當日,薑柔躲在人群裏,看著薑婉身披真正的雲錦嫁衣,由劉媒婆笑盈盈地攙著跨火盆。她咬碎銀牙,正要示意暗處的假喜婆動手,卻見幾個官差突然衝出來,將假喜婆按倒在地。
"大膽刁婦!竟敢冒充喜婆擾亂世子大婚!"領頭官差扯開假喜婆的包袱,裏麵滾出一套破舊的嫁衣,正是薑柔準備用來替換的贗品。
薑婉在花轎裏輕笑出聲,隔著紅蓋頭握住陸景淵的手。這場由薑柔精心策劃的鬧劇,終究成了她大婚之日最可笑的注腳。
當嗩呐聲穿透雲霄,薑婉踩著滿地紅綢步入喜堂。她知道,未來或許還有更多風浪,但隻要身旁這人握緊她的手,再大的危機,也不過是新婚路上的小小插曲。
而暗處的薑柔,看著漸行漸遠的花轎,指甲深深掐進掌心。她怎麽也想不明白,為何每次算計,都被薑婉輕易化解?這場婚事,本該是她翻身的機會,卻成了自己最大的笑話...
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