地底洞府深處，石桌青銅青銅燈盞忽明忽暗，映著個盤膝而坐的老怪物。他頭發像團亂糟糟的枯麻，用根紅繩隨意捆著，鼻梁上架著副缺了水晶水晶鏡，正拿著根繡花針，往個巴掌大的木偶眼裏嵌黑珠子。
    “嗤啦”一聲，傳訊符在他腳邊燃起來，綠幽幽的火苗舔著符灰，把黑袍人那點哭訴映得清清楚楚。
    老怪物捏著繡花針的手頓了頓，鏡片後的眼珠斜斜瞥過來，像隻被打擾了打盹的老貓：“廢物玩意兒。”他往地上啐了口，唾沫砸在符灰上，竟冒起縷青煙，“被個毛頭小子打成這樣，還好意思叫師父？臉都讓你們丟盡了！”
    可聽到“玄清老道的傳人”“揚言師門功法不入流”時，他忽然把木偶往桌上一摔，針腳歪得像條蚯蚓：“放屁！當年那老道跟我鬥到日頭偏西，也隻敢說我‘路子野’，哪敢說半句‘不入流’？”
    他猛地站起身，石椅被帶得“哐當”翻倒，身上的黑袍無風自動，露出裏頭件繡著骷髏頭的紅肚兜——那是他年輕時跟個繡娘搶來的，寶貝了快百年。“玄清的傳人？哼，定是個嘴上沒毛的黃口小兒！看老夫不拔了他的舌頭，讓他知道什麽叫‘薑是老的辣’！”
    他手往牆上一按，暗格裏彈出柄纏著布條的長劍，布條上還沾著半個啃剩的雞腿骨。正要解布條，忽然想起什麽，又彎腰撿起那燒剩的符角，眯眼瞅了瞅。
    “極陰之體……被采了？”他咂咂嘴，鏡片後的眼睛慢慢耷拉下來，像隻泄了氣的皮球，“那丫頭成了凡胎俗體了？”
    石洞裏靜了片刻，隻有青銅燈盞“劈啪”爆著燈花。
    老怪物突然把劍往地上一扔，蹲下身抱起那歪眼木偶，手指戳著木偶的鼻子：“沒意思，真沒意思。”他嘟囔著，聲音像被水泡過的棉絮，“老夫本來是奔著那身純陰元氣來的，想煉個‘聚靈珠’當彈珠玩，現在倒好——被人摘了果子，剩個空殼子給我看？”
    他忽然想起什麽，氣鼓鼓地往石桌前一站，指著符灰罵：“還有你倆蠢東西！早不叫晚不叫，等人家把油水刮幹淨了才來報信？這破爛差事誰愛幹誰幹，老夫不伺候了！”
    “他說我不敢下山？”老怪物突然嗤笑一聲，抓起桌上的酒葫蘆猛灌了口，酒液順著胡子往下滴，“他算哪根蔥？也配讓老夫動步？要不是看在極陰之體有點意思，我才懶得出這洞府！”
    他把木偶往懷裏一揣，轉身就往洞府深處走，枯瘦的背影在燈影裏晃得像株被風吹歪的老蘆葦：“回去！這破地方誰愛待誰待！等那倆廢物回來，看我不把他們的手指頭剁下來，當柴火燒！”
    青銅燈盞的光越來越暗，隻聽見他嘟囔著遠去的聲音：“本來想撈個好玩的，結果碰上個掃興致的……還不如回去擺弄我的木偶，起碼它們不會跟我頂嘴……”
    石洞裏漸漸隻剩燈花爆開的輕響，那柄纏著布條的長劍孤零零躺在地上，布條上的雞腿骨被老鼠拖進了石縫，倒像是這趟風波裏，唯一被惦記的東西。
    老怪物剛走到洞府拐角，聽見身後倆徒弟帶著哭腔的辯解，猛地轉過身，枯瘦的手指在石地上戳得“篤篤”響：“你們兩個畜牲！我當年教你們功法時怎麽說的？”
    他鏡片後的眼睛瞪得溜圓，紅肚兜上的骷髏頭隨著動作晃悠：“我這路數是陰邪，可我幾時讓你們拿無辜人練手了？極陰之體要是自願，那叫各取所需，強搶硬奪算什麽東西？老子雖說不是善茬，可‘不欺弱小’四個字刻在洞府石壁上三十年，你們眼珠子長屁股上了？”
    王三趕緊磕頭，額頭磕出青包：“師父息怒！我們錯了！可那姓薑的實在太狂啊！他說您的‘蝕骨掌’是娘們繡花，說您那套控蠱的本事，在他眼裏就是小孩子蛐蛐蛐——他還說，您要是敢下山，他能把您的水晶鏡當尿壺！”
    鐵嘴先生在旁使勁點頭，嘴角的血沫子噴了一地：“千真萬確！他說您根本不是他對手，還說當年玄清道長沒把您打趴下，是因為道長心善，怕把您這把老骨頭拆了不好收拾！”
    老怪物手裏的木偶“啪嗒”掉在地上，鏡片“哢嚓”裂了道縫。他盯著倆徒弟，忽然彎腰撿起木偶，手指捏得木偶關節咯吱響：“他……真是這麽說的？”
    聲音裏沒了方才的暴怒，反倒透著股冰碴子似的冷。王三看他臉色不對，又趕緊補火：“句句屬實！他還說您躲在洞府裏不敢出來，是怕被他打出屎來！”
    “好，好得很。”老怪物突然笑了，笑聲夜貓子子叫，聽得人頭皮發麻。他把裂了縫的水晶鏡往鼻梁上推了推，轉身就往洞府外走，紅肚兜在黑袍底下晃得刺眼：“本來懶得跟小輩計較，可他既敢編排到玄清頭上，又敢糟踐我這老東西……”
    他一腳踹開洞府石門，外頭的月光湧進來，照得他半邊臉明半邊臉暗：“回去？回個屁！老子今天就去會會他！”
    走了兩步又回頭，指著倆徒弟的鼻子罵：“還有你們兩個！這次算便宜你們！要是再敢動歪心思害無辜人，老子不光廢了你們的腿，還把你們扔進蠱甕裏，讓你們嚐嚐被啃的滋味！”
    王三和鐵嘴先生趕緊點頭如搗蒜，看著師傅的背影消失在月色裏，才偷偷鬆了口氣。鐵嘴先生揉著磕疼的額頭，小聲嘀咕：“還好沒真廢了咱們……”
    王三卻盯著師傅遠去的方向，眼裏閃著光：“廢什麽廢？等師父收拾了那姓薑的，咱們還愁沒好處？”
    夜風穿過洞府，卷起地上的符灰，像是誰在暗處冷笑——這趟渾水，終究是越攪越渾了。
    老怪物在月光裏扭了扭脖子，骨節發出“哢吧”脆響，鏡片後的眼睛亮得嚇人：“不錯不錯，這股子硬氣，倒真有當年玄風老道那股強勁兒！”
    他看著薑山背後流轉的五雷陣金光，突然拍著大腿笑起來，紅肚兜在黑袍底下一晃一晃：“還背著五雷陣？妙啊，這下更有意思了！”
    掌風突然提速，帶著股腐臭的黑氣直劈薑山麵門，卻被對方用龜甲擋開，金鐵交鳴的脆響震得周遭樹葉簌簌落。老怪物眯眼打量著薑山，忽然嘖了聲：“剛采了極陰之體的元氣？功力漲了足有一倍吧？這身子骨倒是成了個好容器，可惜啊，遇上了我。”
    薑山額角滲著汗，左手捏訣維持五雷陣，右手與蘇文瑾相握，兩人掌心的陽氣凝成道光牆。文瑤捧著那隻雕花木盒站在身後，盒蓋敞開，裏麵的艾草香混著她的純陰之氣飄出來，竟在光牆外結了層薄冰，堪堪擋住老怪物的陰寒掌力。
    “三個小輩加個破盒子，倒能接我百招。”老怪物越打越樂，掌風裏竟帶了點戲耍的意味，“方才還以為能一巴掌拍死，現在看來……有點嚼頭！”
    他指尖突然彈出三道黑絲，直纏文瑤手腕，卻被蘇文瑾甩來的《宅經》卷住。書頁翻飛間，無數符文化作利劍射向老怪物，逼得他不得不側身躲閃。
    “嗬，還會聯手？”老怪物怪笑一聲，身形如鬼魅般在三人之間穿梭，“可惜啊，也就這點能耐了——隻能招架，連還手的力氣都沒有，是不是？”
    薑山喉頭發甜，五雷陣的金光已淡了不少，龜甲在懷裏發燙，顯然快到極限。可聽著老怪物這話，他反而咬著牙往前踏了半步：“有本事別耍花樣！”
    “耍花樣？”老怪物突然停手，歪頭打量著他們三個狼狽卻咬牙堅持的模樣，突然撫掌大笑，“不不不，這才叫好玩！多少年沒遇上敢跟我硬扛的小輩了，有意思，太有意思了！”
    他退開兩步，黑袍在月光裏鼓蕩，紅肚兜的邊角若隱若現：“今天就到這兒——下次帶足了家夥，咱們再好好玩玩！”說罷身形一閃，竟化作道黑煙沒入林中，隻留下一串桀桀怪笑，在夜風中蕩了許久。
    薑山三人癱坐在地，看著對方消失的方向，後背早被冷汗浸透。文瑤攥著木盒的手還在抖，蘇文瑾翻開的《宅經》頁麵上，符文正漸漸隱去。
    “這老怪物……”薑山喘著粗氣，聲音發顫，“根本沒盡全力。”
    蘇文瑾點頭，指尖劃過書頁上的裂痕：“他在玩。”
    月光落在三人身上，帶著種劫後餘生的寒意。而林深處，老怪物正摸著下巴嘿嘿直笑：“極陰之體配玄風傳承，再加個懂陣法的書呆子……這組合，可比單搶個丫頭片子好玩多了！”