老怪物正灌著酒，聽見小馬帶著哭腔的嚷嚷，差點把酒噴出來：“啥？不會開船？”
    他扭頭一看，眾人圍著那花花綠綠的控製台手足無措，有的對著滿是洋文的表盤發呆，有的抓著個圓滾滾的方向盤亂轉，船身歪歪扭扭在海裏打晃。
    “這說明書上的符號跟鬼畫符似的，誰看得懂啊！”有人舉著張紙哭喪臉，“老神仙，您把會開船的都扔海裏了……”
    “廢什麽話！”老怪物把空酒壇往海裏一扔，大步走到控製台前，眯眼打量那方向盤，突然一拍大腿，“這不就是個大號車把式？當年我趕過騾車，比這複雜的轅都能擺弄！”
    他拽過個壯實漢子：“你，過來！會趕車不？會就成，這玩意兒跟拉車一個理！”又衝眾人喊，“有沒有懂看星星辨方向的？出來一個！”
    人群裏鑽出個放羊老漢：“我……我夜裏看星鬥趕羊，能辨個大概……”
    “夠了！”老怪物往地上啐了口，手指在掌心飛快掐算，“現在卯時剛過，北鬥星偏西，咱們往東南方向走，準沒錯！”他指著方向盤，“你聽著，我說左你就往左打，說右就往右掰，幅度別太大，跟哄小孩似的慢慢晃！”
    漢子咬咬牙，抓著方向盤試了試，船身果然慢慢調了個方向。老怪物又衝放羊老漢喊：“你盯著天上的星，要是偏了就吱聲！”
    他自己則蹲在控製台旁，時不時摸出個羅盤看看，嘴裏嘟囔著：“當年玄風老道說我五行缺‘水’，不宜出海，現在看來，純屬放屁……”
    眾人看著這老頭一邊掐算一邊吆喝，把艘洋人的大輪船當騾車使喚，原本懸著的心竟慢慢落了地。小馬湊過去小聲問：“老神仙，真能回得去？”
    老怪物眼一瞪：“回不去我把你扔海裏喂魚！”說罷又灌了口酒，嘿嘿笑，“不過你們記著，等靠了岸，先找個酒館讓我喝夠了——不然我故意把船往礁石上開，誰也別想舒坦！”
    漢子握著方向盤的手穩了些，老漢盯著星鬥報著方向，老怪物則在一旁喝著酒指揮，原本混亂的甲板漸漸有了章法。海風卷著酒氣飄遠，沒人知道這臨時湊成的“航海隊”能不能順利回家，但看著那個蹲在控製台旁、喝得滿臉通紅還在瞎指揮的老頭，大家心裏忽然有了個念頭：說不定，真能成。
    “這破船咋跟老牛拉車似的？”老怪物蹲在船頭瞅著慢悠悠翻湧的浪花，急得直拍大腿，“加速！給老子加速！再慢些，家裏的酒都該餿了！”
    掌舵的漢子臉都憋紅了，使勁轉著方向盤：“老神仙，這玩意兒就這檔，我實在找不著更快的了！”
    話音剛落，了望塔上突然有人扯著嗓子喊：“不好了！東邊有船過來了，掛著黑旗——是海盜！”
    眾人頓時慌了神，剛擺脫洋兵又遇上海盜，這日子沒法過了！
    老怪物卻眼睛一亮，拍著巴掌樂了：“來得好！正好抓幾個會開船的！”
    可那海盜船遠遠瞅見這船的樣式，像是認出了是洋人的官船，猶豫了一下，竟調轉船頭要跑。
    “往哪跑！”老怪物見狀，猛地扯開黑袍，縱身一躍就紮進了海裏，動作比年輕小夥還利落，“撲通”一聲濺起老大水花，紅肚兜在浪裏一閃，人就沒影了。
    掌舵的漢子都看傻了：“老神仙這是……”
    話音未落，就見遠處的海盜船突然劇烈搖晃起來，像是被什麽東西從底下狠狠撞了一下。緊接著，一道黑影抱著個海盜頭子從海裏竄出來，“啪”地扔在甲板上，正是老怪物，身上還滴著水，嘴裏罵罵咧咧：“跑？在老子麵前跑，你當這海是你家開的？”
    被扔上來的海盜頭子暈頭轉向，剛要拔刀，就被老怪物一腳踩住手腕，疼得嗷嗷叫。
    “會開船不？”老怪物低頭問。
    海盜頭子哪敢說不，連連點頭。
    “那就好。”老怪物揪著他的頭發往控製台拖，“給我把船開快點，不然把你胳膊擰下來當船槳使！”
    眾人看著這神操作，都驚得說不出話來——這老神仙，不光能打，水裏功夫竟也這麽厲害，抓海盜跟抓魚似的，也太嚇人了！
    那海盜頭子被踩著手腕，疼得臉都白了，趕緊喊：“老神仙！我會開！但這船大，得有掌帆的、看儀表的，我一個人真擺弄不了！”
    老怪物挑了挑眉，鬆開腳：“要多少人？”
    “最少……最少還得五個！”海盜頭子揉著手腕，小心翼翼地說，“都是我船上的弟兄，熟門熟路！”
    “去叫。”老怪物往船舷邊指了指，那裏還漂著海盜船的小舢板，“給你一炷香功夫，叫不來我就把你剩下的弟兄全扒光了扔海裏喂魚。”他突然又瞪眼，“還有，別想著跑——你們那破船還沒我遊得快，誰敢跳海，我就敲碎他後腦勺當球踢，聽見沒？”
    海盜頭子哪敢含糊，連滾帶爬地跳上舢板，劃著槳往自己的船去。
    小馬湊過來，小聲說：“老神仙，這海盜會不會耍花樣？”
    “耍花樣？”老怪物往嘴裏灌了口酒，嘿嘿笑，“他要是敢耍，我就讓他知道，後腦勺碎了是啥滋味。”他指了指海裏，“剛才我下水的時候，在他們船底鑿了個小洞，現在估計正慢慢往裏滲水呢——想跑？除非他們能變成魚。”
    眾人聽得咋舌，這老頭看著瘋瘋癲癲，心思倒比誰都細。
    沒一會兒，海盜頭子果然帶著五個精壯漢子回來了，一個個縮著脖子，不敢抬頭看老怪物。
    “會掌帆的去桅杆那，懂儀表的去控製台，”老怪物指揮著，突然想起什麽，衝那海盜頭子揚了揚下巴，“你，給我把船開得比剛才那洋鬼子快三倍——要是還跟老牛似的，我先敲碎你的後腦勺。”
    海盜頭子連連應著，手忙腳亂地爬上駕駛台。隨著他一聲吆喝，船帆“唰”地張開，煙囪裏冒出滾滾黑煙，整艘船果然像被打了興奮劑，“嗚”地一聲加速，浪花被劈出兩道白痕，比剛才快了不知多少。
    老怪物站在船頭，感受著迎麵而來的海風，滿意地眯起眼，又灌了口酒：“這才像樣！早這樣，咱們說不定都快到家了！”他扭頭衝眾人喊，“都精神點！等靠了岸，我請你們喝酒——前提是，這些海盜別耍花樣！”
    被捆在一旁的海盜們聽了，嚇得脖子縮得更緊了，誰也不敢動歪心思——這老頭看著愛喝酒，下手卻比誰都狠，誰敢拿後腦勺開玩笑啊！
    那海盜頭子眼珠一轉，突然拍著大腿喊：“老神仙！忘了跟您說了，我們船上有好酒啊！”他臉上堆著笑，語氣裏帶著討好，“是上次從一個洋商手裏搶的，據說是外洋最烈的那種，勁兒大得能燒嗓子眼，絕對夠您喝的！”
    老怪物眼睛一亮，把酒葫蘆往腰上一掛：“哦？比剛才那威士忌強？”
    “強十倍！強十倍！”海盜頭子趕緊點頭，“我這就派弟兄們去搬！”他扭頭衝幾個沒捆著的手下喊，“你們幾個，去把咱們窖裏那幾箱‘燒刀子’全搬過來！小心點，別灑了！”
    “等等。”老怪物突然開口，“派十幾個人去，多搬點——別跟我耍心眼，要是敢藏一壇，我就把你們船底的洞再鑿大三分。”
    海盜頭子哪敢說不，趕緊加派了人手，眼看著十幾個海盜劃著舢板往自家船去，又一箱箱搬回好酒，他才鬆了口氣。
    老怪物蹲在酒箱旁，隨便拆了一壇，拔開塞子就往嘴裏倒，剛喝兩口，突然咂咂嘴：“嗯，這酒還行，有點意思。”他抹了把嘴，衝海盜頭子揚了揚下巴，“算你小子識相。”
    海盜頭子陪著笑，心裏卻在打鼓——這老頭喝了酒，可別更瘋了。
    誰知老怪物卻沒再找事，隻是抱著酒壇蹲在船頭，一邊喝一邊哼著誰也聽不懂的小調，偶爾吆喝一聲“再快點”，倒比剛才安生了不少。
    眾人看著堆成小山的酒箱，又看看那個喝得滿臉通紅的老頭，都覺得哭笑不得——鬧了半天，這老神仙的軟肋竟是酒？隻要有好酒，天大的事都能往後放放。
    掌舵的海盜頭子鬆了口氣，悄悄對旁邊的手下說：“加把勁開，隻要把這尊酒神送回家，咱們就算撿回一條命了——記住，千萬別動他的酒，不然誰也救不了咱們！”
    手下連連點頭，看著船頭那個抱著酒壇搖晃的身影，隻覺得這趟差事，比跟十艘官船硬碰硬還驚險。
    老怪物望著越來越近的海岸線，眼神忽然飄遠了，不像剛才那般跳脫，倒添了幾分說不清道不明的沉鬱。他輕輕歎了口氣，聲音低得像怕驚著誰，喃喃自語：“要不是當年師傅說，我已成仙，參悟透了那‘連山’，就不能再摻和江湖上的醃臢事……”
    他頓了頓，手指無意識地摩挲著酒壇邊緣，語氣裏帶了點狠勁，又藏著幾分無奈：“師傅說了，喝酒可以，鬧事不行。不然就憑那些洋鬼子、黑心肝的雜碎，這天下，我早就殺個血雨腥風，替那些屈死的人討回公道了！”
    小馬在旁邊聽得真切，忍不住問：“老神仙，‘連山’是啥呀？您師傅是哪位高人？”
    老怪物斜睨他一眼，沒好氣道：“小孩子家問那麽多幹啥？‘連山’是啥，說了也不懂。”他灌了口酒，眼神軟了些，“我師傅？早化成灰了。就他老人家規矩多，說什麽看透了天道，就得守天道的理，不能憑著性子胡來……”
    他突然把酒杯往船板上一磕：“可這理要是護著壞人，不幫好人，算什麽狗屁道理！”話雖衝，卻沒了剛才要砸船的戾氣，反倒像個受了委屈的孩子。
    海風卷著他的話飄遠，船頭的酒壇晃了晃，灑出幾滴酒，落在甲板上，很快被風吹幹，隻留下淡淡的酒香。
    老怪物盯著那灘濕痕看了半晌，突然咧嘴一笑，又恢複了那副渾不吝的樣子：“算了算了，想這些幹啥！師傅不讓鬧事，喝酒總不犯法。”他拍了拍小馬的肩膀，“走，再去搬兩壇酒來，等靠了岸，先找個酒館，喝到天昏地暗再說！”
    說罷，他又抱起酒壇猛灌起來，隻是這次，眼角似乎有什麽東西被海風一吹，閃了閃，快得讓人以為是錯覺。
    船靠岸時，老怪物已經歪在酒箱上睡熟了。
    他做了個夢，夢裏還是幾十年前那座雲霧繚繞的山，師傅穿著洗得發白的道袍，正對著他哭喪臉，手裏的拂塵都耷拉著：“徒弟啊徒弟，你就不能安生點？再這麽鬧事，別說人間，連仙界都得被你攪亂套！”
    老怪物梗著脖子強：“他們欺負人，我為啥不能管？”
    “管？你那叫管嗎？”師傅氣得拂塵都甩歪了，“前陣子西方來的幾個金頭發神仙，拿著什麽‘天界公約’嚷嚷，非說咱們先破了規矩，要不是我把他們按在南天門揍了一頓，這仙界早就吵翻天了！”
    他歎著氣，伸手敲了敲老怪物的腦袋：“最後好不容易才妥協——你可以喝酒，可以溜達，就是不能再動手攪弄風雲。我還不知道你？隨我，天生就是個不省心的料！”
    老怪物想反駁，卻見師傅突然變了模樣，漸漸化成一團白霧，隻留下最後一句話飄在耳邊：“記住了，喝酒沒事，別再動真格的……不然，連我都護不住你……”
    “師傅！”他猛地一睜眼，發現自己躺在沙灘上，酒壇滾在旁邊，早空了。
    朝陽剛升起，把海水染得金燦燦的。小馬正指揮著眾人搬東西，見他醒了，趕緊跑過來：“老神仙，您可醒了！咱們到家了！”
    老怪物揉了揉眼睛，剛才夢裏的委屈和火氣還沒散，抓起空酒壇往海裏一扔，嘟囔道：“護不住拉倒！大不了我不當這破神仙，照樣喝酒揍人！”
    可話雖這麽說，他站起來時，腳步卻輕了些，剛才那股要“殺個血雨腥風”的狠勁淡了，眼裏又隻剩下對酒的饞勁：“還愣著幹啥？找酒館去啊！誰要是敢藏酒，我……我就敲他後腦勺！”
    眾人笑著應和，沒人知道這老頭剛在夢裏跟“仙界”吵了一架，更沒人知道，他那句“敲後腦勺”的狠話裏，藏著多少被規矩憋出來的憋屈——不過沒關係，隻要有酒喝，天大的規矩，先往後挪挪再說。
    老怪物蹲在沙灘上，望著翻湧的海浪，還在跟夢裏的師傅較勁，嘴裏嘟囔著：“師傅你也太偏心！當年臨走時藏的那幾壇仙酒，說好了給我留著，結果呢？我翻遍了山洞，就找著個空酒壇！”
    他突然一拍大腿，氣鼓鼓地往地上啐了口：“準是被你那些寶貝仙鶴偷喝了！還有上次，我好不容易從東海龍王那騙來的‘醉流霞’，就藏在石頭縫裏，轉個身的功夫就沒了——除了你，誰能神不知鬼不覺把我周圍的酒全搶跑？”
    小馬扛著行李路過，聽見這話直樂：“老神仙，您跟誰說話呢？您的酒不都在船上嗎？那海盜頭子說了，這就派人回窩搬，保證把您的酒壇子堆成山！”
    老怪物抬頭瞪他：“懂個屁！我說的是仙酒！天上的酒！比你們凡間的烈十倍，喝一口能飄三天！”他突然又嘿嘿笑了，“不過話說回來，凡間的酒也不賴，尤其是剛才那海盜的‘燒刀子’，夠勁。”
    他站起身，拍了拍沙子，往鎮上走：“走，先找個地方墊墊肚子，等那些酒來了，我讓你們見識見識，什麽叫真正的喝酒——當年我跟師傅在山頂喝酒，喝得雲彩都醉了，圍著咱們打轉轉，那才叫痛快！”
    眾人跟在他身後，聽著他胡吹，卻沒人覺得是瞎話。這老頭一會兒說自己是神仙，一會兒又惦記著凡間的酒，一會兒要殺個血雨腥風，一會兒又被夢裏的師傅管著，瘋瘋癲癲的，卻讓人覺得心裏踏實。
    老怪物走著走著，突然停下腳，往鎮口瞅了瞅，眼裏閃過一絲狡黠：“對了，那個叫薑念的丫頭……住哪來著？等我喝夠了酒，得找她‘練練手’去——師傅說了不能攪風雲，沒說不能教徒弟吧？”
    說罷，他加快腳步往酒館的方向走，紅肚兜在晨光裏晃悠，活像個揣著壞主意的老頑童，早把夢裏師傅的叮囑拋到了腦後——管他什麽仙界規矩，先喝夠了酒，再找個合心意的徒弟，才是正經事。