薑山把烤得流油的野豬肉撕成小塊，用幹淨的布包著遞到車鬥邊，見沈清辭正低頭給八能喂奶，小家夥吃得正香，小拳頭還攥著她的衣襟。
    他放輕腳步湊過去，聲音壓得像耳語：“媳婦，你的奶夠不夠八能吃？”
    沈清辭臉頰微紅，點了點頭：“夠呢，這幾日吃了你搶來的罐頭，奶水足了不少。”
    薑山咧嘴一笑，又把手裏的肉往她麵前遞了遞：“那也得多吃點。你看這肉多嫩，吃了才有勁兒。”他忽然想起什麽，又補充道，“剛才烤的時候特意留了塊最肥的，燉了鍋肉湯，晾著呢，等會兒給你衝米糊。”
    沈母在一旁聽見，笑著說：“你這當爹的，比我這當外婆的還上心。”
    “那可不，”薑山撓撓頭，眼睛盯著八能，“咱八能得吃飽，長壯實點，將來才能跟我一樣有力氣。”
    正說著，八能吃飽了，打了個奶嗝，小腦袋往沈清辭懷裏一歪，睡著了。沈清辭小心翼翼地把他放好，蓋上小毯子，才接過薑山手裏的肉，小口吃起來。
    薑山看著她吃，忽然想起剛才烤肉時的念頭，又叮囑：“慢點吃，別噎著。這肉管夠，今天吃不完的我醃起來，路上帶著。你可得多攢點奶水，咱八能全指望你呢。”
    沈清辭被他說得臉紅，輕輕捶了他一下：“知道了，就你囉嗦。”
    沈父蹲在火堆旁，看著小兩口拌嘴，笑著搖頭。沈母把燉好的肉湯端過來，香氣更濃了：“快喝吧，涼得差不多了。”
    薑山接過湯碗，先舀了一勺嚐了嚐，才遞給沈清辭：“溫度正好，慢點喝。”
    夜風吹過山林，火堆劈啪作響，烤肉的香氣混著肉湯的暖意在空氣裏彌漫。薑山看著車鬥裏妻兒安穩的睡顏，又看了看身邊的嶽父母，心裏踏實得很。
    他不知道這股神奇的力量能維持多久，也不知道這龜甲藏著什麽秘密，但隻要能讓懷裏的人吃飽穿暖，能護著他們往南走，哪怕明天就變回普通人，他也認了。
    畢竟，亂世裏的守護，從來不是靠力氣，而是靠心。
    火堆漸漸弱下去，隻剩下通紅的炭火。薑山添了些柴，火星子劈啪濺起來，映著他臉上的光。
    “明天咱往上海去。”他忽然開口，聲音在夜裏格外清晰，“我聽碼頭的老夥計說，上海碼頭多，洋人也多，隻要肯下力氣，總能找到活幹，工錢也比別處高些。”
    沈父愣了愣：“上海？那可是大地方，離這兒遠著呢。你拉著我們跑上海去，那得走多久？”
    “快的話，十來天吧。”薑山估算著，“咱不走大路，專挑山路近道，我這力氣，拉著車跑起來快。”
    “十來天？”沈母咋舌，“以前坐火車都得好幾天，你拉著人力車……”她看著薑山，忽然想起白天那比汽車還快的速度，把後半句咽了回去。
    沈清辭抱著八能坐起來：“上海亂不亂？日本人會不會也打到那兒去？”
    “不好說。”薑山實話實說，“但那兒碼頭多，船也多，真要是打起來，想跑也方便。再說，咱總得找個能掙錢的地方，八能還小，將來要念書，要吃飯。”
    他看向沈父：“爹，您覺得呢？”
    沈父抽著煙袋，想了半晌，點了點頭：“行。你說去，咱就去。這些日子看下來，你心裏有數。”他拍了拍薑山的肩膀，“隻是別硬撐，累了就說，咱爺倆換著來。”
    “知道了。”薑山笑了笑，往火堆裏又添了根柴，“今晚都睡好，明天一早動身。爭取早日到上海，給八能找個安穩地方。”
    沈清辭低頭看著懷裏熟睡的孩子，小家夥眉頭舒展，像是也在盼著安穩日子。她摸了摸腰間的龜甲，那東西溫溫熱熱的，像是在應和著什麽。
    夜色漸深，山林裏靜了下來，隻有偶爾的蟲鳴和火堆的聲響。薑山靠在車邊守著，眼睛亮得像星子。他拉著車，載著一家人，載著希望，往上海的方向，在心裏默默丈量著前路。
    不管多遠，隻要跑起來，總能到的。他想。
    往上海去的路上，景象一天比一天觸目驚心。
    剛出北平地界時，還能看見逃難的百姓結伴而行，到了蘇南一帶，路邊盡是炸毀的房屋，斷壁殘垣間掛著破衣爛衫，偶爾有幾個麵黃肌瘦的人蹲在廢墟旁，眼神空洞得像兩口枯井。
    薑山拉著車，腳步不由得放慢了些。沈清辭抱著八能，撩開車簾一角，看見路邊蜷縮著幾個孩子，最大的不過七八歲，最小的還在繈褓裏，被大點的孩子摟在懷裏，頭發枯黃，臉上糊著泥，正盯著他們的車鬥咽口水。
    “停車。”沈清辭忽然開口，聲音發顫。
    薑山把車停在路邊，順著她的目光看去，心猛地揪緊了。那幾個孩子看見車停了，嚇得往後縮了縮，眼裏卻藏不住對食物的渴望。
    “我去拿點吃的。”薑山轉身要去翻車底的罐頭，沈清辭拉住他：“拿點幹糧就行，罐頭太惹眼。”
    他從布袋裏抓出幾把糙米餅和半塊野豬肉幹，走過去蹲在孩子們麵前，把吃的遞過去：“拿著，吃吧。”
    孩子們先是不敢接，最大的那個男孩警惕地看著他，直到薑山把東西放在地上退開幾步，才猛地撲過來，抓起吃的就往嘴裏塞，小的幾個也跟著搶，狼吞虎咽得像是幾輩子沒吃過東西。
    “慢點吃，別噎著。”沈清辭忍不住說，眼圈紅了。
    薑山站在一旁，看著他們，想起自己模糊的童年——是不是也曾這樣餓肚子？是不是也盼著有人能遞過一塊餅？他摸了摸腰間，又掏出兩個罐頭，悄悄放在男孩手裏：“這個藏好，慢慢吃。”
    男孩愣了愣，忽然對著他磕了個頭，帶著弟妹轉身跑進了廢墟。
    “唉，這世道……”沈父歎了口氣，眼圈也紅了，“咱能幫的，也就這一點點了。”
    薑山沒說話，重新拉起車，腳步卻比剛才沉了些。他跑得依舊快，可心裏那點因力氣而生的得意，早被路邊的慘狀磨沒了。
    “上海……真能好嗎？”沈清辭輕聲問。
    “會的。”薑山的聲音很穩，“隻要有碼頭，有活幹，就能活下去。等咱到了上海，攢點錢，就租個小房子，讓八能能在屋裏跑，不用再睡車上。”
    沈清辭沒再說話，隻是把八能抱得更緊了些。
    車軲轆碾過石子路，發出規律的聲響。前路漫漫，從北平到上海，隔著千山萬水，可薑山拉著車，跑得堅定。他知道，自己拉的不隻是一家人，還有亂世裏，一點點不肯熄滅的盼頭。
    這一路走得竟比想象中順暢。但凡遇到山林，薑山總能像變戲法似的弄回些好東西——早上剛鑽進林子，沒一袋煙的功夫就扛回幾串野葡萄，紫瑩瑩的掛在車把上，甜得能齁住嗓子；晌午路過山澗，他脫了鞋下去摸魚，上來時手裏拎著兩條活蹦亂跳的草魚，還順帶摘了把鮮嫩的野蘑菇；傍晚歇腳，他又能找到野蜂巢，小心翼翼割下幾塊蜂巢蜜，金燦燦的蜜淌下來，連沈父都忍不住直咂嘴。
    “你這哪是翻山，簡直是逛園子！”沈父坐在車上，看著薑山又拎著隻肥碩的野兔回來，笑得合不攏嘴，“咱這哪是逃難，比城裏有錢人去郊外旅遊還舒服！”
    可不是嘛。別人逃難是風餐露宿、麵黃肌瘦，他們一家四口卻被薑山喂得氣色紅潤。沈母臉上的皺紋舒展開了，沈父走路也不那麽喘了，沈清辭坐了一路車，非但沒瘦，反而圓潤了些，懷裏的八能更是長得飛快，小臉胖乎乎的，哭聲洪亮得像隻小老虎。
    這天路過一片桃林，正是桃子成熟的時節，粉紅的果子掛滿枝頭。薑山停下車，三兩下爬上樹，摘了滿滿一筐，扔給車裏的人：“嚐嚐！剛熟的，甜著呢！”
    沈清辭拿起一個擦了擦，咬了一大口，汁水順著嘴角往下淌：“真甜！比城裏買的還好吃！”
    八能似乎聞到了香味，在懷裏蹬著小腿哼哼，沈清辭趕緊挑了個軟點的，剝了皮喂給他一點桃肉，小家夥吧唧著嘴，吃得滿臉都是。
    薑山坐在樹下看著，心裏甜滋滋的。他不知道自己這本事到底跟龜甲有多大關係，隻知道每次鑽進山林，就像回到了熟悉的地方，哪有野果，哪有獵物，甚至哪處山澗的魚最肥，仿佛天生就知道。
    “歇夠了咱就走。”他把最後幾個桃子塞進車裏，重新拉起車，“爭取天黑前走出這片山，前麵就是平原了，離上海更近了。”
    車軲轆又開始滾動，帶著滿車的果香和笑聲。沈母在車裏給八能唱著小調，沈父哼著年輕時的小曲，沈清辭時不時遞過塊桃肉給薑山，日子雖在逃難路上，卻透著股難得的安穩。
    薑山跑得依舊輕快，隻是偶爾會想：等到了上海，沒了山林可逛，自己這點“本事”還能用得上嗎？但轉念看到車裏妻兒的笑臉，他又踏實了——就算沒了山林裏的野物，憑著這身力氣，在碼頭扛大包也能把他們喂得白白胖胖。
    隻要一家人在一起，在哪都能活出滋味來。
    車過長江後，路漸漸平坦了，離上海越來越近。八能也長開了些，臉蛋肉嘟嘟的，胳膊腿像藕節似的，一逗就咯咯笑，哭聲也越發洪亮。
    這天歇腳時，沈母抱著八能逗他，小家夥不知哪來的勁，一把抓住沈父的胡須，攥得緊緊的，任誰掰都不鬆手。
    “哎喲，這小子！”沈父疼得齜牙咧嘴，眼裏卻滿是笑，“力氣倒不小！”
    沈母拍了拍八能的屁股，笑著對薑山說：“你這大兒子太有勁兒了，我看像你！才這麽點大，攥東西就這麽牢，將來準跟你一樣是個能扛事的！”
    薑山湊過去，用手指碰了碰八能的小手，小家夥立刻鬆開沈父的胡子，一把抓住他的手指，力道竟真不小。薑山心裏一暖，這小崽子，果然隨他。
    “隨他爹好，有力氣不受欺負。”沈清辭靠在車邊，看著父子倆互動，嘴角彎得甜甜的。她這些日子奶水足，八能長得飛快，抱著都沉了不少。
    薑山把八能從沈母懷裏接過來，小心翼翼地舉起來，小家夥嚇得閉了閉眼，隨即又睜開，咯咯笑著揮舞四肢，像是在跟他玩。
    “等到了上海，找個住處，我就去碼頭找活。”薑山抱著孩子，語氣裏滿是憧憬，“多掙點錢，給八能買奶粉，買新衣裳，再請個先生教他念書。”
    “還得教他打拳。”沈父湊過來，眼裏閃著光，“像你一樣，既能掙錢養家，又能護著自個兒人。”
    “那是自然。”薑山把八能抱得更緊了些，“咱八能，得文武雙全，比他爹強。”
    夕陽把一家人的影子拉得老長，人力車停在路邊，像個移動的小家。遠處的炊煙在平原上嫋嫋升起，隱約能聽見村莊的狗吠——離人煙越來越近了。
    薑山把八能遞給沈清辭，拍了拍身上的塵土：“走，咱再趕一段路，爭取到前麵的村子借個地方歇腳，能睡個安穩覺。”
    他拉起車，腳步依舊輕快，心裏卻比來時更滿了些。八能有力氣，像他，這就好。亂世再難，隻要根還在，希望就還在。
    “還買奶粉？”沈母聽見薑山的話，忍不住笑了，拍了拍沈清辭的胳膊，“你看你把媳婦喂的，臉蛋子都圓了，奶水足得很，八能吃都吃不完，哪用得著那洋玩意兒？”
    沈清辭被說得臉一紅，嗔怪地看了薑山一眼：“就是，淨瞎花錢。八能吃我的奶就夠了，比啥奶粉都好。”
    薑山撓撓頭，嘿嘿笑了：“我這不是想著，到了上海能條件好些嘛。你要是奶水夠，那自然最好，省錢又養人。”他說著，又從車鬥裏摸出個野蘋果，擦了擦遞給沈清辭，“再吃點，剛摘的，甜。”
    “你呀，就知道讓她吃。”沈父搖著蒲扇，眼裏滿是笑意，“清辭現在胖得，下車都得人扶著了。”
    “胖點好，胖點有福氣。”薑山說得認真，“以前在北平，她總舍不得吃，瘦得風一吹就倒。現在這樣才好，氣色足，奶水也旺，八能跟著沾光。”
    沈清辭咬著蘋果，心裏甜絲絲的。這一路雖然顛簸，可薑山把她護得極好，好吃的總先緊著她，夜裏冷了就把大衣蓋在她身上，生怕她受一點委屈。她低頭看了看懷裏的八能，小家夥正吮著手指，小臉紅撲撲的，確實養得好。
    “到了上海，找個小院子，我就給你燉雞湯。”薑山拉起車，腳步輕快，“碼頭旁邊準有賣活雞的，天天給你燉一隻，保準你奶水更足。”
    “可別，太費錢了。”沈清辭趕緊擺手，“我吃點粗糧就行，省下錢給八能攢著。”
    “聽我的。”薑山回頭衝她笑，“你好了，八能才能好。咱掙錢，不就是為了你們娘倆嗎？”
    沈母在一旁幫腔：“清辭，你就聽他的。男人疼媳婦，是好事。想當年，你爹也總把細糧給我留著。”
    沈父被說得老臉一紅，咳嗽兩聲：“趕路呢，說這些幹啥。”
    車裏的人都笑了起來，八能似乎也被感染了，在沈清辭懷裏“咿呀”了兩聲。車軲轆碾過平坦的路麵，發出輕快的聲響，離上海越來越近，日子也仿佛越來越有奔頭。
    薑山拉著車，聽著身後的笑聲，腳步更有勁了。媳婦胖了，兒子壯了，爹娘精神了，這就是他一路奔波最大的成就。至於奶粉，有沒有都不重要，隻要一家人在一起，粗茶淡飯也能吃出蜜來。
    馬車剛拐進上海的地界，沈清辭就扒著車沿看呆了。高樓一棟接一棟，汽車電車在馬路上穿梭，黃包車和自行車擠在一起，喇叭聲、叫賣聲、洋人說話的腔調混在一起，比北平熱鬧十倍不止。
    “這上海……也太大了。”沈母抱著八能，眼睛都不夠用了，“咱去哪住啊？”
    薑山也犯了難，他隻知道碼頭多，哪想到大得找不著北。“先找個旅館歇腳，再慢慢打聽。”他拉著車往人少點的巷子鑽，怕在大街上顯眼。
    轉了兩條街，總算找到一家小旅館。老板是個本地人，見他們拖家帶口的，打量了幾眼：“住店？一間房兩毛銀元，帶鋪蓋。”
    薑山正掏錢，沈父忽然拽了他一把，壓低聲音：“你兜裏不是有從日本人那搶的銀元嗎？拿出來數數，夠不夠……”話沒說完，就被薑山捂住了嘴。
    薑山付了錢，把一家人領進房間，才低聲說：“財不露白，在這大地方，小心點好。”他關上門，才從懷裏掏出個布包，打開一看，裏麵嘩啦啦滾出二十多塊銀元，還有幾塊金條。
    “我的個天！”沈母嚇得捂住嘴，“這麽多錢！”
    沈父也驚了：“你……你搶了多少鬼子？這錢，買個小院子都夠了！還住啥旅館？”
    薑山把錢重新包好，藏在懷裏貼身的地方：“剛來就買院子？不合適。咱先住幾天旅館，打聽清楚哪塊安全，離碼頭近，再找房子不遲。這些錢，得省著花，往後日子還長。”
    沈清辭也點頭：“他說得對。咱不熟這兒的規矩，別被騙了。先住著，慢慢看。”
    正說著，八能醒了，“哇”地哭了起來。沈清辭趕緊解開衣襟喂奶，小家夥立刻不哭了，吃得香噴噴的。
    薑山看著兒子，又看了看錢袋，心裏踏實得很。這些銀元，是用命換來的，得花在刀刃上——租個小院，買些家當，剩下的存起來，供八能將來念書。
    “我明天就去碼頭看看，找活的同時，打聽租房的事。”他拍了拍錢袋，“有這些錢打底，咱在上海能站穩腳跟。”
    窗外傳來電車叮當的響聲，上海的夜比鄉下亮堂得多，燈光透過窗戶照進來，落在一家人臉上。雖然陌生，卻透著股安穩的盼頭。
    薑山知道，從北平到上海，最難的路已經走過了。接下來，就是在這大城裏，用自己的力氣，給家人掙一個踏實的家。