溪頭村的曬穀場邊，總看見一個年輕人在幫著搬穀袋，背比誰都駝，手比誰都糙，額角的汗順著曬黑的臉頰往下淌，卻從不喊累。他叫陳望，是村裏的“外來戶”，據說爹娘以前是地主，土改時被鬥倒了，他跟著瞎眼的奶奶流落到這兒。
    陳望人勤快，隊裏分的活兒從不含糊，插秧比誰都快，割稻子能從天亮忙到天黑。張大媽家的水缸滿了，十有八九是他悄悄挑的；誰家的農具壞了，他看一眼就能修好。可即便這樣，村裏總有人欺負他。
    打穀時，有人故意把穀粒揚到他身上“地主崽子，手腳倒麻利，是不是以前伺候人伺候慣了？”
    分糧時，隊長剛把糧票遞給他，就有人陰陽怪氣“給他那麽多幹啥？保不齊藏起來給你家地主爹娘呢！”
    連小孩都敢跟著起哄，撿石頭丟他，喊著“打倒地主崽子”。
    陳望從不頂嘴，隻是把頭埋得更低，手裏的活兒幹得更賣力，好像隻要他夠勤快，夠順從，就能換來一點點好臉色。
    這天薑八能在田裏犁地，看見陳望被兩個後生堵在草垛後推搡，其中一個還搶了他懷裏的窩窩頭，扔在泥裏踩。陳望急得臉通紅，卻隻敢小聲說“那是給我奶奶留的……”
    “奶奶？”後生嗤笑，“你那地主奶奶也配吃窩窩頭？”
    薑八能的臉瞬間沉了，手裏的犁耙往地上一戳，“咚”的一聲驚得那兩個後生一哆嗦。他走過去，獨眼盯著那踩窩窩頭的後生，聲音像淬了冰“撿起來。”
    “薑八能，你管啥閑事？”後生梗著脖子，“他是地主崽子，就該……”
    話沒說完，就被薑八能拎著衣領提了起來。薑八能沒瞎的那隻眼睛瞪著他，裏麵的狠勁讓後生腿都軟了“地主崽子咋了？他偷你家糧了？還是害你家命了？”
    他把後生往地上一摜，撿起泥裏的窩窩頭，用袖子擦了擦，塞回陳望手裏“拿著。”
    陳望愣在原地，手都在抖。長這麽大，從沒人替他說過一句話。
    九妹正好送水過來，見狀把水遞給陳望，又瞪了那兩個後生一眼“陳望天天幫你們家拾柴火，你們就是這麽待人的？良心被狗吃了？”
    那兩個後生被懟得沒話說，灰溜溜地跑了。
    曬穀場邊安靜下來，陳望捧著窩窩頭，眼淚突然掉了下來“我爹娘……他們早就死了。土改時被鬥死的……我和奶奶從沒害過人，為啥……”
    薑八能拍了拍他的背，想起觀星閣的人罵他們是“凡夫俗子”，想起黑蓮教的人說“成大事者不拘小節”——原來不管在哪，總有人拿“出身”當刀子，戳向那些無辜的人。
    “別聽他們的。”薑八能聲音悶悶的，“人好不好，看的是心，不是爹娘是誰。”
    九妹也說“以後他們再欺負你，就跟我們說。咱不惹事，但也不能讓人欺負到頭上。”
    陳望抬起頭，看著薑八能的獨眼，又看看九妹眼裏的認真，突然“撲通”跪了下來，磕了個響頭“謝謝薑大哥，謝謝九妹姐……”
    從那以後，薑八能總有意無意地護著陳望。隊裏分活兒，他拉著陳望一起；有人說閑話，他獨眼一瞪，對方就不敢作聲了。九妹也常讓安安喊陳望“望哥”，叫他來家裏吃碗熱粥。
    陳望更勤快了，不光幹自己的活兒，還總幫薑八能家挑水、劈柴，把院子掃得幹幹淨淨。有次薑八能犁地時犁頭壞了，陳望連夜琢磨著修好，還加了個小機關，省力多了。
    “你這手藝，真不賴。”薑八能看著修好的犁頭，眼裏帶著讚許。
    陳望撓撓頭，不好意思地笑了“我爹以前是木匠，教過我兩手……”他說完又趕緊低下頭，怕提“爹”又招人嫌。
    薑八能卻拍了拍他的肩“好手藝就該亮出來。等農閑了，你給隊裏修修農具，保準沒人再敢說閑話。”
    果然，沒過多久，陳望就成了隊裏的“能人”，誰家的水車、鋤頭壞了，都來找他修。他手藝好，分文不取，漸漸有人喊他“小陳”，不再提“地主崽子”。
    有天夜裏，九妹看著窗外，突然對薑八能說“你看陳望，多像以前的我們——總被人按著頭，卻還想著往前挪。”
    薑八能嗯了一聲，獨眼望著月光下的曬穀場，那裏堆著新收的穀子，像座小山。他想起在天山時，九妹說“善良的人多了，邪惡就站不住腳”，原來在這尋常村子裏，道理也是一樣的。
    隻要有人肯站出來，說句公道話，伸次援手，那些偏見的刀子，總有一天會鈍掉。
    陳望後來娶了鄰村的姑娘，姑娘不嫌他出身，就圖他人好、能幹。婚禮那天，薑八能和九妹去了，陳望給他們敬酒，眼裏閃著淚“哥，姐，沒有你們，就沒有我的今天。”
    薑八能笑著把酒幹了，九妹看著陳望和新娘，又看了看懷裏熟睡的小兒子——那是她和薑八能的親骨肉，取名“念安”，紀念這來之不易的安穩。
    陽光落在酒杯裏，晃出細碎的光。原來這人間最好的風景，不是天山的雪，不是溪頭的水，是看著那些曾被欺負的人，終於能挺直腰杆，笑著過日子。
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    薑八能家的院子裏，總比別家熱鬧幾分。除了盼溪、守田、念禾三個親骨肉，還有個半大的小子在幫著喂雞、劈柴，那是安安——當年在焚心穀救下的那個嬰兒，如今已經長成了壯實的少年，眉眼間有了薑八能的沉穩，也帶著九妹的溫和。
    安安懂事早，知道自己是被領養的，卻從沒覺得自己是外人。家裏的活兒，他總搶著幹，早上天不亮就跟著薑八能去田裏，爹扛著鋤頭走在前頭，他拎著水壺跟在後頭，爺倆的影子在田埂上拉得老長，像複製粘貼的兩個剪影。
    “安安，歇會兒，喝口水。”薑八能直起腰，用袖子擦了擦獨眼上的汗，把水壺遞過去。
    安安接過來，先給爹倒了半壺，才自己喝“爹，我不累，這點活兒算啥。”
    九妹常跟鄰居說“安安比親兒子還疼人。”有次她生念禾時落下腰疼的毛病，每到陰雨天就犯，安安總能提前找來艾草，在火塘裏烤熱了，小心地給她敷在腰上，手法比薑八能還熟練。
    三個小的也跟安安親。盼溪總纏著他講故事，聽他說爹當年怎麽用一把彎刀劈翻邪教崽子；守田追著他學打架，說要像哥一樣厲害；念禾年紀最小，最黏安安，總像條小尾巴似的跟著，嘴裏喊著“大哥，大哥”。
    安安從不嫌煩，盼溪要聽故事，他就撿著不嚇人的講；守田要學打架，他就教他怎麽用巧勁，還不忘叮囑“不能欺負人，隻能防身”；念禾黏著他，他就把妹妹架在脖子上，在院子裏轉圈，惹得小丫頭咯咯直笑。
    薑八能看著這一幕，總咧著嘴樂。隊裏有人打趣他“老薑，你這是賺了，一下子多了個這麽能幹的大兒子！”
    薑八能就拍拍安安的肩膀，獨眼笑得眯成一條縫“啥賺不賺的，都是我娃。”
    安安知道爹娘最疼他，卻也明白自己是大哥，得給弟弟妹妹做榜樣。有次守田跟鄰居家的小子搶彈弓打了架，回來被薑八能罰站，是安安把弟弟拉到一邊，輕聲說“爹不是怪你打架，是怪你沒道理。咱家人可以吃虧，但不能欺負人，更不能丟了爹媽的臉。”
    守田紅著眼圈點頭，從那以後再沒跟人起過衝突。九妹看在眼裏，偷偷跟薑八能說“你看安安，比你會教娃。”
    薑八能撓撓頭，嘿嘿笑“隨他媽，心細。”
    那年夏天，隊裏要選個年輕人去縣裏學拖拉機，王幹事第一個想到安安“這小子踏實、能幹，學東西快，去了準能學成。”
    安安有點猶豫，回家跟薑八能商量“爹，我走了，家裏的活兒咋辦？”
    薑八能把他往門外推“傻小子，家裏有我呢！你去學本事，將來開著拖拉機回來，給咱村犁地，那才叫能耐！”
    九妹連夜給安安縫了個新布包，往裏麵塞了煮好的雞蛋，又把自己攢的幾塊錢塞給他“到了縣裏，好好學，別惦記家。”
    安安抱著布包，眼圈紅了“爹，娘，我一定好好學，早點回來幫你們。”
    他走那天，薑八能沒去送，蹲在田裏薅草，動作卻慢了半拍。九妹知道他舍不得，嘴上不說，心裏比誰都惦記。還是盼溪嘴快“爹，你是不是想大哥了？”
    薑八能直起腰，咳嗽一聲“誰想他？我是在想，等他開拖拉機回來，咱家莊稼能多收多少。”
    三個月後，安安真開著拖拉機回來了，紅漆的車身上印著“農業學大寨”，在村口一停，引來半個村的人圍觀。他跳下車，先給迎上來的薑八能和九妹鞠了一躬“爹，娘，我回來了。”
    薑八能走上前，一巴掌拍在他背上，力道不輕，眼裏卻亮得很“好小子，沒給爹丟人！”
    那天晚上，九妹殺了隻雞，燉了滿滿一鍋。安安給薑八能倒酒，給九妹夾肉，跟弟弟妹妹講縣裏的新鮮事，說拖拉機怎麽換擋，說縣裏的電影院能放《地道戰》。
    守田瞪著大眼睛“大哥，你能教我開拖拉機不？”
    安安笑著點頭“等你再長高點，哥就教你。”
    薑八能看著滿桌的孩子，老大沉穩，老二活潑，老三機靈，小閨女黏人，九妹坐在旁邊給念禾喂飯，臉上的笑像年輕時一樣甜。他端起酒杯，一飲而盡，心裏頭那叫一個踏實。
    從西域的風沙到溪頭村的炊煙，從刀光劍影到柴米油鹽，他這輩子沒讀過多少書，卻把“家”這個字活明白了——不是有多少田，多少房，是身邊有你護著的人，有盼著你回家的人，有一大家子圍在一起，熱熱鬧鬧吃頓飯。
    安安後來成了村裏的拖拉機手，幫著隊裏犁地、拉糧，成了響當當的能人。有人給說媳婦，姑娘家的爹娘說“安安這孩子，爹娘是貧農，自己又能幹，家裏兄弟姐妹和睦，錯不了。”
    訂婚那天，安安給薑八能和九妹磕了個頭，磕得實實在在“爹，娘，沒有你們，就沒有我的今天。這輩子，我都是你們的兒子。”
    薑八能扶起他，眼眶有點濕，卻笑著說“傻小子，跟你爹還說這幹啥。”
    九妹看著安安，又看了看身邊的薑八能，想起在千佛洞的那個夜晚，他說“隻要心裏的光不滅，再黑的夜也能走過去”。原來這光，不光能照亮自己，還能照著孩子，照著日子，一輩輩傳下去。
    院子裏的雞進窩了，拖拉機停在牆角，屋裏的燈亮著，映著滿窗的人影。這大概就是他們當年在天山時盼著的日子——不用再提心吊膽，不用再顛沛流離，隻守著一大家子人，看著孩子們長大，看著日子像門前的溪水，穩穩當當地往前流。
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