大軍在峽穀紮營的第三夜，謝繼昌望著對岸蠻族營寨的燈火，忍不住歎氣“阿骨打把營寨修得跟鐵桶似的，連巡邏兵都帶著家眷，這是打算長期圍困了。”石禾順著他的目光看去，果然見營寨角落有零星的帳篷亮著暖光，隱約能看見婦人洗衣、孩童嬉鬧的影子。
    “有家眷在，反而更容易生破綻。”石禾低聲道，指尖在地圖上劃出路線，“張小姐查到，蠻族士兵的家眷多住在西側營寨，那裏防備雖嚴，卻有軟肋——他們每日清晨都要到黑水河取水。”他看向謝繼昌，眼中藏著深意，“咱們的‘瞞天過海’，就得從這裏破局。”
    次日清晨，柳姑娘帶著醫女們在密林裏晾曬草藥，忽然聽見一陣微弱的哭泣聲。撥開樹叢，竟見一個草原打扮的少女抱著受傷的小羊，正對著河水抹淚。少女見了她們，嚇得縮成一團，手裏緊緊攥著半塊奶幹。
    “別怕，我們不傷你。”柳姑娘蹲下身，柔聲示意她看藥簍裏的草藥，“這羊腿是被箭劃傷的吧？我能治好它。”少女怯生生點頭，說自己叫阿雲，是營寨裏牧民的女兒，偷偷溜出來放羊時被巡邏兵的流箭誤傷了羊。
    給羊包紮傷口時，阿雲小聲說“營裏的叔叔們最近總吵架，說石將軍的軍隊不敢來，首領卻非要加派崗哨，連阿媽給士兵送奶都要搜三遍。”柳姑娘心中一動，輕聲問“你們取水是不是都走西側的淺灘？”阿雲點頭“大潮退了之後，隻有那裏能踩水過來，首領說那裏最安全。”
    入夜後，柳姑娘把消息報給石禾，聲音帶著難掩的觸動“那孩子說，她阿爸是被強征來打仗的，總偷偷給阿媽寫信，說想念草原的羊群。”石禾沉默片刻，對謝繼昌道“把佯攻的草人做得像些，再讓春桃在草人懷裏塞些寫著‘回家’的布條——用草原文字寫。”
    三更時分，謝繼昌帶著精兵涉水過河時，果然在淺灘發現了幾處新鮮的腳印，還有掉落的木梳和奶罐。“是取水的婦人留下的。”謝繼昌低聲道，心中忽然軟了幾分。他們在矮山隱蔽時，竟又撞見了偷偷來尋羊的阿雲，這次她懷裏揣著好幾封信，說是營裏的嬸子們托她“如果見到南邊的好人，就把信送出去，求他們別傷害自家男人”。
    天微亮時，迷魂草煙劑順著西風飄進敵營。不同於預想的混亂，營寨裏先是傳來婦人的驚呼，接著竟響起此起彼伏的哭喊——煙劑嗆得孩子哭鬧不止，士兵們顧著安撫家眷，防線瞬間亂了陣腳。謝繼昌趁機讓士兵推著草人衝鋒，火把照亮了草人懷裏飄出的布條，“回家”兩個字在風中格外刺眼。
    “是阿爸的字跡！”一個蠻族婦人撿起布條，突然朝著草人方向跪下哭喊，“他說想回家放羊！”這一聲哭喊像導火索，營裏的家眷們紛紛湧出來，對著“衝鋒”的草人哭喊親人的名字，連士兵們都停下了抵抗，望著布條發呆。
    阿骨打在城頭氣得拔劍砍斷旗杆“廢物！連草人都怕！”可當他調派主力去西側時，卻發現士兵們磨磨蹭蹭，眼神裏滿是猶豫。就在此時，石禾的主力從正麵突襲，守營的士兵本就心不在焉，見中軍旗幟倒下，竟直接扔下兵器跪地求饒，嘴裏喊著“別打了，我們要回家”。
    石禾衝進中軍大帳時，正撞見阿骨打要砍一個抱著孩子的婦人，隻因她不肯說出士兵的動向。“住手！”石禾長槍直指阿骨打咽喉，“你連自己的族人都不放過，還配當首領？”那婦人卻突然擋在石禾身前“將軍別殺他！他……他是我男人，他隻是被戰事逼瘋了！”
    阿骨打愣住了，看著婦人懷裏嚇得發抖的孩子，那孩子眉眼竟像極了草原的朝陽。他手中的刀“哐當”落地，癱坐在地“我以為守住營寨就能贏，卻忘了他們要的不是城池，是回家……”
    戰事平息後，柳姑娘在醫館裏給受傷的蠻族士兵換藥，阿雲抱著痊愈的小羊跑來，身後跟著她的阿爸阿媽。“嬸子們的信都送到了！”阿雲舉起手中的布包，裏麵是士兵們寫的回信，“他們說打完仗就回草原，再也不打仗了！”
    石禾站在城頭，看著張小姐指揮士兵給家眷們分發糧食，阿蕎教蠻族婦人辨認中原的穀種，春桃帶著人修補被戰火毀壞的帳篷，忽然聽見遠處傳來熟悉的馬蹄聲。抬頭望去，烏蘭穿著銀袍，騎著白馬疾馳而來，身後跟著馱著草藥和羊毛的商隊。
    “我聽說你用‘回家’當計策，”烏蘭翻身下馬，笑著幫他拂去肩頭的塵土，“比我的套馬杆還管用。”石禾握住她的手，掌心的溫度驅散了戰火的寒意“因為所有人都一樣，不管是草原還是中原，心裏最暖的地方永遠是家。”
    城樓下，一個蠻族士兵正給中原傷兵喂奶茶，兩個曾在戰場上對峙的少年，此刻正蹲在地上用石子畫著草原和中原的地圖，說著要一起去看草原的日出、中原的稻田。柳姑娘看著這一幕，悄悄把阿雲送的草原草藥收進藥簍，藥香裏混著淡淡的溫情。
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    臨河城的烽火漸漸熄滅，炊煙重新升起。石禾知道，這場“瞞天過海”之計能成，不僅是因為計策周全，更因為藏在戰火下的，從來都是對家的牽掛、對和平的期盼，還有那些跨越疆界的善意與愛情——就像草原的風總會吹進中原的城池，真心永遠能穿透硝煙，抵達人心最柔軟的地方。
    臨河殘陽烽火燼處是離人
    清理戰場時，柳姑娘的醫館前擠滿了傷兵，血腥味混著草藥香飄出很遠。一個斷了腿的蠻族少年蜷縮在角落，懷裏死死抱著一個血染的布偶，那布偶的裙擺上繡著草原特有的狼圖騰。“這是我妹妹繡的，”少年聲音發顫，“她說等我打完仗回家，就用羊毛給我做新馬鞍。”
    柳姑娘給他包紮傷口時，發現他懷裏還藏著半塊麥餅，已經硬得像石頭。“這是……中原的麥餅？”少年低下頭，眼淚砸在布偶上“是上個月偷襲村莊時搶的，本來想留給妹妹嚐嚐，她說從沒吃過中原的糧食……可我看見那戶人家的孩子哭著追出來，我就……”他突然捂住臉，“我不該搶的，那孩子跟我妹妹一樣大。”
    此時城門口傳來騷動，張小姐帶著賬房清點物資時，發現一輛蠻族馬車裏竟藏著個中原老婦人，懷裏抱著個熟睡的嬰兒。老婦人見了士兵就發抖，懷裏的嬰兒卻突然哭起來，哭聲像小貓似的微弱。“這是我孫子，”老婦人哽咽道，“兒子兒媳死在戰火裏，蠻族士兵搶糧食時把我和孩子擄走了，說要當人質……”
    嬰兒的繈褓裏掉出一塊玉佩，上麵刻著“平安”二字。張小姐撿起玉佩時，發現背麵還刻著個“石”字，心頭猛地一震——這是去年她給城郊農戶發的平安符，每戶一塊，沒想到竟在這裏見著。她蹲下身，輕輕摸了摸嬰兒凍得發紅的臉頰“別怕，到家了。”
    謝繼昌在整理敵軍遺物時，發現一個蠻族將領的貼身皮囊裏，沒有金銀，隻有一遝揉得發皺的信。最上麵的信是用歪歪扭扭的中原字寫的“阿古拉，草原的草黃了，你說打完仗就回來娶我，可羊群都生了小羊，你還不回。”信末畫著兩個牽手的小人，一個戴頭盔，一個披長發。
    “這是首領的弟弟阿古拉，”一個投降的蠻族士兵紅著眼說，“他本不想打仗，是首領逼著來的。他的心上人在草原等他，說要給他織九色的哈達……”話音未落，遠處傳來哭喊聲，那士兵突然癱坐在地——柳姑娘剛從陣亡士兵的衣物裏，找出了一條繡著九色花的哈達，邊角處繡著“阿古拉”三個字。
    石禾站在城樓上，看著夕陽把河水染成血色。烏蘭帶著草原醫隊趕來時，正撞見一個中原婦人抱著死去的孩子，跪在蠻族士兵的屍體旁哭。那士兵胸口插著一把彎刀，手裏卻緊緊攥著一塊撥浪鼓，鼓麵上畫著中原的蓮花。“他是來搶糧食的，”婦人哭得上氣不接，“可他看見我兒子掉井裏，竟跳下去救……孩子還是沒了，他也被自己人殺了，說他通敵……”
    烏蘭蹲下身，用草原禮節輕輕蓋住孩子的臉，轉身對石禾說“阿骨打的兒子，就死在剛才的亂戰裏。他才十六歲，昨天還偷偷問我，中原的星星是不是和草原的一樣亮。”她從懷裏掏出一塊染血的木牌，上麵刻著少年的名字，“他說等打完仗，要去中原看荷花，說他阿媽年輕時見過，說比草原的格桑花還好看。”
    入夜後，柳姑娘的醫館裏來了個特殊的病人——阿骨打的妻子，她懷裏抱著丈夫的屍體，眼神空洞得像草原的寒夜。“他不是壞人，”她輕聲說，“當年草原大旱，牛羊死了一半，他隻是想讓族人活下去……可他忘了，誰的族人不是人呢？”她從丈夫懷裏拿出一張泛黃的紙，上麵是石禾當年送他的糧草清單，“他一直留著，說欠你的，要還。”
    三更時分，城外來了隊送葬的隊伍。蠻族士兵和中原百姓並排走著，沒有哭聲，隻有腳步踩在落葉上的沙沙聲。他們要把戰死的人合葬在臨河城外的山坡上，沒有墓碑，隻在土裏埋下草原的狼圖騰和中原的蓮花玉佩。謝繼昌親自揮鍬填土，鐵鍬碰到一塊硬物，挖出來一看，竟是半塊麥餅和一塊撥浪鼓，不知是誰悄悄放在了這裏。
    石禾站在墓前，看著烏蘭把帶來的格桑花撒在土上，花瓣被夜風吹得四散。“你看，”烏蘭聲音發啞，“不管是草原的花還是中原的花，落在土裏都一樣。可為什麽活著的時候，就不能好好在一起呢？”石禾握住她的手，摸到她掌心的繭——那是常年握韁繩和彎刀磨出來的，此刻卻在微微發抖。
    天快亮時，柳姑娘發現醫館的角落裏，那個斷腿的蠻族少年正和一個失去父親的中原孩子並排睡著，少年把布偶塞在孩子懷裏，孩子則把母親留的平安繩係在了少年手腕上。晨光透過窗欞照進來，在他們臉上投下淡淡的暖光，仿佛昨夜的戰火從未燃起。
    石禾登上城樓，望著遠方漸漸泛白的天際。張小姐送來清點好的陣亡名單，上麵既有中原士兵的名字，也有蠻族士兵的名字，密密麻麻寫滿了兩張紙。阿蕎帶著百姓在田埂上插新的秧苗，春桃指揮工匠修補被燒毀的房屋，炊煙從家家戶戶的煙囪裏升起，混著青草的氣息，竟有了幾分安寧的味道。
    “這仗贏了，可怎麽沒人笑呢？”謝繼昌的聲音帶著哽咽。石禾望著墓地方向飄來的紙幡，輕聲道“因為贏的從來不是戰爭，是活著的人終於明白，烽火裏燒掉的不僅是城池，還有無數想回家的人，無數沒說出口的牽掛。”
    風從草原吹來，帶著格桑花的清香，也帶著河水的嗚咽。石禾知道，有些傷口永遠不會愈合，有些眼淚會永遠留在戰火燃過的土地上。但隻要活著的人還記得那些流淚的瞬間，記得彼此曾是盼著回家的人，這土地上就再也長不出仇恨的野草，隻會開出和平的花。
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