自徐庶的“指桑罵槐”情場巧計傳開後，軍中上下都學著在兒女情長裏繞些溫柔的彎子。可偏有那性子直爽的少年，遇上磨人的情事便沒了章法。馬夫老陳的兒子馬樁，與鎮上繡坊的阿巧互生情愫，卻因阿巧總被鄰村的富家子糾纏，急得日日磨拳擦掌要去理論。徐庶見他急紅了眼，拉著他往營外的桃林走：“情場如戰場，硬拚不如智取。‘假癡不癲’的道理，用在這兒正合適——有些在意不必鋒芒畢露，裝裝糊塗反而能護得人心安。”
    借“癡”避“鋒”，暗護心上人
    阿巧繡坊的窗台常被那富家子扔來的花箋堆滿，字裏行間盡是輕佻。馬樁每次路過見了，都恨不得把花箋撕個粉碎。徐庶卻讓他揣著糊塗去繡坊幫忙劈柴，特意囑咐：“見了那些紙片別動火，裝傻問問阿巧就行。”
    次日馬樁到繡坊，正撞見富家子的仆從又送來一籃綢緞，擱在門口便吹噓：“我家公子說了，這雲錦配阿巧姑娘的手藝才叫絕，尋常布料哪配得上？”馬樁掄著斧頭，頭也不抬地笑道：“啥雲錦綢緞？在我眼裏都不如阿巧姑娘繡的帕子實在。你看這帕子上的桃花，針腳密得能藏住露水，哪像這些綢緞，光溜溜的啥也留不住。”
    他說著把劈好的柴碼得整整齊齊，又撓撓頭對阿巧傻樂：“姑娘你別嫌我笨，我就覺得用心繡的東西才金貴。那些送綢緞的，怕是連你繡帕子要劈多少柴都不知道吧？”阿巧抿著嘴笑，指尖撚著繡線輕聲道：“你才不笨。”那仆從見馬樁渾不在意的模樣，反倒沒了炫耀的興致，悻悻地拎著綢緞走了。
    事後馬樁不解：“我明明氣得牙癢，為啥要裝糊塗？”徐庶敲他腦袋：“你若當場發作，反倒讓阿巧難堪。裝著不懂那些富貴排場，隻認她的好，既護了她的體麵，又讓她知道你懂她的用心——這‘癡’是給旁人看的，‘真’才是給心上人留的。”
    借“癲”藏“意”，巧破僵局
    軍中文書肖禾與醫館的青禾姑娘情投意合，卻因肖禾替同鄉代寫情書被青禾撞見，姑娘心裏存了疙瘩，見了他總愛答不理。肖禾急得要解釋，蘇淺卻攔著他：“越解釋越像掩飾，不如裝回傻氣，讓她自己瞧明白。”
    恰逢鎮上趕廟會，青禾在醫館門口擺義診攤，肖禾便揣著本醫書蹲在攤前，對著藥材傻愣愣地念叨：“這甘草能調和諸藥，就像做人得懂體諒；這黃連雖苦，卻能治心病……可我咋就分不清，替人寫情書和自己動心，差著十萬八千裏呢？”
    青禾耳尖發燙，卻故意冷著臉：“分不清就別學人家談情說愛。”肖禾捧著醫書湊近些，眼神直愣愣的卻帶著認真：“我是分不清那些虛情假意的詞兒，但我知道，見你給病人換藥時皺眉頭，我就想替你分擔；見你收攤時腰酸，我就想幫你搬藥箱——這些不用學，心裏裝著自然就懂。”
    他說著從懷裏掏出個布包，裏麵是曬幹的金銀花：“我聽老兵說這能降火，你總熬夜看醫書，泡水喝好。至於那些代寫的情書，早被我燒了，字裏沒真心，留著占地方。”青禾望著他“傻氣”的認真，忍不住笑出聲：“誰要你獻殷勤？下次別再替人瞎寫就是。”一場誤會，就在這看似癡傻的坦誠裏煙消雲散。
    借“愚”表“真”，穩築情基
    夥房的阿福戀上了負責采買的阿芸，卻總因嘴笨說錯話惹姑娘不快。上次阿芸冒雨采買新鮮蔬菜，阿福本想誇她細心，卻說成“你咋總愛淋雨，笨不笨？”氣得阿芸好幾天沒理他。徐庶教他：“下次裝糊塗誇人，把關心藏在傻話裏。”
    阿芸再次采買歸來，褲腳沾了泥，阿福趕緊遞上幹淨布巾，撓著頭傻笑：“你看你，買個菜都跟打仗似的，褲腳全是泥。不過話說回來，這蘿卜真新鮮，咬著哢嚓響，肯定是你挑了半天吧？換我去買，準把蔫的當好的扛回來。”
    他一邊幫著擇菜，一邊絮絮叨叨：“我娘說，會過日子的姑娘才懂挑菜，不像我，煮個粥都能忘了放米。以後你采買回來，我多燒個熱湯給你暖身子，省得你總著涼——我笨手笨腳的，也就這點用處了。”阿芸聽著他顛三倒四的話，心裏卻暖烘烘的，輕聲道：“誰要你獻殷勤？下次說話別再帶刺就行。”
    徐庶見了笑道：“你看，‘假癡不癲’從不是真傻，是把滾燙的心意裹在笨拙的殼子裏。馬樁裝傻護體麵，肖禾裝癲破誤會，阿福裝愚表真心，都是用‘不直白’藏‘最直白’——情這東西，太鋒利會傷人，太急切會嚇退人，不如揣著明白裝糊塗，讓心意在細水長流裏慢慢顯形。”
    蘇淺望著遠處阿芸幫阿福擦汗的身影，輕聲道：“就像當年你明明懂我怕黑，卻總說‘我晚上看書怕困，你陪我點燈吧’，也是這道理吧？”徐庶握住她的手，月光灑在兩人交握的手上：“真心有時像剛出窯的瓷，太用力捧會碎，不如用笨辦法護著，讓它在歲月裏慢慢焐熱，才更長久。”
    軍營的炊煙混著花香飄向遠方，那些藏在“假癡不癲”裏的心意，沒有華麗的辭藻，卻在一句句看似笨拙的傻話、一次次故作糊塗的維護裏，悄悄紮下了根。原來最好的守護，從不是“我為你衝鋒陷陣”，而是把“我在乎你”藏在每一個假裝不經意的細節裏，讓你在安穩裏慢慢懂，在歲月裏細細暖。
    軍營裏的情事漸漸有了章法，可偏偏有那磨不開麵子的少年，明明心似火燒，卻總把情意藏得嚴嚴實實。騎兵營的李敢對軍械坊的巧匠阿竹傾慕已久，每次路過坊門都要放慢馬蹄，卻連句正經話都不敢說。徐庶見他總在坊外打轉，打趣道：“喜歡就往前湊，總在門外徘徊，難道等人家姑娘主動遞梯子？”李敢紅了臉：“我怕唐突，更怕她無意。”徐庶搖頭：“情場哪有百分百的把握？‘上屋抽梯’的法子，就得讓她看見你的心意，斷了彼此的退路——有些緣分，得主動搭梯子，再悄悄抽掉猶豫的台階。”
    借“事”搭梯，引心靠近
    阿竹擅長打造騎兵的馬鞍，最近總為馬鞍的軟墊不夠舒適犯愁。李敢聽軍械坊的老兵提起這事，連夜翻出父親留下的鞣製皮革的舊書，熬了半宿記下改良法子。徐庶教他：“別直接送方子，找個由頭讓她‘離不開’你的幫忙。”
    次日李敢抱著馬鞍到坊裏，故作平常地說：“阿竹姑娘，我這馬鞍磨得慌，聽說你在琢磨軟墊改良？正好我家有本舊書，或許能用上，但我認字不多，好多地方看不懂。”阿竹眼睛一亮：“真的？我正愁沒頭緒呢！”李敢順勢把書遞過去：“你要是不嫌棄，咱們可以一起看——你懂手藝，我懂騎馬的感受，說不定能琢磨出法子。”
    接下來幾日，李敢每天訓練結束就往坊裏跑，阿竹拿著書給他逐句講解，他則騎著馬試改好的軟墊，回來細說哪裏硌得慌、哪裏需要再加厚。一來二去，兩人從討論馬鞍聊到家常，阿竹知道了他騎馬時總護著受傷的戰馬，李敢也曉得了她為學手藝曾被鐵屑燙滿雙手。
    半月後軟墊改良成功，李敢卻故作失落：“這下好了，馬鞍不磨了，我也沒理由來煩你了。”阿竹低頭摩挲著新軟墊，輕聲道：“誰說沒理由？以後馬鞍壞了，你還得來找我修啊。”徐庶遠遠看見這幕，對蘇淺笑道：“你看，他借馬鞍搭了梯子，又用‘沒理由再來’抽掉了她拒絕的台階，情意自然就順理成章了。”
    借“諾”抽梯，斷卻猶豫
    糧鋪掌櫃的女兒晚晴與賬房先生秦墨互相有意，卻都因“女子應矜持”“男子需穩重”的規矩藏著掖著。秦墨想請晚晴去看鎮上的花燈會，卻總在“會不會太唐突”的念頭裏打退堂鼓。蘇淺支招：“先給她個不得不應的‘承諾’，再讓她找不到拒絕的餘地。”
    秦墨依計在晚晴算完賬後說：“掌櫃托我買的花燈材料買多了，正好我妹妹說想要個兔子燈，可我手笨紮不好。聽說晚晴姑娘的女紅是鎮上最好的，能不能勞煩你教教我？做好了分你一半，就當謝禮。”晚晴不好推辭，點頭應了。
    兩人在糧鋪後院紮花燈，秦墨故意笨手笨腳把竹篾弄折，晚晴笑著接過：“你看，得這樣繞圈才穩當。”秦墨望著她指尖翻飛的樣子，輕聲道：“其實我妹妹早就有花燈了，我就是……想請你一起紮盞燈，等花燈會時提著去逛。”晚晴的手頓了頓，秦墨趕緊補充：“你要是不去，這燈紮了也沒人看，豈不是白費你的功夫？”
    晚晴噗嗤笑出聲：“哪有你這樣強人所難的？”卻把兔子燈的耳朵紮得格外俏皮。花燈會那晚，兩人提著共同紮的兔子燈走在人群裏，秦墨借著燈籠的光說：“其實從你幫我算清那筆糊塗賬時，我就想請你來了。”晚晴低頭看著燈籠：“我知道——你每次算完賬都磨蹭半天，賬本都翻爛了。”原來那些借“學紮燈”搭的梯子，早讓彼此的心意沒了退路。
    借“難”固梯，情定心意
    夥房的老兵王大叔想給遠在家鄉的妻子柳氏補辦一場婚禮。當年戰亂匆忙，兩人隻拜了天地就分開了，如今柳氏來軍營團聚，王大叔卻不知如何開口。徐庶教他：“找個讓她必須‘幫你’的難處，把心意藏在需要她成全的事裏。”
    王大叔拉著柳氏到軍營的菜園，歎著氣說：“你看這菜長得多好，可我總覺得缺了點啥。當年沒給你辦正經婚禮，戰友們總笑我不懂疼人。我想請大家吃頓飯，可我嘴笨不會說場麵話，你最懂我，到時候你得幫我跟大家說幾句，不然我這老臉都掛不住。”
    柳氏眼眶一熱：“誰笑你了？我從沒怪過你。”王大叔趁機從懷裏掏出朵布做的紅花，那是他用柳氏補衣服剩下的碎布縫的：“我知道你不圖這些，可我想讓你風風光光的。你要是不幫我，這飯就沒法請，我的遺憾就補不上了——你總不能讓我遺憾一輩子吧？”
    婚禮那天，柳氏穿著新做的藍布衫，胸前別著那朵布紅花，笑著給戰友們倒酒：“他呀，就是嘴笨，其實心裏早就惦記這事了。”王大叔看著她的笑臉，悄悄紅了眼眶。蘇淺對徐庶說：“這‘上屋抽梯’哪是算計，分明是把‘我想給你體麵’藏在‘我需要你幫忙’裏，讓她知道自己是被需要的。”
    徐庶望著漫天星光，握住蘇淺的手：“真心有時像埋在土裏的種子，得主動搭個梯子讓它往上長，再抽掉猶豫的雜草，才能破土而出。李敢借馬鞍引情意，秦墨用花燈斷退路，王大叔以遺憾求成全，都是用‘不得不靠近’的法子，讓藏不住的心意有處安放。”
    晚風帶著飯菜的香氣掠過營房，那些藏在“上屋抽梯”裏的心意，沒有驚天動地的告白，卻在一次次“找你幫忙”“需要你陪”“得你成全”的托詞裏，悄悄結了果。原來最好的緣分，從不是“等你主動”，而是把“我需要你”藏在每一個精心設計的小理由裏，讓你在“不得不答應”的溫柔裏，慢慢走進彼此的餘生。
    自西涼軍軍紀重振後，石禾在軍中威望日增，可亂世行軍哪有盡如人意？那年冬月糧草告急，又逢暴雪封路，營中士兵漸生焦躁，連老兵都忍不住私下議論：“再斷糧，怕是撐不過這個冬天。”石禾卻不動聲色，隻用三計便穩住軍心，連徐庶都讚：“石將軍的智謀，不在衝鋒陷陣，而在潤物無聲。”
    借“物”穩心，化解糧荒焦慮
    糧倉的存糧隻剩十日，運糧隊卻被暴雪困在百裏外。有新兵見夥房頓頓稀粥，偷偷抹淚想家，老兵雖強作鎮定，握著長槍的手卻也添了幾分無力。石禾召集夥夫，讓他們把僅存的粗糧磨成粉，和著雪水做蒸餅，又讓人把營中廢棄的馬草曬幹，剪成細段混在草料裏喂馬。
    次日清晨，石禾端著兩個蒸餅巡視營房，見士兵小王正對著稀粥發呆，便坐下來把蒸餅分他一半：“嚐嚐？這粗糧餅耐餓，我讓夥夫加了點鹽，比稀粥頂事。”小王咬了一口，驚訝道：“將軍，這餅不喇嗓子了！”石禾笑：“磨細了就不喇了。你看那馬棚，馬草剪碎了拌著豆餅，馬兒吃得歡，開春才有勁馱糧草。”
    他指著營外掃雪的士兵：“暴雪雖大，卻凍不住土地——咱們趁雪天修修補補營房，把武器擦亮，等雪停了運糧隊一到，咱們就能精神抖擻趕路。現在省著點吃，不是苦熬，是為開春攢力氣。”士兵們聽著這話，看著手裏能填腹的蒸餅，再瞧瞧馬棚裏甩著尾巴的戰馬，心裏的慌勁漸漸散了：將軍連馬草都算計著用，定是有法子撐過去的。
    借“罰”立威，重整渙散軍紀
    暴雪連日，營中士兵窩在營房久了，漸漸懶了操練，有人甚至在巡邏時偷溜回營烤火。一日清晨，石禾查崗時發現西營的三個哨兵不在崗位，竟在夥房附近賭錢取暖。左右勸道：“天寒地凍，小錯而已，訓斥幾句便是。”石禾卻搖頭：“軍紀無小事，凍壞了身子能治，凍散了軍心難補。”
    他沒當場發作，而是讓傳令兵敲鑼召集全營，當眾宣布：“今日西營哨兵擅離職守，按軍規當打二十軍棍。但念及天寒，棍罰暫記，改罰他們掃淨全營積雪，一日內完工，否則加倍受罰。”三個士兵紅著臉領命，扛著掃帚在雪地裏埋頭清掃。
    石禾站在營門處看著，見有士兵袖手旁觀，便對親衛說：“去告訴大家，哨兵失職是因天冷懈怠，咱們若冷眼旁觀，便是同犯——願意幫忙掃雪的，夥房多給一個蒸餅。”士兵們麵麵相覷，很快有老兵拿起掃帚加入，不多時全營都動了起來，連傷兵都拄著拐杖幫忙遞工具。
    傍晚雪掃完了，石禾讓夥房煮了熱湯，親自給三個犯錯的士兵端去：“雪掃得幹淨，湯裏加了薑片，暖暖身子。記住，罰你們不是要凍著你們，是要讓所有人知道，天冷不能成為鬆勁的理由，咱們是軍人，凍掉手指也得把崗站好。”三個士兵紅著眼眶敬禮，營中再無人敢懈怠。
    借“信”聚力，盼來雪中糧草
    大雪下了半月，運糧隊仍無消息，營中開始流傳“運糧隊被劫”的謠言，連沉穩的老兵都難免心憂。石禾讓人找來隨軍的文書，把曆年行軍的地圖鋪開，又讓人把信使送回的字條貼在營房門口。
    “大家看，”石禾指著地圖對士兵們說，“運糧隊走的是官道，雖被雪堵，但沿途有三個驛站，按路程算，昨日該到第二個驛站。信使帶回的字條說，他們在驛站休整，還借了當地百姓的雪橇，最多三日就能到。”他指著字條上的印章：“這是驛站的官印，假不了。”
    見有人仍麵露疑色，石禾又笑道：“我昨日讓炊事班把最後一點豆子煮了，不是省著吃，是留著給運糧隊接風——他們頂風冒雪送糧來，咱們總得讓他們喝口熱豆湯。等他們到了，我請大家吃白麵饅頭，就著雪菜炒肉，管夠！”
    這話像顆定心丸，士兵們開始盼著運糧隊，有人甚至在營門口堆了雪人，插上“盼糧到”的木牌。第三日午後，遠處果然傳來雪橇的鈴鐺聲，運糧隊披著雪花出現在營門外。石禾帶著士兵們迎上去，笑著對運糧官說：“我就知道你們準到，熱湯都備好了！”
    徐庶看著士兵們歡天喜地卸糧草的模樣，對蘇淺感歎：“石將軍這三計，看似平常卻藏著大智慧。借粗糧餅安饑腹，是讓人心不慌；借掃雪罰錯聚人心，是讓軍紀不散；借驛站信盼糧草，是讓希望不滅。亂世行軍，拚的不僅是武力，更是這份‘臨危不亂、以巧破局’的智謀啊。”
    蘇淺望著石禾給運糧士兵遞熱湯的背影，輕聲道：“是啊，他從不說‘別慌’‘別怕’，卻用實實在在的法子讓人心安。這樣的將軍，士兵們怎能不跟著他往前衝？”風雪漸停，陽光透過雲層灑在軍營，糧袋上的白霜漸漸融化，露出飽滿的穀粒，像極了石禾藏在沉穩外表下的、給軍心注入的暖意。