江南的梅雨季剛過，木匠鋪後的小院飄著新曬的草藥香。石禾正給斷刀擦拭刀鞘上的藤紋，院門外突然傳來細碎的響動——不是阿木練刀的腳步聲，也不是阿力擺弄機關的叮當聲，倒像是隻受驚的小獸，在門邊縮著不敢進來。
    他推門出去，隻見牆根下蜷著個半大孩子，破布衫上沾著泥和血痂，懷裏緊緊抱著塊裂了紋的木牌，上麵歪歪扭扭刻著個“波”字。孩子見了他，像被燙到似的往後縮，眼底滿是驚惶，嘴唇囁嚅著，卻發不出完整的話。石禾蹲下來，把剛烤好的藤紋餅遞過去，聲音放得極輕：“我叫石禾，這裏是斷刀門，沒人會欺負你。”
    孩子盯著他手裏的餅，又瞥了眼他腰間掛著的斷刀——刀鞘上的長生藤白花在陽光下泛著微光，竟讓他緊繃的肩膀鬆了些。直到石禾把餅塞到他手裏，他才狼吞虎咽地吃起來，吃到一半，眼淚突然砸在餅上，混著碎屑往下掉：“我叫波兒……爹娘、村子，都被鐵甲獸踏平了……”
    那天起，斷刀門多了個小尾巴。石禾教波兒認字時，阿木就搬著小板凳坐在旁邊，把自己珍藏的傷藥方子攤開，指著上麵的草藥圖案給波兒講：“這個是止血的，下次再碰到危險，你就找這個草嚼碎了敷上。”阿力更直接，把自己最輕便的小弩改成了適合孩子用的尺寸，手把手教他怎麽瞄準院裏的稻草人：“咱斷刀門的人，得先學會保護自己，才能護別人。”
    清晨的練功場成了波兒最期待的地方。石禾教他紮馬步，他腿抖得像篩糠，卻咬著牙不肯停——石禾說過，“護生”先得有站穩的力氣。蘇婉兒會在他練得滿頭大汗時，遞上杯加了蜜的聖火茶；阿依古麗則用聖火在他手心畫小小的藤紋，說這是“星藤護佑”，能讓他練刀時少受些傷。老王還特意給波兒打了把小木刀，刀身上刻著迷你版的“護生”二字，打磨得光滑不傷手。
    波兒怕黑，每到夜裏就縮在石禾房間門口。石禾索性把自己的鋪蓋挪到外間，睡前給波兒講斷刀門的故事——講他們怎麽在江南小鎮打退鐵甲獸，怎麽在西湖底封印虛靈族，講每一代刀主“護生”的信念。波兒聽得眼睛發亮，小手攥著小木刀：“石師父，我以後也要像你一樣，用刀保護別人！”
    日子久了，波兒的眼神漸漸亮了起來。他會跟著阿木去給鎮上的百姓修農具，會幫阿力收拾機關零件，還會學著蘇婉兒的樣子，把烤好的餅分給鎮上的其他孩子。有次鎮上的頑童笑話他是“沒爹娘的野孩子”，波兒沒哭，反而舉起小木刀擺出練功的姿勢：“我有石師父，有阿木哥、阿力哥，還有婉兒姐姐和古麗姐姐，我不是野孩子，我是斷刀門的人！”
    那天傍晚，石禾看著波兒跟著阿木練基礎刀法，小小的身影在夕陽裏蹦跳，木刀揮出的風都帶著認真的勁兒。阿力拍著他的肩膀笑：“這小子有韌勁，以後肯定是個好刀手。”蘇婉兒遞來兩串糖葫蘆，一串給波兒，一串塞給石禾：“你看他現在，哪還有半分當初受驚的樣子。”
    石禾望著院角纏繞著木架生長的長生藤——新抽的藤蔓上，剛開了朵小小的白花，正朝著夕陽的方向舒展。他突然想起阿依古麗說過的話，“藤脈不朽，因情而存”。或許這就是斷刀門的意義，不僅是守護人間的生機，更是給那些被戰火碾碎了家的孩子，重新築起一個能遮風擋雨的港灣，讓他們在情誼裏長出鎧甲，在“護生”的信念裏，慢慢長成能獨當一麵的少年。
    波兒練完刀，跑過來抱著石禾的腿，舉著小木刀邀功：“石師父，你看我今天能劈斷稻草人啦！”石禾蹲下來，摸了摸他的頭，目光落在他手心——那裏，阿依古麗畫的藤紋早已淡去，但波兒眼裏的光，卻比任何星藤的光芒都要明亮。
    斷刀門：藤影下的暗刺
    長生藤爬滿斷刀門院牆的第三個年頭，波兒已長成挺拔少年。他的小木刀早換成了阿木親手鍛打的輕鋼刀，石禾更是將“護生刀法”的精髓傾囊相授——從藤纏格擋的防守要義，到借星光聚力的劈砍訣竅，連斷刀中“以情為刃”的核心心法，都毫無保留地教給了他。
    鎮上百姓都說，波兒是斷刀門最像石禾的弟子。他會像石禾當年那樣，蹲在街角給流浪的貓狗喂餅；會背著藥簍跟著阿依古麗上山采草藥，遇到受傷的獵戶，還能熟練地包紮傷口；甚至在阿力調試新機關時，他能一眼指出“星砂傳動杆角度偏了半寸”，連阿力都笑著歎“這小子比我還懂機關”。師兄弟們更是把他當親弟弟疼，阿木的傷藥總多備一份給波兒練刀時用，蘇婉兒繡的藤紋護腕，第一個就給波兒戴上。
    沒人懷疑過這個曾在戰火裏發抖的少年。直到那年中秋，斷刀門準備給鎮上百姓辦燈會，石禾帶著波兒去西湖底石窟取“星砂燈芯”——那是封印虛靈族後，藤脈留在石窟裏的信物，能讓燈盞發出護佑生機的暖光。
    石窟深處，波兒看著石壁上刀主們的畫像，突然問：“師父，當年虛靈族要搶斷刀，是想吞了宇宙藤脈的力量嗎？”石禾點頭，正想給他講“護生即護脈”的道理，卻沒注意到波兒垂在身側的手，悄悄攥緊了腰間的輕鋼刀，眼底掠過一絲極淡的暗芒——那是與他年齡不符的冷意，藏在溫順的表象下，像藤蔓下的毒刺。
    燈會當晚，小鎮被星砂燈照得如同白晝。百姓們圍著烤餅爐說笑，阿木和阿力在廣場上表演刀法與機關的配合，蘇婉兒和阿依古麗帶著孩子們猜燈謎。石禾正給波兒整理衣領，準備讓他展示新學的刀法，卻見波兒突然後退一步，手中輕鋼刀直指他的胸口——刀身上，竟不知何時被刻上了虛靈族的黑霧紋路！
    “師父，對不住了。”波兒的聲音不再有往日的軟糯，反而帶著刺骨的寒意，“我爹娘不是被鐵甲獸殺的，是被你當年沒斬盡的虛靈族餘孽所害。他們說，隻有拿到斷刀的藤脈之力，才能複活我爹娘。”
    石禾怔住了，他看著眼前熟悉又陌生的少年，想起三年來教他識字、練刀、講“護生”信念的日夜，心髒像被藤條緊緊勒住。阿木、阿力他們也衝了過來，卻被波兒甩出的黑霧鎖鏈攔住——那鎖鏈上的紋路，與當年黑袍老者的鐵鏈如出一轍。
    “波兒，你被騙了！虛靈族隻會吞噬生機，怎麽可能複活人？”阿依古麗的聖火燃起，卻被波兒用刀風打散。波兒冷笑，目光掃過圍過來的師兄弟們：“你們都護著他，可誰知道我這些年夜裏，總夢見爹娘渾身是血地叫我？斷刀能連接宇宙藤脈，肯定有辦法救他們！”
    他說著，突然衝向石禾腰間的斷刀。石禾沒有躲閃，隻是看著他眼底的痛苦與偏執，輕聲說：“波兒，我教你刀法，是讓你護人，不是讓你傷人。你看這鎮上的燈，看身邊的百姓——他們都是你能護的人，就像當年我想護你一樣。”
    波兒的刀停在離斷刀寸許的地方。他轉頭看向廣場——阿木正護著受驚的孩子，阿力用機關擋住了蔓延的黑霧，蘇婉兒和阿依古麗的聖火，正慢慢驅散他甩出的寒氣。那些曾陪他練刀、給他送餅的百姓，此刻都擔憂地望著他，眼裏沒有責怪，隻有心疼。
    “我……”波兒的手開始發抖，輕鋼刀“當啷”一聲掉在地上。他突然蹲下身，抱住頭哭了起來，像三年前那個縮在牆根的孩子：“可是師父，我想爹娘……我真的想他們……”
    石禾走過去，輕輕拍了拍他的背。斷刀在腰間輕輕震顫，刀鞘上的長生藤白花，緩緩落在波兒的肩頭，化作一道暖光。“我知道。”石禾的聲音帶著哽咽，“但真正的護生，不是執念於過去，是守住眼前的生機。你爹娘若在，也會希望你好好活著，護著更多像你當年一樣的孩子。”
    那天的燈會，最終還是辦了下來。波兒沒有再提複活爹娘的事，隻是默默地幫阿木收拾散落的燈盞，幫阿力修複被黑霧損壞的機關。師兄弟們也沒怪他，阿木依舊把傷藥方子給他看，阿力還笑著說“等你想通了，我教你做新的機關弩”。
    夜深時，石禾帶著波兒坐在斷刀門的院牆上，看著滿天星光。斷刀的藤脈紋路與星圖呼應，映在波兒的眼底。“師父，”波兒輕聲說，“我以後再也不被壞人騙了。我要像你一樣，用刀護著這小鎮，護著身邊的人。”
    石禾笑著點頭，把一塊新烤的藤紋餅遞給他。院角的長生藤，又抽出了新的嫩芽，在星光下輕輕搖曳——就像這個曾誤入歧途的少年，在情誼與信念的滋養下，重新找到了屬於自己的“護生”之路。
    斷刀門：花影與刀光的暗語
    江南的春天來得早，斷刀門的長生藤剛綴滿花苞，院裏就多了個穿淺綠衣裙的姑娘。她叫青禾，是蘇婉兒遠房師妹，一手“飛花劍法”耍得靈動，還會用花瓣製出能解輕毒的香丸。青禾初來那天，波兒正跟著阿力調試新機關，手裏的扳手“哐當”掉在地上——他從沒見過這樣的姑娘，笑起來時，眼裏像盛著江南的春水，連指尖拈著的花瓣，都像是有了靈氣。
    打那以後，斷刀門的練功場總飄著淡淡的花香。波兒練“護生刀法”時，青禾會在旁邊舞劍，飛花隨著兩人的招式起落，有時花瓣落在波兒的刀背上，他會愣神半天，直到阿木笑著喊“波兒，刀都要握不住啦”，才紅著臉繼續練。青禾采草藥時，波兒總搶著背藥簍，哪怕被帶刺的藤蔓劃破手，也隻笑著說“這點小傷不算啥”；青禾做香丸時，波兒就坐在旁邊幫她碾藥，鼻尖縈繞著花香與藥香，連空氣都變得軟乎乎的。
    師兄弟們都看在眼裏，阿力總故意打趣：“波兒，下次青禾姑娘舞劍，你別光顧著看，記得接她的飛花啊！”阿木則悄悄把自己珍藏的“護心丸”塞給波兒：“青禾姑娘身子弱，你多盯著點，別讓她采草藥時摔著。”波兒每次都漲紅了臉反駁，可轉頭就會去鎮上給青禾買她愛吃的糖糕，連蘇婉兒都笑著跟石禾說：“這倆孩子，倒像是春日裏的藤和花，天生該湊在一起。”
    沒人察覺，青禾看波兒的眼神裏，除了笑意，還有一絲不易察覺的審視。她會悄悄觀察波兒練刀時的招式，尤其在意他握刀的手勢——那是石禾親傳的“護生式”，可青禾總覺得，波兒偶爾發力時，指尖會掠過一個極快的暗勁，像極了她曾在古籍裏見過的“虛靈爪”起手式。她還發現，波兒夜裏總愛去斷刀門後山的竹林，手裏會攥著一塊發黑的木牌，對著月亮喃喃自語，那木牌上的紋路，竟與虛靈族的黑霧紋有幾分相似。
    這天傍晚，青禾見波兒又往後山走，便悄悄跟了上去。竹林深處，波兒從懷裏掏出一個布包，裏麵竟是幾縷黑色的藤蔓——那是當年虛靈族留下的殘脈，遇生機便會纏噬。波兒把藤蔓放在掌心，眼底又泛起三年前那種偏執的光：“爹娘，再等等，我一定會找到讓你們回來的辦法……”
    青禾的心猛地一沉。她想起蘇婉兒說過，波兒曾被虛靈族餘孽誤導，也記得石禾為了幫波兒走出執念，耗費心力教他“護生心法”。可此刻看著波兒手裏的黑藤，她知道，有些執念，不是靠情誼就能化解的。
    當晚，青禾敲響了石禾的房門。她把自己看到的一切和盤托出，指尖因緊張而微微發顫：“師父，波兒他……他還在惦記用虛靈族的力量複活爹娘，他手裏的黑藤，若是接觸到斷刀的藤脈，恐怕會引發大禍。”
    石禾握著斷刀的手緊了緊，刀鞘上的白花輕輕顫動。他想起這些日子波兒的變化——會幫百姓修農具，會護著鎮上的孩子，可夜裏偶爾會對著斷刀發呆，眼底藏著化不開的愁緒。他原以為，時間和情誼能慢慢磨平波兒的執念，卻忘了，失去親人的痛苦，有時會像藤蔓一樣，在心底悄悄紮根。
    “我知道了。”石禾的聲音有些沉重，卻依舊溫和，“你做得對，青禾。護生不僅要護別人，也要護身邊的人不走上歧途。明天，我會找波兒談談。”
    青禾點頭，轉身時卻忍不住回頭：“師父，我不是要告狀……我隻是怕，波兒會像當年的黑袍老者一樣，被執念困住，最後傷了自己，也傷了身邊的人。”她的聲音裏帶著擔憂，還有一絲連自己都沒察覺的慌亂——她怕波兒真的走錯路，更怕那個會給她背藥簍、買糖糕的少年，再也回不來了。
    窗外的長生藤，不知何時悄悄綻開了第一朵白花，花瓣落在窗台上，像一聲輕輕的歎息。斷刀門的春夜，依舊溫柔，可刀光與花影之間，已悄然埋下了一道暗語——一邊是少年藏在心底的執念，一邊是姑娘藏在擔憂裏的心意，而這份複雜的情愫，終將在晨光裏，迎來一場坦誠的麵對。