墨羽看著蒼玄眼底的不甘，聲音軟了幾分，卻依舊沒半分動搖：“師兄，我知道你愛了我一萬年，也知道這一萬年裏，你為我做了多少事——極寒之地的雷劫、收斂的戾氣、苦修的妖力，這些我都記著，也一直感激。”
    她頓了頓，指尖輕輕攥了攥了塵的手，感受著掌心傳來的溫度，才繼續說：“可我真的對你提不起一點興趣，哪怕你現在實力能壓過地圍魔帥，哪怕你能給我最華麗的妖宮，我也沒辦法騙自己。也許就像你說的，我們都是妖吧，習慣了用實力衡量一切，反而少了點人心底的軟勁兒——直到小和尚出現，我才知道什麽叫真正的愛情。”
    她抬眼看向了塵，眼底漫上細碎的光：“他會陪我蹲在澗邊看溫禾花謝，會笨手笨腳煮暖湯，會在我心煩時安安靜靜待著，連佛法都肯為我放棄。剛才他拿著斷刀衝過來時，我就想好了，就算拚了我這萬年妖力，也要護著他，跟他一起扛。”
    蒼玄的身子晃了晃，銀白妖袍被死氣纏得越發黯淡，他看著墨羽看向了塵的眼神——那是他苦修一萬年都沒見過的溫柔，比寒晶澗的陽光還要暖，卻偏偏不是給他的。
    “師兄，我知道你對我的好，也知道你現在有多難受，可我真的沒辦法接受嫁給你。”墨羽的聲音裏帶著歉意，卻沒半分猶豫，“你值得找個能回應你心意的人，而不是在我這裏耗著。放過我，也放過你自己，好不好？”
    了塵往前站了半步，將墨羽護得更緊，雖胸口還在滲血，聲音卻格外堅定：“蒼玄施主，墨羽姑娘的心不在你這，就算你把她綁回去，也換不來她的真心。我雖沒你強，卻願意為她拚命，哪怕以後再也走不了佛法的路，我也認了。”
    蒼玄看著兩人並肩的模樣，又感受著體內被死氣不斷吞噬的妖力，突然低低笑了一聲，笑聲裏滿是自嘲。他抬手抹了把臉，眼底的瘋狂漸漸褪去，隻剩下無盡的疲憊：“原來……原來從一開始，就不是我不夠強，是我從沒想過，你要的從來不是‘強’啊。”
    他望著墨羽，眼神終於鬆了些：“罷了，我糾纏了一萬年，也累了。你說的對，我該放過你，也放過我自己。”
    話音落時，蒼玄周身的妖力徹底收斂，死氣也隨之散了些。他最後看了墨羽一眼，轉身朝著死寂之地的深處走去，背影比之前在寒晶澗時更顯孤寂，卻沒再回頭。
    墨羽看著他的身影消失在黑森林的陰影裏，輕輕鬆了口氣，轉頭就被了塵攬進懷裏。他的掌心還帶著傷，卻小心翼翼地護著她的背：“沒事了，他走了。”
    墨羽埋在他懷裏，鼻尖蹭到他染血的僧衣，卻覺得格外安心：“嗯，我們也走吧，早點回去跟林嶽他們說，不用再擔心了。”
    陽光透過黑森林的縫隙照下來，落在兩人相握的手上，溫禾花的香氣不知何時飄進了死寂之地，輕輕繞著他們，像是在為這場糾纏了一萬年的執念，畫上一個終於釋然的句號。
    蒼玄的腳步在死寂之地的邊緣頓了頓，回頭望了一眼墨羽和了塵相攜離去的方向，銀白的發絲被風掀起，眼底最後一點偏執也化作了細碎的落寞。他抬手按了按胸口——那裏還殘留著被了塵刀氣擊中的痛感，卻遠不及心口那空落落的酸脹來得難熬。
    一萬年的執念，從極寒之地扛過雷劫時的“再強一點就能護她”，到收斂戾氣時的“再溫和些她或許會喜歡”，再到剛才在寒晶澗裏的歇斯底裏，到最後在死寂之地的狼狽收場，原來從頭到尾，都是他一個人的獨角戲。
    他自嘲地勾了勾嘴角，轉身朝著極寒之地的方向飛去。妖力在死氣侵蝕下還沒完全恢複，飛起來有些踉蹌，可他沒再回頭，隻覺得這漫天風雪的方向，才是他該去的地方——那裏有他的師傅，那個活了十萬年的老妖，或許能給他一個答案：為什麽拚盡全力去愛，最後卻隻能放手。
    極寒之地的風雪比一萬年前更烈，冰棱劃破了他的妖袍，寒氣往骨頭縫裏鑽，可他卻沒像當年那樣咬牙硬扛，反而任由風雪裹著自己。直到看見那座冰鑄的洞府，他才停下腳步，聲音沙啞地喊了一聲：“師傅。”
    洞府裏傳來蒼老的聲音：“回來了？”
    蒼玄推門進去，看見老妖正坐在冰榻上，手裏把玩著一塊冰晶。他跪坐在地上，頭垂得很低：“師傅，我……我把她放跑了。”
    老妖抬眼瞥了他一眼，語氣平淡：“你不是一直想把她留在身邊嗎？怎麽突然想通了？”
    “不是想通了，是沒辦法了。”蒼玄的聲音帶著一絲哽咽，“我苦修一萬年，實力比當年強了十倍，可她寧願選一個放棄佛法的小和尚，也不願跟我走。她說對我提不起興趣，說我不懂她要的愛情……師傅，我到底做錯了什麽？”
    老妖放下冰晶，歎了口氣：“你沒做錯什麽，隻是愛錯了方式。你以為‘強’能留住她，以為‘付出’就能換來回應，卻忘了問她到底要什麽。就像這極寒之地的冰蓮，你非要把它移栽到烈火堆裏，就算澆再多水，它也活不了。”
    蒼玄猛地抬頭，眼底滿是茫然：“可我隻是想護著她……”
    “護著不是捆著，愛也不是占有。”老妖的聲音緩了些，“你看那寒晶澗的溫禾花，它開得好看，不是因為有人把它鎖起來，是因為有人願意陪它等風來，等雨落。你給她的是你認為最好的，卻不是她想要的——最後放手，才是你這一萬年裏，做的最對的一件事。”
    蒼玄僵在原地，老妖的話像一道驚雷，劈散了他心裏糾纏萬年的執念。他想起墨羽說“你苦修你的，我走我的”時的疏離，想起她看向了塵時的溫柔，突然明白：原來真正的愛，從來不是“我想給你什麽”，而是“你想要什麽，我便陪你什麽”。
    他垂下手，指尖的妖力漸漸平穩，眼底的落寞也淡了些。過了許久，他才緩緩起身，對著老妖躬身行禮：“多謝師傅，弟子懂了。”
    老妖看著他的背影，輕輕點了點頭。蒼玄走出洞府，極寒之地的風雪依舊凜冽，可他卻沒再覺得冷——他或許還要花些時間才能徹底放下，但至少現在，他知道了往後的路該怎麽走：不再執著於不屬於自己的光，而是去尋找屬於自己的那片溫禾花海。
    了塵聽見墨羽的話，耳尖悄悄泛紅，握著她的手緊了緊，語氣帶著幾分坦誠的憨直：“是有一點吃醋，看見他對你那麽執著，心裏會慌——怕你念著舊情動搖，怕自己護不住你。”
    他頓了頓，抬手輕輕拂去她發間沾著的枯葉，眼神格外認真：“但我更清楚，你說的‘不可能’是真的。你跟他青梅竹馬，念著他的好、覺得對不住他，都是因為你心善，不是因為你對他有心意。”
    墨羽靠在他肩上，指尖無意識摩挲著他的袖口：“可有時候我會想，他為我熬了一萬年，我卻連一點回應都給不了，是不是太殘忍了？”
    “不是殘忍，是不騙他。”了塵的聲音很輕，卻很堅定，“要是你因為愧疚勉強自己，才是真的害了他——就像他以前總用‘為你好’的名義留你，你也會難受一樣。你現在把話說清楚，讓他能慢慢放下，反而是對他好。”
    他低頭看她，眼底滿是溫柔：“而且你不用覺得對不住誰，愛情從來不是‘誰付出多就該有回報’的。你遇見我之前迷糊，遇見我之後清晰，這就夠了——往後我陪著你，咱們一起慢慢還他那份情分，比如等他找到自己的歸宿時，咱們好好給他道聲喜，好不好？”
    墨羽抬頭看他，見他眼裏沒有半分怨懟，隻有對自己的體諒，心裏的那點愧疚漸漸散了。她輕輕點頭，往他懷裏縮了縮：“好，那以後就麻煩小和尚，陪我一起啦。”
    了塵笑起來，露出兩顆淺淺的梨渦，抬手把她護得更緊：“不麻煩，能陪著你，是我這輩子最幸運的事。”
    林嶽蹲在溫禾花田邊，手裏揪著片花瓣揉來揉去，心裏的憋屈快溢出來了。他盯著花瓣上的紋路，越看越納悶：“我明明是愛情專家啊！地上世界時，幫張三追姑娘、給李四出主意，哪次不是成了的？怎麽到我自己這兒，就偏偏栽了？”
    他想起地上世界那個穿得像仙兒的姑娘，又想起地下世界對自己沒半分興趣的小狐狸精，忍不住歎氣：“別人找對象，要麽看對眼，要麽拚真心，怎麽到我這兒，用盡了辦法——送過妖果，陪她打過妖獸，連自己最寶貝的劍穗都送了，她還是連個正眼都不給？”
    風卷著溫禾花香飄過來，林嶽把手裏的花瓣扔了，煩躁地抓了抓頭發：“難道是我運氣太差？地上世界錯過，地下世界也沒撈著？還是說……我這‘愛情專家’的本事，隻適合幫別人，不適合自己？”
    他抬頭看見不遠處墨羽和了塵相視而笑的模樣，更覺得心裏不是滋味——明明都是尋個伴，怎麽別人就順順利利，自己卻磕磕絆絆？越想越糊塗，最後隻能踹了踹腳下的石頭，嘀咕一句：“算了！反正還年輕，大不了再等等，總有一天能碰到個看對眼的！”
    林嶽揣著從石禾那兒討來的“千年蜜果”，偷偷摸去小狐狸精常待的楓樹林，老遠就看見人家蜷在樹枝上啃野果，尾巴尖兒晃得比楓葉還俏。他趕緊把蜜果往懷裏又塞了塞，清了清嗓子，學著話本裏的公子哥挑眉笑：“阿狐姑娘，今兒天兒好，我特意給你帶了好東西——這蜜果可是我從萬妖穀最深處摘的，甜得能粘住舌頭！”
    小狐狸精低頭瞥了他一眼，尾巴“唰”地豎起來，跟炸了毛似的：“林嶽？你怎麽又來了？我不是說過別跟著我嗎？”說著就想往樹頂竄，結果林嶽眼疾手快，一把把蜜果遞到她跟前，笑得更殷勤：“別啊，你嚐嚐嘛，我特意挑了最大最紅的，比你手裏那野果好吃百倍！”
    誰料小狐狸精鼻子皺得更緊，往後縮了縮，語氣裏滿是嫌棄：“拿走拿走！這果子甜得發膩，聞著就惡心！上次你送我的那劍穗，上麵全是汗味兒，我扔了都嫌占地方！”
    林嶽手裏的蜜果“啪嗒”掉在地上，他愣了愣，又趕緊從兜裏掏出片風幹的溫禾花瓣，獻寶似的遞過去：“那這個呢？這是墨羽姑娘那兒討來的，據說能安神，我特意曬了三天，一點灰都沒有！”
    小狐狸精看都沒看，直接從樹上跳下來，轉身就走，尾巴甩得差點掃到他臉：“你有完沒完？上次你為了跟我搭話，故意把我曬的草藥弄灑，還說‘姑娘我幫你撿’，結果把毒草跟仙草混一塊兒，害得我熬藥時差點把自己毒死！現在看見你，我都覺得渾身不得勁兒，你能不能離我遠點？”
    林嶽僵在原地，看著小狐狸精的背影消失在樹林裏，低頭看了看手裏的花瓣，又看了看地上滾遠的蜜果，突然哀嚎一聲：“我這到底是哪兒做錯了啊！送吃的嫌膩，送安神的嫌煩，幫個忙還幫出禍來！早知道追姑娘這麽難，我還不如回地上世界劈魔將呢！”
    剛說完，就聽見樹後傳來石禾的憋笑聲，林嶽回頭一看，石禾正捂著嘴笑，手裏還拿著個剛摘的野果：“我說你啊，追姑娘得看人家喜歡啥，你倒好，淨撿自己覺得好的送，不招人嫌才怪！”
    林嶽瞪了他一眼，氣鼓鼓地踢了踢旁邊的石頭：“那她也沒說喜歡啥啊！總不能讓我去扒地圍魔帥的鱗片送她吧！”
    石禾笑得更歡：“那你也別送些讓人惡心的啊！下次別瞎折騰了，先遠遠看著，看看人家到底喜歡啥再說吧！”
    林嶽哼了一聲，撿起地上的蜜果擦了擦，自己咬了一大口，結果甜得齁嗓子，差點沒嗆著，心裏更憋屈了：“這破果子，難怪她嫌惡心！下次再送東西，我先自己嚐三遍！”
    林嶽剛把嘴裏的蜜果咽下去，就聽見小狐狸精這話，手裏的果子“啪”地又掉了，瞪著眼睛愣了三秒，才指著自己鼻子喊：“石首領的弟弟？就是那個天天光著膀子在演武場舉石頭的大塊頭？”
    話還沒說完，就見小狐狸精眼睛亮得跟冒光似的，轉身往演武場跑，路過他時還不忘推了他一把：“別擋道！阿石今天要練新招式，我得去占前排看他秀肌肉！”
    林嶽被推得一個趔趄，差點摔進旁邊的草叢裏，爬起來時看著小狐狸精的背影，又想起石首領弟弟那比自己腰還粗的胳膊，突然捂著胸口哀嚎：“不是吧！我送蜜果、曬花瓣、還差點幫你背鍋，你居然喜歡個‘肌肉疙瘩’？早知道我也天天舉石頭了！”
    剛哀嚎完，就看見石禾從樹後走出來，手裏還拿著個剛摘的野果，笑得直拍大腿：“我就說你沒戲吧！我那弟弟雖說是個粗人，但每次演武都把自己收拾得幹幹淨淨，哪像你，上次送劍穗還帶著汗味兒，不被嫌棄才怪！”
    林嶽瞪了他一眼，氣鼓鼓地踢了踢旁邊的石頭：“他那叫幹淨？上次我看見他舉完石頭，直接用袖子擦汗，汗珠子都甩到旁邊的草上了！”
    “那人家甩汗，阿狐姑娘都覺得帥，你呢？”石禾挑了挑眉，故意逗他，“你上次幫阿狐撿草藥，把毒草混進去，人家現在看見你，都得繞著走！”
    林嶽被說得啞口無言，隻能蹲在地上揪草，嘴裏還嘀咕：“什麽眼光啊……秀肌肉有什麽好看的，我一劍劈翻魔將的樣子才帥呢！”
    正嘀咕著，就聽見演武場方向傳來小狐狸精的歡呼聲，林嶽抬頭一看，隻見石首領的弟弟正舉著塊一人高的石頭，胳膊上的肌肉繃得緊緊的，小狐狸精站在旁邊，手裏還拿著塊帕子，眼睛都看直了。
    林嶽：“……” 他默默撿起地上的蜜果，自己咬了一大口，甜得齁嗓子，卻沒剛才那麽憋屈了——反正追不上，不如回去跟了塵學學怎麽煮暖湯，說不定下次能遇上個喜歡喝湯的姑娘呢！
    “打起來了！演武場打起來了！”不知是誰先喊了一嗓子，消息跟長了翅膀似的，瞬間傳遍了半座地宮。
    原本蹲在澗邊啃野果的小妖怪們，扛著鋤頭除草的妖仆們，甚至連窩在洞裏睡懶覺的老鬆鼠妖，都拎著瓜子、揣著漿果往演武場跑，一路上還不忘扯著嗓子喊：“啥情況啥情況？誰跟誰打啊？”
    “還能有誰！林嶽唄！跟石首領他弟，為了阿狐姑娘！”
    一聽見“為了姑娘打架”，小妖怪們更興奮了，擠擠搡搡地湊到演武場外圍，有的還爬到旁邊的歪脖子樹上，扒著樹枝往下瞅——隻見場子裏，林嶽攥著劍穗上次沒送出去的那個），袖子擼得老高，臉憋得通紅；石首領他弟石猛則光著膀子，胸肌上的汗珠亮閃閃的，手裏還拎著半塊沒舉完的石頭，怒瞪著林嶽：“你憑啥攔我？阿狐姑娘自願看我練肌肉！”
    “憑啥？”林嶽往前衝了兩步，差點被自己的靴子絆倒，“你那叫練肌肉嗎？你那是故意在阿狐姑娘麵前耍帥！上次你舉石頭故意往她跟前湊，汗都甩人姑娘頭發上了！”
    “我樂意！阿狐姑娘都沒說啥，輪得到你管？”石猛把石頭往地上一墩，震得塵土飛揚，“你自己追不上姑娘，就來攪我好事，算什麽本事！”
    這話可戳中了林嶽的痛處，他直接擼起袖子就衝上去：“我攪你好事？今天我就跟你比劃比劃，看誰才配站在阿狐姑娘跟前！”
    兩人說著就扭打起來——林嶽沒拔劍，專挑石猛胳膊縫兒裏打，想撓他癢癢；石猛力氣大，一把攥住林嶽的手腕，想把他拎起來扔出去，結果林嶽腳一滑，倆人“噗通”一起摔在泥地裏，滾成了個泥球。
    外圍的小妖怪們瞬間炸了鍋，有的拍著大腿喊“林嶽加油！撓他癢癢肉！”，有的舉著漿果喊“石猛使勁！把他舉起來！”，還有的小狐狸妖嗑著瓜子，跟旁邊的同伴嘀咕：“你說他倆誰能贏啊？我賭石猛，他胳膊比我腰還粗！”
    場子裏，林嶽抹了把臉上的泥，剛想爬起來，就被石猛按住肩膀：“服不服？不服再打！”
    “不服！”林嶽張嘴就往石猛胳膊上湊，嚇得石猛趕緊撒手：“你咋還咬人呢！跟潑猴似的！”
    “我樂意！”林嶽趁機踹了石猛小腿一腳，結果自己沒站穩，又摔了個屁股墩，引得外圍妖怪們笑成一片。
    正鬧得不可開交，突然聽見一聲嬌喝：“你們別打了！”
    眾人回頭一看，阿狐姑娘叉著腰站在門口，尾巴氣得直晃：“我看你們倆就是閑的！林嶽你追不到我就找事，石猛你也跟著瞎起哄，再打我以後再也不來看你們任何一個！”
    這話比啥都管用，林嶽和石猛瞬間停了手，一個摸著後腦勺嘿嘿笑，一個撓著胳膊不吭聲，臉上的泥還沒擦，活像倆做錯事的小孩。
    外圍的小妖怪們見沒架可看了，有點失望，卻又覺得這熱鬧看得值，一邊往外走一邊嘮：“哎，你說他倆下次還能打起來不？”
    “肯定能！我賭明天！”
    “我賭後天！我還帶瓜子來！”
    林嶽聽著身後的議論，臉更紅了，偷偷瞥了眼阿狐姑娘的背影，又看了看旁邊同樣尷尬的石猛，突然覺得有點好笑——為了個不喜歡自己的姑娘打架，好像確實有點傻。
    石禾剛擠出看熱鬧的人群，聽見林嶽這話，眼睛瞬間亮了，拍著他的肩笑出聲：“你小子總算說句靠譜的！這比武招親簡直是絕了——既治得了這幫懶貨的拖延症，又能給地宮添點人氣，說不定還能湊成好幾對，一舉三得啊！”
    兩人正說著，剛勸完架的阿狐姑娘也湊了過來，尾巴尖兒還帶著點沒消的氣，卻也點頭附和：“可不是嘛！上次我見演武場那幫小妖，練劍跟撓癢癢似的，喊著‘今天風大明天再練’，要是知道贏了能娶漂亮姑娘，保準一個個跟打了雞血似的，拚盡全力練！”
    這話剛落，旁邊啃著瓜子的老鬆鼠妖突然插嘴：“我看行！我家那倆孫子，天天窩在洞裏睡懶覺，要是比武招親能讓他倆動起來，我還能幫著攢點彩禮！到時候多弄些姑娘來，不管是狐狸妖、兔子妖，還是上麵世界下來的姑娘，都請來看看，保準熱鬧！”
    林嶽越想越覺得這主意妙，擼起袖子就想去跟墨羽和了塵說，卻被石禾拽住：“別急啊！得先琢磨琢磨規矩——比如贏了的能優先選心儀的姑娘，輸了的也能跟姑娘們搭話，不能讓人家白來。還有啊，得把獎勵弄豐厚點，不光能娶媳婦，再給點妖晶、仙草啥的，保證來的人更多！”
    “對對對！”林嶽拍著大腿，眼睛都笑彎了，“到時候我先報名！就算贏不了阿狐姑娘，說不定還能遇上個喜歡我劈魔將樣子的姑娘！再說了，就算沒姑娘看上我，練強身健體了也不虧！”
    阿狐姑娘瞅了他一眼，忍不住笑：“你先把你那汗味兒劍穗扔了再說吧！不然就算贏了比武，姑娘們一聞到味兒，也得跑！”
    林嶽臉一紅，趕緊把懷裏的劍穗往身後藏，卻還是忍不住笑：“不管咋說，這比武招親必須辦！到時候讓墨羽姑娘當主考官，了塵和尚當裁判，再讓夜羅姑娘幫忙布置場地，保準辦得熱熱鬧鬧的，讓這幫懶貨再也找不著借口不練武！”
    周圍幾個沒走的小妖怪聽見這話，也跟著起哄：“要辦要辦！我們肯定來參加！”“我現在就回去練刀！爭取贏個漂亮媳婦！”
    石禾看著眼前熱鬧的勁兒，笑得眼睛都眯成了縫：“這主意一出來，地宮往後再也不會冷清了——既添了人口，又強了體魄，還能天天看熱鬧，簡直是完美！”說著還拍了林嶽一把，“行啊你，總算從追姑娘的事兒裏，琢磨出個正經點子了！”
    林嶽撓著頭嘿嘿笑，心裏已經開始盤算：明天一早就去跟墨羽說，爭取早日把比武招親辦起來，到時候不光能治治這幫懶貨，說不定自己真能借著這機會，找著個心意相通的姑娘呢！