清晨的第一縷陽光透過糊著窗花的玻璃照進屋裏，杜小荷已經坐在炕沿上穿好了衣裳。她輕手輕腳地下了炕，生怕驚醒了還在熟睡的三個孩子。王謙昨夜守了一宿的陷阱，這會兒正在外屋的條凳上打盹，懷裏還抱著那杆老獵槍。
    "當家的，回炕上睡吧。"杜小荷輕輕推了推丈夫的肩膀。
    王謙猛地睜開眼，手下意識地摸向扳機，待看清是媳婦才放鬆下來。"幾點了？"他揉了揉發紅的眼睛，聲音裏還帶著睡意。
    "剛敲過卯時的鍾。"杜小荷遞過一碗冒著熱氣的玉米糊糊，"七爺家的蘆花雞叫第三遍了。"
    王謙接過碗，咕咚咕咚喝了個幹淨。碗底還沉著幾塊昨晚剩下的野豬肉，燉得酥爛入味。他滿足地抹了抹嘴，正要說話，突然聽見院裏傳來一陣"叮叮當當"的響聲。
    "啥動靜？"王謙警覺地抓起獵槍。
    杜小荷抿嘴一笑"是念白那孩子，正顯擺他從河南帶回來的寶貝呢。"
    王謙湊到窗前一看，隻見王念白站在院子裏的老榆樹下，踮著腳往樹枝上掛一串用魚鱗和貝殼做的風鈴。雙胞胎圍著他轉圈，小手拍得通紅。
    "看！這是黃河大鯉魚的鱗！"王念白舉起一片金紅色的魚鱗，在陽光下晃得人眼花，"二爺爺說，這魚能長到跟我一般高！"
    王青山伸手就要搶，被王念白靈巧地躲開。"別碰！這可是要送給小芳的！"小家夥神氣活現地昂著頭，完全沒注意到躲在柴火垛後麵偷看的馬寡婦家閨女。
    王謙和杜小荷相視一笑。這時，院門外傳來一陣自行車的鈴鐺聲。王謙探頭一看，臉色頓時沉了下來——公社計生辦的李主任推著那輛永久牌自行車站在門口，車把上掛著的公文包鼓鼓囊囊的。
    "王謙同誌，在家呢？"李主任扶了扶眼鏡，目光在三個孩子身上掃了一圈，"正好，咱們得談談計劃生育的事。"
    杜小荷手裏的葫蘆瓢"啪嗒"掉在地上，清水濺濕了她的布鞋。王謙不動聲色地往前站了半步，把媳婦擋在身後。
    "李主任，進屋說話。"王謙的聲音比興安嶺冬天的石頭還硬。
    李主任掏出一張蓋著紅章的文件"根據最新政策，你們家這兩個小的已經屬於超生範圍了。"他指著正在玩泥巴的雙胞胎，"要是再懷上，就得去公社衛生院做流產手術。"
    杜小荷的臉刷地白了，手指緊緊攥住衣角。王謙眯起眼睛，獵人的本能讓他渾身的肌肉都繃緊了。
    "李主任，"王謙慢慢地說，"咱們獵戶靠山吃飯，多幾個孩子多幾雙手。再說"
    "再說啥都沒用！"李主任打斷他，"這是國家政策！馬紅霞同誌已經反映你們家搞封建迷信，用土方子避孕。再這樣下去，小心被掛牌子遊街！"
    王謙的拳頭捏得咯咯響。這時，七爺沙啞的嗓音從隔壁傳來"李大幹部，進屋喝碗茶？老朽這兒有新摘的黃芩。"
    李主任一哆嗦，顯然聽說過七爺的手段。他匆匆把一張宣傳單塞給王謙"三天之內，必須采取有效措施！"說完推著自行車就走，差點被門檻絆個跟頭。
    王念白跑過來，仰著小臉問"爹，啥叫避孕？"
    王謙一把抱起兒子，順手撿起地上的風鈴掛在他脖子上"去，找小芳玩去。"孩子歡呼著跑了，全然不知大人們的憂慮。
    杜小荷蹲下身，從炕洞裏摸出個油紙包"七爺給的方子紫草、益母草、還有"
    王謙接過聞了聞，一股刺鼻的藥味直衝腦門。"這玩意兒能管用？"
    "總得試試。"杜小荷咬著嘴唇，"總不能真去戴那個橡膠套子"
    正說著，王晴挎著藥箱從衛生所回來，看見哥嫂的臉色就明白了。"計生辦來過了？"她歎了口氣，從藥箱底層摸出個小紙盒，"給，衛生院發的。"
    王謙接過來一看，盒子上印著"計劃生育用品"幾個大字。他像拿著燙手山芋似的，趕緊塞進兜裏。"這事兒晚上再說。"
    傍晚，王謙帶著王念白去檢查昨天下的套子。雪後的林子靜悄悄的，隻有靴子踩在積雪上的咯吱聲。
    "爹，你看！"王念白突然指著雪地，"兔子的腳印！"
    王謙蹲下身，仔細查看那些小巧的足跡。"不是兔子，是狐狸。前爪印圓，後爪印長，看見沒？"
    孩子認真地點頭，學著父親的樣子觀察。忽然，遠處傳來一陣撲騰聲。王謙示意兒子別出聲，悄悄摸了過去。
    套子上掛著一隻肥碩的雪兔，還在掙紮。王謙利落地擰斷它的脖子，遞給兒子"拿著，今晚加菜。"
    回程路上，王念白突然問"爹，為啥李主任不讓娘生小弟弟了？"
    王謙腳下一滑，差點栽進雪堆裏。"這個"他撓撓頭，"因為國家要控製人口。"
    "啥叫控製人口？"
    "就是"王謙絞盡腦汁想著怎麽跟孩子解釋，忽然看見七爺站在屯口的老槐樹下，煙袋鍋一明一滅。
    "就是山神爺規定的，一片林子不能有太多兔子。"七爺替王謙解了圍，他彎腰對王念白說，"去，把兔子送給你娘，就說七爺晚上去喝湯。"
    孩子蹦蹦跳跳地走了。七爺吐了個煙圈"紫草湯熬好了？"
    王謙苦笑"還沒試呢。"
    "試試吧。"七爺的眼裏閃著狡黠的光，"總比那橡膠玩意兒強。你爹當年"
    "七爺！"王謙趕緊打斷他，"這事兒您就別細說了。"
    老人哈哈大笑，煙袋鍋敲在樹幹上，震落一片積雪。遠處傳來杜小荷喊吃飯的聲音，伴隨著魚鱗風鈴清脆的聲響，在暮色中格外悅耳。
    七爺哼起了古老的山謠
    "月兒彎彎照九州，
    幾家歡喜幾家愁，
    山神自有安排處，
    何須凡人強出頭"
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