桃夭一怔，鄭重其事道，“那是當然！王爺幫了我這麽多次，咱倆現在也算是互利互惠的患難之交吧？”
    夜澈冷哼了聲，眼簾微掀，“記住你今夜的話。”
    唇角，隱隱上揚。
    桃夭未察，如搗蔥蒜般點頭，“王爺放心，臣女決不是忘恩負義之人。”
    他不予置否，似笑非笑道，“本王成婚那日需得進宮迎親，到時候你同驚雷一起，隨接親的隊伍進宮吧。”
    “你想讓我幫你做什麽？”桃夭反應過來，他前麵說了這麽多，定是已經有主意了。
    “宮裏那些下作的把戲多，驚雷不懂香，本王的嗅覺雖然恢複了，卻不靈敏，有你在，也免得中了他們的詭計。”
    聞言，桃夭深以為然，一口應下，“那沒問題，到時讓驚雷帶我同去就是。”
    別的不說，她這鼻子還是靠得住的。
    室內煙氣氤氳，桃夭思緒也翻湧不停。
    剛剛驚雷暗報，阮玉竹今夜冒著大雨去了承王府求見舒太妃。
    舒太妃不喜夜澈，自然是不願意他再娶公主，更上一層樓。
    她估摸著，阮玉竹這次親自上門示好，定是與其達成了交易。
    舒太妃想要一個聽話的承王妃，阮玉竹則要洛芸梨坐穩承王妃位。
    換婚一事，兩人必然一拍即合。
    他們有一搭沒一搭地說起大婚可能出現的一些細節，又提及了他戍守多年的北疆。
    桃夭第一次發現，他原來如此健談。
    這場大雨下到了二更。
    喝過幾盞茶她都算不清了，可他們誰也沒覺得拘謹，反而像是習慣了這樣的相處常態。
    夜澈離開後，桃夭倒頭就睡，翌日醒來就收到宮中送來的請柬。
    柔貞公主邀請她這位“表姐”在五月初五那日，入宮為她送嫁。
    桃夭笑了。
    她正愁找不到理由在洛芸梨出嫁那日離府呢。
    “這兩日啟明居可還有什麽動靜？”
    “今日夫人親自接待了柳家夫人，奴婢打聽了一下，聽說是為柳文軒議親來了。”
    聞言，桃夭眸色瞬暗。
    果然如夜澈所料，沒了蕭家，還有別家，滿京都城這麽大，阮玉竹隨便挖一個墳墓就能仗著“父母之命”為由，把她給埋了。
    待五月初五一過，阮玉竹便又能騰出手來折騰她的親事了。
    看來，她還得想辦法盡快跟洛家劃清界限才是！
    ……
    話雖如此，可接下來的一個月裏，桃夭還是為清歡齋重新開業的事忙得腳不沾地。
    不過好在，自阮玉竹掏空家底幫洛京臣還了債後，洛家母子乖覺了許多，沒了他們的管束，桃夭除了把心思花在清歡齋，也沒忘記尋找玲瓏的消息。
    攬星閣人手充足之後，書韻和琴心也有了空閑。
    她們找到不少在洛家多年的舊仆詢問，總算確定，當年大小姐“出生”後，攬星閣確實多了一個生麵孔的婢女，可不到一年，她就因為做錯了事被調到廚房劈柴火。
    據他們描述，那婢女氣力很大，武功高強，當初有舊仆捧高踩低想要欺負新人，都被她狠狠收拾了一頓，其中，就有阮玉竹身邊最得力的薑嬤嬤。
    薑嬤嬤是阮玉竹從定國公府陪嫁過來的，她沒有嫁人，父母也過世了，唯一的親人就是她的弟弟一家，去歲她給了弟弟好一筆錢，讓他們離開定國公府，在京都城東巷置業經商，過上了好日子，上回去清歡齋鬧事的，就有她的弟媳。
    “大小姐，她就是薑嬤嬤的弟媳陳氏。”
    清歡齋的茶室裏，桃夭端坐主位，周辰和幾個侍衛壓著一名女子推門而入。
    女子一見到她，當即朝地上撲通一跪。
    “大小姐饒命！民婦再也不敢胡說了，求您大人不記小人過，饒了我們這回吧！”
    前幾日，他們經營的糕點鋪子因為有人吃了隔夜糕點肚子疼，他們打死不認，被幾個壯漢掀了，他夫君氣急拿刀傷了人，如今被抓進大牢三天了，一點音訊也沒有。
    薑嬤嬤找人去疏通過，可京兆府的程昱跟洛京臣因采花賊一事有了過節。
    衙役們看人下菜碟，一聽說是洛家的，直接就把人打出來了，還放話說會好好“關照”裏頭的人。
    “民婦真的是走投無路了，求大小姐救救我夫君吧！”
    她聽說，承王府的夜二公子最近常常到清歡齋找桃夭，而且，威遠侯府的嫡女竇氏也跟桃夭私交甚密，所以今日，她才豁了出去，背著薑嬤嬤求見洛桃夭。
    “陳氏，你從前在阮家做事，想必認識玲瓏吧？”桃夭不緊不慢睨著她。
    聽見這個名字，陳氏臉色微變。
    剛想說話，隻聽桃夭語氣驟寒，“今日你若敢說一句謊話，我保證，你下回見到的，一定是你夫君的屍首。”
    她語中徹骨的冷意讓陳氏狠狠咽了咽口水。
    斟酌片刻，她顫聲道，“玲瓏她……七年前就死了。”
    “怎麽死的？”
    陳氏垂眸沉默許久，終於鼓足勇氣，“是……是臨安伯夫人殺的！”
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    桃夭麵露厲色，“說清楚！”
    對著臉色淩厲的桃夭，陳氏一口氣招了個幹淨。
    “七年前我來找姑姐，無意中瞧見玲瓏和臨安伯夫人發生衝突，臨安伯夫人喊了四五個壯漢，把玲瓏按進鯉魚池裏活生生淹死了！”
    “你可記得他們為何起衝突？”
    “民婦記不太清楚，隻隱約聽到玲瓏死前還在喊什麽手鐲……當時臣婦都快嚇死了。”一個不慎，被丟進去喂魚的就是她了！
    桃夭卻看著空蕩蕩的皓腕陷入深思。
    七年前，正好的洛紫曇搶走她手鐲的那一年！
    以玲瓏的武功和能力，想要離開洛家根本輕而易舉，她寧可在廚房砍柴做粗活，也要留在洛家保護自己……
    如今看來，定是因為她手鐲被搶，玲瓏姑姑知道手鐲對她有多重要，才忍不住找上阮玉竹，最後，反而死在阮玉竹手裏。
    指甲掐出掌心，桃夭一陣刺痛。
    不對，她總覺得，這其中還有沒接上的地方……
    記得表哥說過，玲瓏在七年前曾給家人送過一張五百兩的銀票，出自清歡齋。
    可一直在廚房做粗活的玲瓏，怎麽會有這麽一大筆錢？
    阮玉竹當時根本不知她公主的身份，更不可能給玲瓏那麽多錢……
    突然，桃夭猛地抬眼。
    她眼中徹骨的寒意，把陳氏嚇了一大跳。
    她錯了。
    錯得離譜！
    表哥說那張銀票來自清歡齋，她便直覺認為是來自臨安伯府。
    卻忘了，七年前的清歡齋，還不屬於臨安伯府！
    她腦海中浮現一張溫柔明媚的容顏，低聲呢喃。
    “師父……”
    七年前的清歡齋的主人，是她的師父啊！
    如果那筆銀兩是師父給玲瓏的，那是不是意味著，她們兩人本就認識，再加上師父那手製香的手藝……
    腦海中一個呼之欲出的答案，讓桃夭紅了眼。
    可如果，如果師父就是母親，為何她從來不認自己？
    她想起妙華寺那個衣冠塚。
    母親將她托付給阮玉竹時，隻說她時日無多，可事實上，誰也沒見到母親的屍首。
    若師父就是母親，便能解釋她教她製香，將清歡齋無條件送給她，又給玲瓏銀票補貼家人的做法。
    可是，師父為何要在三年前離開？
    三年前到底發生了什麽事，讓師父連一句告別的話都沒有，就連夜離開清歡齋，扔下了年僅十四歲的她！
    她記得外祖父曾提過，外祖母擅長製香，會不會母親也傳承了外祖母的手藝，所以，想要悄然傳給她？
    若真是如此，母親獨創的那套製香手法，阮家年長一輩的人，定有人能認出來才是！
    或許，她能借此手法先與外祖父相認？
    思及此，桃夭麵沉如水。
    她再次叮囑自己，重生不易，萬事需得謀定而後動。
    沉斂了心緒，她對著哭哭啼啼的陳氏道，“這些日子你先在我這住下吧，若你剛剛說的都是實話，我不僅不會為難你，還會幫你出銀子疏通，將你夫君放出來。”
    一聽到桃夭的承諾，陳氏連連磕頭，“臣婦所言句句真話，大小姐盡可以去查！”
    陳氏被周辰請了出去，出門一拐角，就遇上了近日總愛到清歡齋露臉的夜湛。
    桃夭聽到書韻的稟報，起身將桃木花棱窗推開一道細縫，帶著雨意的微風悄悄流入。
    極大緩和了她震驚和憤怒的情緒。
    “明天兄長大婚，你會進宮為公主送嫁吧？”簷廊那裏，夜湛跨步而入，唇角還是那樣雲淡風高的微笑。
    近月的時間接觸下來，發現夜湛此人在京城的一眾貴公子中，可謂是出類拔萃了。
    此時淡金色的陽光落在他側臉上，看上去分外瀟灑。
    桃夭不禁感慨，才貌賢名，母愛聖眷，老天似乎將所有的優勢都給了他一人。
    少年得誌，也不知這世上還會有什麽是他不稱心的？
    相較之下，那個人，名字雖與他隻有一字不同，處境卻天差地別。
    不知為何，她心底無聲泛起一股疼痛。
    “怎麽了？”夜湛敏銳察覺到她的走神，笑著摸了摸自己的臉，“沾上什麽了？”
    她那雙星眸雖然凝視他，可他知道，她心裏想的不是他。
    桃夭回神，有些尷尬一扯了扯唇，“抱歉。”
    夜澈無視了剛剛被帶出去的女子，抬眼看向懸掛在牆上的聖旨。
    宣帝答應桃夭澄清清歡齋香薰有毒一事，特意頒了一道聖旨讓他帶過來，還吩咐他多加留意，別讓清歡齋再出事。
    也算是補償桃夭了。
    借著這個由頭，他隔三差五來這，桃夭則是發現有他鎮場，為重新開張清歡齋也引來不少女眷，便也沒有趕人。
    不過，兩人默契的沒有提及彼此的小心思，明麵上品茗言香，交談甚歡。
    “明日公主大婚，你會進宮吧？”夜湛忽然問。
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