第119章 真正的柔貞公主
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宣帝瞳孔驟縮。
幾乎下意識,他的視線往桃夭身上看去。
若蕭時凜所言當真,那在她所見的女子之中,沒有誰,比桃夭更像迎星了。
而且,桃夭亦是在臨安伯府長大,更得迎星親自教授製香手藝……
、“可是,那隻手鐲……”
桃夭在嘉恩震驚的視線裏,緩步上前,對著宣帝盈盈拜下。
“那隻手鐲,是洛紫曇從我手中搶走的。”
說出這句話時,她鼓起了重生以來所有的勇氣。
微微顫動的手和汗濕的手心,都在詮釋她內心的害怕。
她很怕宣帝對她露出鄙夷的視線,更怕他開口維護洛紫曇,將她所有的努力和希冀擊碎。
可這時,身後的夜澈走到她身側,與她比肩而立。
他雖未置一語,可似乎隻要他站在這裏,她內心深處就湧出了無盡的底氣。
宣政殿外的廝殺呐喊聲漸漸平息下來,可殿中的人似無所覺,紛紛被眼前的真相驚呆了。
“你們胡說!”洛紫曇歇斯底裏大哭起來,指著桃夭道,“你根本沒有證據!”
“誰說我們沒有證據?”夜澈厲眸微掀,朝身後的數名護衛睇了一眼。
此言落下,連桃夭也詫異地看他。
他什麽時候找到了證據?
這世間,還能有什麽證據,可以證明她的身份?
站在最後麵的一名護衛抬手掀開頭盔,一步步走到了人前。
看清來人,宣帝眼眸顫動,驚呼出聲,“是你?!”
“瓔珞!”
“可終於找到你了!”宣帝知道有夜澈在,黑羽軍遲早回來,他的目光由始至終停留在一身鎧甲打扮的女人身上。
桃夭在宣帝驚呼出聲時,同樣震驚地看著眼前熟悉的人。
原來,應嬤嬤就是多年來藏身在承王府的瓔珞姑姑!
她一抬眼,就撞見夜澈邀功的眼神。
這人……還故意瞞著她!
嗔他一眼,順道悄悄在他掌心掐了一把。
宣帝臉上露出久違的喜色,“這些年,朕也一直在打探你和玲瓏的消息,你到底去了哪裏?”
穿著鎧甲的應嬤嬤褪去了慣有的慈藹笑臉,沉聲道,“奴婢一直隱姓埋名藏身在承王府,調查當年夫人和先承王中蠱之事。”
“中蠱?”
“什麽蠱?”
應嬤嬤凜聲開口,“南乾百蠱之王,噬心蠱。”
一股惡寒,從宣帝腳底直竄天靈蓋。
迎星和……夜大哥?
這時,夜湛已經領著黑羽軍,將宣政殿內的柳家叛軍和柳太傅蕭時凜等人通通拿下。
應嬤嬤的話,他也聽見了。
聽到南乾二字,他的心髒狠狠一縮,又下意識搖了搖頭。
不……
不會是他想的那樣!
盡管已經這麽安慰自己,可他邁出的腳還是縮了回去,就立在距離夜澈三米外的地方,如雕塑般屏息聽著。
被五花大綁的柳太傅和蕭時凜聽到這樣的秘聞,也不約而同安靜了下來。
瞬間,宣政殿可聞銀針落地,氣氛如死寂般凝滯。
夜澈凜聲道,“十八年前,在宮宴中阮玉竹對明賢妃所下的,是南乾極厲害的一種春藥。賣藥之人,或許在場許多人都聽過他的大名,他就是城隍廟的苦大仙。”
“苦大仙,竟是南乾人!?”
長福在宣帝耳際向他解釋了苦大仙在京中的名望,宣帝怒道,“荒謬!你們這些人枉為九穆朝廷棟梁,居然被一個信口雌黃弄虛作假的南乾細作騙得團團轉!”
“他可不是普通的南乾細作。”夜澈的話再次引來一陣注目禮。
“他是當今南乾帝的同胞弟弟齊天宇,臣已經親自審過此人,據他招認,他在九穆潛伏將近二十年,是為了尋找二十年前失蹤的南乾太子祁天陵。”
“可是南乾太子……不就是如今的南乾皇帝嗎?”
夜澈搖頭,“如今的南乾皇帝是祁天陵的雙生弟弟,因祁天陵失蹤前,曾讓他暫代儲君之位。”
宣帝眸色漸深,“你的意思是想說,祁天陵是在九穆失蹤的?如今人就在九穆京都?”
此言一出,夜湛額角冷汗瑟瑟,心尖一陣狂跳,幾欲撞出胸腔。
“苦大仙說,他最後失蹤的地方,確實就在九穆京都。”
正巧他這人喜歡無拘無束的日子,最是厭憎宮中繁文縟節,所以他自告奮勇留在了京都,一找就是近二十年。
當然,這些年他也時不時將收集到的九穆情報送到南乾皇室,向皇帝換取無盡的金銀以供自己花銷。
“據他所言,像噬心蠱這樣的蠱王,就算在南乾也是極其稀有。整個南乾隻有儲君方可得到秘法傳承,養蠱者需要用心血澆灌滋養。”
“換言之,若過度驅動蠱蟲,或是蠱蟲死去,操縱他的主人也會心脈枯竭而死。”
宣帝有些緩不過來,卻還是克製著情緒,“你的意思是,夜大哥和迎星,都中了蠱?”
一直在後麵聽著一切的阮清雲再也忍不住,“瓔珞,迎星到底是怎麽死的?”
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“這事還是我來說吧。”
應嬤嬤的聲音平緩接過話頭,“當年小姐懷著孕離家,憑借自己製香的手藝開香坊掙錢,因她隱姓埋名又藏身幕後,安穩了一段時日。”
“可是,她在京中名頭太大,還是被熟人發現了。”
“在她將近臨盆的一個雨夜,有刺客殺上門來。來人用的是南乾人常用的鋸齒刀。”應嬤嬤眼裏閃過一抹憤恨,“雖然我們僥幸躲過,可小姐還是被對方的劍傷了。”
“孰料,那劍上竟然抹了蠱毒。”
“小姐因為動武導致肚子提前發作,拚死生下孩子後,才發現自己中的是會讓人發瘋失控的噬心蠱。”
“她深怕仇家找上門,更怕自己毒發時傷了孩子,不得已找到臨安伯,將孩子托付給臨安伯夫婦,還留下了玲瓏。”
“之後,我和小姐找了一處清淨之地,專心研製香薰,希望能找到克製蠱毒的辦法。可小姐的身體越來越差,毒發也越來越頻繁……”
“就在我們一籌莫展的時候,先承王找到了我們。”
宣帝一怔,“大哥知道迎星的下落?”
可他為何不曾告訴自己?
“我記恨他宮宴當日薄情寡義不肯赴約,不願讓他見小姐,可他在門口足足跪了三天……”
宣帝聽著應嬤嬤的話,心底慢慢沉了下去。
“所以,那夜迎星第一個找的人……朕不知道,朕真的不知道他們……”
是大哥?
怎麽會是大哥!?
應嬤嬤看著宣帝的模樣,唇角勾起一抹冷笑,“你不知道的可不隻這些。”
說起這事,她眼底浮上怒意,說話也帶著刺,“當年你為了不費一兵一卒拿下京都,提議讓先承王娶舒韻那個賤人,你可曾問過,他可有心儀之人!”
宣帝愣在當場。
“可、可是,朕和夜大哥,是在稱帝後,才在兮雲樓偶遇迎星……”
忽然,似是想到什麽,他說不下去了。
應嬤嬤笑容滿是嘲諷,“兮雲樓是他們初遇的地方,那日,不過是碰巧他們都去了同一個地方,追憶從前罷了。”
應嬤嬤輕飄飄的話,卻像是一掌拍中宣帝的心口。
他猛咳了幾聲,錦帕中濺出了猩紅,卻是反手收入袖中。
沉默了半晌,方道,“後來呢,迎星見他了嗎?”
見他如此,應嬤嬤心裏的氣莫名地也消了,眸底溢滿無奈,“當然見了。”
“先承王得知小姐中了噬心蠱,又找不到解毒之法,便強行用內力將蠱蟲吸到自己身上……”
應嬤嬤哽咽了。
夜澈麵沉如水,卻沒有說什麽,隻是更用力地攥緊桃夭的手。
桃夭卻是狐疑看了應嬤嬤一眼。
母親當真沒有找到解蠱之法嗎?
那本記載了解噬心蠱之毒的古籍,分明寫得那樣清楚……
她含淚闔上眼。
不。
母親她隻是不願親手殺了自己心愛之人罷了。
孰料,先承王竟然不顧她的意願吸走蠱蟲……甘願替她去死!
“先承王中蠱後,小姐一直十分內疚,好在她身體有所好轉,也能安心研製解毒之法了。”
“不過多久,她調試出一款香薰,對抑製蠱毒發作有奇效。”
夜澈聞言,從懷中拿出那個老舊的香囊,取出裏頭半截手鐲,“明賢妃將香薰塗抹在半截斷鐲上,讓我父王隨身挾帶,抑製蠱毒。”
宣帝眸子狠狠一顫,“所以,連你也知道……”
所以,單就瞞著他一個人了?!
夜澈抿唇,慢聲道,“因為我也中毒了。”
“當時明賢妃去向不明,父王為保我性命,將半截手鐲給了我。”
“刺客行刺那時,父王的心脈已經開始枯竭,所以才挨不過那一劫……”
他壓抑著喉間的咳意,垂下眼時,眸底一點點泛出猩紅的血色。
心口隱隱作痛,隨著咳意劇烈攪動起來。
宣帝沒有注意到他的異樣,無力地跌坐而下,“大哥……他碰到這樣的事,怎麽就不告訴朕呢!?”
見夜澈不吱聲,桃夭沒作多想接口道,“當時皇上日理萬機,心力交瘁,邊境敵寇知道咱們九穆亂世初定,一直虎視眈眈。先承王定是不願邊境生亂,更不舍得讓皇上為他憂心……才瞞著您的。”
看見桃夭,應嬤嬤忽然揚襟跪下,朝她行了一個鄭重的拜禮。
“奴婢瓔珞,拜見小主子!”
此言一出,宣帝猛地抬眼。
“你說,她是……”
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