北寒仙域，極北之疆，萬載玄冰覆壓萬裏。
    放眼望去，天地間唯餘一片令人心悸的純白。
    此地寒氣凝實如霧，繚繞升騰，尋常修士至此，莫說禦空飛行，便是稍稍靠近，護體靈光便會在頃刻間冰消瓦解，元嬰凍結，肉身崩裂，連神魂都要被這極致寒意徹底湮滅。
    “嗚——”
    淒厲的罡風呼嘯著卷起漫天冰屑，如同億萬柄細碎刀刃，切割著虛空，發出令人牙酸的嘶鳴。
    遠處，三道暗淡的遁光正狼狽不堪地向前飛竄。
    他們的護體靈光在無處不在的寒氣侵蝕下明滅不定，如同風中殘燭，臉上早已沒了修士的從容，隻剩下深入骨髓的絕望與驚懼。
    而在他們身後，約千丈之外，一道黑袍身影正不緊不慢地踱步虛空。
    他身形挺拔，麵容隱在兜帽的陰影下，看不真切，每一步落下，腳下虛空中便有無盡寒氣匯聚，憑空凝結出一朵晶瑩剔透、瓣蕊分明的冰晶蓮台，穩穩托住其身形。
    旋即，蓮台完成使命般悄然碎裂，化為濃鬱寒霧，無聲無息地融入周遭天地。
    他的速度看似悠然，如同閑庭信步，卻與前方那三道將遁速催發到極致的亡命身影之間，距離在詭異地地不斷拉近。
    此人，正是張鐵。
    他來此苦寒絕地，是為尋覓時間晶粒線索，卻不想剛深入不久，便遇到了這三個自稱“玄冰三煞”的劫修。
    “前輩！閣下！饒命！我等有眼無珠，冒犯了尊駕！”
    為首的赤發大漢，此刻麵無人色，一邊拚命催動法力，一邊回頭嘶吼，聲音因極致的恐懼而扭曲變形，“我等願奉上全部身家，隻求前輩能高抬貴手，放我等一條生路！”
    另外兩人也是連聲哀求，聲音淒惶，哪還有半分之前攔路時的囂張氣焰。
    然而，張鐵恍若未聞，黑袍在凜冽寒風中紋絲不動。
    他甚至未曾抬眼看向那三人，隻是隨意地抬起右手，五指修長，肌膚下隱隱有暗金流光一閃而逝，隨即並指如劍，朝著三人逃竄的方向，看似輕描淡寫地輕輕一點。
    “嗡——”
    一聲輕微卻直抵神魂本源的震鳴，以他指尖為中心，前方方圓數千丈的空間，溫度驟然降至極致。
    空中原本狂舞的冰屑瞬間凝固，停滯在半空，連罡風，都仿佛被這股絕對的寒意凍結，呈現出肉眼可見的白色波紋，如同空間本身都被凍出了皺褶。
    冰之寂滅。
    下一刹那，亡命奔逃的“玄冰三煞”，連同他們身上閃爍的遁光、護體的法寶光罩，甚至臉上那最後定格住的驚恐與悔恨交織的扭曲表情，都徹底凝固。
    三尊栩栩如生的冰雕，保持著前一刻飛遁掙紮的姿勢，詭異地定格在玄冰湖死寂的上空。他們的生機、法力、神魂波動，一切存在過的痕跡，都在那蘊含寂滅真意的一指之下，被絕對的寒意從根源上徹底抹除。
    張鐵身形一晃，如鬼魅般出現在三尊冰雕之前。
    他袖袍隨意一拂，三枚樣式各異的儲物鐲和幾件靈光已然徹底黯淡、本體布滿細微裂痕的本命法寶便脫離冰雕，落入他手中。
    隨即，他看也未看那三尊象征著終結的冰雕，轉身，一步踏出，身影已是在數百裏之外，融入茫茫冰霧之中。
    在他身後，那三尊承載著三個修士所化的冰雕，悄然崩碎，沒有發出任何聲音，直接化為冰霧，匯入這萬載玄冰湖無邊無際的茫茫寒氣之中，再無一絲痕跡可尋。
    ……
    一日後，北寒仙域邊緣地帶。
    一座看似荒蕪、被厚厚冰雪覆蓋的雪山之巔，狂風卷著雪粒，發出永無止境的呼嘯。
    山腹深處，已被開辟出一間簡陋卻穩固的臨時洞府。
    他取出那三枚得自“玄冰三煞”的儲物鐲，神識如無形之水，輕易便強行破開，探入其中。
    略一掃視，便將其中堆積如山的物品分門別類。大部分煉器材料、成堆的靈石，雖然價值不菲，但對他如今的境界而言，已無大用。
    唯有一些年份極久、蘊藏著獨特冰寒法則氣息的靈草和幾塊罕見的“萬年溫玉”，讓他目光稍作停留，揮手間將其單獨收起，納入自己的囊中。
    清點完畢，雜七雜八的物品被他以真火化為虛無。
    張鐵翻手取出一枚玉簡，將其貼在額頭，神識沉入其中。玉簡內記載的，正是他此次北寒之行的核心目標，以及相關區域的詳細地圖，其中幾個坐標點被特別標注，閃爍著微光。
    十幾息後，他放下玉簡，眼中若有所思。下一刻，他身形一晃，已如青煙般消失在洞府之中。
    洞府之外，雪山之巔，一道幾近透明的淡金色遁光衝天而起，無聲無息卻迅疾如電，輕易撕裂了厚重陰沉的雲層，朝著北寒仙域與黑風海域交界的方向，風馳電掣而去，轉眼消失在天際盡頭。
    ……
    半月之後，一片荒涼、死寂，仿佛被天地遺棄的巨大荒漠邊緣。
    風沙在這裏似乎也失去了活力，隻剩下一種沉悶的嗚咽。
    這裏，便是流沙歲月洞的外圍區域，一處比北寒極地更為詭異的險地。
    放眼望去，黃沙漫天，無邊無際，一直延伸到視野與神念感應的盡頭。
    但與尋常沙漠截然不同，這裏的沙礫並非靜止，而是在某種無形無質、卻又無處不在的詭異力量作用下，如同粘稠的流水般，永無休止地緩緩移動，形成無數大大小小沙之漩渦，吞噬著一切。
    天空是永恒不變的昏黃色，不見日月星辰，隻有那仿佛亙古如此、令人壓抑的暗黃光澤籠罩四野，光線扭曲，空間在這裏都顯得不甚穩定。
    “按照玉簡記載，最近一次有確切消息傳出，時間晶粒出現的位置，就在這附近了……”
    張鐵懸停在荒漠邊緣的低空，黑袍在緩慢流動的沙海背景下顯得格外醒目。他低聲自語，目光如電，掃過下方那片看似與其他地方無異，實則空間波動隱隱有些異常的區域。
    話音未落，他已抬起右手，五指張開，朝著前方虛空輕輕一按。
    霎時間，一層柔和卻蘊含無上威嚴的金色光芒以他掌心為中心，如水銀瀉地般擴散開來，精準地將下方方圓百丈的沙海區域籠罩。金光過處，那原本緩緩流動、形成旋渦的黃沙，運動軌跡驟然一變，竟開始違反常理地倒轉起來！
    初始尚慢，如同影像回放，但很快，倒轉的速度越來越快，百丈空間內的沙粒瘋狂逆向飛舞，形成一片混亂的金色沙暴，卻又被那層金光牢牢束縛在範圍內。
    這正是張鐵憑借其對世界法則的深刻理解和強大掌控力，強行模擬出的一絲時間法則效果——回溯過往，意圖窺視這片區域在不久之前，究竟發生了什麽。
    隨著時間回溯的持續，景象飛速變幻。半日的光陰在回溯中不過是彈指一瞬。突然，那原本空無一物、隻有狂沙倒卷的金光範圍內，一道極其模糊、速度快的幾乎捕捉不到的黑影一閃而逝！
    張鐵眼神一凝，心念微動，那回溯的速度立刻放緩了數倍，如同將疾馳的駿馬瞬間勒住，眼前的景象變得清晰而連貫起來。
    回溯的景象中：先是一點淡淡的、仿佛源自虛無的金光在沙海某處亮起，隨即那金光如同心髒搏動般，越來越強，越來越盛，幾個呼吸間變化作一團熾烈如驕陽、令人無法直視的金色光球，將百丈範圍映照得一片煌煌，甚至連回溯的景象都因此變得模糊扭曲。
    緊接著，那極致的光芒又如同潮水般急速向內收縮、坍陷，仿佛被某種核心之物吞噬，最終，所有的金光盡數斂去，原地隻留下一顆約莫米粒大小通體透明無瑕的晶體，靜靜懸浮在離地尺許的空中。
    唯有在晶體最中心的位置，能夠看到一根熠熠生輝的金絲！
    ‘果然是時間晶粒！’ 張鐵心中一定。
    雖然這隻是通過模擬時間法則回溯看到的景象，無法親身感受那晶體散發出的獨特時間法則波動，但這般異象，以及那核心標誌性的“時之痕”金絲，都與他所知的時間晶粒特征完全吻合。
    回溯的畫麵仍在繼續。
    就在時間晶粒徹底凝聚成形，懸浮於空中的下一刻，一道身穿青衣的人影，以一種頗為狼狽的姿態，如同被巨大的力量拋飛一般，倒飛著近入了畫麵，恰好落在了那時間晶粒附近。
    那人穩住身形，似乎也立刻注意到了眼前這枚不凡的晶體，他緩緩伸出手，做出一個虛托的動作，低頭凝神，似乎正在仔細探查此物。
    也就在此時，張鐵的目光穿透回溯的景象，看到了那青衣男子的樣貌。
    張鐵原本古井無波的心境，竟如同被一柄無形巨錘狠狠砸中，瞳孔不受控製地猛然收縮。