夜幕低垂，壯星城的輪廓在星光下顯得格外蒼涼。城牆上的青石被歲月磨出了深淺不一的痕跡，暗紅色的斑駁，不知是鏽跡還是幹涸太久的血。
    蛤蟆將軍立在長廊之中，身上那套鎧甲已殘破不堪，左肩處一道深可見骨的傷口還在緩緩滲著淡金色的血液。
    傷口邊緣纏繞著縷縷黑氣，正是前幾日與天魔交手時被魔氣侵蝕所致，此刻正與他的星辰之力相互撕扯，每時每刻都傳來鑽心蝕骨的痛。
    “趙大人，裏麵的大人……究竟何時能出關？”蛤蟆將軍的聲音沙啞，眼中帶著難以掩飾的焦躁。
    趙三天負手而立，眉頭緊鎖。
    他伸手摸了摸下巴上並不存在的胡須，目光投眼前的大門。
    “這都過去快兩個月了。”趙三天喃喃道，像是在問蛤蟆將軍，又像是在問自己，“這泉水如此難以煉化？”
    蛤蟆將軍滿疙瘩的綠色麵孔上露出一絲苦笑：“趙大人說笑了。我們星獸一族從未有族人能夠吸收帝尊泉中的能量。”他搖了搖頭，我又怎會知道需要煉化多久呢。”
    話音未落，蛤蟆將軍腰間突然傳來一陣急促的嗡鳴。
    他猛地低頭，隻見懸掛在腰帶左側的一塊白玉佩正迸發出刺目的紅光，玉佩表麵那些原本靜止的星紋此刻如同活過來一般瘋狂遊走！
    “不好！”蛤蟆將軍臉色劇變，本就難看的麵容此刻更顯猙獰，“又有天魔來了！”
    趙三天見狀也是瞳孔一縮：“真倒黴，不到兩個月來的第三波了，就不能安生一些，讓主人煉化完泉水再來”
    蛤蟆將軍沒有理會趙三天，轉身便要朝城牆外飛去。
    壯星城外，原本璀璨的星空此刻被一層粘稠的黑霧緩緩吞噬。
    紅鼻子老嫗懸浮在半空中，她的身形佝僂得幾乎對折，穿著一件由無數嬰孩麵孔縫製而成的血袍。
    那些麵孔有的在哭泣，有的在尖笑，有的則大張著嘴無聲嘶吼。她那隻碩大如球的酒糟鼻紅得發亮，在昏暗的天色下像是一盞引魂燈。
    “哎呦呦……”老嫗咧開嘴，露出一口黑黃色的爛牙，聲音尖銳如夜梟啼哭，“這是哪個大善人破了城，竟然沒有屠城？把這數千萬生魂的美味留給了老身，真是……真是讓老身感動得想哭啊！”
    她伸出枯枝般的手指，抹了抹眼角不存在的淚珠。
    城牆上的守軍早已嚴陣以待。
    甲士組成的三才星辰陣在城頭鋪開，但一個個全都緊張無比。
    可當紅鼻子老嫗現身的瞬間，所有甲士都感覺到一股寒意從腳底直衝天靈蓋。那不是普通的寒冷，而是源自靈魂深處的恐懼，仿佛隻要多看那老嫗一眼，自己的魂魄就會被從軀殼中硬生生扯出。
    紅鼻子老嫗對城牆上的甲士視若無睹。她慢悠悠地從儲物戒中掏出一杆幡。
    此幡通體暗紅，仿佛由凝固的血液澆築而成，幡杆是人的脊椎骨一節節拚接。
    “寶貝兒，餓壞了吧？”老嫗用溫柔得令人作嘔的語氣撫摸著幡麵，那幡竟像活物般微微顫動，發出嬰兒啼哭般的嗚咽。
    下一刻，老嫗單手掐訣，一連七道黑色法印打入血魂幡中。
    “嗚嗚嗚——”
    “哈哈哈——”
    “啊……”
    幡麵猛地膨脹開來，無數聲音從中爆發，有絕望的哭泣，有癲狂的大笑，有臨死前的哀求……
    緊接著，血魂幡中湧出了黑潮。
    那不是水，也不是霧，而是由無數怨魂厲鬼凝聚而成的實體洪流。
    黑色洪流如決堤之水撲向城牆，數量之多，竟在天空中形成了一片移動的黑暗，將星光徹底隔絕。鬼哭神嚎之聲響徹天地，連空間都在微微震顫。
    “星火燎原，斬！”
    就在黑潮即將吞沒城牆的千鈞一發之際，一道金色的身影從城內衝天而起。蛤蟆將軍單手握劍，劍身燃燒著熾白色的火焰。
    劍光斬出的瞬間，時間仿佛都慢了半拍。
    隻見一道月牙狀的火焰劍氣從劍尖迸發，起初隻有丈許長短，但每前進一尺便膨脹一倍。飛出十丈時，已化作三十餘丈的火焰巨刃；飛出五十丈時，竟達百丈之巨，將半邊天空都映照成白晝！
    “嗤嗤嗤嗤——”
    火焰巨刃毫無阻礙地切入黑色洪流之中，所過之處，怨魂厲鬼連慘叫都來不及發出，便在熾白火焰中化作縷縷青煙。那些黑影如同積雪遇陽，成片成片地消融。
    一劍出，萬鬼滅！
    城頭上爆發出震天的歡呼。甲士們看著天空中那道金色身影，眼中重新燃起希望。
    可蛤蟆將軍心中沒有絲毫喜悅。
    他眼睛死死盯著遠處的紅鼻子老嫗，握劍的手在微微發抖——不是恐懼，而是力竭。剛才那一劍，幾乎抽幹了他三成的星辰之力，而傷口處的魔氣侵蝕也因此加劇，此刻正順著經脈向心脈蔓延。
    “不錯，不錯……”紅鼻子老嫗拍著手，臉上的笑容越發燦爛，“真仙初期的星獸，竟能催動星殞之火。嘖嘖，這身星辰骨血，真是天道眷顧，送給老身這樣一份大禮！”
    她伸出舌頭舔了舔幹裂的嘴唇，那舌頭竟有尺許長。
    “將你收入血魂幡，煉成護法鬼王，定能讓老身的寶貝兒再進一階！”老嫗眼中貪婪之光幾乎要凝成實質。
    話音未落，她雙手猛地合十，周身爆發出滔天黑氣。
    老嫗身後的天空驟然裂開一道千丈長的縫隙，裂縫深處是無盡的黑暗，隱約可見無數白骨在其中沉浮。
    老嫗厲喝一聲，裂縫中猛地探出一隻巨手。
    白骨巨爪出現的瞬間，蛤蟆將軍這樣的真仙修為，都感覺身體一沉。
    白骨巨爪明明還在百丈外的裂縫中，可下一瞬，竟毫無征兆地出現在蛤蟆將軍麵前！
    五根骨指張開，每根指尖的骷髏頭同時噴出五道黑氣，還未及體，蛤蟆將軍就感覺自己的星辰之力運轉滯澀了三成！
    “金蟾法相，現！”
    生死關頭，蛤蟆將軍再不敢保留。他咬破舌尖，噴出一口精血，血液在空中化作金色符文，融入身後虛空。
    “呱——！”
    一聲仿佛來自遠古洪荒的蟾鳴響徹天地。
    蛤蟆將軍身後，一尊高達百丈的金蟾虛影凝聚。
    這金蟾通體如黃金澆築，背上九顆星辰圖案按北鬥排列，雙目如日月，開合間有星辰生滅。它蹲伏在虛空中，如同一座金山，散發出的星辰威壓竟暫時抵住了白骨巨爪的精神衝擊。
    “斬！”
    蛤蟆將軍與金蟾法相同步動作，雙手舉劍過頭頂，金蟾法相也抬起前肢，虛空中凝聚出一柄長達兩百丈的星辰巨劍。劍身上有銀河流轉，有星雲盤旋，有超新星爆發般的毀滅氣息在醞釀。
    斬！
    一劍落下，白骨巨爪五指並攏，不閃不避，直接抓向星辰巨劍。
    “轟——！！！”
    “哢嚓——”
    三息，裂紋以碰撞點為中心，瞬間蔓延至法相全身！
    “不……不可能……”蛤蟆將軍瞳孔驟縮。
    “噗！”
    他還沒想明白，便感覺胸口一悶，隨後是排山倒海般的劇痛。白骨巨爪擊碎金蟾法相後，餘威不減，結結實實印在他的胸膛上。
    鎧甲瞬間粉碎。
    胸骨盡數斷裂。
    五髒六腑破裂。
    蛤蟆將軍如斷線風箏般倒飛出去。
    “轟隆——！”
    他的身體砸在城內主街上，落地瞬間，方圓百丈的青石板全部炸成齏粉。地麵向下塌陷，形成一個直徑超過三十丈的巨坑。衝擊波將兩側建築推平，煙塵衝天而起，遮天蔽日。
    坑底，蛤蟆將軍躺在碎石中，身體不自然地扭曲著。
    他試圖撐起身子，可剛一動，就“哇”地噴出一大口混雜內髒碎塊的黑血。
    “來吧，小寶貝兒。”紅鼻子老嫗的聲音從天空傳來，溫柔中帶著殘忍，“讓老身抽了你的魂魄，煉了你的星核。從今往後，，隨老身征戰。”
    血魂幡中探出一隻黑霧凝聚的巨手，五指張開，緩緩落下。
    蛤蟆將軍躺在坑底，眼睛中的光芒逐漸黯淡。
    他緩緩閉上眼睛，等待魂魄的剝離。
    “砰——！！！”
    就在黑霧巨手即將觸及蛤蟆將軍的瞬間，一聲震耳欲聾的巨響從城牆方向傳來。
    蛤蟆將軍緩緩睜眼。
    他看見，壯星城外圍的護城大陣，此刻竟然重新出現！
    不，不是升起。
    是“生長”！
    光幕呈半透明狀，表麵有銀河流動，有彗星劃過，有星雲旋轉。大陣成型的瞬間，一股浩瀚如星海的威壓從天而降。
    “這……這是……”紅鼻子老嫗臉上的笑容僵住了，取而代之的是震驚。
    與此同時，蛤蟆將軍也感受到身後傳來的星辰之力，在其轉身看去的瞬間，整張臉變得扭曲變形，本就巨大的嘴巴，張到了極限，但卻一個字也說不出來。
    他看到了此生都無法忘懷的一幕。