主艦核心艙在金紫色光芒中化為虛無。
    耀眼的光潮如超新星爆發般向外擴散，所過之處，金屬崩解，湖水沸騰汽化，空間被撕開細密的裂痕。格林將軍的旗艦在這衝擊波前如紙船般脆弱，護盾閃爍幾下後徹底破碎，整艘戰艦被掀翻著墜向湖麵。
    「所有單位立即撤離！重複，立即撤離！」格林的聲音在通訊頻道裏嘶吼，背景音裏夾雜著金屬扭曲的哀鳴和士兵的慘叫。
    但艾琳娜已經聽不到了。
    她的意識漂浮在無邊的黑暗中，身體被某種更宏大的存在包裹著。星印在她皮膚下灼燒，仿佛要撕裂她的每一寸血肉。她低頭看著自己的雙手——左手纏繞著黑色霧氣，右手閃耀著純粹星輝，兩種力量在她的血管中撕扯衝撞，要將她徹底撕成兩半。
    「這就是你一直逃避的真相。」鏡像的聲音直接在她的腦海中響起，「星蝕計劃從來不是要創造武器，而是要喚醒沉睡在人類基因深處的東西——」
    劇痛突然貫穿脊椎。
    艾琳娜在虛空中跪倒，她的身體開始異變。皮膚下浮現出古老的符文，這些符文既不像科技造物，也不像魔法陣，而是某種更原始的、仿佛刻在生命本質上的印記。她的星印正在變異，黑色霧氣與金色光芒在其中交融，形成一種詭異的紫黑色能量。
    「你融合了兩個世界的力量。」鏡像現出身形，他的身體已經半透明化，輪廓扭曲得像是隔著水麵看人，「星輝人與虛空生物的基因——多麽完美的容器。」
    艾琳娜抬手按住太陽穴，破碎的記憶碎片不斷湧入：
    ——白色實驗室裏，研究員們絕望地看著培養艙突然爆發的能量風暴。
    ——戰場上，她第一次使用星印時，敵人不是被炸碎，而是被某種力量直接「抹除」存在。
    ——某個雨夜，她在噩夢中看到無數雙發光的眼睛在黑暗中注視著自己。
    「他們從未想過控製你。」鏡像露出悲憫的微笑，「他們隻是想打開一扇門，而你是唯一配得上鑰匙的人。」
    湖麵的水突然開始逆流。
    墜落的旗艦殘骸違背物理法則地重新浮起，湖水結冰又融化，天空中的雲層以不可能的速度旋轉聚集。整個世界像被按下了暫停鍵又突然加速，唯有艾琳娜所在的位置保持著絕對的寂靜。
    她的瞳孔變成了豎瞳，左眼金紫，右眼漆黑。
    「不...」她嘶啞地開口，聲音裏混雜著兩個人格，「我拒絕！」
    星印突然爆發出刺目的白光，不是攻擊性的能量，而是某種純粹到極致的「存在」。這光芒中，黑色霧氣發出尖嘯開始消散，但就在即將被驅散的瞬間，虛空深處傳來一聲震耳欲聾的啼哭——
    那是超越人類聽覺極限的聲音。
    空間如玻璃般碎裂，一隻由純粹陰影構成的巨爪撕開裂縫，抓向艾琳娜。她的身體自動做出反應，左手按在地麵上，黑色的虛空能量化作荊棘屏障；右手抬起，金紫色的星輝箭矢在指尖凝聚。兩種力量在她的掌心碰撞，爆發出扭曲時空的衝擊波。
    格林將軍的旗艦殘骸在這衝擊中化為齏粉。
    「艾琳娜！」梅麗安的聲音突然穿透混亂，「你的體溫正在急劇下降！星核活性超過了臨界值——」
    艾琳娜想回答，卻發現自己發不出聲音。她的意識正在被拉向兩個方向：一邊是星輝聖殿裏祖母教導她控製能量的記憶，一邊是黑暗深淵中無數扭曲生物朝她伸手的噩夢。
    就在她的意識即將被撕裂時，心髒位置突然傳來灼燒般的疼痛。那枚一直沉寂的銀色吊墜突然亮起，柔和的光芒籠罩了她。這是...
    母親留下的護身符？
    黑色霧氣和金色光芒同時停止了暴動。艾琳娜趁機將兩種力量重新納入體內，在經脈中構築起新的循環路線。當她再度睜開眼時，瞳孔已經恢複成正常的琥珀色，隻是眼白部分纏繞著淡淡的金紫紋路。
    「結束了？」她聲音沙啞地問。
    回應她的是更劇烈的空間震顫。
    虛空裂隙正在擴大，更多陰影從裂縫中湧出。艾琳娜終於明白——她不是打開了門，而是成了門的鑰匙。隻要她存在，虛空與現實之間的界限就會不斷被侵蝕。
    梅麗安的飛行器強行突破能量亂流降落下來，他滿臉是血卻死死抓住艾琳娜的手臂：「聖殿騎士團已經集結在湖岸，但那些東西...那些東西根本不是我們能對付的——」
    艾琳娜站起身，裂縫中傳來的寒意讓她的發梢結出冰晶。她低頭看著自己不再顫抖的雙手，突然露出一個疲憊的微笑。
    「告訴格林將軍，」她輕聲說，「這次換我來打開門。」
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