艾琳娜的指尖劃過空氣，一道紫黑色的裂痕無聲浮現，隨即又愈合如初。
    「這是……」梅麗安瞪大眼睛，看著那道比虛空生物裂縫更加穩定的空間傷痕，「你控製了它？」
    她沒有回答。
    湖麵之下，某種巨大的存在正在緩緩蘇醒。水波扭曲，仿佛有千噸重的巨獸在水底翻身，壓抑的轟鳴聲透過湖水傳來，讓整座湖泊都在震顫。遠處，湖岸邊聖殿騎士團的聖光屏障正在閃爍，騎士們的祈禱聲混雜著武器的碰撞聲，焦慮與恐懼如瘟疫般蔓延。
    「我們必須離開這裏。」梅麗安拽住她的手臂，「你的狀態還不穩定——」
    「太遲了。」艾琳娜抬手，指向湖心。
    水幕被某種力量猛然掀起，仿佛被無形巨手撕裂，湖底深處，一對紫紅色的豎瞳緩緩睜開。那瞳孔太過龐大，僅僅是一部分露出水麵，就覆蓋了整片湖區的視野。下一秒，水牆轟然崩塌，漆黑的觸須如同山脈般隆起，表麵覆蓋著無數蠕動的孔洞，每個孔洞都在吞吐著虛無的霧氣。
    「深淵之主……」鏡像的聲音突然在腦海中響起，但這次他的語氣不再平靜，「它突破了封印……」
    艾琳娜的太陽穴突突跳動，破碎的記憶再度湧現——
    母親將銀色吊墜按在她胸口時的低語；
    實驗室裏那具被解剖的虛空生物屍體；
    星輝聖殿地下深處，那些被刻意抹去的古老文獻中反複提及的名字——「厄洛斯」。
    這頭怪物，就是一切的源頭。
    巨獸發出震耳欲聾的嘶吼，聲波掀起颶風，將湖畔的樹木連根拔起。聖殿騎士團的聖光屏障在它麵前如薄紙般破碎，數十名騎士被氣浪掀飛，墜入湖中。更可怕的是，隨著它的出現，虛空中的裂隙不斷擴大，更多的陰影從虛空中湧出，化作扭曲的人形撲向掙紮的騎士們。
    「阻止它！」格林將軍的聲音從通訊器中傳來，他的旗艦殘骸旁，殘留的士兵們正在進行絕望的抵抗，「用聖光炮轟擊它的核心！」
    但回應他的是一聲冷笑。
    艾琳娜抬起手，掌心浮現出一枚紫黑色的結晶，那是她體內的星核在極限狀態下凝練出的產物。它既是武器，也是陷阱——當深淵之主注意到這枚結晶時，它那龐大的觸須猛然揮下，直指湖岸。
    「梅麗安！」
    艾琳娜推了他一把，同時自己向後躍起。幾乎在同一瞬間，深淵的觸須轟然砸落在她方才站立的位置，湖水被蒸發成恐怖的高溫蒸汽，整片區域化為沸騰的死亡地帶。
    「你瘋了嗎？！」梅麗安掙紮著爬起來，「那種程度的攻擊，你不可能——」
    「看著。」
    艾琳娜抬起手，星光在她指尖凝聚。但這一次，不是純粹的星輝，也不是純粹的虛空之力，而是兩者的融合體。金紫色的能量在空氣中劃出一道優美的弧線，精準地擊中那枚紫黑色結晶。
    結晶爆發出刺目的光芒。
    深淵之主發出痛苦的嚎叫，它那龐大的身軀開始扭曲，仿佛有什麽東西正在從內部侵蝕它。陰影從它體內瘋狂湧出，卻在接觸到光芒的瞬間被淨化。
    「這是……」梅麗安瞪大眼睛，「你把它拉入了星輝領域？」
    艾琳娜沒有回答。她的身體已經開始顫抖，過度使用融合力量的反噬讓她渾身滲出冷汗。星核在燃燒，生命力正在被極速消耗。她能感覺到，自己體內的時間流速正在扭曲，每一秒都像是被拉長的痛苦煎熬。
    深淵之主發出最後一聲不甘的嘶吼，它的身體開始崩解，化作無數陰影碎片消散在空氣中。但就在它即將完全消失的瞬間，一隻純粹由虛無構成的眼眸在碎片中浮現，直勾勾地盯著艾琳娜。
    「我們會再見麵的……」
    一道空間裂縫驟然擴大，將那眼眸吞沒，隨即整個湖麵恢複了平靜。
    仿佛什麽都沒有發生過。
    隻有湖岸邊的慘狀證明，那場戰鬥真實存在。
    梅麗安衝到她身邊，手中捧著聖殿騎士團特製的療傷藥劑：「你的狀態……」
    「沒事。」她勉強扯出一個微笑，接過藥劑喝下，溫熱的能量流遍全身，「虛空的侵蝕被遏製住了，至少暫時……」
    她沒有告訴梅麗安，那道被深淵之主撕開的空間裂縫，已經烙印在了她的靈魂深處——每當她閉上眼睛，就能看到那片扭曲的虛空，以及隱藏在黑暗中的無數雙眼睛。
    「聖殿那邊需要一個解釋。」梅麗安壓低聲音，「星輝聖主已經下令，要你立刻返回聖域。」
    艾琳娜沉默了。
    她知道這意味著什麽——聖殿不會允許一個同時掌控星輝與虛空力量的存在在外遊蕩，無論她的初衷是什麽。他們會將她囚禁，或者……淨化。
    湖畔的風突然變得冰冷，吹起她額前的發絲，露出那枚銀色的吊墜。
    母親的聲音仿佛在耳邊回響：「記住，孩子，真正的力量不在於你能毀滅什麽，而在於你能保護什麽。」
    「我需要再去一個地方。」她輕聲說。
    梅麗安歎了口氣：「哪裏？」
    艾琳娜抬頭，望向遠處的山脈。在那裏，有一座被遺忘的古老神殿，傳說中埋葬著星輝與虛空的起源。
    「回家。」她說。
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