秦國使者得意洋洋地走上高台。
    按照昭奚恤的安排，楚國令尹子西、太宗子敖、葉公子高、司馬子反，分別登上朝南的四座高台。昭奚恤自己則登上東台，扯著嗓子喊道：“請上國使者觀寶！”
    秦國使者被這陣仗弄得一頭霧水，丈二和尚摸不著頭腦，忍不住問道：“你們楚國的國寶在哪兒呢？”
    昭奚恤一臉嚴肅，一字一句地說：“我們楚國的國寶啊，可不是那些冷冰冰的珠寶。您瞧，今天楚國的賢臣都在這兒啦！令尹子西擅長處理內政，把楚國治理得國泰民安，這是第一寶；太宗子敖搞外交那是一把好手，讓楚國和鄰國關係和睦，這是第二寶；葉公子高，軍政能力出眾，保得楚國國防穩固，這是第三寶；司馬子反，武功高強，打仗勇猛，是第四寶；至於我昭奚恤，雖說本事一般，但也努力為楚國彰顯大國風範，勉強也算一寶吧！您就好好欣賞吧！”
    秦國使者聽了，頓時愣住，半天說不出話來。
    秦國使者回國，對秦王說：“楚國現在賢臣很多，去攻打恐怕有失。”秦王作罷。
    公元前353年(楚宣王十七年)，楚宣王任命昭奚恤做了令尹。
    莊周心想：“從這件事上，可以看出，昭奚恤這人倒是有些智謀膽量。要是再有顆寬廣的胸懷，妥妥能讓國家安穩、百姓安樂。
    那些人都說，昭奚恤掌權之後，本性暴露，心胸狹窄，嫉賢妒能，結黨營私，打擊忠臣，還愛財如命。
    莊周急得出了一頭腳汗。他太了解這種人了，跟這種人共事，那就是在鋼絲上行走，早晚是要摔下來的。你若比他強，他會變著法兒誣陷，像瘋狗一樣咬你；你若比他弱，他就跟踩螞蟻似的，把你踩在腳下。就算你事事順著他，像個應聲蟲，他要是犯了錯，準保把黑鍋往你頭上扣。況且，想讓他推薦，不送去滿滿當當的錢財，那純粹是海底撈月，白忙活一場！就算是把嶽父給的錢全部都送給昭奚恤，也未必能砸動他心。更何況，莊周根本不想花錢買官。
    莊周聽他們說了其他人的事情。楚宣王要任用昭奚恤為令尹時，客卿江尹進言：“我聽說有個寵愛自家狗的人，狗向井裏撒尿，鄰居看見了，想去他家裏告訴他，卻被狗堵住門咬。昭奚恤常常阻撓我來見您，就像惡狗堵門一樣。若有說別人好話的人，大王就說‘這是君子啊!’便親近他；而對愛指出大王您缺點的人，您總是說‘這是個小人’，便疏遠他。世上有子殺父、臣弑君的惡人，大王不知道。就是因為您隻愛聽別人的稱頌話，不愛聽別人的指責語呀!”
    楚宣王聽了大驚失色，道：“你說得對，從今以後，寡人一定要聽取多方麵的意見。”
    莊周沉思，依靠誰舉薦自己呢？
    那些閑聊，仍在說個不停。
    有人說：“昭奚恤做了令尹，這日子啊，就這麽一天天過，也不知道他有沒有啥門道，讓老百姓過上好日子。”
    另一個接話：“還不是老樣子，能有啥門道，老百姓想填飽肚子就很難做到。”
    莊周眼睛一亮，道：“各位，這世間萬物，皆由‘道’主宰。誰能用‘道’治國，誰就能讓國泰民安。”
    眾人一愣，疑惑地看著這個衣著樸素、模樣有些放浪不羈的人。
    莊周也不在意，滔滔不絕地講起來：“這‘道’啊，就像那無形的大手，掌控著天地萬物。它在螻蟻之中，在瓦礫之間，無處不在。人們每天終日忙碌，追名逐利，卻不知遵循大‘道’行事，那可是白活一生。”
    有人想反駁幾句，可莊周一張嘴，那道理就像決堤的洪水，堵都堵不住。沒一會兒，大家都傻了眼，張著嘴，說不出話來，隻能乖乖聽著。
    其中一個撓撓頭，小聲嘀咕：“這人不簡單呐，說得還真有點玄乎。”
    大家都暗暗點頭，目光中滿是好奇與驚歎。空地上，這場奇特的“傳道”還在繼續……
    莊周回到了旅店，躺在床上輾轉反側，毫無睡意。他在考慮著推薦自己的人選問題。他要想在楚國立住腳跟，自己要做的每一步，都要慎之又慎。
    銅龜油燈火苗不時地跳動幾下，搖曳不定。
    他的心也在不住跳動。他要反複比較，要選出舉薦自己的合適人選：“昭奚恤肯定是不行的，看人們對他評價不高啊。明天找誰做舉薦人呢？對，安陵君應該是不錯的人選。”
    莊周聽說，安陵君是楚宣王的得寵之臣,深得楚宣王信任。還有一個可以依靠的人，便是江尹。江尹擔任楚宣王的客卿，與安陵君如魚與水，關係密切，且充滿智慧。
    莊周想讓安陵君與在楚國做官的魏人江尹舉薦自己。重點依靠江尹。江尹多智善謀，與安陵君關係親密，還是楚宣王非常信任的客卿。戰國時期所說的客卿，相當於現在的高級智囊集團的人士。那時，為卿大夫出謀劃策的人叫門客，身份地位比客卿稍低一些。
    江尹極厭惡昭奚恤，故意替梁山陽君向楚王討封。
    楚王曰：“好。”
    昭奚恤反對：“山陽君對楚國無功，不應當封。”
    江尹因此得山陽君為友，兩人共同厭惡昭奚恤。
    莊周還聽說江尹的另一件事。一日，楚宣王在宮殿裏閑坐著，瞧著下麵一幫臣子，突然發問：“聽說南邊那些諸侯都怕令尹昭奚恤，到底是真是假？”
    這話一出來，朝堂上安靜得針掉地上都能聽見，大臣們你看我、我看你，沒一個敢吭聲的。
    江尹站起來，笑著說：“大王，我給您講個趣事。有隻老虎出去找食吃，它抓住了一隻狐狸。那狐狸眼睛一轉，對老虎說：‘您可別吃我，天帝派我管這片林子的野獸，您要是吃了我，那就是違抗上天命令。您要是不信，我在前麵走，您在後麵瞧，這林子裏的動物見了我，哪個敢不跑？’老虎還真信了，就跟著狐狸一塊走。結果那些動物見了，撒腿就跑。老虎還以為它們是怕狐狸呢，哪曉得是怕它自己呀！”
    江尹停了停，接著講：“大王您的地盤方圓五千裏，手下精兵百萬，可大權都在昭奚恤手上。那些諸侯怕昭奚恤，其實怕的是大王您的軍隊，就跟那些野獸怕老虎一個道理！”
    楚宣王聽了，像明白了道理，點點頭。
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