郢都宮殿，華燈初上。
    楚威王宴請惠施。絲竹聲中，氣氛熱烈又透著幾分微妙。惠施言辭滔滔，正講著他那新奇的馬論。楚威王聽得津津有味。
    楚威王想當場拍板重用惠施。侍從說，昭奚恤有要事稟報。正好楚威王也想詢問令尹昭奚恤對惠施的看法。
    楚威王帶昭奚恤與馮郝到了書房。
    昭奚恤滿臉不屑道：“大王，惠施誇誇其談，不過是雕花的翠竹扁擔，中看不中用。我猜想，你是不會被他蒙蔽的。”昭奚恤有自己推薦人的原則：人不能太有才，還得給他送夠滿意的銀兩數目。惠施能力太強，在他看來，這無疑是對自己地位的威脅，更何況惠施是依靠江乙舉薦，他自然要全力反對。
    見楚威王前，昭奚恤擔心自己一人之力或許不夠阻止楚威王，就派楚威王信任的馮郝前來，與他一起勸說。
    馮郝領命而來，一臉誠懇地對楚威王說：“大王啊！在魏國擠走惠施的是張儀。張儀如今在秦國得勢，大王若用惠施，必然得罪張儀，進而得罪秦國。惠施走投無路才來投奔楚國，他與張儀結仇，定會反對大王聯秦製衡齊魏的方針，這對楚國大治不利啊。惠施與張儀的仇怨，諸侯都知。大王若重用惠施，便會疏遠張儀，秦國那邊必然不滿。依臣之見，宋王偃對惠施不錯，大王不如幫惠施一把，送他去宋國。然後告知張儀，是因他才沒接待惠施的。如此，張儀必然感激大王。惠施本是困境之人，大王此舉，他也會感恩戴德。這樣既不得罪張儀，又能結好秦國，還能讓惠施感恩，於楚國而言，實在是一石三鳥啊。”
    古人言辭的技巧，著實令人驚歎。昭奚恤與馮郝侃侃而談，話語冠冕堂皇，表麵上毫無偏見，可其中隱藏的私心，又怎能逃過有心人的眼睛。
    楚威王大吃一驚，陷入沉思。惠施之才，他有所耳聞，可昭奚恤與馮郝所言也不無道理。楚國的局勢，聯秦製衡齊魏的方針，都容不得他輕易改變。他心意已決，要將惠施送往宋國。
    酒宴繼續，楚威王回宮對惠施再無多問，他認為，招待惠施不過是出於禮節。
    惠施滿心的治國良策，卻再無機會吐露，被冷落一旁。熱鬧是他人的，他隻能默默忍受。
    酒宴將盡。楚威王起身，麵上帶著客套的微笑：“歡迎惠施相國前來楚國。明日江大夫領您遊楚國勝景，定要多住幾日。隻是宋王偃對您極為信任，天下都知。‘諸侯外交不失禮節，常人行事不奪他人所愛’，寡人雖欣賞您的才能，卻也不能因您得罪宋王。寡人賞給你許多錢財，聊表心意。”
    惠施一涼，猶如寒夜被潑冷水。他本滿懷期待，欲在楚國施展抱負，此刻希望卻如泡沫般破碎。惠施不缺錢財，金錢於他，不過是身外之物，他渴望的是能實現理想的官職與權力。
    酒宴結束，惠施與江乙黯然離席。江乙低聲安慰，讓惠施不必灰心，自己會設法讓他再見楚王。
    未等江乙行動，昭奚恤已派人來。一輛馬車早停在楚宮門口，示意惠施即刻啟程回宋。惠施望著那馬車，心中滿是苦澀。他自己的馬車默默跟在楚國車隊後，此刻的他，分明感到自己像是被驅離出境。楚國的繁華熱鬧，從此與他再無關聯，隻留下無盡的失落與落寞。
    惠施踏出郢都城門，形容憔悴似被霜打的殘葉。那城門高聳，如巨獸之口，將他的背影吞噬。他腦海中，莊周的話似響雷炸響：張儀入魏，與梁惠王密談一日，便自辭降官，少言，可保卿位。若實在不行，可去宋趙，勿赴楚韓，莫妄圖改變什麽……
    惠施心中一陣悸動，難道自己真比不過莊周？他承認莊周聰慧，可從心底不認為自己就比他差。韓國，那是他的賭局。韓國比宋國大，又與魏接壤。他若當了韓國國相，可領兵伐魏，便能證明自己強過張儀。他偏偏要按照自己的想法行動，絕不受他人左右。
    主意既定，等車出郢城二十裏，惠施對楚國送行人稱有車去宋。送行人如釋重負，任務完成，回轉車頭。
    惠施坐車揚塵而去，目標韓國。他目光堅定，似能穿透前路的迷霧，要在那片土地書寫屬於自己的輝煌。
    韓國都城，宮牆巍峨。惠施讓侍衛往裏稟報，就說惠施拜見韓王。
    韓宣惠王召來申徒繆留商議。
    繆留身姿挺拔，言辭犀利，勸韓宣惠王道：“晉國用六卿招致國破，齊簡公用人不當遭殺身之禍。眼下韓國四麵受敵，秦魏修好，若用惠施，必引起秦魏兩國不滿。韓國外樹仇敵，國家危矣。”繆留的話語，如利箭射碎惠施的希望。
    韓王對惠施拒而不見。
    惠施臉色瞬間青一陣紫一陣，滿心的期待如泡沫般破碎。
    離開韓國，惠施腳步踉蹌。他本以為能在韓國大展身手，卻不想隻是黃粱一夢。在楚國被驅趕，在韓國被拒之門外，這世間的冷暖悲涼，如針般刺痛他的心。他不得不佩服莊周料事如神。那些曾經不屑一顧的話，如今竟成了殘酷現實的真實寫照。
    無奈之下，惠施踏上歸程，回到戶牖邑。父母下世，在戶牖邑家中，守著大娥，沒啥意思。
    故鄉的湖水依舊蕩漾，鷗鳥自在飛動。他獨自踱步湖畔，腳步拖遝。湖水波光粼粼，似在嘲笑他的落魄；鷗鳥歡快鳴叫，似在譏諷他的徒勞。
    惠施長歎，聲音在湖風中飄散：難道自己還不如一隻鷗鳥？天下偌大，竟無施展才華之地？心中的不甘如潮水翻湧，可現實卻如巨石，將他的夢想狠狠壓碎。
    惠施腦海中猛地浮現出那次與莊周交談的情景。莊周言辭懇切，眼神裏的善意直白又熱烈。可惠施骨子裏的倔強啊，偏不肯輕易低頭服輸。如今落得這般可悲下場，才如夢初醒。莊周慮事深遠似洞穿迷霧，看問題精準無誤，對自己的幫助更是發自肺腑的真誠。到這時，惠施心中悔恨難消。
    惠施眼前總晃著莊周灑脫身影，瘦高個頭，高額頭，智慧的大眼睛。惠施對莊周的思念瘋長。