行至半途，烈日高懸。腹中饑餓，莊周尋一蔭蔽處，停下驢車。從行囊取出幹糧清水，二人席地而坐，簡單進食。田玉遞水給莊周，目光關切。餐畢稍歇，再度啟程。
    紅日西墜，霞光漫天。
    山崗橫亙，像是大地凸起的脊梁。路邊那處茅草小店，就如附著在這脊梁上的一塊補丁，破舊卻又突兀。
    店前的土路，被過往行人與車馬踏出了深淺不一的轍印，好似歲月親手刻下的紋路。
    莊周與田玉踏入小店時，店內彌漫著一股混雜著煙火氣與陳舊木料的味道。門前掛個旗幟，上寫“吉祥小店”。店麵不大，幾張粗製的木幾歪歪斜斜地擺放著，案麵坑窪不平，像是被無數歲月的牙齒啃噬過。牆壁用黃泥糊就，如今已有多處剝落，露出內裏粗糙的土牆，牆縫間還掛著幾縷蛛絲，在昏黃的光線中微微顫動。
    店主人是個斜楞眼，眼皮耷拉著，一隻眼睛總是似睜非睜，讓人瞧著心裏發毛。他迎上來時，臉上擠出的笑容如同風幹的橘子皮，褶皺裏似乎都藏著些不可告人的心思：“二位客官，打尖還是住店？”聲音像是從破風箱裏擠出來的，幹澀又帶著幾分沙啞。
    “住店。”莊周簡短地回應，目光平靜地掃過店內的陳設。田玉則微微皺眉，似是對這小店的簡陋與怪異氣氛有些不適。
    安排好住處後，天色漸漸暗了下來。小店內亮起了幾盞油燈，豆大的火苗在燈盞裏搖曳，將眾人的影子扭曲地投射在牆上，影影綽綽，好似鬼魅在舞動。
    斜楞眼店主不知從哪搬出一壇酒，湊到莊周跟前，臉上堆滿了討好的笑：“客官，小店自釀的好酒，嚐嚐鮮？”
    莊周看了看那壇酒，又看了看店主，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑意，輕輕點頭。酒被擺上幾案，粗瓷大碗裏，酒水泛著渾濁的光。莊周端起碗，輕輕嗅了嗅，酒香中隱隱夾雜著一絲異樣的氣息。他不動聲色，仰頭便是一大口。 店主在一旁看著，眼中閃過一絲不易察覺的興奮。店小二也跟著端起碗，連連勸酒：“客官好酒量，再來一碗。”
    幾碗酒下肚，店主人的話漸漸多了起來，眼神卻愈發迷離，看向田玉的目光中，多了幾分赤裸裸的貪婪與欲望。他們心裏打著如意算盤，想著把莊周灌醉，就能趁機搶走田玉。
    莊周依舊不緊不慢地喝著酒，臉上不見絲毫醉意，反倒愈發清醒。他看著店主等人，心中暗自冷笑。這些人的心思，如同擺在明麵上的棋局，他一眼便已看穿。
    店主等人漸漸有些把持不住，酒勁上頭，說話開始含糊不清，動作也變得輕浮起來。其中一個賊人，大著舌頭說道：“那小娘子……長得可真俊，嘿嘿……”其他人跟著哄笑起來，笑聲在這狹小的店內回蕩，顯得格外刺耳。
    莊周放下手中的碗，目光變得銳利起來，猶如寒夜中的利刃。他緩緩站起身，身形在昏黃的燈光下顯得格外高大：“你們，想幹什麽？”莊周的聲音低沉卻有力，帶著一股不容置疑的威嚴。
    賊人一愣，隨即反應過來，仗著酒勁，其中一人站起身，搖搖晃晃地走向莊周：“幹什麽？識相的話，就把那小娘子交出來，饒你一條性命。”
    莊周冷笑一聲，不待對方靠近，身形一閃，已到賊人麵前。他抬手便是一拳，正中賊人的麵門。這一拳看似隨意，卻蘊含著千鈞之力，賊人連哼都沒哼一聲，便如斷線的風箏般倒飛出去，重重地砸在幾案上。其他賊人見狀，紛紛圍了上來。他們揮舞著拳頭，嘴裏叫罵著，一副惡狠狠的模樣。
    莊周絲毫不懼，在人群中穿梭自如。他的每一次出手，都精準而有力，不是擊中賊人的要害，就是卸去他們的關節。一時間，店內慘叫連連，與碗碟破碎的聲音、酒水潑灑的聲音交織在一起。
    田玉在一旁看著，眼中既有驚訝，又有一絲欽佩。她從未想過，平日裏看似溫和的莊周，竟有如此厲害的身手。
    賊人被打得七零八落，有的躺在地上呻吟，有的掙紮著想爬起來繼續反抗，卻又被莊周一腳踢倒。
    斜楞眼店主見勢不妙，想偷偷溜走，卻被莊周一眼看穿。莊周一個箭步衝過去，伸手揪住店主的衣領，將他提了起來：“你們這群惡賊，竟敢在光天化日之下行此惡事。”莊周眼中滿是憤怒，聲音如洪鍾般響亮。
    店主嚇得臉色慘白，身體不停地顫抖，斜楞著眼連連求饒道：“大俠饒命，大俠饒命啊……我們再也不敢了。”
    莊周冷哼一聲，將店主狠狠甩在地上：“我們後邊的人，一會便到。今日便饒你們一命，若再有下次，定不輕饒。”
    賊人一個個灰頭土臉，哪裏還敢有半分反抗之意。他們連滾帶爬地逃出了小店，消失在夜色之中。
    莊周回到座位上，拍了拍身上的灰塵，又端起一碗酒，一飲而盡。
    田玉走過來，看著莊周，眼中滿是好奇與讚歎：“你……原來這麽厲害。”
    莊周微微一笑，目光望向店外的黑暗：“這世間，總有許多不公與邪惡，若不出手，又怎能心安。”
    小店恢複了平靜，那幾盞油燈依舊在搖曳，隻是牆上的影子不再猙獰。
    田玉道：“咱倆快跑吧，別一會來了更多賊人。”
    莊周微微一笑：“從茅房的布局來看，不過是三五個人的行事。我不想殺人，如若動劍，休說三五個人，就是十個，二十個，也不在話下。”
    從莊周的自信裏，田玉得到安寧，她感覺尋這樣的人當丈夫，很安全。
    莊周吹滅了燈火，在店門裏用衣服撐起兩個人的模樣來，在另一間住房門口點上油燈，使衣服影影綽綽，極像兩個晃動的人影。
    莊周領田玉到房間裏，道：“你自可放心睡下，有我守衛，料事無妨。”他抽出寶劍，坐在案前，像回味著剛剛發生的一切。
    窗外，山風呼嘯而過。
    遠處，山巒在夜色中輪廓模糊，仿佛是大地沉默的守護者。小店在這寂靜的夜裏，宛如一座孤島。莊周與田玉，便是這孤島上的過客。
    田玉望著他的背影，心中泛起一絲異樣的漣漪。這個男人，有著她從未看透的一麵，神秘而又充滿力量。
    田玉輕輕坐在莊周旁邊。她依附在莊周身上，看著莊周，欲言又止。
    莊周睜開眼睛，看到田玉的模樣，微微一笑：“想說什麽，便說吧。”
    田玉猶豫了一下，開口道：“你為何會有如此身手？又為何總是如此淡定從容？”
    莊周望著窗外的夜空，緩緩說道：“這身手，是我爺爺父親，還有黃陽老師教的。我學些本領不過是為了保護自己與自己的家人。而淡定從容，是因為看透了這世間的諸多虛妄。許多事情，不過是過眼雲煙，又何必執著。”
    田玉似懂非懂地點點頭，她感覺莊周的話裏蘊含著無盡的深意，卻又一時難以領悟。
    次日清晨，陽光透過窗戶的縫隙灑在小店裏。莊周與田玉收拾好行囊，坐上毛驢車，上了新的旅程……
    兩人回頭望去，那茅草小店在晨光中顯得越發破舊。山風拂過，帶來一絲清新的氣息。