知府衙門的那場宴席，根本不是宴席。
    那是一場公開的獻祭。
    王坤，就是那隻用來震懾群猴的雞。
    當晚，黃州府內所有士紳大族的門楣之上，都仿佛懸了一柄無形的，滴血的刀。
    一夜無眠。
    ……
    天，還未亮透。
    德安縣令劉循的府邸外，急促的敲門聲如同催命的鼓點。
    “大人！大人！不好了！”
    劉循猛地從榻上坐起，一夜的驚懼讓他眼眶深陷，他厲聲喝道：“慌什麽！”
    “府……府衙來人了！”
    管家連滾帶爬地衝進來，一張臉白得像紙。
    “是那個冷麵師爺徐文遠！”
    “他帶了一隊……一隊黑衣的兵，拿著卷宗和算盤，說要……要幫咱們縣，清丈田畝！”
    劉循的心，咯噔一下，沉入了冰冷的穀底。
    來了。
    終究還是來了。
    他強撐著最後一絲官威，披上官服，一步步挪到前廳。
    徐文遠正襟危坐，神情冷漠如冰。
    他身後，十名黑衣騎士按刀而立，沉默著，卻讓整個廳堂的空氣都凝固了。
    那股子殺氣，是屍山血海裏泡出來的。
    “徐主簿，一大早，這是何意啊？”劉循擠出一個比哭還難看的笑容。
    徐文遠眼皮都未曾抬一下。
    他隻是將一份文書，緩緩推到桌子中央。
    “劉縣令，這是主公的新令。”
    “黃州全境，均田。”
    他的聲音沒有一絲溫度，像冬日裏最冷的鐵。
    “德安縣的田冊，我看過了。”
    “漏洞百出。”
    徐文遠終於抬起眼，目光如兩道鋒利的刀子，一寸寸刮過劉循的臉。
    “現在，我給你一個機會。”
    “主動將名下，以及族中所有隱匿的田產，盡數上報。”
    “報了，是功。”
    他頓了頓，語氣森寒入骨。
    “等我查出來……”
    “那就是罪。”
    劉循的冷汗，瞬間浸透了厚重的官服。
    他看著徐文遠那雙沒有任何感情的眼睛，徹底明白了。
    反抗？
    王坤那身失禁的騷臭味，仿佛還彌漫在身旁，久久不散。
    最終，這位在德安縣作威作福了半輩子的縣令，顫抖著伸出手，接過了那份決定他生死的文書。
    “下官……遵命。”
    這一幕，在黃州府下轄的每一個縣，每一個大族，如同精準的複刻，同時上演。
    沒有想象中的激烈反抗。
    更沒有血流成河。
    林風已經用最直接的血腥，將所有可能出現的反抗，徹底扼殺在了萌芽之中。
    順從，至少還能保留一部分體麵。
    反抗，則連根拔起，屍骨無存。
    無數世代被死死束縛在土地上的佃戶們，當他們從徐文遠的清田隊手中，接過那份寫著自己名字，蓋著“青陽林氏”朱紅大印的薄薄的契時，所有人都以為是在做夢。
    他們捧著那張紙，如同捧著列祖列宗的牌位。
    先是茫然。
    然後是難以置信。
    最後，是席卷天地的狂喜！
    “噗通！”
    不知是誰第一個跪下。
    緊接著，成千上萬的農民，朝著黃州府城的方向，黑壓壓地跪倒一片。
    他們什麽都說不出來，隻是用額頭，一遍遍地，狠狠地，撞擊著屬於自己的土地。
    震天的哭喊與叩拜，匯成一股洪流。
    這，便是林風新政權，最堅不可摧的基石。
    民心，他要。
    土地，他也要。
    而這一切，都需要一支絕對忠誠，能用命來扞衛的軍隊。
    ……
    城外，新擴建的講武堂大營。
    雷洪的咆哮聲，比冬日的寒風還要刺骨。
    “廢物！一群廢物！”
    他一腳踹翻一個隊列沒站直的新兵，指著所有人黑瘦的臉，破口大罵。
    “你們以為分到田，就能高枕無憂了？”
    “我告訴你們！”
    “那些被奪了地的老爺們，正躲在陰暗的角落裏，像毒蛇一樣盯著你們的婆娘娃兒！”
    “朝廷的大軍，隨時可能開過來，把你們的地搶走！把你們的婆娘抓走！把你們的娃兒活活摔死！”
    “你們手裏這根破木槍，就是你們的命！是你們全家的命！”
    “現在不多流汗，上了戰場，就得他娘的流血！”
    “都給老子，刺！”
    “吼——！”
    兩萬新兵，雙目赤紅，用盡全身的力氣，將手中的木槍向前奮力刺出。
    吼聲如雷，驚得飛鳥不敢靠近。
    他們的眼中，不再有流民的麻木與恐懼。
    取而代之的，是一種被喚醒的，守護家園的原始野性。
    林風站在高台之上，負手而立，靜靜地看著這一切。
    他的身後，燕青兒有些不忍地拉了拉他的衣袖。
    “林風，他們好可憐。”
    林風沒有回頭，聲音平靜。
    “現在對他們狠，是為了讓他們以後能活下去。”
    “可……”燕青兒看著那些在泥地裏翻滾，甚至被打得口鼻流血的新兵，又望向城中，那些在戰亂中失去父母，在街角瑟瑟發抖的孤兒。
    “那些孩子呢？”
    她小聲說。
    “他們連活下去的機會，都沒有。”
    林風沉默了。
    他轉過身，看著燕青兒那雙清澈又帶著悲憫的眸子，心中最柔軟的地方，仿佛被輕輕觸動了一下。
    他要建立新秩序，是為了讓更多人活得像人。
    但戰爭與變革，總會留下這些無法自行愈合的傷痕。
    “徐文遠。”林風忽然開口。
    “主公。”一直侍立在側的徐文遠立刻上前。
    “在城東，劃出一塊地。”
    林風的聲音平靜而清晰。
    “建一座‘慈幼局’。”
    “把城裏所有的孤兒，都收養起來。”
    “管吃，管穿。”
    “請先生，教他們讀書識字。”
    徐文遠猛地一震，眼中閃過一絲難以置信的驚異。
    他沒想到，主公在行此雷霆霸道，顛覆乾坤之時，竟還有這般仁心和細致。
    他重重一揖，拜得心悅誠服。
    “主公大善！文遠，即刻去辦！”
    燕青兒也愣住了。
    她沒想到自己無心的一句話，竟換來了這樣一個結果。
    她看著林風的側臉，那張在旁人看來冷酷無情的臉上，此刻，仿佛渡上了一層她從未見過的，溫柔的光。
    黃州，就像一台被上緊了發條的巨大機器，以一種近乎瘋狂的速度，轟然運轉起來。
    均田、練兵、修路、建城……
    一切，都在蒸蒸日上。
    然而，這片土地上的風，終究會吹到千裏之外的京城。
    這日，秋高氣爽。
    一騎快馬，卷著滾滾煙塵，出現在了通往黃州府的官道盡頭。
    馬上騎士，身著大夏驛卒官服，背插杏黃龍旗，神情肅穆，一路暢通無阻。
    工地上揮汗如雨的百姓，停下了手中的活計。
    軍營裏操練的新兵，止住了震天的呐喊。
    所有人的目光，都下意識地匯聚在那一抹刺眼的杏黃之上。
    那是，朝廷的顏色。
    快馬直衝知府衙門，騎士用盡全身力氣，發出一聲響徹天際的唱喏：
    “聖旨到——！”