三月春風，吹綠了皇城內外。
    往日因戰亂而蕭條的上京城，此刻卻煥發出一股前所未有的蓬勃生機。
    這份生機，不來自達官貴人的車馬喧囂，而是源自於城中無數個角落裏，那些挑燈夜讀的寒門士子。
    科舉。
    這兩個字，如同一道驚雷，炸醒了沉寂已久的天下。
    林風的政令，如春風化雨，傳遍了神威軍所控製的每一寸土地。
    不問出身，不論門第，唯才是舉。
    這對於被世家門閥壟斷了上升渠道長達百年的寒門讀書人而言，無異於天降甘霖。
    一時間，無數士子背上簡陋的行囊，懷揣著幾卷發黃的書冊，從鄉野，從縣城，從州府，跋山涉水，湧向上京。
    他們之中，有白發蒼蒼的老者，一生夙願隻為一朝聞道。
    有風華正茂的青年，渴望用滿腹經綸換一個報效家國的機會。
    上京城的客棧，早已人滿為患。
    就連一些百姓，也自發地將空餘的屋子騰出來，以極低廉的價格租給那些盤纏不足的考生。
    他們不懂什麽大道理，隻知道，當今聖上是為他們好，聖上要選的人，也一定是好人。
    皇宮，武英殿。
    楚文宇捧著一疊厚厚的名冊，老臉笑成了一朵菊花，臉上的褶子都洋溢著喜悅。
    “主公，您看！
    此次恩科，光是登記在冊的考生，便有三千七百餘人！
    其中，布衣出身者，占了七成以上！
    七成啊！這是自大夏立國以來，聞所未聞的盛事！”
    他激動的聲音都有些發顫，仿佛已經看到了未來朝堂之上，百官濟濟，人才鼎盛的景象。
    林風含笑點頭，目光卻投向了一旁，正拿著一塊鹿皮，使勁擦拭著一杆銀亮長槍的趙猴子。
    那杆槍，是林風送給他的愛物，名為“破風”，如今上京承平，許久未曾飲血，趙猴子寶貝得緊。
    “猴子，文考在即，你不去貢院那邊盯著，在這擦槍做什麽？難不成，你還想去考個武狀元？”林風打趣道。
    趙猴子嘿嘿一笑，將長槍擦得鋥亮，扛在肩上，一臉的躍躍欲試：
    “主公，那些文縐縐的考試有啥好看的？一個個酸儒，提筆能寫，提刀就軟。
    俺還是等著後麵的武考，那才叫真格的！
    俺已經跟楚大人說好了，到時候俺要當個副考官，好好掂量掂量那幫小子的斤兩！”
    楚文宇聞言，吹胡子瞪眼：“猴子將軍！斯文！斯文！那是為國選材，不是街頭打架！”
    “有啥區別？能打贏俺的，肯定就能上陣殺敵！”
    趙猴子脖子一梗，理直氣壯。
    殿內氣氛頓時輕鬆起來。
    一直靜立在林風身側的趙姝穎，一身女裝打扮更顯妖嬈。
    她清冷的眸子裏卻掠過一絲不易察覺的憂色。
    她上前一步，輕聲道：“明日便是文考正日，你……真的要親臨考場？”
    她的聲音很輕，帶著一絲詢問，也帶著一絲勸阻。
    如今的上京城，看似風平浪靜，實則暗流洶湧。
    糧食戰的慘敗，讓那些世家元氣大傷，卻也讓他們變成了最危險的困獸。
    誰也無法保證，這些輸紅了眼的賭徒，會做出怎樣瘋狂的舉動。
    林風親臨考場，將自己置於數千陌生人之中，無疑是給了對方可乘之機。
    林風轉過身，對上趙姝穎關切的目光，他臉上的笑容未減，眼神卻深邃了許多。
    “他們不來，我豈不是很失望？”
    “你這是在……引蛇出洞？”
    趙姝穎冰雪聰明，瞬間便明白了林風的意圖。
    “蛇，總在暗處才最危險。
    與其時時防備它不知何時會咬你一口，不如把它引出來，就擺在明麵上，一腳踩死，永絕後患。”
    林風的語氣平淡，卻透著一股不容置疑的霸道。
    他走到窗邊，望著外麵那一片欣欣向榮的景象。
    “我給過他們機會。可惜，他們不懂得珍惜。
    他們總以為，這天下，還是他們那幾家說了算。
    是時候，讓他們清醒清醒了。”
    楚文宇聽得心驚肉跳，後背瞬間被冷汗浸濕。
    他這才明白，主公看似隨意的決定背後，竟是早已布下了一個驚天殺局。
    這考場，既是為天下寒門而設的龍門。
    也是為那些盤踞上京的舊日權貴，準備的墳場！
    “可是……主公，這太危險了！”楚文宇急道，“貢院之內，魚龍混雜，萬一……”
    “沒有萬一。”
    林風打斷了他。
    “楚大人，你隻需做好你的分內之事，保證科考的絕對公平。”
    “剩下的，交給我。”
    他回頭，看了一眼趙猴子那杆鋥亮的“破風”槍，又看了看趙姝穎腰間那柄蓄勢待發的長劍，嘴角微微上揚。
    “許久沒活動筋骨了。”
    “但願這次來的‘蛇’，能大一些，壯一些，別讓我太無趣才好。”
    ……
    翌日，卯時。
    天還未亮，貢院門前已是人山人海。
    三千多名考生，按照考號，排起了長長的隊伍，等待著入場。
    神威軍的甲士，手持長戈，分列兩旁，將整個貢院圍得如鐵桶一般。
    氣氛莊嚴肅穆，空氣中彌漫著緊張與期待。
    楚文宇穿著嶄新的一品大員官服，站在貢院門口，親自監督著搜檢的流程。
    每個考生都要經過兩道嚴格的搜身，杜絕任何舞弊的可能。
    “時辰到！開龍門！”
    隨著禮官一聲高亢地唱喏，貢院那沉重的朱漆大門，在“吱呀”聲中，緩緩開啟。
    考生們懷著激動而忐忑的心情，魚貫而入，在引路小吏的帶領下，各自走向自己的號舍。
    那是一個個狹小的隔間，隻有一張桌子，一張凳子，未來三天，他們將在這裏，為自己的命運奮筆疾書。
    當所有考生都進入號舍之後，一隊親衛簇擁著一道身影，出現在了貢院門口。
    正是林風。
    他今日未穿王袍，也未著鎧甲，隻是一身略顯寬鬆的青色常服，頭發用一根木簪束起。
    看上去，倒像個遊學的富家公子。
    隻是那眉宇間的沉凝氣度和行走間的龍行虎步，依舊讓人不敢直視。
    “都起來吧。”
    林風隨意擺手，止住了考官差役們的跪拜。
    “今日，我隻是個旁觀者，你們各司其職，不必拘禮。”
    說罷，他邁步走入貢院。
    趙姝穎與趙猴子一左一右，寸步不離。
    貢院內，是一排排整齊的號舍，綿延不絕，頗為壯觀。
    空氣裏，混雜著墨香、紙香，還有士子們身上散發出的希望氣息。
    林風緩步走在巡查的甬道上，目光看似隨意地掃過兩旁一個個獨立的號舍。
    那些考生，有的在閉目凝神，有的在研墨試筆，有的則緊張地搓著手。
    他們的神情各異，但那份對未來的渴望，卻是如出一轍。
    林風的腳步很輕。
    他的感知，卻如同張開的一張無形大網，覆蓋了整個考場。
    起初，他感受到的是一道道或強或弱的精神力，那是讀書人特有的心神之力，駁雜而純粹，充滿了對知識的敬畏和對功名的熱切。
    但漸漸地，他的眉頭，幾不可察地輕輕一挑。
    在這數千道駁雜的氣息之中，他敏銳地捕捉到了幾縷截然不同的存在。
    那是一些隱藏的極深的氣息。
    它們的主人，同樣身穿儒衫，坐在號舍，低頭研墨，姿態與旁人無異。
    但他們的呼吸，太過平穩悠長，與周圍那些緊張的心跳加速的考生，格格不入。
    他們的手，在握筆之時，虎口穩如磐石，指節間隱隱透著一股常年握持兵刃才能磨礪出的力量感。
    更重要的是。
    在他們看似平靜的身體裏，林風能“看”到一股股被死死壓製，卻依舊如同蟄伏火山般的雄渾內息。
    那股力量，精純，凝練，充滿了暴烈的殺伐之氣。
    就像是黑夜裏的螢火蟲，無論如何偽裝，都瞞不過真正獵人的眼睛。
    林風的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
    不是一道，而是足足七道。
    七道被壓製在凝神境九重巔峰的強大氣息，如七顆釘子，分布在考場的不同方位，隱隱構成了一個絕殺之陣。
    他們偽裝得很好，甚至連心跳和情緒的波動，都控製得與普通士子相差無幾。
    若非林風神魂感知敏銳到了匪夷所思的地步，恐怕還真就被他們瞞過去了。
    “黑水台麽……真是看得起我。”
    林風在心中輕笑。
    能一次性出動七位凝神境九重巔峰的刺客，隻為了一次刺殺。
    琅琊王氏，這次是下了血本了。
    趙姝穎也察覺到了氣氛的微妙變化，她看似平靜，但握著劍柄的手，指節已經微微泛白。
    她也感受到了那幾股若有若無的殺機，雖然不如林風那般清晰，卻也足以讓她警惕到極點。
    她向林風投去一個詢問的眼神。
    林風卻隻是對她微微一笑，眼神示意她稍安勿躁。
    他繼續向前走，腳步不疾不徐，仿佛真的是在巡視考場。
    他甚至饒有興致地走到一個號舍前，看了一眼那位正冥思苦想的白發老者，還滿意地點了點頭。
    他越是如此閑庭信步，那七道隱藏的殺機，就越是凝重。
    他們在等。
    等一個最佳的出手機會。
    林風也在等。
    他走到考場中央的至公堂前，那裏是主考官楚文宇坐鎮的地方。
    他沒有進去，而是就在堂外的台階上，尋了個石階，隨意地坐了下來。
    陽光灑在他的身上，將他的影子拉得長長的。
    他望著下方那三千多個號舍，就像一個農夫，看著自己即將豐收的麥田。
    隻不過，麥田裏，混進來了幾隻想要偷食的田鼠。
    而他這個農夫，恰好覺得有些手癢了。
    他輕輕地，對著身旁的趙猴子，說了一句。
    “猴子，等會兒記得抓活的。”
    趙猴子一愣，隨即眼中爆發出興奮的光芒，他舔了舔幹澀的嘴唇，無聲地笑了。
    主公這是……
    要開席了啊！